《二十四密档》泪落红妆冷

186、第二十个小时（2） 癸未小雪

　　青瓷色的天空阴阴沉沉，晨雾朦胧粉白的院墙，屋瓦上浮漾一片流光。

　　元初谨慎地用门闩敲晕了还在吧唧嘴的两个守卫，蹑手蹑脚地跨过门槛。

　　他被抓过很多回，此处的布局早已刻在脑中。湿润的水珠斜飞入连廊，打得石板地湿漉漉一片。

　　他住的小院没有仆从小厮，毕竟只是主君可有可无的儿子，谁会在意？

　　走几步便是曲折回廊，一边白墙黛瓦，一边烟中雾柳，元初却无暇欣赏。

　　想必今日府上有客，后院此时才空无一人，百年难得机会。

　　元初一把将包袱甩到肩上，提着门闩就急急忙忙往廊外冲。正门走不得，但他知道东厢房后面藏着一扇小门。

　　“小公子请，这是东厢房。”这中年人的声音元初再熟悉不过，经过几天的躲藏他已讲眼下的情形摸了个大概。

　　大概是一个比较混乱的时代，内忧外患民不聊生，皇帝耽于享乐不理朝政。

　　恰逢此时有传言道终南山深处有一神兽名“岁”，若得此兽则可扭转乾坤一统天下。

　　至于这“岁”是何种模样倒是一概不知。不过这样的诱惑还是引得不少人趋之若鹜。

　　前前后后无数人没了踪迹，但始终有人认为那个人会是自己，这家主君也不例外。

　　石子漫成小径，枯枝败叶零落其上，扎得脚底生疼。元初下意识佝偻起身形，走得更快了。

　　“姑娘？”清泠男声伴随着凛冽风声在耳边炸响，元初一惊，袖中匕首紧紧攒在手心，抬头凝视着对方的眼睛。

　　倏而刀尖抵上他的脖颈，元初紧盯着他冷声道：“闭嘴。带我走。”

　　一粒粒雪籽顺着伞骨下坠，沾了他满头满身。乱糟的头发，黑黄的脸色，一身算不得干净的春衫，双脚陷在污泥里，黑白分明的眸子里一片强装的冷意。偏生这样的人脖子里戴着一枚成色上好的玉蝉。

　　“小公子在同谁说话？”

　　那中年人笑了一声，这笑声却让元初汗毛炸起。他往常会用这样的笑声警告他安生窝在后院不要出门不要闹事，然后就是漫长的关禁闭。

　　刀尖又逼近几寸，这小公子不得不略微后仰着脖子，扬声回答：“元大人，我想跟你要个仆从，不知大人可否割爱？”

　　元初有意佝偻着身子，此时身量看起来确实不高，正巧这小公子在前头挡着，这元大人倒也没做防备。

　　“你是何人？”刚出了门，这小公子就皱眉问询，“为何先前从未见过你？”

　　从未见过？那我是谁？我不是这元大人的儿子吗？这回换元初蒙了一下，但他眼下有更要紧的事：“小公子见多识广，不知可否听说过一位叫清湛的道长？”

　　他后退了半步，有模有样地行了一个礼，有几分讨好地压低了腰杆又偷摸抬眼去看他。

　　雪籽渐密，簌簌打在伞面上，溅起细碎的冰花。小公子指尖捻着伞骨，玄色貂裘领口缀着的白狐毛沾了雪，更显面容清绝。

　　他垂眸打量着身前佝偻的少年，眉峰微蹙，眸中如寒潭：“清湛道长？你寻他做什么？”

　　元初手心沁出冷汗，匕首早已悄然收回袖中，只攥得指节发白。他刻意让声音带上几分沙哑的怯懦，尴尬地扯了扯衣角，沾着污泥的指尖蹭得衣料更显狼狈：“回小公子，是……是寻人。”

　　寒风卷着雪沫子灌进领口，元初下意识缩了缩脖子，黑白分明的眸子垂了垂，掩去眼底的慌乱：“他是我表弟。早年家中贫寒，他自小体弱，爹娘便送他去终南山拜师学道，说能强身健体，道号便是清湛。”

　　他顿了顿，刻意放缓语速，让说辞更显真切：“原是说好三年一归省，可这都五年了，他连一封书信也无。前阵子家乡遭了蝗灾，爹娘……爹娘没撑过去，家中就剩我一人了。”

　　说到此处，元初声音微颤，刻意挤出几分悲戚，却不敢真的显露脆弱，只飞快抬眼瞥了小公子一眼，又迅速低下头，盯着自己陷在污泥里的脚：“我听说近来不少人往终南山去，想着或许能遇上他。若是他愿意还俗，也好有个亲人相依；若是不愿，我也想亲眼见他安好，了却爹娘的心愿。”

　　他脖子上的玉蝉在风雪中泛着温润的光，与一身破败春衫格格不入。小公子目光掠过那枚玉蝉，眸色深了深，指尖无意识摩挲着伞柄上的云纹雕刻。

　　雪势渐大，雪籽变成了细密的雪片，落在元初乱糟的发间，很快积了薄薄一层，像撒了把碎盐。

　　“清湛……”小公子沉吟片刻，清泠的声音裹着风雪，“终南山有名有姓的道长我倒听过几位，玄虚真人、无尘道长皆是修行高深之辈，却从未听过清湛这号人物。”

