《关雎》藏路

100、红了樱桃

　　沿运河踏上来时的路，杂乱如麻的思绪被轻柔的春风一一吹走，漾开不见。
　　已是离开苏州的第三天，再有两天我就能回到扬州，那个噩梦开始的地方。
　　“姨——姑娘，快趁热把药喝了，等会儿还要抹药膏呢。”玉瑶还在适应新的称呼。
　　早已习惯中药的苦涩，我一口饮尽后，吃下一颗方糖解苦。温煦的日光下，我这双粗糙嶙峋的手分外刺眼。
　　出发前，尹淮珏半带强迫地逼我就诊，我拒绝他的好意，反被他骂个狗血淋头，直呼我不懂得爱惜身体。
　　大夫说我体质虚寒，又寒毒侵体，日后若是不好生护养手脚只怕病根深种，难有转圜。尹淮珏听后很是自责，可我自己知道即使没有之前那些操劳，我的身体也不会有多好，左不过是拖着罢了。
　　“姑娘。”玉瑶替我涂上药膏，劝道，“姑娘昨儿个都没吃什么，今天好歹吃点吧。”
　　“我才吃过药，你就不能给我弄点清淡的东西？”
　　“那请姑娘稍等，我去准备粥来。”玉瑶把烟萝端来的豆沙卷撤走。
　　其实我本想独自回扬州，偏偏尹淮珏不肯，非要我带上玉瑶和烟萝两人，说是路上好有个照顾。事实也的确如此，有她们陪伴，这漫长的水路多了不少趣味。
　　赶了一天路待船停靠镇江，我和玉瑶烟萝上集市凑热闹。来江南一带已有好些日子，多少能听得懂点当地方言，因此日常的交流并不费力。
　　“姑娘快看，那儿有人耍杂技呢。”
　　朝烟萝指的方向看去，见有三五人在表演杂技，我拿出几个铜钱捧场，兴致高地大叫一声好，不想引来旁边人的注意。
　　一个面相不善的男子靠过来，猥琐地笑道：“我那里有更好看的杂耍，姑娘要不要过去看看？”
　　蹙起眉头，我后退几步拒道：“不用了，多谢你的好意。”
　　“难得我胡三请你，你别给脸不要脸！”
　　在那人即要攻上来时，一个好听的男声悠悠然响起。
　　“怎么不见胡老板请我？”
　　闻声望去，只觉那白净男子面熟，转念一想，竟是昔日在济南有过一面之缘的宁泽成。
　　我正想开口问候，却见他使眼色示意我噤声，让我待在原地坐看好戏。
　　那个叫胡三的男人身体一顿，随而笑脸相迎。
　　“原来是宁公子，什么时候回来的，也不见你去我那儿坐坐。”
　　宁泽成轻摇折扇道：“前日才回来，还来不及去您那里，改日一定登门拜访。”
　　胡三瞟了瞟我，识趣地道：“我还有事就先回去了，改日再叙。”
　　坏人逃之夭夭，我向宁泽成道谢：“多谢公子出手相救。”
　　“没想到竟然会在这里遇到姑娘，真是缘分不浅。”往我身后一瞧，他奇怪地问，“怎么不见那日和姑娘一起的两位？”
　　也不知道兰宁和权儿人在何处，但愿他们衣食无忧，生活安定。
　　“他们已经回老家了。”
　　“那姑娘一个人？”
　　“公子的意思是她们两个不是人？”我指了指玉瑶和烟萝。
　　他尴尬地一笑：“在下不是这个意思，让姑娘见笑了，姑娘此行可是要去哪里？”
　　“准备去扬州，公子呢？”
　　“镇江原是我生长的地方，算是落叶归根吧。”往远处一指，他微笑着道，“姑娘如果还没有定下客栈，在下家里倒是有几间客房。”
　　并非我怀疑他的人品，只是我和他萍水相逢，过多叨扰实在不妥。
