10、卷之五 稻荷寿司和味噌汤（上） ...
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初夏的阳光渐渐强的耀眼，高柳鸣蝉，清池睡莲，放眼望去皆是生机。舀一碗井水一饮而尽，清凉的感觉从舌尖润入心肺。正欲放下碗，旁边突然伸出一只手将我手里的碗接了过去，扭过头，宗次郎满头大汗的站在我面前。我微微一笑，给他斟满井水。
“居然是因为小伙伴们都去学塾自己不能去太寂寞才脱藩，这理由真是…”
“太棒了。”不等宗次郎说完我便抢白道。
“你别闹，”宗次郎瞥了我一眼，饮罢碗里的清水，“话说回来，近藤师兄看来是决意留下他了。”机缘巧合，我和宗次郎都未曾料到，之前在荞麦面店遇到的永仓新八竟然与近藤师兄相识。
“土方先生可不怎么高兴呢。”接近晌午，天越来越热，我随手拨弄拨弄头发，用红色的发绳束起高马尾。
宗次郎摊了摊手，“他高兴和不高兴几乎是同一个表情，你是怎么看出他不高兴的？”
“说不定是吃醋了。”
“哎呀，你多年的断案经验终于显灵了喔。”宗次郎嬉笑道，我佯怒着冲他扬了扬拳头，“显灵是怎么回事，你能不能换个说法。”
“说不定，再过不久，就是土方先生了。”宗次郎无视我的动作，毫无征兆的话锋一转，我愣了片刻才跟上他的思维，点头附和道，“我猜，土方先生不会是最后一个。”
“那你猜，永仓新八多大？”
“14？”
“不对。”
“难道13？”
“他再怎么看也比你大吧？”
“你就直接告诉我答案呗。”
“天保十年的生日，在下今年十九了。”
转身，永仓新八的娃娃脸映入眼帘，我惊叹着摇摇头，“恕我直言，你的年纪和相貌实在是…”
“哈哈哈，大家都这么说。”永仓新八爽朗一笑，“总之，从今天起还请多多关照。”
安政五年，师出神道无念流的松前藩脱藩浪人永仓新八加入试卫馆，成为这里的食客。同年四月，近江彦根藩主井伊直弼就任大老，第一次从近藤师兄口中听到这个陌生名字的时候，我还不知道这将是一场腥风血雨的序幕。
然而即便是迟钝如我，也能从近藤师兄和土方先生、永仓新八的对谈中感受到环境的飘摇动荡，可尽管如此，我却仍是固执任性的沉溺在每日只是修习武艺和吃喝玩乐的简单快乐中，逃避现实得过且过的享受着少年不知愁滋味的生活。
永仓新八是个令人意外的家伙，初见时，我以为他年纪比我小，实际却是他整整年长我五岁；刚入试卫馆时我以为他是个忧国忧民成熟稳重的家伙，可相处了几个月后意外的发现他还有幽默俏皮的一面，真真是人不可貌相。
迷糊中有人推了我一把，我缓缓睁眼，宗次郎正俯身看着我，眉心微拧，“怎么又在这里睡着了？”
“呀，宗次…郎你回来啦。”意识仍未从睡梦中完全清醒的我呆呆的眨巴眨巴眼睛。
宗次郎把什么东西往我怀里一塞，“起来，午饭后穿上这个陪我出去一趟。”
低头看了看宗次郎给我的东西，我彻底清醒了：是一件淡黄色底印有粉色团樱图案的浴衣，搭配了一条水蓝色半幅带。一看这配色我就知道定是出自宗次郎的眼光。
宗次郎突然给我买新衣服我倒是不奇怪，可疑之处在于衣服的款式，女孩子的衣装，我还是头一回收到，太可疑了，究竟是什么人必须得我着了女装才可以见得呢？
“本来打算借一件姐姐小时候的浴衣来，但姐姐小时候穿的太素净了，不适合你。”宗次郎在我身边坐下，抽出佩刀搁在一旁。
我支起下巴开始沉思，宗次郎要去见个什么人，得有我陪同，而且需要我着女装陪同，还得穿的漂漂亮亮，这葫芦里究竟卖的什么药我竟一点头绪都没有，真是匪夷所思！“宗次郎，你要让我陪你去见谁？”
“等见到你就知道了。”宗次郎神秘兮兮的冲我眨眨眼睛。
“好吧，”我勉强接受了宗次郎的说法，指着怀里的浴衣道，“那可不可以告诉我…这个…应该怎么穿？”
宗次郎同情的拍拍我的肩膀，捂着肚子笑弯了腰。
别扭的踏着小碎步，我跌跌撞撞的跟在宗次郎身后走出房间，在门口玄关处差点绊倒，刚好被外出归来的永仓新八撞见，哈哈大笑着目送我们出了门。我朝天翻了个白眼，气鼓鼓的低声诅咒新八喝酒被噎喝水被呛走路摔跤出门撞…