　　他抬眼看向元初，目光锐利如刀，似要穿透他刻意伪装的怯懦：“或许是你表弟道号不显，亦或是……他早已不在终南山？”

　　元初心头一紧，面上却不敢露半分破绽，只苦笑着挠了挠头，动作带着几分局促：“我也说不清……爹娘走得急，没留下更多讯息。我只知道他拜在终南山下，道号清湛。”

　　他弓着身子，姿态放得极低：“小公子也知道，如今这世道，兵荒马乱的，我一个人上路，实在怕……

　　若能跟着小公子，哪怕做个端茶倒水的仆从，能有个落脚处，慢慢打听表弟的消息，便心满意足了。”

　　此时风雪更急，远处传来几声梆子响，混着隐约的犬吠，衬得这小径愈发寂寥。

　　小公子瞥了眼元初冻得发紫的耳垂，又看了看他陷在污泥里、显然早已冻僵的双脚，眉峰微舒。

　　“也罢。”小公子收回目光，伞柄微微倾斜，挡住了吹向元初的风雪，“既然你无处可去，便暂且留在我身边吧。”

　　他顿了顿，语气添了几分清冷的规矩：“也算长得俊俏，不过我身边不养闲人，平日里洒扫、研墨的活计你得做，不许偷懒耍滑。”

　　元初心中一喜，连忙躬身行礼，动作急切得差点绊倒：“谢小公子！谢小公子！我一定好好干活，绝不添麻烦！”

　　小公子淡淡颔首，转身迈步前行，玄色衣袍在风雪中划出一道利落的弧线：“跟上。”

　　元初连忙提紧包袱，快步跟上。雪片落在他的肩头，很快融化成水渍，渗进单薄的春衫，冻得他打了个寒颤。

　　小径旁的枯枝上积了薄雪，偶尔有雪块坠落，砸在枯枝败叶上，发出细碎的声响。

　　姚允墨，你在哪里？

　　走了约莫半柱香的功夫，前方出现一处雅致的院落，院门前挂着两盏油纸灯笼，昏黄的光透过风雪，洒在青石板路上。

　　院墙角栽着几株寒梅，枝头缀着雪，暗香浮动，正是小雪时节“梅始华”的物候之景。

　　“此处是我暂居的别院。”小公子推门而入，院内暖炉的热气扑面而来，夹杂着淡淡的松针香气，“阿福，带他下去梳洗一番，找身合身的衣裳，再备些热食。”

　　屋内走出一个约莫十五六岁的小厮，眉眼机灵，见了元初，眼中闪过一丝好奇，却还是恭敬地应道：“是，公子。”

　　元初跟着阿福往后院走去，路过厨房时，闻到一股腌菜的香气，阿福随口说道：“这几日小雪，主子吩咐腌些咸菜、腊肉，也好过冬。”

　　元初点点头，并未言语。在他的计划中，这里只是暂时落脚的地方，如果顺利的话，没多久应该就会离开。

　　姚允墨被带回陆家的时候人还昏睡着，也是多亏了行刑的人还省了麻沸散的一笔开销。

　　将近三更还有血水源源不断地被送出来。小厮前脚刚猫着腰跟着人群往里走，后脚就听自家公子的声音自屋里传来。

　　“您也知道……是是是，此事是我办得欠妥当。先生受了伤，多休养休养才是。”

　　姚允墨脸色惨白地躺在床上，虚弱的看不出半分平日里意气风发的样子。

　　姚允墨躺在床榻上，神情有些恍惚。

　　矮几上博山炉飘着袅袅轻烟，灯烛明灭。

　　他尝试着闭起眼睛。

　　脑海中却是一片荒寂的雪色。大片的雪花柳絮一般纠结成团，裹挟着冷硬的朔风扑面而来。青山上落着厚重冰冷的积雪，明净圣洁的雪光照彻一方。

　　杂乱的尸体遍布山腰，脚下粘稠的鲜血又或是黑雾早已被新雪覆盖，唯独空气中似乎还沾染着当时的腐臭味儿。

　　倏尔睁眼，窗外忽然摧花的雨噼噼啪啪地打下来，耳畔全是抽噎呜咽。

　　他的表情痛苦又难耐，疯狂痉挛的手不受控制地抽搐着，青筋一根根暴起，显眼的褐色疤痕逐渐爬满小臂。

　　杯盏尽碎，香炉倾倒。

　　小厮守在门外，忽闻一阵动静，他推门而入，却见正对门口的花窗外簌簌扑扑落着细细的雪籽。

　　“先生！”

　　房间里的里的灯烛几乎灭尽，烛台滚落在地，勉强见得一室狼藉，零散的花瓣嵌在碎瓷片里，几张椅子推倒在地上，滴溅的鲜血自床榻一路延伸到帷帐堆叠的角落里。

　　姚允墨瑟缩在阴影里，长发披散，一件氅衣被他胡乱的裹在身上，袖口处血迹斑斑。

　　“先生！”小厮立即跑过去，复又像想起什么似的转身跑了出去，“小公子！”