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22、寻舟
“桴者 ...
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“桴者，编竹木也。大曰筏，小曰桴。”洛桴城，又名舟城，以造船技艺高超闻名，又因地处边界，方寸之外皆为水域，俗称边境之城，充当极北界标。
边境之城，洛桴。
绵绵阴雨细碎如丝，栅窗长廊门扇紧闭，廊内一片昏暗。缕缕苦涩沉郁，同熏香堆叠出几分略带酸味的檀香气。
叶笳手端汤药，轻拉门扇，微光透入，照亮一线金绿锦缎。她光足踏入，凹陷进柔腻而冰凉的织物。层层绸缎堆叠，随手抚过便是花色极为华丽的布匹，璨金同青翠交织，粉白泛银的绸子同蓝绿织锦纠缠。
越往深处行，绸缎布匹便越是拥挤，层层叠叠，如同鸟兽辛勤筑巢，好迎接即将诞下的脆弱生灵。
停于绨素折屏前，叶笳微微垂首。暗处窸窣声起，似有人正缓缓起身，绸缎滑落。
“喝药吧。”
未能得到回应，她便往里几步。几缕发丝蜿蜒于地，连向一道披头散发的身影。黑暗中，一双银烛般的冷眸缓缓望来。
双脚定于原地，再无法前进分毫。叶笳嗓音喑哑，“如要顺利出生，母体需康健。”
苍白至青蓝血管外显的双手伸来，接了瓷碗，温和的意料之外。叶笳些许恍惚，一时没松力。冷眸稍稍偏侧，似疑问，她连忙递送了去。
哒的一声，门扇再次闭合。叶笳脱力般滑坐于地，怔怔地红了眼眶。她佝偻着肩背，嶙峋脊骨为衣衫所勾勒，留下辙痕般的深色。捏握上衣裙，她眼底划过一抹厉色。
叶十三，连那副骨也该碾碎。哦，他自己撞过来让她碾来着。收拾好情绪，叶笳淡然起身，端了空碗，渐渐走远。
算准了时机般，窗扇自外侧吱呀开启，雨丝随风而入，洗练得透绿的叶片滴滴答答。
“真不同她说？”叶竽侧身合拢窗扇。“开一会儿吧，闷得慌。”叶筝阻拦他动作。
留下道缝隙，叶竽随手捞过个绣枕坐下，“笳姐姐以为你还被魇着？”“嗯。为了让她安心些，今日作了点回应。”
“昨日我打听到个老船夫，手很熟，寻了点东西。”“前前日，前前前日，你还说我们钱够砸，再挑一挑，剔一剔，必定能成来着。”叶筝笑他。
“……还有几日？”“少说三五日，你就好好找着吧。”
静默片刻，叶竽挂上抹笑，“应了我们的船，前辈会帮我们的。”
苍白手指抚上他的脸，叶筝温温一笑，“嗯。我不怕。”随即，她推搡起来，“快去！把船找好了，好拉拢了前辈来。”
叶竽有些哭笑不得，“我才坐下。”
待人离去，窗扇也彻底合上，叶筝敛去笑意，搭上织毯下高耸的腹部。忽略绸缎之下，那一股股轻微的跳动，她缓缓环抱上自己，将头埋入锦被，汲取微弱的暖意。
微光被窗栏划为长段，透过软罗散入屋内。被中身影隐约显露，苍白得近乎失色，连双唇都泛着褪色般的白。
罗窗映照于眸内，叶竽跃下高树，眉眼间的柔和俱化作一股浓稠的冷凝。
阴雨连绵，海港只零星几艘小舟，飘飘荡荡。不远处，一木棚孤守空旷海岸。
“少，敢接的。”
皮肤晒得黝黑的老者蹲在地，有人同他说话也不曾起身。嘬了嘴上最后一口烟，他脚下正要动，一支烟草卷递到了他眼前。
竟不是抛来大袋银钱，收回脚，老者笑笑，“好东西啊。”
海上湿气大，常年累月，难免出些问题。烟难断，虽也时常寻点新鲜，但灵草鞣制的草药卷到底有些奢侈。
点燃细细嘬上一口，袅袅白烟轻散，一身沉重都似随烟松动而散。待烟抽尽，回味一会儿，老者从兜里掏出块黄玉片，“喏。”
“森罗城可不是个好去处，你们这些年轻人啊，总觉自己什么关过不了，可老忘了一次次都得付下价钱。”
“多谢。”叶竽好好道谢，没驳他的念叨。
老者随意挥挥手，拍拍裤腿，走了。
窗半支，俞绵绵侧过手，掌背撑腮，斜倚窗边。身后传来声轻哼，“到底什么时候逃的？”
“约莫老祖自破血阵，叶竽被抓去顶替他的那段时间。”俞绵绵遥望叶竽离去的身影。站得很直，没撑伞，就那么行走于雨幕间，不见一丝萧瑟。
