22、霜降（下） ...
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船行入平城渡口，再往前就是永州平原。照例停靠两个时辰，乘客上下，补充物资，其他人也不会放过下来松快的机会。
但一样，这种机会不会属于那位憋闷的大哥。石不渝擅自决定他现在必然十分苦恼，以此为由，挤在他的房间意为作伴，趴在窗口，听码头上船主和其他水手的交谈。
“水署的人来过了没？”
“哦，来看过了，还要几天，现在还能走。”
“今早那点，才纸片似的。”
石不渝发出一声疑惑的咕哝。
易含近来恢复得好，重新开始锻炼，闻声停下动作，“他们是在担心河面结冰，这片水流平缓，一旦冻起来会深及数尺，到时船会被卡在河中。”
石不渝感慨一声。
路帛替易含送信回来，抖落一身寒霜，兴奋地说：“一路顺风，照这个速度，能比原计划更早到了！”
石不渝看向易含，感到一阵不安，不知在永康他们的路途会发生怎样的变化。
申时左右，石不渝在自己的隔间里，听到外面一阵喧哗，路帛经过她门口，“船主说前面有一大片冰！”
石不渝走出去，看到易含也混在人群中间。甲板上聚满了人，顺着水手的指向，看到约半里外的弯道处，水面一大片明耀的赤金色，覆盖了整片河面，连接两岸，几乎刺眼。而河面上不知何时起，布满了大大小小的薄冰，有些看起来甚至颇有些厚度。
船主打断其他人的议论，说亲眼测到厚度前，还无法下任何准话。
于是所有乘客都在深秋里，就站在甲板上，一起观望着那片冰逐渐靠近。
船头撞上了硬物，剧烈的震动给所有人下了最终通牒，在耳酸的摩擦声中，只有一点船头顺着惯性蹭上冰面，然后彻底卡在了冰上。
一阵哀叹抱怨，几个水手抓着绳索下去查看，拿着斧子锥子一顿砸敲，回来船主朝着乘客挥手，“不行了，下面的冰有至少三尺厚，咱们这船要是满员可能还行，现在太轻了，过不去。”他一指船右，“我说各位啊，这边离岸最近，也就二十丈，不如走过去，换陆路，走个一两天也到永乐了。”
“天都快黑了！风这么大，晚上走路不迷人也冻坏了，要走也明早走。”
三人聚到一起，路帛庆幸：“我们有多出来的时间，明天一早出发也能赶上。”易含沉着脸，似乎在不悦事态的发展。路帛抱怨：“水署的人在搞什么……不渝，今晚好好休息别熬夜，明天有好多路要走。”
石不渝做了个梦，梦见黑碛山成了平原，山谷被冰河填满，而自己走在冰面之上，踏踏踏。
“石医师……”
半醒不醒，眼睛睁开一条缝，口鼻上狠狠压上一块布，浓郁的气味钻进来，想立刻起身，四肢却发软，意识陷入混沌之中。
石不渝半睁着眼，处在半昏迷的状态下，被绑起手脚搬动，那人的动作极轻，客舱中的人接过都没能察觉到这点动静。一声压抑的喘气后，她被放下来拖动，身体下面感觉到了阶梯，一路往下，咔嚓咔嚓的声响过后，那人拖着她，往下一推。
石不渝落入了一个洞里，眼睛直直地往上看，黑暗中有一个模糊的轮廓，发出熟悉的声音：“石医师……”
她是否知道石不渝能听见声音——不明，是说给她听，还是自言自语，她轻声念叨着不明意义的话语。
“我不能再失败。我必须活着，他们都让我活下去……这是我的责任。”
人影消失了，头顶被一块东西盖住，成了一片漆黑。麻药的效力不长，片刻后石不渝就逐渐恢复了知觉，同时内心被烈火烧灼般。
羸马……最初相见时她的确有不想救易含的理由，但是却被自己阻挠。一路相伴而行，最终却还是失败了。石不渝终于醒悟过来，追杀者是何以如此之快地找到他们……为人又是何等的死板。
