34、（三十四） 你就这么认 ...
-
“好诗。”江恂礼冷不丁地开口，声音不大，却让整个暖阁瞬间鸦雀无声。
他目光灼灼，紧紧锁住案上墨迹未干的诗笺，修长的手指有一下没一下地叩击着书匣，叫人大气都不敢出。
“只是徐姑娘可知，女子无才便是德。七步成诗纵然精妙，却并非闺阁女子的本分，更遑论公然妄议婚嫁之事。”他越说语调越低沉，寒意愈盛，“徐姑娘，你可明白，‘三书六礼’未完备，这所谓的姻缘，便算不得名正言顺。”
王令仪的手陡然收紧，清音只觉袖口都被扯得变了形。
她们都还记得，几个月前的七夕诗会上，这位江公子当众训斥他的庶妹“抛头露面有违妇德”，言辞犀利，字字戳心，直把人逼得投了湖，险些丢了性命。
“兄长！”
江映雪霍地站起身来，一步跨到清音身前，难得地拔高了声调。
刹那间，满室的珠翠首饰碰撞声戛然而止。
清音眼帘低垂，浓密的睫毛在脸颊上投下一片淡影，让人看不清她眼中的神色。她嘴角微微上扬，扯出一个极小的弧度，转瞬即逝。
江恂礼向来最恨礼法有失，倒是把趁手的好刀。
她缓缓起身，端庄地行万福礼，动作优雅得体：“公子所言极是，小女子受教了。”
她声音轻柔婉转，却又透着股不容置疑的坚定，“只是映雪姐姐时常提及，镇国公府的诗会，自来秉持‘以文载道’之宗旨。小女子不过是效仿古人，有感而发，略抒胸臆，以‘不平则鸣’罢了。”
江恂礼瞳孔微微一缩，显然没料到她会这么回应。等他再定睛细看时，清音已然退回座位，正用素白的手帕掩着嘴轻轻咳嗽，那柔弱娇怯的模样，仿佛方才那场锋芒毕露的对峙压根没发生过。
“好一个‘不平则鸣’！”陆容伸手，利落地从江恂礼手中抽过诗笺，眼中闪过一抹促狭，调侃道，“江兄，你这是何时开始懂得怜香惜玉了？”
他低头，细细品读着诗句，目光在“误将檀色翻成紫，错把檀心倒作痴”两句上停留许久，忽而放声大笑起来。
“妙！实在是妙！这三年来的诗会，尽是些‘金英翠萼’之类的陈词滥调，听得人耳朵都起茧子了。徐妹妹这首诗，却独树一帜，担得起‘惊鸿’二字！这般才情，要是让翰林院那帮老学究瞧见，怕是得自愧不如，直冒冷汗了。”说到这儿，他话锋一转，将诗稿压在镇纸下，似是还有未尽之言。
陆容这一搅和，暖阁内原本有些紧绷的气氛微妙地缓和下来。王令仪忍不住“噗嗤”一声笑了出来，打破了最后的一丝拘谨。
江映雪见状，连忙示意丫鬟上前添茶，笑着对陆容说：“世子爷，您可别拿我们打趣了，前日您作的那首塞下曲，豪迈奔放，那才真真是……”
“我那拙作，哪能跟徐姑娘这满是灵秀的诗作相比。”
陆容解下腰间的玉佩，轻轻叩了叩案几，他目光随意一扫，瞥见清音袖口那隐约的药渍，接着说道，“徐姑娘就好比这冬日里重开的木樨，看着娇弱，实则骨子里有股不服输的劲儿，偏要在寒冬绽放出第二春来。”
“世子爷说得在理。”江映雪莞尔一笑，纤细的食指指向窗外，“诸位瞧瞧，那株墨菊倒是应景得很。”她稍作停顿，意有所指地说，“虽说并蒂之态看着美好，可要是不顾花卉习性，硬把墨菊和白菊凑一块儿，恐怕只会彼此耽误，落得个两败俱伤。”
