255、Vermouth篇·百代过客 ...
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虽然监护人已经跟女孩们多次强调距离圣诞节还有大半个月，准备的时间很充裕，但她们依然满怀紧张与期待地问：如果我们睡过头怎么办？准备的袜子不够大怎么办？拿错了你放的礼物怎么办？
猝不及防被扒下“圣诞老人”这层马甲的黑发青年沉默片刻：“你们学某些事真的学得太超前了吧。”用来哄小孩的童话故事有在这个家里活过三秒钟吗？
Brandy们回以带着善意的笑声。
“礼物也并不一定要通过圣诞袜才能收，我会给你们准备礼盒的…要圣诞树？”
处于女孩们包围圈中的望月低着头，在长到末端垂落在了起居室地毯的购物清单上写下：一棵云杉。
“你们想买的彩灯和铃铛的数量足够装点这栋房子的圣诞气氛了…怎么还有槲寄生？”
“因为田所老师上堂课讲的神话。”Torres（桃乐丝·白兰地）趴在他的膝盖上，仰脸冲他笑。
“和平之神伯德被邪恶之神罗奇用槲寄生制成的箭射死。槲寄生是世上惟一可以伤害伯德的东西。
“伯德的母亲——爱神傅丽佳得知此事后痛不欲生，于是她和众神想尽办法挽救伯德的生命，最后终于救活了他。
“傅丽佳非常感激，因此承诺无论谁站在槲寄生下，都会赐给那个人一个亲吻——
“后来就形成了恋人们在槲寄生下接吻的习俗。
“因为槲寄生代表着爱与永生。”
“所以我才说没——”望月的笔尖落到槲寄生那一行时，身上顿时出现了压力。
女孩们要么扯衣角、要么拽手臂，Torres一秒憋出眼泪，那表情活像他要是真的决定把槲寄生从采购清单上划掉就要迎面而上抹他一身咸水。
望月：“……”
监护人妥协地开口：“好吧，听你们的。”
她们如他所料一般继续黏上来，有的低声欢呼，有的说感谢，有的说你最好了——还是老一套，每次都这么对付他。
而他确实从未做到拒绝。
“哥以前是怎么过圣诞节的？”Bisquit（百事吉·白兰地）问。
话音刚落她就被身旁的Larsen（拉珊·白兰地）用手肘捣了下侧腹：她们都很清楚，自认识以来Margarita就一直是孤身一人——他并没有任何亲密到能够和他一起共度节日的社交关系。
“圣诞节啊…”被问到的年长者陷入沉思。
他下意识略过那些早已逝去的美好时光，但进入组织后他确实没有关于圣诞节的记忆，于是所谓值得回忆的童年就缺了这么一块儿——Margarita也一直不觉得这件事有多么重要。
训练场…那个时候他在琢磨如何杀死其他竞争对手，行动组的代号成员预备役选拔说起来跟养蛊相比也不遑多让；Gin…嗯，果然也没有相关印象，只有不幸暴毙的任务对象扭曲的脸还记得清楚。
在她们这个年纪时，他是怎么过圣诞的？
“怎么不进去？”
女人声音的遥远回响倏然从记忆深处传来，他仿佛骤然被拉回那个风雪喧嚣的夜晚——13岁的圣诞节——那时他已经从Gin那转到Vermouth手里，和赤朽叶昭一起。
他像一座有点滑稽的小型冰雕。
一个麻烦但还说不上棘手的任务，罪魁祸首是偏巧赶上他需要户外埋伏时不期而至的这场暴风雪。他耳朵里听了一下午重复的寒潮预警，夜幕降临时才等到出手杀人的机会。
四肢有些不听使唤，他麻木而僵硬地挪到Vermouth提供给他和赤朽叶在美国的暂住地，开门前想起自己的现任监护人很喜欢玄关和起居室门口连接处的那块波斯地毯。
于是望月就站在门前拍掉自己身上的雪。紧贴着皮肤的布料已经被寒冷浸透了，顺着衣角滴落在门口的水有些浑浊，可他记得自己很小心，身上应该没有沾到血。
Vermouth就是在这个时候鬼魅一般地出现的。金发女明星的手指同样冰冷地抚过他的脸，把黏在脸颊上的黑发拨到他耳后，把他领进大门。
“哦…”脑袋多少有点被冻木了的小孩诚实而语速缓慢地回答：“我担心弄脏你的地毯。”
Vermouth把他往起居室的方向推了推，发出一声轻笑。
他那时还不能算是好学生，对揣测人心一窍不通，只是凭借一种与生俱来的直觉对他人的状态进行判断。Vermouth身上总是笼着一层迷雾，而此刻她的笑声像难得直白地表示了某种怜悯，而且并不多。
望月想她一定从他刚开始抖雪时就在看着了：她看着他的眼神活像看一只无家可归的流浪动物——作为临时饲主。
