《浓烈的拉斯特》影月之霜殇

88、（八十八）改变思路

　　几天过去了，白骑士从格塞特带回了相当详尽的侦查报告，侦查到一共十座魔力炉的位置，将格塞特的功能分区都透了个明明白白。这份能力让会议室在场所有人都为之胆寒，他们有理由相信，五层结界都无法拦得住凛冬之锋。

　　或许最开始还有人怀疑过格塞特是否真的有五层结界，直到龙骑军团和狮鹫军团分别抵近侦查之，斥候们证实，那五层结界当真肉眼可见。一般的魔法攻击打到最外层上面，好比水滴坠入湖中，泛起微微涟漪，很快消失不见。

　　对于现身在格塞特上空的龙骑军团和狮鹫军团的零星骑士，敌人几乎不以为然，他们甚至懒得放出一丝警告意味的反击。既没有灰矮人的狮鹫骑士出击，也没有从结界内部向外发射的魔导大炮炮火覆盖，对方安静如鸡，仿佛已经提前入冬，整座城市都在准备冬眠。

　　格塞特外围方圆三公里都是结界涵盖的范围，指挥部推测，为了精准维持整个王都的防御，敌人不会将多余的能量浪费在不必要的地方。

　　摄政王狐疑地询问白骑士到底是怎么进去的，白骑士说，以前在游历的时候，乔装一番进去走马观花地旅游过，在那里留下了传送门锚点。虽然传送的方式可以绕开结界，但会触发城内关于有传送门出现的警报，当然，溜得快的话，他们依然什么都找不到，只会觉得见了鬼。这些天自己触发了十几次的传送门侦测警报，格塞特城内的魔法防卫者已经快疑神疑鬼了。

　　关心魔力炉的卡图玛斯接着询问魔力炉能不能被偷出来，白骑士反驳说，构成魔力炉主要筑材的紫钢质地相当坚硬，除非你能借到南境守护者的天锭勇者之剑，加上足够程度的力量，才能准确切割，那柄传奇武器据说是全精钢铸造。自己则不打算在城内召唤元素领主，那样声势太大，敌人的幕后黑手可能会提前鱼死网破，最极端的情况是城内崩毁，我们的利益不能够得到最大化。

　　瑟莉斯拉一拍手，觉得这是个好主意，邪笑着说，如果我们能硬生生搬走至少五座魔力炉，那么艾切王国的幕后黑手就再也坐不住了，一定会在我们面前现身。

　　剩下的问题是，如何让南境守护者来一趟北方了，光是想想，卡图玛斯特别头疼，对方愿意和王室合作的时候，你好我好大家好，对方固执地不愿插手某件事的时候，一百头牛都拉不动，不然怎么都说碧岚一族的守护者脾气和心情有些阴晴不定呢。

　　只是需要那把剑的话……我可以去试一试，记得守护者阁下和我的老师还有几分过去的交情，如果让老师出面的话。

　　哦？！那很好啊！不过，守护者会轻易答应出借他的宝剑吗？
　　摄政王双目一亮，对教皇厅首席武官的面子还是很有信心。

　　不论怎样，值得一试。

　　又过了一天，大家抱着一半的希望等待白骑士的归来。没想到的是，在白骑士归来之前，虹云台地来了一位……是一对不速之客。

　　来者自称诡术师多洛汶和六柱魔女·坚壁的赫玛泰特。

　　它们的到来引起了拉克索王国军极大的紧张，没什么别的原因，作为定海神针的那个人现在不在。任凭多洛汶招出任何一头具有虚空力量的巨大魔物，这里的几万军队就可能插翅难飞。

　　面对宿敌的高度警戒和视死如归的包围圈，多洛汶很是轻松，招招手让他们冷静，自己是来商讨一些事，不是来找麻烦的，没必要如此紧张，真要袭击你们，我早就趁夜晚从天上倒点虚空废料下来洗头啦。

