7、六 白玉堂殿前惹龙颜 展护卫力保锦毛鼠 ...
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告辞了丁氏双侠，展昭和白玉堂便策马直奔开封府。虽然中途免不了磕磕绊绊斗嘴置气，倒也不曾耽误行程。这日回到开封，包拯见三宝已然寻回，心中稍觉安慰。又听展昭将事情原委大致禀明，这边就有宫里的人来传旨，宣包拯携展昭白玉堂入宫面圣。
三人一听皆是一惊，皇上的消息到是灵通的很，展昭有些担心的看了白玉堂一眼。包拯抚了抚胡须，沉声道：“白少侠生性豪爽、潇洒不羁，可谓一表人才；当今圣上乃是明主、又有惜才之心；本府以为圣上应会从轻发落，展护卫不必担心。”
展昭听包拯如此说，心下稍安。转眼见一旁白玉堂一副事不关己的样子，微微皱了皱眉，“白兄，待会儿朝堂之上，一切但凭包大人做主，切莫肆意而为。”白玉堂见展昭这般表情，虽知圣意难测，倒也不甚在意，毕竟他白玉堂可不是白白等着挨打的人，“你放心，我自是明白，大不了白爷做回哑巴，缄口不语。”
展昭见白玉堂如此，心里不知翻了多少个白眼，这人的怎就不能好好说话？
待到包拯和展昭换了朝服，三人这才匆匆进宫面圣。
包拯率先进殿面圣，展昭和白玉堂则在门外候着。趁此机会展昭又将君前礼数叮嘱一番，白玉堂虽不在意，但见展昭忧心模样，倒也不忍，只得点头称诺。
高座之上，赵祯开门见山地向包拯寻求意见。这白玉堂当真胆大妄为，不但在皇宫大内杀人留书、还公然盗取三宝，把他皇家威严、大宋律法置于何地？再者，这人武艺高强、来去如风，要他堂堂一国之君如何放得下心？这一次杀的是逆贼，难保哪一日便是……这样一个人定是不能轻饶！
包拯闻言，知道赵祯心中所忧，但白玉堂虽是江湖中人，却有一腔侠义，皇宫杀人杀的是该杀之人，一时意气所盗三宝也已主动奉还，此时治其重罪岂不寒了江湖义士的心？反之，若是免其罪责，使其如展护卫一般为国效力，即可显示我主宽宏气度、招纳更多仁人义士，又可保全了白玉堂的性命。在心中如此计较一番，包拯便将这其中利弊说与赵祯听。赵祯听罢，虽有不甘，倒也不好当下驳了包拯这番颇有道理的话。只说待见了白玉堂本人再做定夺。
君臣计较完，这才宣展护卫带白玉堂上殿。
二人跪拜毕，赵祯伸手虚抬，“展护卫不必多礼，起来说话。”他这一句“展护卫”便将白玉堂排除在外，只展昭站了起来。展昭心里一紧，不着痕迹地给依然跪在地上的白玉堂递去一个眼色，白玉堂这才压下火气，没有直接跳起来大闹一场。
赵祯看着地上跪着的青年，一身白衣，双手带着枷锁却丝毫不显狼狈。微低着头，一语不发。
“你就是白玉堂？”赵祯沉声问道。
白玉堂见皇上问话，昂起头直直地看向赵祯，朗然答道：“正是罪民！”
赵祯见白玉堂如此直视他，心下微怒，又听白玉堂答得理直气壮，丝毫没有悔过之意，不由得更加气恼，眼神在包拯展昭身上逡巡一圈又回到白玉堂身上。
“白玉堂，你既自称罪民，可知自己所犯何罪？”赵祯眼中生出咄咄之色，倒是一心想看看这人到底知不知道什么叫怕。
知道赵祯所说的无非就是闯皇宫、盗三宝之事，白玉堂不屑昂了昂头，“闯皇宫、盗三宝。”
“你可知这条条都是死罪？！”赵祯语气之中已然有了威迫之意。加之他天生的皇家之气，言语之中又多出几分威严，若是旁人见此，早就吓得去了半条命。可惜眼前跪着的是白玉堂，那个天不怕地不怕，浑身是胆的锦毛鼠！