恰在此时，前院传来一阵喧闹声。
一个小厮匆匆跑进来，额头挂满汗珠，气喘吁吁地说道：“小姐，孔四公子听闻徐姑娘在咱们这儿，派人送了几筐上好的蜜橘来，如今都堆在前院呢。”
陆容听了，嘴角上扬，大笑出声，随手拿起一个金橘在掌心把玩，眼中划过一丝讥讽：“孔四郎可真是体贴入微啊，事事都能惦记着。”
说着，他手腕一扬，将橘子高高抛起，又稳稳接住，话锋陡然一转，语气也冷了几分，“只可惜，橘生淮南才为橘，过了那地儿，可就变味了。”
清音望着被带落到地上的橘子，金黄的果皮上还沾着晨露，在微光下闪烁。
她不禁想起那天，在永昌伯府假山洞的阴影深处，赵殊温热的气息轻拂过她的脸颊，在她耳畔低声呢喃：“徐姑娘可知，绿牡丹最忌盐碱之地？”那声音低沉，带着些让人捉摸不透的意味。
她缓缓弯腰，捡起橘子，指甲不自觉地掐进果皮，留下几道月牙形的凹痕。
瞬间，甜腻的汁水渗进指缝，微微刺痛，像是心底那些难以言说的酸涩被一并勾了出来。
这时，江映雪凑近过来，在她耳边悄声说道：“父亲说北疆战事要起了，阿音……”
后半句话还没说完，就被一阵突如其来的风吹散，只留下陆容腰间玉佩偶尔的轻响，和着窗外渐起的风雪声，一下下敲在人心上。
戌时的更声穿过梅林，镇国公府里的灯笼一盏盏依次亮起。
清音抱着双鱼纹手炉，静静地倚靠在朱漆栏杆上，看着阶前的积雪慢慢被夜色笼罩，世界仿佛都安静了下来。
不多时，身后传来熟悉的环佩碰撞声，江映雪温暖的手握住她冰凉的指尖：“跟我来。”
绕过几道月洞门，一阵浓烈的暗香扑鼻而来，几乎要将人熏醉。镇国公府的梅林沉浸在初冬的月色里，枝头的薄霜映照着琉璃宫灯，好似千万把碎玉雕成的剑。
虬曲的老梅在灯下舒展着枝桠，王令仪早已坐在蒲团上，拨弄着红泥小炉，火光摇曳，映照着她晃动的玛瑙耳坠。
她听到动静，头也不抬，嗔怪道：“你们再不来，这雪水都要煮老了！”那声音里带着惯有的亲昵，让清音紧绷了一整天的心弦，总算稍稍松了松。
“急什么。”江映雪解开银狐裘，铺在青石凳上，指尖随意地拂过凳面，“这可是前日圣上赐的顾渚紫笋，非得用梅花上的初雪来烹煮，那滋味，才够醇厚。”
清音微微侧身，将袖口拢了拢，这才在蒲团上款款跪坐下来。她目光落向对面，王令仪正用银签子专心拨弄茶饼。
一旁的青瓷瓮里，雪水散发着沁人心脾的清冽香气，这雪是她晌午时分，亲手采集的梅蕊积雪。那会儿，江映雪就立在旁边，素手轻抬，指着梅枝，神色认真地嘱咐道：“取这向东数第六朵梅上的雪，那儿干净。”
“瞧好了。”江映雪素手执起竹茶匙，舀茶末的动作优雅利落，边舀边轻声解说，“这雪水非得经三沸不可。初沸时，水面恰似鱼目，微微冒泡；二沸呢，仿若涌泉涌动；至三沸，方能形成浪涛，这时用来点茶，滋味最佳。”
她点茶的手势行云流水般顺畅，显然是当年宫里嬷嬷悉心所授，一招一式都精准到位。
清音瞧着茶汤上浮起的雪沫，一时有些出神，往昔江辞教她写茶经的画面在脑海中浮现，那时江辞的袖口，似乎也沾过这般白霜。