碎碎念戛然而止，只因为宗次郎突然握住了我的手，十指相扣。
心里一咯噔。我们以前从未这样牵过手，宗次郎今天略反常啊！
姑且…静观其变吧…
手心出了一层薄汗，我明白这不仅仅是天气热的缘故，我开始试着挣脱，可宗次郎却紧了紧手指，似乎并不想松开手，我于是顺从的放弃了挣扎，任由宗次郎拉着我穿过熙熙攘攘的人群，踏过熟悉的道路，在名为万盛的荞麦店门口驻足。
低眉瞄了一眼店脚下的门槛，我在心里盘算着要把脚抬到一个怎样的高度才能做到既安安稳稳又动作优雅的跨过它。刚一抬脚，宗次郎突然贴近我耳畔轻声道，“你穿这个，很漂亮。”
抬起的脚搭在门槛上顿住了，我面上一红，脸颊似乎有些发热，宗次郎为什么突然跟我说这个？“可我真是好不习惯啊！”抓住机会赶紧抱怨。
“忍忍。”宗次郎笑眯眯的丢给我言简意赅的两个字，手上微微用力，把我带进店内。
因为还不到晚饭时间，店里稀稀落落的坐了几桌喝茶谈笑的客人，而宗次郎要见的人，已然先我们一步在靠窗边的桌旁就坐了。那是位身着淡紫色浴衣的清丽秀美的姑娘。粉色的半幅带与粉紫色的紫藤花相得益彰，恰到好处的映衬出女孩文静素雅的气质。看到宗次郎，女孩忙站起身，目光在宗次郎和我身上来回扫了一遍，此时宗次郎依然牵着我的手。
“小辰，给你介绍一下，这位是之前跟你提到过的北原先生的妹妹，雪乃小姐。雪乃小姐，这是我的未婚妻未辰，因为她特别喜欢吃这里的稻荷寿司，所以顺便叫了她一起来，你不会介意吧？”温文尔雅笑容谦和的宗次郎，出门在外时总是彬彬有礼的无可挑剔。
“当然不，真是位漂亮的未婚妻呢，冲田先生。”雪乃姑娘优雅的福了福身子，嫣然一笑，落落大方。我感到眼前一亮，真是好美的姑娘，眉若翠羽，肤如凝脂，美目流盼，灵秀天成。
等等，刚才宗次郎说我是什么？未婚妻是个啥？这唱的哪一出？
慢着，我想起来了，雪乃…不就是给宗次郎写情书的那个姑娘嘛…前后联系起来我似乎豁然开朗！
雪乃姑娘在兄长学习剑术的道场见到了玉树临风温柔和气的宗次郎，暗生情愫，相思日渐成苦，于是鼓起勇气给宗次郎写了情书，然而天意弄人，一心扑在剑道上的宗次郎面对如此美好的女孩子却无动于衷，所以灵机一动想出了让我假冒他未婚妻的办法来促使对方放弃，嗯一定是这样！
我简直太机智了！
“原来这位就是宗次郎提到过的雪乃姑娘，幸会幸会！姑娘如此丽质，真是宛若仙子下凡呢。”为自己的聪明才智沾沾自喜一番后，我决心配合宗次郎演好这场戏。不过，夸她确是出自真心。
各自寒暄入座，席间气氛竟是比我料想的要和谐融洽许多。即使宗次郎不停的夹菜给我，或是时而讲起与我有关的往事，北原姑娘的脸上始终挂着淡淡的谦和笑容，她将宗次郎对我的一切温柔体贴和我的积极回应看在眼底，却始终未曾表露过多的情绪，就如同那淡雅仙逸的紫藤花，默然绽放，寂静芬芳。老实说面对这样美好的女孩子宗次郎竟然不心动，我还挺诧异的。
然而有一点我可以明显感觉到的就是，宗次郎拉上我演这出戏，意在彻底斩断雪乃姑娘对他的一片痴情。口头上的拒绝难以启齿，冷冰冰的文字又更添沉重，所以他选择了用行动来彰示自己已无意于他人的态度，如此一来，不仅能够斩草除根，令对方知难而退，还能避免当面拒绝的尴尬，可谓既残忍又温柔。真不愧是宗次郎的作风，可以为了达到目的不手软，也可以设身处地为他人着想，不亏待自己，不委曲求全的同时还能兼顾善待他人，这是宗次郎的高明之处，也是我一贯钦佩欣赏之处。
重要的是，宗次郎一开始就说过这顿饭他请客，所以我妥妥的赚到了。只要有好吃的，假扮未婚妻也好穿浴衣也好都不是难题！
古语有云夫物盛而衰，乐极则悲，在我为了免费美食得意忘形的时候，雪乃姑娘不瘟不火的一个问题把正在喝味噌汤的我呛了个正着。
“不知二位打算什么时候成亲呢，到时请务必邀请我参加喔。”
作者有话说
第10章 卷之五 稻荷寿司和味噌汤（上）
