3、重回塔拉 ...
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“妈妈！”斯佳丽跳下马车，飞奔到塔拉，不顾家里黑人的侧目，像一只小鸽子似地飞到爱伦的小办公室。
爱伦略带疑惑地抬起头，还没有来得及对斯佳丽不合礼仪的行为说些什么，斯佳丽已扑到她身上，付在她膝上尽情地哭泣，像要把这近十年的苦难都一次性哭完。
“宝贝，怎么啦？发生什么事了吗？”爱伦抚摸着女儿的头发。
斯佳丽此刻无意束缚自己的情绪，一接触到母亲的抚摸，从她绸衣上隐隐闻到淡淡柠檬香味，便被那永不失效的美丽感动不已＊．
看到她这样，爱伦和妈咪（斯佳丽的黑人奶妈）更是连连问起原因，同时在脑海中过滤一遍参加威尔克斯家烤肉宴的人员名单：到底是谁？或者是什么事呢？
在爱伦和妈咪的追问之下，斯佳丽不得不克制住。“战争、战争，妈妈，战争要开始了……”她只能用这个理由来解释她的反常。
“哦，不用担心的，宝贝。战争是男人的事，男人们会保护我们，不会让我们受伤害的。而且我们很快就能打赢北佬的。”
不，不会的。母亲不明白，战争持续了整整四年，而不是之前男人口中的一个月。郡里面的好伙子们，几乎全没有了。而母亲日夜操劳，为了让塔拉取得双倍的好收成来支援南部邦联，半夜又去照料生病的家里的黑人和外面的穷白佬。最后为了救那个娼妇埃米•斯兰特瑞，染上了致命的伤寒。
“你妈妈——她太虚弱了，他（医生）说——虚弱得无力承受这一切。他说她已耗尽了所有的精力……”斯佳丽得知母亲去世那天，承受不了打击的爸爸，告诉她。
——如果，如果母亲不是那么劳累，导致身体那么虚弱，她不会死的！
曾经斯佳丽最痛恨的一个词，就是“如果”，对她来说，回首过去，是没有用的事，她曾经发誓“我不会再回忆过去”——无论对那种过去的美丽有多么渴望，它也必须留在过去了。但现在，她无比庆幸她还有“如果”的机会。
斯佳丽握紧拳头，她要保护她珍爱的家人、梅兰妮一家和塔拉，再也不让他们挨饿，再也不让他们受冻，再也不让妈妈和梅兰妮因为劳累而虚弱！即使她并不确切地知道该如何在战火中保护他们，可她仍然要这样做！她不能再失去他们了！
爱伦和妈咪等斯佳丽情绪稳定后，送她回房间。爱伦帮斯佳丽更换衣服，扶她上床睡下，细心替她盖好被子，吻了她的额头，留下妈咪照看斯佳丽，才回去继续办公。
“你有什么瞒着我？”妈咪关上门后，回到床前，“决不是战争。我敢说战争对你的意义，仅仅是不能参加舞会，以及没有围着你转的小伙子了。”妈咪为她包了第一张尿布，对斯佳丽的想法几乎是了如指掌。
妈咪还是像猎犬那么敏锐，以前的自己正如她所说的那样。斯佳丽甚至怀疑这屋檐下有什么是妈咪不知道的。
她迟疑地试探道：“是不是——是不是烤肉宴上，发生了什么？——阿希礼先生怎么了？”
天啊，妈咪竟然想歪了，她以为阿希礼狠狠地拒绝了我，打击了我的自尊心和虚荣心才让我那么难过！好吧，虽然他的确是拒绝了我，而我的确也曾为此而难过。
斯佳丽苦笑一下，像她还是小女孩时那样，把她的头靠在妈咪宽阔的胸前，让她粗糙的黑手抚摸她的头发：“不是你想的那样，没他啥事。我总会告诉你的，妈咪，但不是今天。”
“回到家，真好。”她喃喃道。
然后，斯佳丽感觉抱住她的双臂，明显放松了。
当晚，斯佳丽辗转反侧，断断续续地回忆之前的日子，试图想出改变悲剧的方法。但瑞德的样子和最后的话不断地涌现，一遍一遍撕碎着她的心：
“我不愿意让我的心再第三次冒险了。”
“亲爱的，你真是个孩子。你以为说一声‘对不起’，过去那么多年的过错和伤害就能补偿，就能从心上抹掉，毒液就能从旧的伤口消除干净吗？”
----“那么——那么你的意思是说，我已经把你给我的爱全毁了——你不再爱我了？”
——“是的。”
——“可是——可是我爱你！”
——“那就是你的不幸了。”
“斯佳丽，我绝不是一个有耐心把破碎的东西拾起来凑合在一起，再告诉自己，修补完整的东西和新的完全一样的人。一样东西破碎了就是破碎了——而且我宁愿记住它最好时的模样，也不愿把它缝补好。然后，在我有生之年中，都要看着那些碎了的地方。如果我还年轻的话，也许——”
“可是我已经这么大年纪了，不能相信那种纯属感情的说法，说是一切可以从头开始。我太老李，不能终生背着谎言的重负在貌似体面的幻灭中过日子。我不能跟你生活在一起同时又对你撒谎，而且我决不能欺骗自己。就是现在，我也不能骗你。我是很想关心你今后的情况，可是我不能那么做。”
“亲爱的，我一切都不管了。”
斯佳丽痛苦地和过去的记忆抗争着：‘我现在不想他！再想下去我会发疯的！瑞德现在还对我有好感，一切都没有发生，我还没有伤害他！现在最重要的是，怎么保护我的家园！’
‘但是！我不能让他离开我！我一定会让他爱上我的！肯定会想出办法来的！’
“现在我不能想他！”斯佳丽两手握拳地压住脑袋，似乎这样就能把瑞德和他说过的话，挤出脑海“一定会有办法的！”
作者有话说
第3章 重回塔拉