“尝尝这个。”王令仪推过来一个描金漆盒，打断了她的思绪。
食盒里，精致的梅花酥码放得整整齐齐，金丝蜜馅被拉出晶莹的丝线，烛光摇曳下，那些丝线亮晶晶的，煞是诱人。
王令仪下巴一扬，脸上满是得意：“这可是西市张记新出的点心，我为了买它，足足排了半个时辰的队。”
江映雪端起茶盏，看似漫不经心地开口：“听说薛氏布行的五公子，昨儿又往王府送了批软烟罗？”话里虽平淡，眼中却藏着几分暧昧笑意。
王令仪脸颊瞬间红透，宛如天边云霞，发间那支金丝蝴蝶簪随着她慌乱的动作剧烈颤动，流苏晃出一片细碎金光。她忙不迭地伸手去抢江映雪手中的茶碟，慌乱间，碰翻了盛着松子糖的珐琅盒。
清音瞧着王令仪手忙脚乱的模样，轻轻扬起广袖，如玉指尖挑起她圆润的下巴，拖长了声调打趣：“我来瞧瞧……这腮上的胭脂，该不会是用薛五公子送的玫瑰露调的吧？”
“好你个病西施，就会拿我取笑！”
王令仪又羞又恼，跺了跺脚站起身来，作势要去拧清音的的脸，眼中的羞意却溢于言表。
江映雪不慌不忙，执起竹夹，将煨着的栗子糕翻了个面，接着娓娓道来：“听说那薛五郎，每日辰时，不管刮风下雨，雷打不动地等在王府门口，下雨天还得撑着油纸伞苦等，就因某人提了句‘芙蓉糕太甜’，薛五郎不惜耗费重金特地请了八宝珍的师傅……”
话音未落，一阵夜风呼啸而过，裹挟着残雪，扑灭了两盏宫灯，周遭瞬间暗了几分。
“江姐姐怎么也跟着学坏了！”
王令仪赶忙用团扇遮住通红的脸，那胭脂色从耳尖蔓延至颈间。她声音里带着少女特有的娇嗔，任谁听了，心里都得发软。
清音拢了拢手炉，不禁轻笑出声：“我倒觉得薛五郎这人挺实诚，上月西郊马球会，五公子为追你的绣球，连人带马栽进了锦鲤池，那狼狈样，至今想想都好笑。”
王令仪羞得把脸埋进狐裘绒毛里，声音闷闷地传来：“娘亲说……说要多留我两年，等长姐诞下麟儿后，再议亲。”她无意识地在案上画着圈，指尖沾了些许茶末，继而小声嘟囔，“左右那些公子哥儿，哪个不是冲着王家的钱财来的。”
夜色渐沉，万籁俱寂中，唯有梅林中的茶香愈发清冽，悠悠飘散。
江映雪坐在那儿，沉默许久后，忽然开了口，声音又轻又低：“来年上巳节，东宫选妃的懿旨应该就要下了。”
她双手捧着茶盏，手指却在微微颤抖，盏中的茶汤也跟着晃悠起来，那晃动的茶汤下面，藏着她眼底无尽的哀愁，深不见底。
王令仪正吃着茯苓糕，冷不丁听到这话，手一抖，糕点掉进了茶里。
她眼睛睁得老大，满是不解：“京城谁不知道太子正妃肯定是姐姐您啊！这怎么还愁眉苦脸的？”
清音执着茶壶，手臂悬在半空，静静等着热水冲入茶叶。
刹那间，滚烫的水一冲，茶叶舒展开来，氤氲而起的茶烟在月光下像是蒙上了一层薄纱，把周围映得影影绰绰。
“前日看了个话本，那情节，倒比戏文还复杂曲折。”她开口说道，声音透着股凉意，“说前朝有位大将军，为君王守了整整十八年的边关，大好年华全耗在那儿了。”说到这儿，她稍微顿了顿，“可到最后，却被朝中奸臣污蔑拥兵自重，落得个鸟尽弓藏的下场。”