　　他们被无奈地警戒着，带到了摄政王卡图玛斯面前。诡术师倒也很礼貌，依照不对等的地位向拉克索王国军的最高军务统领者低头致礼，跟在身后的赫玛泰特也依样照做。

　　卡图玛斯不客套也不刁难，直接开门见山地问作为敌人的你们来干什么，提供情报还是有什么需要交易。

　　多洛汶咯咯地笑了，喉咙里回响出虫人们在不掩饰的状态下，特有的重音。
　　简单，殿下，我奉古神萨塔亚曼托斯大人旨意，为您攻略格塞特提供一些建议和帮助，当然，我们想要从里面分得利益。

　　你们想要的利益是什么？
　　卡图玛斯直截了当地问。事到如今他不会特别计较跟德弗洛的使者达成某种不可见人的交易会不会犯忌讳，或者引来同盟国的声斥和抗议。成败在此一举，不搏一下怎么可能创造历史。

　　一座魔力炉就够，另外，在处置艾切王国的幕后控制者时，我要打听出“黑核”的下落。古时圣塔莉萨与吾神订立的约定至今有效，吾神依然会遵守，那些“黑核”不能留在生养我们的星球，必须丢进有来无回的虚空。

　　就这？没别的了？

　　的确，这次，就这样，我的使命就算完成。本来而言，策划袭击你们的伊底里亚无非通过两个方式达到目的。如果我成功了，会削弱你们的国力，进一步博得艾切王国上上下下的信赖，有机会作为贵宾去面见艾切王国的幕后操纵者，探知它对黑核的态度再行决断。如果失败了，就如现在一样，激怒你们向艾切王国的格塞特发动前所未有的远征，我再添点油加把火，趁乱渔利。

　　这话听着可真恶劣，似乎很符合你诡术师的头衔。

　　多谢，就当是对我的赞美好了。如何，您同意吗？

　　原则上同意合作，我不想错过一举击溃敌人斗志的历史机会。但我不知道你们提供的信息能否为我们攻略格塞特，击败幕后统治者达成实际上的帮助。

　　考虑到殿下的担忧和疑虑，那么我们就相互真诚点，撇开拐弯抹角，坐下来谈，交换情报。

　　摄政王用眼神征求了在场外援和部下的意见，大家似乎没有特别的反对，或者说，他们对此抱有极大的兴趣。谁不想窥探别人对目标的情报掌握和不同角度的看法呢？

　　多洛汶请身为“六柱”魔女之一的黑暗精灵，赫玛泰特来介绍她在格塞特里所知道的一切。

　　在赫玛泰特开口前，摄政王抢先问她一个问题，为什么你要打算背叛艾切王国，除了被吞并的国家还有被胁迫的人民，有其他理由吗？

　　赫玛泰特很自然地说，想来也没有更多，我希望能解除与幕后统治者的隶属印记，将我的族群恢复到以前正常的生活，就很满足了。

　　大家不同程度地接纳了这个理由。重点是赫玛泰特所知的一切。

　　魔女将所知的重要信息娓娓道来。

　　大约在三百到四百年前，在真龙们都早已迁居龙之群岛很久后，有一头真龙从龙岛来到了星叶山脉。彼时，格塞特还只单纯是灰矮人部族聚居的重要城镇。它来到此地，欣赏这些勤劳又有用的矮家伙们。接着，用无法反抗的力量震慑了灰矮人和其他少数兽族，完全掌握了对格塞特的统治。以其所带来的魔力炉技术，在这三百多年间，逐渐在格塞特和其他重要城镇、隘口、岗哨要塞设立了魔力炉，在山道旁、森林里和山岳深处，设置了血月之种，模仿圣塔莉萨的研究，让血月设施渐渐出现。这头真龙很有耐心，一点一点地涨进度，一共培植了至少四座的地下城或者迷宫。只是有个别，冒险者们尚未见过它们的真面目。它自述过，被贵国著名冒险家-守护者苏赛塔一世攻略通关的熔岩烙印就是它的杰作之一，是它一手提拔和栽培了狮人族勇士库雷坎成为熔岩烙印的地下城管理者，以及地锭勇者，原本，它是计划用这个来击败拉克索王国的南境守护者，证明自己缔造的勇士才是最优秀的存在。