她轻轻笑了声，“倒挺像。”
“什么？谁像谁？”萧衡没懂她的话。楼念北嘀咕了句，“大师兄。”
“你要一路管过去？说不定人家还嫌你多事呢。”萧衡见她摸出把素净纸伞，一副要出门的模样。
“东西都给备好了，不顾一顾，就不像话了。”
什么跟什么？迟疑一瞬，萧衡扯住楼念北后领，拖他回来，“同我说说？我也好一旁帮衬？”
“唔，太上长老不是给了个储物袋？”“所以，是太上长老的意思？”
闻言，楼念北蹙起眉头，有些苦恼，“不论有没有储物袋，师尊都肯定会管的。人是人，事是事，师尊原本打算管的是人，如今连事也一起管罢了。”
“有区别？”
楼念北跟瞧傻子似的瞧他，“人是那个人，事可是会生事的。”萧衡神情一松，恍然道，“哦，给大徒弟拾掇烂摊子啊。”
本就剧烈跳动的心越发活泼起来，楼念北神情未变。稳住，他也没胡说。
要让太上长老得知，师尊好似遵从他的吩咐，其实不过恰巧撞一块儿罢了，就太糟心了。
即将踏下楼阶的俞绵绵回首，目光不咸不淡地点过门口两人，“若闲得慌，就去探探仙门消息，白纸黑字的写好。”
两人瞬时如被命运捏住了双翅的鸡崽儿，默默回身找伞。
迈出客栈，湿风同冷雨齐齐袭来。
俞绵绵径直向前行去，狭窄处遇着牛车或马车，便停步静立。素净白伞转上那么几圈，圆滚滚的雨珠顺伞面积聚，滴落后荡起圈圈小巧涟漪。
途经一处可供容身的铺瓦屋檐，她收好伞，侧了眸子一瞟。
“咱们树上聊？”俞绵绵神情诚恳，“也不是不行。”
雨渐歇，深绿旧叶同浅绿新叶交相辉映。密密匝匝的枝叶下，粗壮枝干上，两人并排蹲着，十分鬼鬼祟祟。
叶竽撩起过长的发尾，松松地在腕上绕好。他扯了下嘴角，话到唇边，又收住了声，就木着张脸，话语在喉头转了一圈又一圈。
“瞧见隔壁那对雀儿了吗？”俞绵绵觑他一眼。叶竽稍显愣怔地抬头。
两双黑亮的豆豆眼也齐齐瞧来，毛团子抖抖沾湿的羽毛，清脆一鸣，打招呼似的，“哥们儿巧呀”。
“好，好圆润的雀儿。”“可不，都胖成球了。”俞绵绵眸中含笑，“没个怕人模样，可见没少骗吃的。”
毛团子正互相挪挪，好挤一起取暖。叶竽忍不住勾了勾嘴角，卡在口中的话语也得以吐出，“恰巧船找好了，看您何时出发。”
“挺利索啊。三两日后吧。”
“前辈还有旁的事在身？”叶竽神情些许不自然，眸中暗含些微不易觉察的失落。他弯弯眉眼，“其实，晚辈有件事想询问于您。”
俞绵绵似笑非笑，若她真和叶笙有血缘关系，还得叫叶竽声舅舅，同她差两百来岁的舅舅。
如今也不知谁占谁的便宜。俞绵绵老神在在，“倒也没什么，就是年纪大了反爱凑热闹，先说来我听听。”
“阵中血月藏有活物，凭依他者而生，被依附者如同怀胎十月。”叶竽犹豫片刻，“不如，您随我见个人？”
树荫投下大片暗色，俞绵绵双眼微阖，眼尾延出狭长深色，俯瞰而下，似漠然又似怜悯，“最稳妥的方式是等待，等待二者一同逝去。”
隔壁，两毛团子睁眼，嫩黄的喙理理白羽，扑扇了翅膀，顾自飞远了。
叶竽瞬时瞳孔微缩，惊诧而慌张，“筝姐姐她，她……”
俞绵绵微微颔首。恐怕早已做好了赴死的准备吧。啧，其实也不至于。
光束穿透罗窗。
浅淡光影晕散于地，滴答声起，深色波痕悠悠荡开，唤起满地瘢痕似的起伏，似于某种活物的内部，脏器因惊扰而颤动。
“……出生，要……出……生……”
一道闷哼响起，断断续续的嘟囔戛然而止。瘢痕包裹的墙面不住蠕动，筋脉缠绕聚集，逐渐成型。其上覆盖的薄膜突兀撕裂，开启一道裂缝，划分上下。
缝隙猛烈拉抬，丝丝缕缕的缀连瞬时绷断，其内嫩白软物偏挪，一漆黑圆物随之滑过，带起黏腻之声。
屋室顶部，一硕大眼球圆睁而开，映照其下一趴伏于地的女子。她满脸血污同泪痕，竭力探出双臂，费力地向前爬去。
筋脉如枝，瘢痕包裹而上，团为肉瘤，底部浮现点点凸起，抠挖上薄薄的肉膜，微弱喘息时隐时现。
撞砸声沉闷，一下又一下，如重锤夯实，却只白白费了力气。薄膜因重力而微微震颤，于黑暗中一遍又一遍，一遍又一遍地分裂增殖。