他侧身绕着起居室的边缘避开这块儿地毯去处理湿透了的自己*，出来的时候电视里正在放圣诞歌和街头采访。Vermouth背对着他坐在沙发上。壁炉冰冷而黑暗，毕竟它是个花架子。
神秘女郎给人的印象总是和奢靡的生活挂钩，但实际相处过后、不需要太长的时间，你就知道Vermouth从未追求或沉溺于它，她对大部分物质存在都兴致缺缺。
过分温暖的环境容易使人放松下来，放松对他们来说的另一层含义是风险。不管在谁手中，可怜的壁炉都难逃被冷落的宿命，只有空调兢兢业业地保持着既不会令人感到很舒适、也不会让他们需要加衣保暖的温度。
少年快步回到自己的房间，取出夹层里的礼物盒——黑色盒体、银色绸带——他猜Vermouth应该不会太喜欢传统的圣诞配色。
“给我的？”Vermouth看到他递过来的盒子时微讶地挑高一边的眉梢，但并没有拒绝：“谢谢、玛格丽特。”
她尾音落下，接过回礼的对方动作一顿。
Vermouth盯着他，直到他刚才得到礼物时眼里亮起的微茫的光辉忽然间因为这个称呼黯淡下去、随即熄灭。
“谢谢你，Vermouth。”他说。
金发女郎用指关节摁了摁太阳穴，像以往一样无声暗示他一板一眼的性格真是让人头痛：“回房间去拆吧，小孩。”
对方的脚步声在身后消失，克丽丝·温亚德静静看着电视屏幕上快速闪过的各种景象：对这世界背面一无所知的人们坦然而真诚地拥抱着幸福。她发现自己已经不会因为认知到这件事而产生丝毫波动了——常人所能追求的一切，对她来说都已经逝去太久。
一颗微小的胶囊，就能在她和“人类”之间划下如此深刻且永无弥合之日的鸿沟。
他即将步她后尘，所以她绝不能再犯一次错误。
电视的声音被调大，这背景音掩盖了礼物被拆开的声音。躺在丝绒垫上的是一枚做工相当精致的宝石胸针——她知道这已经是那孩子能力范围内能得到的最好的了。
Vermouth将盒盖扣回去。
我该拿他怎么办呢？她无声地问。
其实这栋别墅的隔音相当不错，望月对一楼的情形毫不知晓，只能隐约听到一点电视机的声音：他希望自己不会被Vermouth评价品位太差。他和赤朽叶昭房间相邻，早上就把圣诞礼物放在对方的门前。现在那儿什么都没有，一定是被她收走了。
而当他打开自己的卧室门，果然看见床上安静地躺着一个大号的礼物盒。
望月轻巧地打开它。房间里没有开灯，但能看出盒子里是一件织物——昭送他的圣诞礼物是衣服吗？而在他把整件衣服取出时，它展露令他费解的全貌：尺寸确实是属于他的，但这是一条礼服长裙。
手机恰在此时震动，他接通来电，那边传来熟悉的少女音色，语调雀跃：“我的圣诞礼物怎么样，Ryo？”
“嗯……”她的幼驯染回以一个保守的鼻音。望月不知道是不是该提醒她自己的真实性别。这是个恶作剧吗？昭肯定不会被Vermouth提议的易容把戏迷惑。
他歪头用肩膀夹着手机等待下文，伸手去拆Vermouth送给自己的圣诞礼物。
“我知道那条裙子一定很适合你。”
“陪我去参加新年晚会吧。”
对方继续说道。
望月拾起盒中的丝绒项圈，再次陷入沉默。
“玛格丽特小姐？”
他知道她在说什么。
那本是Vermouth为他置换性别的装扮开玩笑取的名字，后来变成一种对他这副打扮下的戏称。昭在他用这张脸的时候总是更喜欢贴过来拜托一些事情给他做，有些事由“玛格丽特”来做也确实更加安全。
“我已经先把你介绍给他们啦。”
“Bacardi（百加得）、Tokaji（托卡伊）和Campari（坎佩利）都想‘一睹芳容’呢。”
电话那头报出一连串酒名，都是他已知的组织新秀，但没有接触的契机、手段……和意图。
礼服裙本身不是礼物，这个昭赠予他的机会才是。如果一切顺利，那么这个女性的身份会给他带来新一层保障和更多的利益。
“嗯…我知道了。”他说：“‘玛格丽特’会赴约的。”
挂断电话后，望月听到起居室恢复成一片沉寂，Vermouth应该已经离开了。
他低头看着被摊在膝盖上的长裙和手中的项圈，沉默片刻后将后者展开、环过脖颈，用指腹摸索着勾连的锁扣。
咔嗒。
原来是磁吸的连接。
它们模糊了他的性别特征，可能她们也觉得他不使用原本的这张脸会更好。
望月不会每一次都忽视Vermouth看到自己的脸时产生的下意识回避。
“圣诞快乐，”他轻声说，“玛格丽特。”
作者有话说
第255章 Vermouth篇·百代过客