这里应该是货仓底部，可能是船的防水密封间，浸没在冰水中，所以四周寒气逼人。
手脚一能动，石不渝就拼命挣脱了手上的绳结，拔出带在身上的短刀，割开脚上的绳子。两边都是木板，往上一推，发觉木板沉重，似乎是被压了重物。羸马把她拖到这里，目的应该是想困住她，那上面在发生什么？
所幸，她对石不渝的力量，一无所知。
可这是在上面堆了什么？怎么像三个汉子在玩叠罗汉？石不渝满头大汗地撑起木板，往一边挪开。外面的声音一气泻入，船板的缝隙里闪着丝丝红光，仿佛日落时的货仓，但外面的气氛毫无惬意，有不耐的呼喝，和头顶压抑的脚步声……石不渝探头，屏息静听，有马蹄敲击地面的声响，但并非来自头顶，而是来自外面——河面。
货仓里空无一人，两边开了几个小口可看向外面。马蹄声来自右边，石不渝趴在墙上，睁大眼凑近小口。
冰面上，从岸边延伸，一眼数不尽，十几个蒙着黑布人骑在马上，举着火把，映出跨上佩刀，站在最前面的，刀已出鞘，正驱赶着船上的乘客。
视野延展到极限，只能往船头跑，透过小口，看到他们被聚集到靠近河中心的冰面上，被逼问出财物所在。
黑夜中人面模糊，看不出易含和路帛是否也在其中。尤其是，船身上传来攀爬声，有人上船了。
难道是趁河面结冰，打劫客船？在羸马之后出现？这么巧？
头顶的地板传来脚步声。
声音隔着布料发闷，“找到了吗？”
“回禀朗将，还没有。……货舱里已经找过了。”是羸马。
石不渝没了侥幸，手足无措地原地转圈，躲进羸马给找的密封舱里，盖上木板，想必可以躲过一劫，然后，易含多半会死，在走了这么远，离达成目的这么近的地方吗？
一定有办法的……
她低下头，看向地板，拔出短刀插进木板的缝隙，咔嚓咔嚓，撬起一块地板，掀开船舱底部，露出底下的空洞。重新钻进去，再拉过木板盖上，祈祷他们在完事前都不要听到。
密封舱不容一个人站立，只能猫着腰，站在有点弧度的船底。摸索一圈，石不渝握紧了手里的刀，这种时候，总比没有好一点——短刀一下又一下地砸向船壁，留下划痕。
石不渝深深呼吸，不敢气馁，觉得如果内心放弃了，可能就真的会完蛋。不去想，脑中一片空白，其实是被后背的恐惧侵占，什么都想不了，又觉得自己像个疯子，明知前面是悬崖，却还在蒙头猛冲。
船外传来喧闹，也没有空隙去思考原因，或去看一眼。头顶的脚步声也更加凌乱了，哒哒哒哒，沉重的，每一步都像踩在天灵盖上。
石不渝不喜欢有人在自己面前受伤，更不愿有生命在眼前逝去却无能无力，但现在，每一刀，都用着杀人的力道，必须毫无保留。
水流从卷起的刀刃下溢出，被她扩大，斩碎，细小的水流变成喷涌而出的水柱，冰冷的河水瞬间漫过了半身，还在不断升高。船发出细微的震颤。
石不渝感觉不到腿的存在，再待下去，人也会被湮没在河水中。
推开木板，货舱里有火光，还有人。四个人，两个在通往货舱的阶梯上，两个在舱内，头顶还有更多的脚步声。
易含冲下阶梯的同时直接朝人撞了上去，在他失去平衡的一瞬将人踹进角落。他拿着刀和斧子，在狭窄的空间里与另外两人相逢，也看到了石不渝。
短短的时间里，水在地上溢开，半个身体浸没在水中的石不渝不敢动，但他们都已察觉，所以，易含毫不迟疑地走近。
羸马最靠近他，却后退了一步，引来蒙面人的不满，石不渝从未见过她与人近战，此刻她却僵住身形，抬起了短刀。
蒙面人转身，石不渝一惊，哗啦从水里爬起，就见易含一把扔出横刀，另一只手挥斧敲中刀身，短刀瞬间断成了几截。而蒙面人被刺中后腰，大叫一声，冲羸马大喊：“杀了他！”
羸马抓住了刀的碎片，绷紧的背影如弯曲的弓，射向易含，撞进他怀里，手则紧紧按进他的胸口。