　　啧啧啧。瑟莉斯拉默默地将这些内幕记载到心中的小本本上，回头给守护者告状去，估计它殴打起这位幕后主使会更有劲。等等，说不定，它或许知道苏赛塔的咒伤能如何解除？

　　要真是如此，自然会庆幸守护者得以解除痛苦，却又会有一些不舍的遗憾。

　　在取得以上成绩的同时，它耐心地开始协调原本摇摇欲坠的部族议会，让大家在它的绝对力量和利益分配面前求同存异，不断吸收新部族加入，瓦解某些部族原有的小国度，我的族群就是最标准的例子。在它一手构建的秩序下，先加入的、势力较大的部族得到的利益最多，当然也就更拥护它的统治，而弱小的部族，后加入的，则成为了大部族驱使和差遣的苦力。无论如何，艾切王国从三百多年前的风雨飘摇和松散状态，能稳固到现在，选择性响应宗主国德弗洛的召唤，跟德弗洛讨价还价，甚至还需要德弗洛伺机弱化之，都能说明它的统括力和影响力。

　　但是有些事情我不明白，赫玛泰特大人。
　　瑟莉斯拉趁着她讲述的短暂歇息，举手示意，抓紧时间提问。

　　你问。
　　黑暗精灵温和且淡漠地应答到。

　　按理说，这么一个有能的幕后统治者，为什么没有用它掌握的学识和技术，将艾切王国发展和武装得更加强大呢？事实上，贵国的国民大多还是过着茹毛饮血，崇尚武力荣耀、征服、奴役这类生活，并没有在国民素质上得到一个质的提升。最简单的反映，就是我们魔女会里，很少有来自贵国的魔女，哪怕德弗洛和其他几个国家的都比艾切的要多得多。

　　你说道点子上了。
　　赫玛泰特短暂地闭眼，漂亮的眼睑微微颤动，一声埋怨地叹息，吐露出她的无尽惆怅。
　　因为它坚持了愚民政策。

　　它的内心是有担忧的，害怕这些本来就孔武有力的灰矮人和兽族在掌握更多的学识和文化之后，产生各种各样的思想和想法，渐渐地对当下产生怀疑，渐渐不听使唤，最后危及它的统治。而它下面的既得利益阶层同样希望掌握学识和力量人不要太多，有一点够用就好，剩下的依然是趴在地底为它们服务的苦力，与奴隶的唯一区别是不用批枷戴镣、夜以继日地劳作，享有勉强可观的自由，可以组建家庭，拥有一点微小却足以支撑它们活下去的幸福。总之，那位真龙的想法与既得利益阶层不谋而合，它们固化了社会阶层，底层的人除了通过打仗、劫掠来求得上升通道，那就没有别的方法可以在固化的社会阶层中得到晋升。这也是艾切王国对拉克索王国无尽骚扰和劫掠以及展开战争的根本原因。

　　原来是这些家伙始终冥顽不灵地对我们的国土和资源打坏主意，多少将士因为他们的贪婪而尸陈战场。阿塔洛斯元帅愤恨地说。

　　元帅阁下您的泄愤请先等等，我还想继续询问赫玛泰特大人。

　　好的好的，抱歉，拉斯特小姐。
　　炎誓家族的家主非常尊重恩人，连连答应并将发言机会让回给她。

　　既然如此，为什么您还是成为了“六柱魔女”这样伟大的施法者？

　　说来微妙，是那位真龙选中了我，询问我要不要成为一位伟大的魔女，族中的顶梁柱，如果愿意的话，它可以指导我，代价是我的献上所有的忠诚并以黑暗精灵一族的命运为质。

　　在座的人都很困惑这个决定。

　　我当然想获得力量，身为族长的妹妹，能有学习的机会已经是不易，自然想学有所成，为族人服务，为姐姐分忧，为了让其他种族看得起我们黑暗精灵，最后……改变我们一族不利的现状。

　　后来我才知道，它的算盘是在每个种族里面培养出力量和能力各自不同且实力有参差的佼佼者，作为亲信深植于各族当中，充当耳目和喉舌，监控每个种族的状况，确保各个势力互相制约，不至于打破它构筑起来的基本政权大盘。而我通过自己的努力掌握了它给我的大部分指导，远远超过其他那些学不会又不是很好学的笨蛋，最终作为守卫王国的“坚壁”之魔女闻名远近。