　　“若唯多谢公子的美意，恐怕多有打搅，还是另找一家客栈的好。”
　　“这就是姑娘的不对了，既然来了镇江，在下就有责任招待好姑娘。”摆出最大的笑脸，他热忱地问，“莫非姑娘不把在下当朋友？”
　　话已至此，再推辞便是我的不是，我颔首致谢：“那我们就打扰公子了。”
　　进入宅院，四周空气里飘有浅淡的中药香，让人身心舒坦。
　　左右几个转弯后，宁泽成推开手边一间房的房门，礼貌地笑道：“姑娘今晚上就在这里休息，明日我带姑娘去街上逛逛。”
　　“若唯在此谢过公子。”
　　我正要福身向他道谢，却被他伸手拦住。
　　“姑娘直呼在下的名字就是，称呼公子却是疏远了。”
　　“那你唤我姑娘也是疏远了。”与他相视而笑，我福身道，“晚安。”
　　“晚安。”宁泽成挥挥手，和搬行李的小厮消失在月色里。
　　告别苏州，连带着作别纠缠多时的厄运。
　　安心地享受了一夜美梦，第二日仍是艳阳高照，我心花怒放地推开窗扉哼唱起小曲。
　　刚刚宁泽成差人送来口信，说他今日临时有事无法陪我外出，让我自行张罗。我本就不想占用他个人时间，如此正好，省得心里过意不去。
　　吃过早饭，又在院里散步了一大圈，我们才准备出门上街。刚出院门，发现后面有两个小厮寸步不离地跟着，想来是宁泽成的安排，这使我对他又多了分感激。
　　当初如烟楼驻留镇江时，我曾和素芸霜彤一起逛过主街，因而这一路上提不起多大兴趣，直到街边出现一家乐器行。
　　进店一逛，里面的乐器无不制作精巧，更有甚者造价不菲。
　　一想起那把留在荣亲王府的凌晞送我的古筝，我就觉得可惜，可惜了凌晞对我的情谊。
　　“姑娘想要什么乐器，随便看看。”掌柜的热情招待。
　　被一把精美考究的古筝吸引，我直直地盯着它纹丝不动，玉瑶见我看呆了笑着问：“姑娘怎么看得眼都直了？”
　　“那一把你们卖吗？”我指向那把古筝。
　　掌柜的看了一眼后推销：“姑娘真是好眼光，这把古筝是由我们店里的顶级工匠花费数月制成，音色上佳，姑娘可以试试。”
　　随手一拨，音色清亮悠扬，名副其实。除去音质，我看重的是它工整雅致的设计，竟和凌晞送我的那把巧合地相似。
　　当机立断，我心满意足地定下那把古筝，哪怕它费去我大部分的盘缠。
　　选了一家装潢古雅的酒楼吃午饭，临窗而坐，我和玉瑶烟萝说笑，一扫前些日子的颓丧。
　　“听说了吗，如烟楼前几日出了件大事。”
　　虽然我不愿回首那段过往，可如烟楼三个字是我想躲也躲不掉的。
　　另一人摇头道：“你快说来听听。”
　　“说是如烟楼有个姑娘行刺了苏州当地的权贵！”
　　有一种很不好的预感，我腾地站起身来，大惊失色地看向前面那桌说话的人。
　　“姑娘怎么了，是不是身体不舒服？”玉瑶不知道发生了什么事，也跟我站了起来。
　　走到说话那人前面，我不安地问：“请问阁下说的是如烟楼的哪位姑娘？”
　　那人诧异地瞥了瞥我，回想道：“好像是琵琶弹得很好的那个，叫素什么来着，已经被秘密处决了。”
　　落魄地走回原位，我失手打翻了桌边的酒杯，坐下后垂着头小声啜泣。
　　她到底还是选择了这条路！
　　“姑娘怎么了，别吓我们啊！”玉瑶急地拿来手帕。
　　明知道是飞蛾扑火，结局惨烈，她却还是迈出了等待已久的一步，不负本心。