见赵祯言语不善，白玉堂更是挺直了背脊，也不答言，只凤眼一瞪，一股凌厉气势直逼高座之上的赵祯。赵祯下意识地有些发寒，但他毕竟是一国之君，什么大阵势没有见过？片刻工夫就又恢复如常，只心中更加不忿。一旁的包拯和展昭都为这剑拔弩张的气势捏了一把汗。
大殿的气氛蓦地变得分外沉闷，赵祯和白玉堂二人就这样对视着，谁也不肯退后半分。
正在这时，却是展昭一步跨出，一掀衣袂跪了下去，“皇上容禀！”
见展昭率先打破了沉默，白玉堂也将视线冷冷移开，赵祯心里却是微微松了口气，自己的容忍已然快到极限，若是白玉堂当真再不低头，即使包拯先前的话再有道理自己也难保不会治了白玉堂的罪。
“哦？展护卫有何话说？”
“皇上，白玉堂闯皇宫、盗三宝本是罪不容赦，但白玉堂出身江湖，不懂礼法，请皇上念其初犯又是无心之失……”
“无心之失？”赵祯忍无可忍的向前微倾了身子，早就听密探回禀，说展护卫和白玉堂关系似乎不浅，一路上更是没有亏待那白玉堂，连个枷锁都没上。当真视他皇家威严为无物！！此时听展昭口口声声替白玉堂说情，更是不由得气恼。“那盗三宝也是无心？”
“这……”展昭有些为难的低下了头，这借口当真勉强。见展昭不言，赵祯冷冷哼了一声，他是欣赏展昭的为人，也对江湖侠义之士存有惜才之心，但这都不代表他能容忍别人违逆他，伤到皇家威严、甚至威胁自己的安全。
“白玉堂，你可有话说？”
白玉堂微微皱眉，“皇上要白某说什么？你既认定白某罪不可恕，多说亦是无意。”
“白玉堂！”展昭回头狠狠瞪了那人一眼。白玉堂确实不予理会，接着说道：“包大人先前说皇上乃是明主，又有惜才之心，白某相信包大人，这才入宫领罪。没想到……”白玉堂撇了撇嘴，冷冷哼了一声。他白玉堂不是贪生怕死之辈，宁可掉脑袋也不会矮了自家气势。他这一句话说出，言下之意再是明白不过，直气得赵祯龙目赤红，“大胆鼠辈！竟敢如此羞辱朕，来人，将白玉堂给朕拿下！”当即就有大内侍卫将白玉堂围在正中，白玉堂也立时站了起来，眼中狠戾之色尽显。
“皇上息怒！”展昭闻言大惊，又回过头来低喝，“白玉堂！”
白玉堂见状，这才又愤愤跪了下来。包拯也出列上前跪下，“皇上三思。白玉堂虽言语过激，但所言却并非全无道理。”
“包卿，连你也这么说朕？”赵祯不可置信地看着包拯，自己哪里做错了？那白玉堂言语放肆，恣意妄为，且无丝毫悔过之意，真要这般放过他，岂不显得我堂堂一国之君还怕了区区草莽？
“皇上，微臣以为白少侠皇宫杀人留书实为义举，虽方式欠妥，却足见其忠肝义胆。”顿了一下，包拯接着道，“至于开封府盗三宝，其行目的却非藐视王法，而是江湖意气之争。既然白少侠亲自将三宝送回，还自愿入宫领罪，足见其悔过之心。皇上英明，若能对其网开一面，白少侠和陷空岛五义必将感怀五内，天下百姓也会颂赞我主宽宏气度。”
赵祯闻言又将包拯的话细细思量一番，包拯所言不无道理，这白玉堂虽言语不羁，但从他身上的气势便可看出是个人物。若是当真能为我所用……火气稍稍压了一些，眼神也透出几分动摇。
包拯见状，又连忙进言，“再者，展护卫亦是江湖出身，此次白少侠同展护卫一道来京领罪，若是白少侠有何不测，展护卫的身份怕是更加尴尬，这岂不寒了江湖义士的心？”展昭闻言微微动容，抬眼看向白玉堂，那人也是一阵惊愣。他们万没想到包大人会将展昭推了出去，先是晓之以理，再是动之以情。皇上便是不甘，为了笼络人心，也不会将展护卫推到了风口浪尖上，到头来还是治不了白玉堂的罪。
