《将军被迫科举后》许百龄

9、第 9 章

　　每日从学堂回去，还会被傅文甲叫去督促学业。

　　特别是最近，一来他开始学写文章，二来大哥的身体越发好了，每天押着他，让他日日写一篇文章来，然后给他点评。连学堂逢一六放假傅文甲也把他拉过去。

　　回到自己屋里，他生无可恋地朝床上一躺，天王老子都别想把他拉起来。

　　除非——

　　几日后傅文翰从县城回来，他从傅文甲的小院子里出来天已经黑了，还是精神振奋地钻进傅文翰的房中，询问长-枪之事。

　　傅文翰唉声叹气，摇头不说话。卖了半天关子才说：“你的要求太苛刻了，我在县城找了好些工匠都说打不来。”

　　他设计的图纸没有那么复杂，虽然材料上有些要求，不至于一个县寻不到一个能做的工匠。

　　见傅文征面露失望，他话锋一转：“不过哥哥是谁啊！”

　　傅文征抬脚就想踹过去，明知道他心急，还故意卖关子。

　　“东西在哪儿？”

　　“肯定没拿进家门，在刘向荣那儿，我和他说了，明天学堂放假，你去他家拿。”

　　“兄弟，够义气。”傅文征上去拍傅文翰的肩头。

　　“可记着你答应我的。”

　　答应什么？

　　傅文征不记得了，还是顺口道：“知道，好二哥先休息吧，我回去了。”抱着从傅文甲那里拿的书，欢快地跑了出去。

　　回去后也没有心思读书写文章，心里都在盘算他的长-枪。

　　第二天天刚亮他就让人套上他那驾青布小马车出门。下人疑惑，去刘家才多远，走过去也就半顿饭工夫。

　　“我今日出远门。”

　　下人瞧见七步左手提着书篮，里面几本书，右手提着一个食盒。原来是去读书，那老爷说了，三爷只要是读书，说什么就是什么。立即去套车。

　　从刘胖子那儿拿长-枪时，被刘胖子要挟，讹了一个大肘子。

　　离开刘家，经过没人的巷子，傅文征迫不及待将长枪拆卸，走到马车后面。

　　车后加固的横木已经被掏空，车下有个能够拉开的机关，枪头正好能够放进去。马车两侧的大椽也被掏空，枪柄能够藏进去，而且枪柄他设计成四节，可以拧开成铁链连着的四节棍，藏在后方横木里亦可。

　　不仅这三处，马车上凡是有粗木之处几乎都掏空，还设计了几处暗格，以后可藏些别的东西。

　　为了增强马车牢固，掏空之处，里侧都用铁棍加固，表面看上去普普通通小马车，实际比寻常马车都坚固。

　　如此，他就可以肆无忌惮地将兵器大摇大摆带回家，无人察觉。

　　看着自己的设计，傅文征满意地拍拍手跳上马车，让七步赶车去符河，他要试试长-枪如何。

　　经过镇南村子时，那只小黑狗没认出来，冲着他们的马车狂吠。

　　傅文征掀开车帘，冲小黑狗唤了两声，好似把小黑狗惹怒，追着马车狂叫。傅文征立即让七步赶快。

　　小姑娘从屋内跑出来，喊了几声“黑豆”，小黑狗头也不回。小姑娘气得也追着跑了一段，追不上，停下来在原地跺脚，指着他们不知道说什么。

　　小黑狗追了一段路，停了下来，马车瞧瞧，扭头朝主人瞧瞧，犹豫了下，转身朝主人跑去。

　　“三爷，你不会真想吃那条狗吧？”七步扭回头问。

　　“那黑狗瘦得没二斤肉，吃它不够塞牙缝的。”傅文征想了下，道，“下次清早出门，记得带点吃的，顺道喂一喂。”

　　这是要喂胖后宰了吃肉？

　　咱好歹是读书人，怎么能干这种偷鸡摸狗的事呢？

　　“三爷，这……不好吧？”

　　“啧！怎么能不好！从明天起别忘了。”

　　七步不情不愿地应下。

　　马车沿着小路驶进林子，林子东西沿河绵延二十多里，南北也有二里路才到河堰。

　　马车在林子里停下来，傅文征便拿出了他心心念念的长-枪，长-枪在这双手中有些重量，挥舞起来并没有他想得那么轻松。

　　这段时间每天跑步打拳提重，虽然身体结实些，舞起长-枪依旧吃力，速度力量都远远不够，甚至还会被长-枪带着偏移目标方向。

　　即便如此，在七步看来枪舞得也是出神入化了。

　　七步本来去马车上拿吃食，准备问傅文征要不要先吃点东西，头一回见到自己的主子手中长-枪舞得有板有眼，一招一式跟以前二老爷一般，可不是以前胡乱挥舞，惊得目瞪口呆，以奇怪的姿势愣坐在车椽上。直到手中的食盒翻掉，他才回过神。