　　早就预想过她的下场，也早早做足了心理准备，可是当这一天真的来临，我还是难以接受事实。
　　那个明眸善睐的女子，已然香消玉殒。
　　待澎湃的情绪退下，我黯然地对玉瑶一笑：“一时间想起了朋友，不要紧。”
　　“要不要去看看大夫，前面就有一家。”玉瑶帮我拭去眼泪。
　　“我们回去吧，不想再逛了。”
　　魂不守舍地回到宁家，把自己关在房里整整一下午，我悲痛欲绝，连晚饭也丁点未进。玉瑶苦劝我无功，叫来外出而归的宁泽成帮忙。
　　宁泽成问：“能告诉我发生了什么事吗？”
　　“偶然间得知了朋友离世的消息，心里不好受。”
　　“我能理解你的感受，朋友离世的确让人很难过。”把饭菜端开，他坐到我身边。
　　“我本有一个一起长大的朋友，我们一起上学堂，骑马射箭。”稍作停顿，他怅怅不乐地道，“那日他陪我出去采药，不幸摔下悬崖，尸骨无存。”
　　“最残忍的事莫过于朋友因自己离世，你肯定不好过。”
　　“当时我一气之下决定不再学医，准备混日子过，后来一想却又惭愧，他本是为救我而死，我如果不珍惜这条命就是对他不敬。”
　　“还好你是这样想的。”我拍拍他的肩膀以作鼓励。
　　“那你也要这样想才好。”拿给我一碗粥，宁泽成诚恳地道，“连我都从过去走了出来，你也应该往前看，你的朋友想必不会后悔自己的选择。”
　　是啊，报仇本就是素芸终其一生的目标，能为心中所想而死，我理应为她高兴。

　　因素芸死讯而起的悲恸得到缓解，我换上素净的衣裳，把新买的古筝搁置一边。
　　宁泽成一见我的穿着，了然于心地问：“今天不如我陪你去花园里转转？”
　　“再好不过了。”我回之笑容。
　　随他走出院落来到花园，花园中有一片开阔的药地，其间有数名小工正在劳作。
　　从未见过如此场景，我大叫一声：“难怪那日刚来的时候就闻到了一股药香！”
　　“难得有人觉得药香。”
　　“我虽然不喜欢喝药，可药香还是喜欢的。”
　　我进入药地，见到右手边的药地里种有成双成对的一蒂二花，问小工：“这是什么药？”
　　“这是金银花。”
　　“现在正是金银花的花期，黄白相间倒也好看。”宁泽成走来。
　　细细一闻微香入鼻，我心神愉悦地笑道：“果然是鸳鸯藤的模样，形影不离。”
　　深入药地闲逛，少顷，一个银铃般女子的笑声飘荡在身后，回眸看去，只见一个身着浅红色外裳的年轻姑娘围转在宁泽成周围，举止亲昵。
　　不想打扰他们二人世界，我直往前走，被宁泽成叫住。
　　“你去哪里？”
　　“总不能留在这里扰你们兴致吧。”我笑着打趣他。
　　他身旁的姑娘低眉垂眼，宁泽成也不好意思地笑了笑：“她叫可容，从小和我一起长大。”
　　他又向可容介绍我：“若唯姑娘是我在外面结识的朋友，经过镇江留她小住几日。”
　　可容抬起头来，羞涩地一笑：“若唯姑娘好。”
　　这时我才看清她的样貌，竟和安妮有几分相似。
　　已有猜想，我友好地回道：“这几日多有叨扰，还请姑娘见谅。”
　　“若唯姑娘言重了。”
　　宁泽成建议：“马上就是饭点了，我们先去吃午饭吧。”
　　“一切听你安排。”