　　但你这样的人才终究只是屈指可数的少数。
　　卡图玛斯很庆幸，像赫玛泰特这样厉害的魔女寥寥无几。

　　对，恐怕再多来几个我，它的统治就不那么稳固，所以，它一定会将局面控制在自己能转圜和救急的范围内。

　　这头真龙有名字之类的吗？你们平时是怎么称呼它的。

　　弗雷·奥塔库斯，我不知道这是否是化名，我们平时称它为奥塔库斯大人，我会称之为导师大人。它的的确确指导我成为了“六柱”这般程度的魔女，其实我该感谢它。

　　那你为什么还是决定背叛它？

　　有很多原因……或许是我厌倦了它，或许是我觉得，在它的治下，艾切王国也好，我的族人也好，除了劫掠就不能好好做生意来换取更多的别国粮食，自己又不想探索创新，如何满足所有人的生活所需。以及，作为一名有学识的施法者，我厌恶如今愚民政策下的环境，我想多收一些学徒都被禁止，不可以向更多的、普遍的寻求知识的本族人和其他族人教授厉害的魔法。我的族群在它的治下依然是弱势的一方，很容易沦为其他族群的玩物。你们可以一概而论地理解为——没有前途可言，即便我成为了“六柱”的魔女，这份力量却依然改变不了自己族群的命运。只要有它的隶属印记在，我就永远无法反抗它的统御。

　　所以我才跟你说起“破誓之镰”，哎，真是好心当成驴肝肺。
　　图图利埋怨地咕哝。

　　抱歉，我只是不确切你说的那个，会对真龙施下的魔法有用。毕竟，能制约我这个程度的施法者，那力量等级已经是超纲的存在了。

　　并非所有的真龙都会是厉害到凡世种族无法消灭的程度，毕竟以前存在过屠龙的案例，就算是先史时代，星愿女神与吾神关于这片大地的争夺战争期间，作为古神仆从的我们的一族，也是能消灭真龙的。魔女，你为什么认为你的指导者会强到凡世种族集合力量都无法打破它的规制呢？

　　……因为它持有一件很特殊的东西，一柄特别的法杖，法杖强化了它本身的力量，使得它在真龙的基础上更加厉害。

　　等等，根据我们对远海孤岛上幸存斥候的审讯，那柄法杖是否叫做“血月的天象仪杖”？

　　看来本国还是养出几个耳目聪慧的斥候，竟然连我们这个层级才配知道的秘密都能打听到。不过，那些斥候能知道的信息，恐怕也仅限于法杖的名字和基本功用。记得是在一次导师组织的深夜酒会上，它喝多了，对我多说了两句这柄法杖的事情。听完之后，我恨不得当下就夺走那物件，据为己有。实在是，令人过于向往。

　　为什么？血月的力量对你来说也很诱人吗？

　　不是那个问题，殿下。
　　对了，这位同仕，你应该知道，我们魔女会至高追求的事物到底是什么。

　　瑟莉斯拉不假思索。
　　当然是学识，魔法的极致，然后就是太阳魔女圣塔莉萨的遗物……难道！！！
　　她震惊了。

　　卡图玛斯第一次看到瑟莉斯拉震惊的表情，一直以来，她都是那么的游刃有余，面对赫玛泰特也毫不畏惧的自信和勇敢。

　　怎么可能？哪里来的？！从龙岛带来的吗？按理说，圣塔莉萨的遗物理应是会被龙族议会，乃至我们这边的教会严密保管的，那位圣贤和至高魔女的遗物怎么可能……

　　就是啊，圣塔莉萨唯一留在德弗洛的一件遗物，竖琴，吾神都十分珍惜地保管着，据说很久才会拿出来弹一次。

　　多洛汶忍不住插嘴到。

　　根据吾神对我的启示，它有提到过这么一个说法——圣塔莉萨在辞世之前，留给世间十二件倾尽其力缔造的遗物，为了应对未来可能的危机，届时，持有它们的人将团结一心，共同对抗袭来的威胁。

　　呵，跟你们团结一心，这事听起来能令人寒毛直竖。
　　白虎军团的法图纳军团长当即对螳螂妖诡术师的发言进行吐槽。
　　实际上，只可能是不同立场不同国别的人为了圣人的遗产争得头破血流、你死我活。