江映雪闻言，手指下意识地收紧，紧抿着唇不发一言。
“他那幼子……”清音继续轻声说道，手指缓缓摩挲着茶盏上雨打梨花的纹路，“和一个姑娘自幼一起长大，情投意合，两人还在梅林埋下过合欢酒，私定终身。”
话至此处，她忽然抬起头，目光锐利得像把刀，直直地刺向黑暗里，“少年将军为了能娶到心上人，在城门跪了整整三日，可最后换来的，却是一道‘无诏不得回京’的圣旨。”
“后来呢？”
王令仪听得入神，不自觉地攥紧了袖口，身体前倾，杏眼睁得溜圆，满目急切。
“后来，有人在漠北的客栈见到一个瞎眼老卒。”清音不紧不慢地拿起铁钳，拨弄着炭火，“据说将军幼子戍边四载，枕下始终压着一枚鸳鸯佩，那是他和姑娘的定情之物，他一直惦记着年少时的约定，一刻也未曾忘过。”
“咔嚓”一声，江映雪手中的梅枝猛地折断，在寂静的夜里显得格外突兀。
枝头的积雪簌簌而落，掉进茶汤之中，溅起几圈微小的涟漪，与此同时，那段被她深埋心底四年之久的记忆，也如这积雪入水，瞬间翻涌上来。
一夕之间，镇北将军府曾经巍峨气派的朱漆大门，在那场变故中轰然垮塌，漫天飞雪里，少年匆忙赶到，在雪地里蹲下身，拾起她失手摔碎的兔子灯，灯骨上还粘着早已凝固的糖画残渣。
那是往昔欢乐时光仅存的一点印记，此刻却成了狠狠刺痛她心脏的尖针。
王令仪正怔怔地盯着茶盏中旋转的梅瓣，看着江映雪难得失态的模样，不知怎的就想起了那夜热闹的灯会。
彼时，她们在人潮拥挤的朱雀街看百戏，一个说书人讲起“飞鸟尽，良弓藏”的典故，讲得绘声绘色，周围听众纷纷感慨。而向来端庄的国公府千金，竟在大庭广众之下，忍不住红了眼眶，落下泪来。
“都是……话本罢了。”
良久，江映雪嘴角扯出一抹苦笑，月光洒在她脸上，眼中泛起的泪光闪烁着，透着深深的无力，“女子的姻缘，从古至今，又有几个能自己做主呢？”
话音刚落，清音猛地剧烈咳嗽起来，她慌忙抬手，用绢帕捂住嘴角溢出的血丝。
江映雪瞧在眼里，指尖不自觉地颤了一下，茶壶嘴冒出的袅袅白烟模糊了她的面容，她满心担忧地问：“音儿，你……你当真要嫁孔四？”
远处，沉闷的梆子声遥遥传来，打破了片刻的寂静，梅林深处，一片玄色衣角一闪而过，快得让人来不及看清。
“嫁啊。”清音像是没听到江映雪话里的深意般，若无其事地伸出手，捻起一块梅花酥，放入口中，蜜馅在她苍白的唇间慢慢化开，咽下那口甜腻后，她忽然自嘲地轻笑一声，“世人都说我高攀……过了这个村，哪还有能容得下我这副病骨的店？"
王令仪一听这话，顿时火冒三丈，她怒目圆睁，大声骂道：“那种腌臜货色，嫁给他，还不如守一辈子寡呢，嫁他祖宗……”
不等她把话说完，江映雪霍然起身，神色匆匆：“令仪，先陪我去取煨在厨下的梅花酿，音儿，你先帮我们看着火。”
说罢，她不由分说地拉起尚在愣神的王令仪，快步朝外走去，裙摆随着步伐大幅摆动，扫落的花瓣混着雪粒，在清音脚边堆积起来，远远看去，竟像一个小小的坟冢，透着几分凄凉。
残雪的微光映着孤灯，清音独自坐在梅林之中。
