《将军被迫科举后》许百龄

13、第 13 章

　　早膳后，又飘起了雨丝，午后雨点大起来。

　　一场雨断断续续下了十多天。

　　傅文征这十多日都没有晨跑，每日早起除了打拳，也拿树枝作剑练剑，因为身体缘故，有些动作尚且不能完成。

　　他这几日对自己下了狠心，看得七步心里发怵，担心他把拳头锤烂，把腿踢断，更担心他把自己的腰给扭伤。

　　每天心惊胆战，更加觉得老爷不让几位爷习武是对的。

　　若是不小心落下残疾，以后连媳妇都娶不到。

　　他每回去劝，傅文征都不理他，劝得多了，傅文征不耐烦听，随意找个又累又重的活打发他。

　　最让他觉得可气的是，八斗不仅对三爷的行为不加劝阻，还帮着三爷。因为此和八斗吵过几次，但是吵不过八斗，气得他牙痒痒，恨不能去老爷那里告他一状，告他怂恿三爷习武。

　　天下没有不透风的墙。

　　这天天气放晴，因乡村小路泥泞，傅文征没有出门。

　　清早傅文征拿着树枝在练剑，一套剑法没有练完，守在院门旁的八斗急匆匆地跑过来，冲到他面前，不顾他挥起的树枝上手便来抓，阻止他动作，人跟着就扑通跪下。

　　他当即懵了，还未及反应过来，院门就被从外面踹开，傅必进一脸怒气走进来。

　　恰时八斗惶恐地道：“三爷饶了小的，小的不是故意偷懒。”

　　傅文征看了眼傅必进，又看了看面前手背被抽红的八斗，当即明白他的意思。

　　大可不必如此。

　　但既然戏已经演上了，他这个戏中人不得不配合着演下去。

　　佯怒训斥：“让你研磨，喊三遍没人，做什么去了？”

　　转头故意忽略傅必进复杂的神情，神色惭愧道：“儿子院中的一点小事，清早惊动了爹，儿子不是。”

　　傅必进看了眼懂事的儿子，又看了看惊慌害怕，手背上一道红印的小厮，伤处显然是儿子手中树枝抽打。

　　原来是儿子教训院中的下人，他瞥了眼身后报信的下人，下人低垂着头不敢说话。

　　傅文征装起糊涂：“爹是有别的事情吩咐儿子？”

　　那倒没有。

　　傅必进收起刚刚面上的一点尴尬，点着八斗道：“既然这小厮不堪用，让你娘再给你换个人过来伺候。”

　　“爹娘每日辛苦，儿子不敢因为这点小事劳烦爹娘。八斗平日心细、勤快，今日也是第一次疏忽，儿子管教便是。再换个人过来，不知儿子的习惯，反而出错更多。儿子最近学业繁重，也没时间立规矩。”

　　傅必进心中琢磨，的确如此。儿子从小犟牛一样脾气，哪个小厮他都觉得不合意，身边小厮换了不少，就只有七步称心留用，现在难得觉得这个小厮还合心意。

　　看着小厮战战兢兢跪着，问道：“因何偷懒？”

　　八斗俯身回道：“小的见三爷读了一清早的书，便去给三爷重新沏茶，以致三爷唤小的时没有听见，小的真不是偷懒，求老爷饶了小的这回。”

　　傅文征此时半责怪半自责道：“刚刚为何不解释？”

　　八斗垂头没敢回话。

　　傅必进听到儿子读一清早的书，心中最后那点不愉快也彻底消散。心想，就儿子那急吼吼的性子，哪里会听小厮解释，还不是不高兴就发飙。

　　但如今儿子上进，不比往日，他也不忍心如往日那般训斥，只慈颜提点：“以后收敛些你那急性子，别一点小事惊动整宅子的人。”

　　“是。”傅文征躬身规矩道，“儿子谨记，以后不会了。”

　　“嗯！”傅必进满意点点头，走上前难得地拍了拍儿子的肩，“也别太辛苦，歇息会儿，待会儿到偏厅用早膳。”

　　“是。”

　　傅文征朝傅必进身边的小厮看了眼，吓得小厮身子瑟缩了下，低垂着目光。

　　傅必进离开时，走到院门处对身边小厮教训，声音故意压低，听不清说什么。

　　望着人离开，八斗松了口气，准备站起来，抬头见到傅文征审问的目光，重新跪下。

　　傅文征冷笑，调侃道：“这种弄虚作假的戏码，你倒是挺娴熟，以前没有少糊弄过主子吧？”

　　八斗垂着头没有回话。

　　傅文征打量他须臾，越发觉得这小厮有意思，笑道：“没有怪你的意思，起来吧！”

　　他转身进屋换衣服，说道：“前几日还信誓旦旦说，习武是裨益之事，老爷不会阻拦，今日看到了吧？”

　　八斗惭愧，问：“三爷以后是出门练功？”

　　“你有更好的法子？”

　　八斗想了下，摇摇头。家里的确人多眼杂，老爷没有他想得那么容易被说服。

　　这时七步从外面回来，见到人都没事，大喘了口气，又苦口婆心劝傅文征。

　　就算是习武，好歹也避讳，不能在家里这么大动静。

　　见傅文征不理他，就开始和八斗拌嘴，怪八斗不劝阻还支持，差点害了主子。

　　傅文征不想听他啰嗦，吩咐他收拾书篮，自己去偏厅用膳。

　　夏日早间已有暑气，阳光穿过回廊，照在身上有些燥热，他不由地加快了步子。

　　下人正在打扫庭院，几只鸟儿从屋顶飞过，落在院子里的桂树上。

　　傅文征穿过庭院，见到傅文甲在下人的搀扶下走到偏厅前，他急忙加快两步上前从下人手中接过。

　　“大哥今日气色大好。”