　　慌忙收拾一下，将食盒放下，立即下车，找个没树遮挡的位置仔细瞧。

　　什么时候学会耍枪的，他天天跟在身边伺候，怎么不知道三爷有这等本事。

　　三爷最近简直脱胎换骨。

　　说背书，三爷那一个月明明没有看几眼书，就能把书背得滚瓜烂熟，还被老爷和大爷夸上天，就连以前最头疼三爷的苌秀才都喜欢不得了，还给他开小灶。

　　最近学写文章，先生和大爷也说进步神速。

　　现在耍枪更是不可思议，被老爷打之前，枪怎么舞的都不知道，现在一套一套的。

　　被打后脑子开窍了，手脚也开窍了？

　　七步看入迷，不知不觉自己也跟着手舞足蹈。

　　傅文征体力不行，一会儿就累了，放下长-枪，一屁股坐在地上，背靠树干大喘几口。

　　七步立即端着茶过去。

　　傅文征一口气灌下，歇了好一阵才缓过来。

　　原主想以后参军，但是这么多年身体并没有练得多强壮，和这个年纪的普通少年没多大区别，因为身体清瘦，连刘向荣力道都不及。

　　他也慢慢发现，这副身体筋骨根本不及他以前，无论下多少功夫，也不可能追上他上辈子。

　　七步又端着一杯热茶过来，这才问出自己的疑惑：“三爷什么时候跟谁学的舞枪。”

　　“梦里跟傅将军学的。”他玩笑道。

　　“真的？”七步信以为真，盘腿坐下来，兴致勃勃问，“傅将军怎么托梦给三爷？还教三爷枪法？”

　　“大概是觉得我是可造之材，将来也能够成为领兵御敌的大将军。”傅文征一通胡扯。

　　七步听得激动，又追问下去，傅文征胡编乱造，说得神乎其神，七步听得津津有味。

　　歇了一阵后，他拾起长枪继续练枪法，累了又歇息，反复几次已经到了晌午，他也累得动不了，瘫坐在马车内，一脸生无可恋。

　　七步拿出食盒内准备好的糕点，这些根本不管饱，早上出门早，也没有备午膳。

　　回去用午膳不太可能，前后村子也都有些距离，而且不相熟也不定能讨到。

　　他想来想去，觉得可以去最近的河对岸船家，相熟些，自己这里有些糕点，算是交换，也不白食。

　　马车很快赶到河边，巧在船家正摆渡送客人过来。

　　船靠岸，船家见到他笑呵呵问：“小郎又要过河？”

　　傅文征说明来意，船家爽快道：“那有何不可？很多南北往来路人会在我家吃个便饭。”

　　“那为何不开个小铺子，卖些茶水吃食？”傅文征和七步提着食盒随船夫上船。

　　“前些年做过，不挣钱，还要耗个人在家，这儿距离北面镇子不远，往来脚客也就到镇子上吃喝去了。”

　　船靠岸后，船家栓好船索，领着他们朝堰上家门去。

　　刚到堰上就听到院子里传来什么被砸的声音，船家忙跑去，傅文征也紧跟过去。

　　到了院门前听到里面发出女人的怒骂：“你这该死的东西，学会偷东西了？什么你都敢拿？我不打死你个小畜生。”

　　伴随着声音，是棍棒打在人身体上沉闷的声音。

　　傅文征朝院内瞟了一眼，正瞟见那个尖尖下巴瘦弱不堪的少年。少年跪在院子里，一个微胖的妇人手中抡起手腕粗的棍子没轻没重地砸下来。

　　少年被打趴在地上，最后缩成一团，正面向着院门，与他四目相对。

　　傅文征下意识向一旁挪一步，躲在墙边，躲开少年幽怨的目光。

　　他望向船家，船家眉头紧皱，叹了口气，却没有立即进去阻止。

　　“大叔，我来的不是时候，撞见了不该见的，对不起。我还是先在河边坐坐吧！”

　　“让小郎看笑话了。”船家又叹了声，这才进去。

　　傅文征离开时才听到船家阻止妻子的声音，言语中也仅是让妻子消消火，却并没有对少年的关心。

　　傅文征领着七步到了河岸边。

　　七步低声道：“三爷，你藏在石洞里的那些东西会不会也是他偷的？上次你不是说看到他在山上捡柴，从附近经过吗。”

　　“没有证据，别信口乱说。”他回头朝堰上的小院子看了眼，心里莫名相信少年不是那般行为卑劣之人。

　　饭没有讨到，河也过不了，两个人抱着食盒啃着糕点，连口水喝都没有，只能干噎，噎到后来看到面前河水都想扑过去灌一口。

　　七步看着河对岸的马车，抱怨着说：“还不如不想这口饭呢，至少还能有口茶喝。”

　　傅文征叹了口气，谁知道会碰上这事。

　　差不多午膳时辰，船家在河堰上冲他们喊了声，人也匆匆走下来。

　　“饭已经做好了，小郎若是不嫌弃，进去吃两口。”