听包拯如此一说，赵祯当真是进退维谷，只得压下心火，沉声问道：“那依爱卿，此事该当如何？”将难题抛给包拯，想来不会让自己下不了台面。
包拯也深知皇上已然消了治白玉堂重罪的心思，心下稍安。略一思考，便上前回道：“微臣以为，白少侠先前所犯之罪不容宽恕，但皇上英明，可准其将功补过。”
“哦？如此大过，该如何补？”赵祯淡淡开口。
“白少侠武艺高强、又有一腔忠肝义胆，若能有机会为国效力，必能有所作为！”
此语一出，展昭和白玉堂皆是一惊。展昭望向白玉堂，见他冷然神色，不由得心中一紧。
这厢赵祯却是暗暗打了盘算。若是果真给白玉堂封个一官半职，不但可以收服陷空岛众多江湖人士。而且也将白玉堂的生死握在手中，饶他再大的本事，朕也有法治他。此时倒是想看看此人到底有几分能耐。
这样想着，赵祯紧皱的眉头也舒展开来，一挥手，围在白玉堂周围侍卫便退了下去。
“包卿说的有理。”抬眼看向白玉堂和展昭，淡然一笑，“既然白少侠当初是为了与展护卫争个高下，想来也是身怀绝技。”见白玉堂冷冷转开脸，赵祯的心火就又窜了上来，暗暗压下，赵祯看似平淡的吩咐道：“陈琳，传朕旨意，在弄溪亭前布置个演武台，半个时辰后白玉堂和展护卫在那比武。”众人闻言又是一惊。
“白玉堂，你既有意要与展护卫比武，朕便给你这个机会，若是你当真能赢得了展护卫，朕便免了你的罪过，再封你个四品带刀护卫，与展护卫一同暂调开封府听用……”
“比武的话白某倒是乐意奉陪，四品护卫就免了。”虽不知赵祯意欲何为，但能逼得这猫儿与他认认真真打一场，白玉堂倒也乐意。
“朕还没有说完，若是你赢不了展护卫……”
“白某任你处置。”
赵祯冷冷一笑，白玉堂到底有多少斤两，他自是不知，但展昭的武艺他却心中有数，就连大内高手都要赞服的人，想来也不是那么容易被打败的。
这二人已然达成一致，展昭却是忧心如焚，事到如今，自己也只能走一步算一步，倒是一旁包大人面不改色、沉稳依然。
弄溪亭前，一个不小的演武台已然布置妥当。展昭打开白玉堂手上枷锁，这才双双跃上台子。赵祯则坐在弄溪亭内观看，包拯侍坐一侧。亭前错落有致地站了不少大内侍卫，个个神情肃穆、一派严谨。
因为白玉堂的画影留在了开封府，展昭也将巨阙搁置一旁，接过侍卫递过来的两把普通宝剑，将其中一把扔给白玉堂。
“猫儿莫瞪眼，这可是你家皇帝的旨意，今儿便痛痛快快地和五爷打一场。”二人离得不远，白玉堂低声道了句。展昭闻言更是皱紧了眉头，“白兄！”展昭心里暗暗盘算，依皇上前言，
若是白玉堂赢了定然不会有事，若是输了恐怕又有变数。思及此不觉发愁，白玉堂和自己功力相当，当真难定胜负。只是这一场自己必须输，可是周围都是大内高手，倒要想法瞒过他们。
尚未理清思路，那边皇上已然下令：“展护卫，开始吧。”
“白兄，请。”展昭伸手做个请势，白玉堂见展昭眉头紧皱，不觉摇头暗笑，这一场怕是无法打得痛快了。也到了一声“请”，便率先抽剑而起。
二人你来我往，兵器相交之声不绝于耳，宝剑之光绕的人眼花缭乱，树上前两日积下的初雪抖落一地，剑气所到之处卷起连天雪片，一红一白两道身影穿梭其间，如风般潇洒恣意，如雾般朦胧迷醉……不仅赵祯和包拯，便是那些大内侍卫也都被眼前的如诗如画的景象惊得呆住。