　　宁泽成和可容在前面带路，我隔几步远紧跟着，在穿过几座垂花门后来到一个小院，院里种有几棵长势极好的银杏树。
　　“我想你应该会喜欢这里。”
　　除去银杏，小院里还有众多花草点缀，能在这里吃饭实是人间享受。
　　“我们相识不久，却颇有旧识之感。”我向宁泽成投去赞许的目光。
　　宁泽成附和笑道：“那是因为我们有缘。”
　　落座后，首先端上的是豆腐排骨汤，再是清蒸鲥鱼，鱼身银白，肥嫩鲜美，爽口不腻。
　　“这口感比我在苏州吃的要好太多。”我对此称赞不已。
　　意犹未尽之时，下人又端上一道晶莹透明美如水晶的菜品，我按捺不住大快朵颐，只觉酥香嫩鲜，回味无穷。
　　我新奇地问：“这是什么？”
　　“这是镇江的特色菜，水晶肴蹄。”可容把菜端到我面前。
　　“看着好看，吃着好吃，实在是上品。”
　　“配上我们镇江的香醋和姜丝，更是别有一番风味，你尝尝。”宁泽成递给我一个小碟。
　　我半信半疑地一尝，果然不同凡响，又多吃了几口。
　　“想不想试试我们这儿的酒？”宁泽成问。
　　一提起酒我便来了兴趣，悦道：“美酒配佳肴，我一定要好好品味品味。”
　　酒液深黄，清香芬芳，小酌一口，酸甜苦辣之味登时涌入七窍，醇厚浓郁，风味悠长。
　　“莫非这就是百花酒？”我举杯一问。
　　宁泽成与我同饮后问：“你之前听说过？”
　　“赫赫有名的酒，岂会没有听说过？”
　　“暂入新丰市，犹闻旧酒香。”宁泽成吟起诗词。
　　我接道：“抱琴沽一醉，尽日卧斜阳。”
　　和宁泽成对视一笑，我酣畅地一饮而尽，无意间瞥见可容复杂的神情，似是嫉妒，又似是失落。
　　玩味顿起，我故意问宁泽成：“我瞧你年纪也不小了，可有中意的姑娘？”
　　可容一听我的问题脸色微变，宁泽成难为情地道：“好好的，怎么突然说起这个。”
　　“我比你年长几岁，也算是你的姐姐了，身为姐姐自然要关心你的婚姻大事，你可得给我老实招来。”
　　还才被我盯了一会儿，他就面红耳赤地回道：“现在还没到谈论婚姻大事的年纪，时候到了，一切自然水到渠成。”
　　注意到可容沮丧的表情，我无奈地对他一笑：“你啊，实在应该好好开化开化。”
　　他木讷地反问我：“你这话什么意思？”
　　“时候到了，你自然明白我的话是什么意思。”我也学他打起太极。
　　宁泽成稀里糊涂地看了看我，随后闷头吃饭，不搭理我和可容的话题。
　　待杯盘狼藉，我对他们两人笑道：“你们带我尝遍了镇江美食，我也应当礼尚往来。”
　　“说来听听。”
　　“我给你们弹一首曲子助兴。”
　　回头让玉瑶取来古筝，我坐到一边的凉亭信手而弹，曲目正是改编的画心。
　　见可容蹙了蹙眉，我心间一喜，进一步印证了刚才的猜想，她确实和我来自同一个时代。
　　饭后各人回房午休，可容叫住我，忸怩地问：“你到底是谁？”
　　答案显而易见，我冲她点头道：“我和你一样，不属于这个时代。”
　　“你也是穿过来的？”她的眼睛瞪得如铜铃般大。
　　抓住她的手一握，我面带微笑地自我介绍：“我叫方圆园，来自C市，你是哪里人？”
　　谁知可容一把抱住我，哽咽着说：“圆园，我是安妮，终于让我碰到熟人了！”
　　至此，穿越小分队所有成员集结完毕，当年那个不切实际的幻想已然实现。