《轻霭》飞鸟琳

26、第 26 章

　　燕非在楚州待得颇为快意，得了林掌柜的尽心指点，不几日就大致明白了河东形势。西去的瓷器大多是邢州出产，这一部分成意已经做得比较顺畅；茶叶是固定的采购，没有多少文章可做；最艰难的便是丝绸。仙殊山历来是在长安采买然后转卖给部分只愿行到疏勒的大食商人，在仙殊山各位当家看来，这笔生意的水分未免太大；若是想直跨产地，其中又阻碍重重，只因无论是生产还是运送都被严密把持之故。楚州位在水路要道，是以仙殊宫早已资助当地商人开了酒肆客栈之类的营生，绸缎庄是近几年才开的，苦于难成气候。
　　林掌柜是楚州的大掌柜，极为繁忙，燕非大多时候便在春风楼看些旧信札老账册，累了就坐在窗边喝杯茶，看看街上人来人往，间或远眺城外风景，都是与河西完全不同的清逸秀雅；只望假以时日，能真正帮上林掌柜的忙。
　　刚刚过完端阳节，春风楼里突然又是一通忙碌，大肆置办禽鸟山珍之类的食材，甚至添了人手去盐城细挑新奇水产。燕非看着纳闷，不知大家在折腾什么，抓着伙计闲聊几句，那伙计只道是刺史大人要摆筵，大宗的生意，要置备上好的东西伺候。果然不几日又开库房，捣腾餐具家什。春风楼是个老字号了，置办个酒筵也不需大掌柜亲自来盯着，燕非只跟着去看了看库房里收藏的值钱器皿算是开开眼界也就罢了。
　　直到楚王进城的那一日，热闹非凡，大抵是刺史为了作表面功夫造势吧，于是燕非才知道春风楼备筵是为楚王洗尘。在燕非看来，这楚王真是无聊透顶。原来天朝皇族子弟并不能分地而治。这楚王是平王幺子，而平王是先帝的胞弟，圣眷既隆，荫其三子，均得封王。楚王只是名义上在楚州有几个田庄而得俸禄，当地官员按理讲不必受楚王节制，可自行其是；而一般王孙子弟若不是犯事被逐，宁愿待在长安或洛阳，鲜有像楚王这般跑到封地上来的，既来了，大小官员亦只能点头哈腰招待着了。话虽如此，于楚州的生意人倒是有利无害。
　　洗尘筵之后没几日，林掌柜便来了春风楼，一阵长谈，原来楚王刚到，便下帖子指名要裕连泰做东在瑞鹤亭赏花。据林掌柜道来，裕连泰一直有意在楚州开个自己的丝绸作坊，算是自行出力学学丝织的门道，只是没有人脉，开业的执照一直没办法批下来，此次花宴，楚州大小官员都要到，裕连泰若是周旋得当，大有益处。只是楚州的各位掌柜与楚王都没有交情，实在不知道为什么能得楚王相邀。
　　瑞鹤亭是楚州的官家园林，园内有些轩馆荷塘花圃，平日里多是些儒生在内游赏，寻常百姓不能入内。裕连泰上上下下不通文墨，终日只是翻翻帐本，打打算盘，既不能吟诗，亦不会联句，说是做东，不过是出银子套交情的老路数而已；所幸于秦楼楚馆间颇有门道，请得的歌伎乐师没有一个庸手。那一日燕非打扮得极俊俏，虽是少年，身形已完全长成，穿件石青绸袍，系条缀玉腰带，未能戴冠，只用条缎带将头发束齐，长身玉立，神采飞扬，微黑的肤色与一众羸弱儒生相较别是一番风流，果然不愧“丰神俊朗”四字。林掌柜也是一身富贵打扮，迎接大小官吏极尽亲切周到，带了燕非在身边只说是本家外甥。
　　时下荷花初开，粉红素白满塘堆叠，各人只是专心在赏花饮酒，见了林掌柜这“东家”也只是哼哼哈哈稍微客套一下而已。直到天色全黑，楚王殿下才施施然地来了，燕非一看，此人若不是莫梓璇又是哪个？