“包卿，你说他二人谁会赢？”赵祯开口问道，眼睛却还一瞬不瞬地盯着场上二人，此般比斗当真是赵祯之中最为精彩的，不由心情大好。
包拯见赵祯面色，心中暗喜，知道皇上已然动了惜才之心，这才恭敬答道：“回皇上，微臣与比武之道不甚精通，但微臣知道这二人皆是人中翘楚，失之其一便如人之双臂不全。”赵祯闻言回过头来，思虑片刻，这才微微一笑，“朕这才明白，包卿原是一开始就想保住这条手臂的。”见包拯微微颔首，赵祯回过头来，重新将视线投注在展白二人身上。口中淡淡道“那朕今日便再做件好事，这条手臂朕替你留下了。”
包拯闻言心中一喜，连忙谢恩：“多谢皇上，皇上英明。”
只是他二人哪里知道，这场面虽是精彩，展白二人却都未尽全力，白玉堂见展昭不肯使出全力，心中越发不悦，待到近身，一剑架住展昭的宝剑，低声骂道“臭猫儿，你玩够没？”展昭星目一瞪“白老鼠，我没工夫陪你打架！”一剑格开那人，纵身退后。那人就又缠了上来，伸手抓向展昭左臂，“猫儿，这可是皇命，你不认真与我较个高下便是欺君。”展昭侧身避过，右手一剑平削，白玉堂仰身避开。“展某倒不介意，白兄尽管去说。”
“你……”这下轮到白五爷无话可说了，“这般打的忒没意思，五爷不打了。”说罢就欲罢手，展昭见机忽的一剑刺来，手法刁钻，可不是轻易挡得下的。白玉堂本已松懈的神经忽的绷紧，脚下用力忽的拔高至半空，反手一剑迎来挡开展昭那一剑，岂料展昭随后就是一脚踢向白玉堂胸口，白玉堂抽剑回救，展昭又跃身后退，白玉堂纵身相随，展昭这一阵主动进攻，来的突然却更加激起了白玉堂的兴致，以为展昭终于肯和他好好比上一场，不由得也使上了全力。
二人就这样又斗了几十招，正当观者屏气凝神、武者奋力相斗的紧张时刻，展昭一剑扫过，漫天雪花，清风一过竟是迷蒙了众人的眼睛。待赵祯重新看清眼前情势，竟是大大的吃了一惊，展昭单膝跪地，口中哇的吐出一口鲜血。白玉堂正又气又恼的上前扶住那人。
“展护卫，你受伤了？”赵祯见展昭吐血，急忙站了起来。包拯也是一脸担心的看着展昭。白玉堂扶着展昭跪下，展昭这才开口答道：“回皇上，微臣无碍。只是输了这场比试……”
“输便输了，朕不会怪罪，展护卫，你当真无事？”
“一点小伤，当真无事。”展昭恭敬答道。
“无事便好，快起来吧。”见展昭只是吐了口血，身上倒是没有伤痕，这才放下心来。
几人回到大殿，赵祯坐在龙椅之上，嘴角难得露出一抹笑意，刚才的比武激起了他的少年豪情。“既然白玉堂赢了这场比武，那朕便兑现前言，免去白玉堂所犯罪责，另，敕封御前四品带刀护卫，暂调开封府听用。”
静
大殿里因了皇上这句话，毫无预兆的静了下来。
展昭一脸紧张的看着白玉堂，刚才故意路出破绽胸口中了一掌的地方还隐隐作痛，微微皱了眉，心里有种莫名的不安。在他看来，白玉堂便如一道风，来去自如、无拘无束，这样的人又岂肯甘愿为这官府教条所缚？
包拯见白玉堂立在原地面无表情，暗暗着急，见皇上面色有异，遂出言提醒道：“白少侠，快领旨谢恩。”
白玉堂皱着眉看向展昭，见那人一副紧张模样，冷冷一笑，一字一句道：“白某一介草莽，当不得这四品护卫，还请皇上收回成命。”
先前有些压抑的情绪顿时被怒火取代，这白玉堂忒也不识抬举，赦免他的死罪已然是天大的恩惠，他不感恩戴德竟还当殿抗旨！赵祯终于一拍桌案，怒喝道：“白玉堂！你这是何意？四品护卫难道还委屈了你？”