　　噗嗤，吾神可从未刻意追求过同类品。你们总是保持如此狭隘的格局来看待大陆上的纷争，远远没有你们的圣塔莉萨，以及吾神看得那么长远。算了，这不该是我来计较的细节。啊，大魔女，你继续讲。

　　第一句，它得意地声称手里的法杖名叫“血月的天象仪杖”，功用是对血月设施一定的控制权，具体体现在可以局域引发血月之日现象，力量为通常血月之日时狂化效果的百分之四十，如果不是法杖的能效被锁定在了这个数值，原本可以达到更高一些的程度。

　　我们在苦难森林的大道上已经领教过了，拟造的血月之日，令迷宫和地下城的魔物涌出，大概是你说的那头真龙试图用这柄法杖掀起魔物之潮，袭击我们的西线部队。

　　卡图玛斯听着这让人胃疼的讲述，无比庆幸自己在薮猫斥候那里得到了信息，亲自率队赶往前线，避免了可能是一场毫无准备的大危机。凭这一点，是可以对那只识相的薮猫给点好处。

　　第二句更令我惊讶，它醉醺醺地说——嘿嘿，这是我从圣塔莉萨纪念馆里偷出来的，那些看守者没查到我给纪念馆里放上的东西是赝品。听完这话就吓愣了，我当时怎么就没抢过那柄法杖当头劈碎它的脑袋，哎。

　　这可真是……大新闻，不，是大件事。

　　这即是说，要打倒敌人就必须先越过这柄法杖的力量，然后，有幸打倒了敌人，我们就要为这柄法杖的归属争得头破血流了。

　　我是无所谓，吾神并没有特别下令让我们收集圣塔莉萨的遗物，当然有机会拿到是最好的。比起我，你倒不如问问我身边的大魔女是多想要这个东西。有了它，恐怕就能战胜“红莲”了，对吗？

　　我不否认，导师奥塔库斯说的很有可能是真的，越是醉话越有可能接近真相，那时，它很是骄傲。尽管我很想要，但我不觉得你们会愿意让给我就是。

　　你想要来抢，也得过问我们这边的白骑士。
　　青金石军团长玛内金对于大魔女可能的威胁意味表示嗤之以鼻，不过是白骑士的手下败将。

　　呵呵，赫玛泰特女士，你提供的这条信息我很欣赏，作为对你这份坦诚的善意回应，我将“破誓之镰”的线索提供给你，至于你能缔造出什么程度的“破誓之镰”，就看你的造化了。

　　真的，可以吗？

　　去任意死神卡尔玛的神庙或者神殿找祭司购买基础材料——死神祝福过的镰刀。理论上越是大的神殿买到的，花钱贵的，作为基础筑基的材料，起点效能就更高，不排除你在小的神庙里也能摸到奖，多搞几柄备用亦无妨。然后收集雪山圣鹿的角，研磨成粉；接着去幻毒蛙沼泽搞到毒蛙王的心脏，切碎煮烂烤干，同样研磨成粉；将镰刀埋在两种粉里用温火烘烤七小时。其间，你需要在任意供奉死神的祭坛上献上令死神满意的祭品，直到卡尔玛大人有所回应，它会派给你一个任务，当你用烘烤过的祝福镰刀去完成任务后，死神之力便会激活被它允诺过的破誓之镰，随意在你身上划开一个口子，触碰你的血液之后，不得已的誓言就能够得到解除。

　　……十分感谢您提供的线索，萨满先生。我回去一定会尝试的。
　　赫玛泰特特地站起身来，以魔女之礼——双手交叠于锁骨之前——向南国巨魔躬身行礼。这种时候，每一个郑重其事的建议都应该得到感谢。

　　得到了大魔女的这个情报……我们要如何搞定有圣塔莉萨遗产加持的奥塔库斯呢？难道要去请教国的武力值天花板来？听说它的惩戒长鞭好像同为遗产……呃，应该是伊萨克阁下自称的，不知真假。

　　你们傻呀。
　　多洛汶用力啧啧了两声，摊手，摇头。
　　白骑士在这场远征中已经帮了你们足够多，攻克万难，还打败我身边的大魔女，他的功绩远胜于你们拉克索王国军本身，你们还想请伊萨克来助阵？哦，我一点都不怀疑它很厉害，只是，如果对方提出用“血月的天象仪杖”来作为支付代价，你们肯让这柄烫手的遗产武器落到教国手中？只问你们舍得不？