　　傅文征看了眼已经所剩不多的糕点，本来是准备用糕点换饭，现在这么几块糕点真拿不出手。

　　“不劳烦了，若是大叔方便，讨口茶喝。”

　　船家也看出二人这一阵是吃得差不多了，估计也不饿，笑着说：“没什么不方便，若不嫌弃，随我到家中坐坐。”

　　傅文征迟疑，想到刚刚的少年，不知现在情况如何，若是此时去，难免让他尴尬，拒绝船家好意，让七步随船家去端两碗茶。

　　主仆二人于是一人端着一碗茶蹲在河边大树下，模样可怜，七步都觉得他们像个街边的乞丐。

　　傅文征笑着打趣：“以后我若是混不出名堂来，你就真得跟着我乞讨去，现在也算是提前熟悉熟悉路子。”

　　“呸呸呸，三爷，你净说些不吉利的。你若是都沿街乞讨了，天下得有多少饿死的？就是前几年与北雍打仗，家里都没短过三爷吃穿，何况现在太平了。”

　　傅文征侧头看着他一本正经说这些，像个小大人，笑着拍了拍他肩头道：“放心，你既然跟着三爷我，三爷我就不会亏待你。”

　　“三爷别事事忤逆老爷，让小的不挨板子，就是最大的善待。”七步一旁小声嘀咕。

　　午后有人渡河，他们便搭着顺船回到北岸，躺在舒服的马车上，傅文征终于想起来拿书看看。

　　苌秀才送的几本书在傅文甲每日的监督下也背得差不多。文章也写得顺手许多。

　　手中一本是《童试案首录》，傅文甲让他每日背一篇，仔细揣摩，还要写一篇。

　　苌秀才和傅秀才完全是揠苗助长，傅文征与他们理论，他们根本不听，觉得现在是时候，于是一意孤行，还强迫他。

　　傅文征一篇文背会，身心疲惫，人蔫了，躺在马车里睡了过去，醒来时已近日落。

　　马车行驶在回镇子的小路上，他掀开车帘望着落日。田野间视线更加开阔，落日的霞光铺满了半边天，层层叠叠如锦缎堆砌。

　　马车距离村子近了些，几声鸡鸣犬吠或是黄牛叫声，打破静谧。村口孩子们的笑声，让这样的夕阳，多了几分鲜活，让村庄多了几分安然闲适。

　　马车穿过村子，炊烟升起，空气中飘着饭菜的香气。

　　有妇人喊孩子回家吃饭，也有老人教训孙子弄坏了他新编的篾篮子。

　　他望过去，一个年过花甲的老人，拿着拐杖要追打顽皮的小孙子，小孙子嘻嘻哈哈地朝邻居家跑。

　　傅文征看笑了，深深舒了口气。

　　大晋几十万男儿换来的这份安乐，他替他们看到了。

　　马车刚离开村子，身后便有一驾马车飞快驰来，离他们还有一段距离就大吼：“让开！”

　　道路并不宽，两侧都是蓄水灌溉挖的小沟，七步将马车沿着路边行驶，另一边勉强够一驾普通马车通行。

　　后面的人显然非常着急，速度丝毫不减，一直喊着“让开”。七步找个相对宽一点的地方停下马车，让到不能让的地步，而对方还不满意。

　　后方马车驶到跟前的时候快速停下，马儿不满地嘶鸣，马车也跟着颠簸几下。

　　“让你们让开，怎么还停在路中间？”车夫见到驾车的七步是个半大孩子，开口就指责。

　　七步解释已经让到路边，车夫却蛮横道：“快赶到边上去，别耽误我们行路。”

　　如此蛮不讲理，七步也不客气：“这么宽你还驶不过去，你会不会赶车？”

　　“臭小子，你再不赶边上，我给你车推沟里去。”

　　七步怒哼哼，也不退让。

　　傅文征从车窗内探出头来，朝后方的马车看了眼，马车装饰不错，但并非大车。旁边的路虽不宽敞，小心点慢慢能够驶过去。他们也的确是一侧车轱辘压着路沿不能再让，对方完全看得出来。

　　故意刁难他们，不过是看他们都是半大孩子，马车又小又粗陋，并非什么大户人家，觉得是能欺负的。

　　“七步，我们不让了，赶车回家。”

　　七步也正憋着气，得了指令，拉了拉缰绳，马车驶到路中间，将对方的路挡得严严严实实。

　　七步和刚刚一般慢悠悠赶着，听到后面的车夫一边跟着一边骂，他越骂七步驶得越慢。

　　最后车夫气不过下车真要来推他们的车，傅文征让七步将车赶快些，车夫追不上，只好怒气冲冲回去赶车，傅文征又立即让七步将车慢下来。

　　气得车夫脸一阵青一阵白，破口大骂，什么难听的话都骂得出来。

　　七步听不下去，要骂回去。傅文征却淡淡地道：“随他骂，咱们慢慢走着。”

　　“三爷，你听听他骂的什么话，你都忍得下去，你以前可没这气量。”

　　气量？傅文征冷笑，他这叫气量吗？