易含以这个姿势，掐住了她的脖子，羸马死命挣扎。
蒙面人借着羸马的掩护，提刀刺去。
羸马却爆发出力，脱出易含的桎梏，脱力摔倒一边。
易含的一斧扎进蒙面人的脖子，他发出呃啊的声音，一手捂着喷血口，一手依旧举着刀，背影踉跄着不肯倒下。
船发出一声巨响，突然重重一沉，所有人都失去平衡，向船头跌去，石不渝一脚踩进空洞，再度摔了进去。
而与此同时，船外传来轰隆声震荡耳内，异常的嘎嚓嘎吱声绵延不绝，外面似乎人仰马翻，远远有惊呼，此起彼伏。
船内，石不渝全身湿透地爬起来，抓着船壁保持平衡，看到羸马不知所措地盯着倒在地上，没在浅浅水底的蒙面人。
易含也扶着船壁，半跪在地，头顶一片寂静，似乎四下里，只有他们的呼吸。
石不渝突然意识到这是唯一的契机，冲羸马喊：“你不是要活下去吗！快逃！离开这里！为了自己活下去！”
羸马震惊地望向她，目光又左右看了看，支起双腿，最后看了石不渝一眼，像相遇时那样，悄无声息地消失。
易含从小口往外看了一眼，“他们退到岸上了。”
闻言石不渝也急不可耐地往外看，火光的确远去，并且船身虽然略有倾斜，不妨碍它缓缓被风吹着往前移动，顺着刚刚开辟出来的狭窄河道，不再是被困得动不得的状态。
不远处聚在一小片冰面上的人发出呼声，挥动着手。
石不渝出了口气，忙用木板和货物堵上喷水的地面，绷紧的神经略微放松下来，嘴角都忍不住弯起，“船上应该有小舟，放下来……”
易含捂着腹部，倒在弥漫淡淡血腥味的水里。
船员紧急修理漏水处，石不渝没有余力为此道歉。
船上的隔间里，散落着五六盏灯，但依旧光线不够，石不渝举着一盏靠近伤处给路帛照亮，烛火打着颤。“再近点。”路帛拿着镊子挑开胸腹伤处。
半刻前，因为手抖他们交换了角色。
易含硬挺着，双手抓起了被褥，青筋暴突，牙齿间咬着布，脸上满是冷汗。“这是铁片？全碎在肉里了，不太好。”
路帛抬起头，眉间紧皱，“现在就算直接取出来，可能反而伤害更大。最保险的办法，还是先保守止血，尽快上岸凑齐工具，还能有些把握。”
易含摇头。
路帛深深叹了口气，无奈无力，“要是有别的办法……我也想知道啊！不渝，要你说，难道不是吗？”
石不渝说不出别的看法，路帛判断得够准确了。
“……还是让易哥决定吧。”
避开路帛不可置信的目光，石不渝声音飘忽，“易哥，你想我们怎么做？是下船治疗，还是继续走？”不是不想，但真的不能够了，再用自己的想法去揣测他，去擅自决定。那么多次之后，至少能够明白，他会想怎么做。
石不渝取出堵住嘴的布料，埋下头去听比耳语大不了多少的声音。抬起头，抿嘴挤出一个微笑，“明白了。”
他的手脚被绑住，路帛双眼几乎凑在皮肤上，手谨慎而快速地作业，即使如此，还是不断有血涌出伤口。
石不渝擦去污染创口的血迹，一手压住他肩膀，减少因为剧烈疼痛而弹动影响到治疗。绑在床头的手紧握着，手心被掐出了血痕，石不渝拿着布的手变为插进他的掌心，十指合拢，握紧在一起。
时间被拉长得难以忍受，又像弹指一挥。等路帛取出最后一片如米粒的染血碎片，终于得以止血包扎。易含皮肤冰冷，脸色苍白，已经陷入昏迷。
路帛喘了口气坐在床边，弓起身，“接下来就看他自己了。”
石不渝察觉到他的目光，“怎么了？”
“不渝……你哭了？”
慌忙揩上脸，眼下两道泪沟未干，的确是不可掩饰的痕迹。
路帛目光沉重，吸了口气，“早年积累了太多病根，即使这一次度过了，这样的人，估计也就十几二十年的命。”
他说完了，依旧有不忍的神色，想把话吞回去似的闭紧了嘴。
作者有话说
第22章 霜降（下）