　　傅文甲斜了他一眼，不轻不重地打了下他的手背，低声质问：“今早怎么回事？”

　　“小弟的不是，管教身边人惊扰大哥了。”搀扶傅文甲慢慢跨过门槛，傅文翰也上前来扶，不由地深深看了他一眼，好似在说：傅三你又皮痒了是吧？

　　傅文征憨厚地傻笑了下，又调皮地问：“惊扰二哥好梦了？”

　　“是啊！”傅文翰佯怒道，“下次教训下人直接拉到宅子外去，打死也没人管。”

　　“听二哥的。”

　　“二弟三弟又说浑话！”二姑娘跟着苗氏在布菜，听到这话责怪道，“咱们读书人家，可别成了粗鲁莽夫。”

　　傅文翰给了傅文征一个警示的眼神，傅文征视而不见，笑着回道：“我与二哥玩笑呢！”

　　两人搀扶傅文甲先落座，须臾傅必进进来，众人依次坐下。

　　席间，傅文甲第一件事便说了齐家大郎的事。

　　齐家前后奔走一个月，能打点的都打点了，掏空一半家产才救下齐大郎的命，最后朝廷判下来，削官去职，剥夺功名，流放葛县三年。

　　也就是说，齐大郎此生仕途已尽，齐家最引以为傲的长子长孙倒了，这对齐家是致命的打击。

　　傅必进起先说此事眉飞色舞，掩饰不住激动，说到此处，神色间有一丝怜悯，但稍纵即逝。

　　苗氏叹了声：“真是报应不爽！”

　　王氏应和，接着又说：“莹儿的日子定下来了，在八月。我们家多年没有大喜事了，我想也该大操大办，不知大哥和大嫂的意思？”

　　苗氏没有意见，傅家也能借着姑娘出阁冲冲喜，说不定长子能够早日康复。

　　傅必进想到当年母亲与弟弟去世，齐家一个孙女出生就摆了三天流水席，不就是故意戳傅家的心窝？背后还说他们傅家是报应。

　　现在齐家落难，他们傅家姑娘出嫁，双喜临门，也该大操大办。

　　“应当如此！”

　　几位小辈都没有说话，傅文征瞄了眼身侧的兄长。傅文甲眉头微蹙，神色淡淡地吃了口粥。

　　三位长辈又继续商量着二姑娘出阁的事。

　　用晚饭，时辰尚早，傅文征亲自送傅文甲回小院，一路上傅文甲没有说话，一直到傅文征准备离开时，他才声音沉沉地对他说：“莫将仇恨继续下去。”

　　傅文征笑着宽慰他：“若齐家以后不对我们傅家仇恨加害，大哥都能不记恨他们，小弟自然更愿意化干戈为玉帛。”

　　傅文甲微微垂眸看了眼自己站都站不稳的双腿和无缚鸡之力的双手，没再说什么。

　　“大哥一定能恢复如初。”傅文征开解他，“当初大夫说大哥至少要在床榻上躺一两年呢，大哥不是早早就能够下床走路了？小弟看来他们都是庸医，拿话唬人，就为了骗钱。他们的话信不得。依大哥现在情况，最多年底大哥就能康复如初。”

　　傅文甲欣慰笑了笑。

　　现在的恢复已经超出他的预想，若年底真的能够恢复如初，三年后的乡试或有几分希望。

　　“快去学堂吧！”他催促着，不忘时时叮嘱，“认真读书，不许胡闹了。”

　　“知道了，知道了。”傅文征应着声，人已经走到了小院门口。

　　此时太阳已经有些高了，晒在身上有些热，傅文征拿了本书挡在额前。

　　到学堂门前，见到刘向荣大喘着气走来，额头上一层薄汗，用书扇着风，有气无力地喊着热。

　　“这天忽然就热了，真受罪。”

　　和他一起来的大黑痣挤兑他：“你该少吃点了。”

　　几个少年说笑着走进学堂。

　　由于苌秀才的特殊关照，傅文征现在进度已经甩开其他同学一大截。刘向荣他们现在才开始接触文章，而他已经能够写出可圈可点的文章。

　　他如今学堂一日不拉，文章每日一篇，诗每日一首，字也每日一贴。

　　学文上肉眼可见地进步，让傅家所有人都相信他现在心思都在读书上，无论他去哪儿，要做什么，傅必进都不多过问。

　　他依旧学堂每五日放假的一天全都呆在小树林练武，累了就躺在树下休息，或者抱本书翻一翻。

　　上次和李蹊约定时间因为下雨没有赴约，这日他等了一天也没有见到李蹊来。

　　七步问他，会不会因为上次失约，李蹊怪他，所以不来。

　　他觉得李蹊不是这样性子的人，想必有自己的事情耽搁。

　　他那双父母对他并不慈爱，家中的活也都是他在做，自不如他这般自在。

　　“三爷要不要去河边看看？”

　　他想了想，摆手道：“不用。”若是撞见不该见的，岂不比上次还尴尬。