寒夜被梅香浸染，她指尖轻轻滑过茶碾，正出神时，颈后忽地一凉，几粒雪花簌簌钻进衣领。
不必回头，她便知道是他来了。
过去在江宁府，每逢下雪的夜晚，那人总会静静地立在廊下，眼神追随着她煮茶的身影。那时，他嘴角噙着笑，眉目间满是柔情：“阿蘅，你煮的茶，可比宫里的贡茶好喝多了。”
“徐姑娘。”
低沉而熟悉的声音从身后传来。
江辞身披玄色大氅，站在灯影的边缘，月光洒下，将他的轮廓勾勒得愈发硬朗，眉宇间的阴影错落，让他那双本就沉静深邃的眼睛，显得更加幽深。
“江大人。”
清音闻声起身，欠身行礼，珍珠流苏随着动作轻轻摆动，堪堪擦过耳畔。
她凝视着地上的影子，不觉间眼眶有些酸涩。仅仅两年时间，曾经在江宁府雨夜为她撑伞给予她温暖的那个人，如今已身居高位，仿若高悬天际的九重云月，遥不可及。她微微垂眸，将眼底的情绪迅速掩去，声音轻得几近被夜风吹散：“夜露寒凉，大人久站伤身，还望珍重。”
语气里恰到好处的疏离，好似他们之间隔着万水千山般遥远。
江辞稳步走近青石案，伸出修长的手指，拿起她饮过半盏的冷茶。
月光之下，可见他喉结微微一动，轻声吐出三个字：“茶凉了。”
“大人此举，实有不妥。”清音见状，伸手想要拿回茶盏，指尖不经意间擦过他的手背。
江辞手腕一扬，鹤氅随风翻动，扫落清音发间的白玉簪，一头青丝瞬间倾泻而下，与此同时，一支竹笛从他袖中滑落出来。
那笛子看起来有些陈旧，笛尾处刻着细小的海棠花，正是清音当年亲手所刻。
熟悉的《折梅令》在耳边响起，在这梅林之中，带着丝丝缕缕的旧时光。
清音指尖用力，深深掐入掌心，素白的肌肤上瞬间泛起月牙般的红痕，往昔的记忆如决堤潮水，汹涌而来。
犹记当年在徐府后园，天寒地冻，江辞虚握着她的手，耐心教她这首曲子。那竹笛贴在唇上的凉意，还有他掌心摩挲过手背时，那微微粗糙的薄茧触感，至今仍刻在她心底。
“孔家四郎……”清脆的笛声戛然而止，一片梅蕊缓缓飘落，恰好落在笛孔之上。江辞的声音带着几分暗哑，打破了这片刻的寂静，“可会吹笛？”
夜风拂过，两人的衣袂随风扬起，在空中相互纠缠。
清音的目光不经意间扫到他腰间玉带钩上悬着的蟠龙佩，那御赐的信物在月光下泛着冷光，似一道无法逾越的天堑，横亘在他们之间。
“我这病弱身子，”清音缓缓跪坐回蒲团，拿起茶壶，将滚茶注入盏中，热气氤氲，模糊了她的眉眼，她的声音平静如水，听不出丝毫波澜，“哪配得上与他人琴瑟和鸣？”
说话间，茶汤不小心泼湿了案头那本诗集，泛黄的纸页粘在青石案上，恰是“春心莫共花争发”那一页。
“少师，尝尝这金乳酥。”清音端起青瓷碟，微微仰头奉上，袖口银线绣的忍冬纹擦过他的云纹袖襕，“今晨新做的，加了去年腌的桂花蜜，味道香甜。”
江辞的手抬了起来，停在她鬓边，修长的指尖在空中顿了顿，最终只是摘下一片即将飘落的梅瓣，并未触碰她散落的发丝：“你从前，不爱吃甜食。”
“人总是会变的。”清音垂眸，目光落在绣鞋尖精致的纹样上，寒风趁机灌进罗袜，凉意从脚踝一点点蔓延上来，“就像少师如今偏爱瑞龙脑，不再是江宁府时惯用的沉香了。”