　　多洛汶的质问句句戳心，一方面拉克索王国军的军团长和军务统领者的确对军功有着本能的不甘心却又无可奈何，另一方面，教皇厅那边有一件圣人的遗产，而本国教会这边一件都没有，同样是信仰星愿教派，更为圣塔莉萨所宠爱的国度，不说有很多件，起码有一件本尊专门缔造的圣遗物，来绷绷面子也是好的。

　　也是瞅着教国的代表们外出公干，未在现场，诡术师才能将话讲得这么大声，简直振聋发聩。

　　我倒认为不必太担心，如果白骑士真的能借来南境守护者的勇者之剑，屠龙想必不在话下。阿塔洛斯元帅对此倒是信心满满。

　　别太乐观，守护者苏赛塔怎么可能容忍自己的佩剑外借？我建议你们抛弃这种不切实际的幻想，你们把它打包捆来还现实一点。

　　扯了这么半天，都是赫玛泰特女士在提供信息，诡术师，你到底能帮上什么忙？就想来找我们分战利品？

　　你们不会以为我什么都没做就想空手套宝物？首先，是我将她劝来参与这场谈话的。其次，我会召唤虚空生物，为你们堵上星叶山脉向北边绝望之海的下水道，那些准备了后手船只随时可以撤离到附近城镇的贵族们不可能逃掉。最后，我会向吾神申请使用圣塔莉萨的遗产“潮汐星流的金竖琴”，削弱敌人身上的增益状态。相信，伟大圣贤的力量应该还没有随着时间的推移而减弱。

　　兴许是多洛汶在回答卡图玛斯质问的最后一句令大家感到颇有分量，类似于很郑重的保证，让其他人的目光纷纷投向自己。多洛汶稍稍有些骄傲，它有把握让古神萨塔亚曼图斯答应这个条件，反正见势不妙就溜，不能折了这件唯一的遗物。

　　瑟莉斯拉眨了几下眼睛，替大家问出了最好奇的问题：那个，你会弹竖琴啊？

　　诡术师猛地吸了一口气，原来他们关注的重点是这个！拿出自己的大度，不至于因此恼怒。
　　哼，真是被看扁了，音乐也是身为诡术师必修的一环，虽说不能说很多好听，至少我不会辜负吾神派下的圣遗物。

　　之后，双方约定了决战时刻的联络方式，以及在一份魔法誓约的羊皮卷上订立了参战责任义务，以及利益分配，因为这份契约最好不要公开的缘故，由摄政王卡图玛斯保管，多洛汶那边并不需要副本。

　　临走时，赫玛泰特走到瑟莉斯拉面前，算是先前对她贬低的一丝歉意，特地提醒，魔女会的同仕啊，如果你有红莲的联络方式，去恳求她吧，若她能参与进来，你们的赢面将更大。

　　多谢您的忠告，我……会去试一试的。

　　等送走了两位不速之客，暂时会也没啥好继续开的，图图利将瑟莉斯拉引到某个没其他人的角落，低声对她说，你应该知道我为什么透露给坚壁的魔女，有关于破誓之镰的事？

　　因为第二句话太关键了，我听了简直乐到不行。
　　说着，瑟莉斯拉从指尖在空气中划出一道虚痕，隐隐约约是那日试图捆缚发狂的守护者的猩红缚锁的影像。

　　那就好，不要辜负你身为流放岛看守者奥汀顿学徒的身份，你的职权，偶尔还是可以看碟下菜的。

　　哎呀，不愧是死神卡尔玛大人的信徒，老爷子你知道的事情可真多。

　　图图利饶有兴趣地蹲下来在地上观看被手指画圈而暂时困住的蚂蚁，可怜的小家伙急得团团转，不知所措。

　　多管齐下，就算是龙岛来的真龙也会知道外界的险恶，不然它怎么会一直躲在山里。呼呼，我很好奇，它会不会在意识到牢狱之灾重来之前，产生贿赂你的想法？

　　那我可要敲竹杠了。
　　瑟莉斯拉的嘴角弯成了一枚好看的月牙。

　　TBC