“白某不敢！只是白某吃惯了江湖饭，便吃不下衙门饭。皇上若是因此治我个抗旨不遵的罪过，白某也无话可说，甘愿认栽。”白玉堂本就因为展昭故意诈败而有些气恼，此时说话竟也带了几分赌气的成分。
展昭闻言便知不妙，急忙上前求情，“皇上，白玉堂此人心高气傲、行事随心又不服管束，恐难担当大任。还请皇上三思。”
“展护卫，你是当真怕白玉堂难当大任还是怕朕怪罪于他？”赵祯看向展昭的眼神有些咄咄逼人，仿佛要看穿人的内心。展昭闻言暗暗咬了咬牙，“回皇上，微臣句句出自肺腑，白玉堂当真不适合入朝为官，还请皇上收回成命。”
“哼，展护卫如此护着白玉堂，这让朕不得不怀疑刚才的比武展护卫是否尽了全力。”
语气中已然有了怒意。
“皇上明鉴，是微臣技不如人。”展昭紧了紧手中巨阙。
“展昭！”赵祯没想到自己的爱臣竟然为了这么一个狂傲之人屡逆圣意，不由得怒火中烧，“你莫要不识抬举，别以为朕不会治你的罪。”
“哼，原来所谓明主便是这般……展昭，这就是你辛辛苦苦维护的明君？这就是你口口声声坚持的正义？”白玉堂终于忍无可忍地开口。
“大胆！”赵祯和包拯同时出言怒喝，赵祯愤愤看向包拯，“包卿，朕一而再再而三的给白玉堂机会，他是如何回抱的？口出狂言、污蔑于朕，忤逆犯上，罪不可恕！来人啊！”
“皇上！”
“皇上！”
展昭和包拯同时跪下，只有白玉堂依然站在那里。展昭伸手用力拉了拉白玉堂的衣角，那人终是冷冷扫了高坐之上的君主，愤愤的跪了下来。
“都不要再说了，谁再为白玉堂求情，休怪朕将其一同论罪！”
“皇上！”展昭向前跪走两步，“白玉堂一事皆因展昭而起，白玉堂若因此事受罚，于情于理展昭都难辞其咎。若皇上定要论罪，展昭愿代白玉堂受过！还请皇上恩准！”说罢也不待皇上答应，便双手取下头顶乌纱。
“展昭你……”白玉堂伸手拉过展昭的手臂，那人却缓缓推开白玉堂的手，眼神中一派坚定。
“展护卫，你以为朕不会治你的罪吗？”
“微臣不敢，微臣甘愿领罪！”
“展护卫！”这下连包拯都坐不住了，慌忙跪倒求情。但皇上此时已然盛怒，根本听不下任何意见。冷笑一声，“好，好，好！那朕便成全你！来人啊，将展护卫拖出去，杖责四十。”
“你……”白玉堂气得银牙紧咬，就要发作，展昭却一把将其拉住，低声道：“白兄，你若当我展昭是朋友，就不要轻举妄动。四十板子展某还撑得住。”
——啪——
——啪——
……
——啪——
……
殿外刑仗的声音传入殿内，直击入白玉堂的心，一声声比打在自己身上还要痛。紧攥着拳头，手心已然剜出血丝，白玉堂却丝毫不觉。那个人竟为了自己……展昭，白爷一生不愿欠人恩情，今日竟然欠了你这猫儿。
此时心中疼惜的又何止白玉堂？赵祯在下旨的那一刻便有些后悔，只是君无戏言，他又岂能自打嘴巴？抬眼见包拯一张黑脸更黑了几分，也不由得着恼，该开口时竟都哑巴了不成？包拯听着闷闷的响声，一皱眉终是又跪了下来，赵祯见状不由得松了口气。
“皇上开恩，展护卫先前已然受伤，再打下去恐怕性命不保。”
“皇上，你要打便打我白玉堂好了，放了展昭。白某甘愿受罚！”
一旁侍立的陈琳也有些动容，“包大人说的是，再打怕是要出人命了，皇上！”
“别打了。”赵祯一挥手，立刻就有人出去通报。赵祯心中怒火也因着这几十板子去了大半，“白玉堂，今日看在展护卫的面子上朕便饶了你，若是再惹事端，朕定不轻饶。”言罢，一甩衣袖离开大殿。
作者有话说
第7章 六 白玉堂殿前惹龙颜 展护卫力保锦毛鼠