江辞的声音有些发紧，透着几分急切：“你该知道，永昌伯府的孔四公子，并非你的良配……”
“少师可还记得这是什么茶？”清音轻声打断他，指尖缓缓抚过茶盏底部细腻的纹路，“当年，您教我煮茶时，说顾渚紫笋与虎跑泉水最是相配。”雪光洒下，映着她低垂的睫羽，在眼下投出淡淡的青灰影，“可映雪姐姐说，雪水烹茶，方显风骨。”
“咔嚓”一声，梅枝不堪积雪重压，猛然折断，雪簌簌落下，落进江辞后颈。清音下意识伸手，快要触到他衣襟时，却又猛地缩回。
这动作太过熟悉，熟悉到让人心酸：在江宁书房，她为他研墨，墨锭打滑溅湿他衣袖的时候；在他启程返京那日，她追到渡口，望着他背影渐行渐远的时候，皆是如此。
梅香忽地浓郁起来，江辞不知何时靠近，呼吸轻拂过她耳后的碎发，温热的气息让那片肌肤微微发烫：“徐府后园的梅树，此时，该开花了。”
清音的手指无意识地摩挲着茶盏边缘，那冰冷的触感顺着指尖蔓延开来，让她混沌的思绪稍稍有了一丝清明。
“大人，您记错了。”她声音清冷，透着几分疏离，抬手将残茶缓缓倒入雪地。
深褐色的茶汤一接触到洁白的雪，便迅速蚀出蜿蜒的纹路，仿佛是岁月在心底划过的伤痕，“徐府的梅树，早在两年前就枯死了。”
江辞解下大氅的手在空中微微一顿，原本是想为她披上，抵御这寒夜的风雪，可最终，只是拂去她肩头那一小片新积的落雪：“梅花开得早，谢得也快，就像……”
他的指尖摩挲着一片花瓣，那薄茧带来的轻微糙感，似是带着往昔的温度，良久，他低声道，“阿蘅，你若悔婚，我可以……”
“不必了。”
清音像是被触动了心底最敏感的弦，猛地站起身来，绣鞋在雪地上急促地往后退了两步，划出两道深深的痕迹，就像命运在他们之间劈出的楚河汉界。
“少师可还记得，您教过我‘君子不立危墙之下’？”雪花落在她颤动的睫毛上，转瞬化作细小的水珠滚落，洇湿了她的面颊，“圣上既已赐您太子少师之位，徐家又怎会放过这攀龙附凤的好机会？”
她嘴角勾起一抹自嘲的弧度，眼中满是悲凉，分不清这嘲讽是冲着他，还是对着自己。
江辞身上大氅边缘绣着的鹤纹在月光下闪烁着清冷的光，却怎么也比不上他眼中那深不见底的寒潭，透着彻骨的孤寂。
“清音，”他几乎是咬着牙，从牙缝里挤出这两个字，“你就这么认命，甚至都不愿争一争？”
一阵寒风裹挟着碎雪，如猛兽般呼啸着扑来，最后一盏琉璃宫灯被扑灭，黑暗刹那间将两人吞噬。
清音站在原地，听着他腰间玉佩相互撞击发出的清脆声响渐行渐远，一如两年前那个雾气弥漫的码头，他乘船离去，消失在茫茫江面，徒留她一人在岸边怅惘。
江映雪手捧新炒的松子糖，满心欢喜地转回梅林时，入眼的只有石案上那半块残留着齿痕的梅花酥，还有雪地里两串脚印，一深一浅，朝着相反的方向延伸而去，仿佛是两条注定无法交汇的人生轨迹，终究没能并作一行。
夜风轻轻拂过，卷起几片残梅，悠悠地落在那些脚印上，似是想把这段无疾而终的情愫，悄无声息地掩埋在这茫茫雪夜之中。
作者有话说
第34章 （三十四）
，还差 