14、怪事 ...
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人定时分、万籁俱寂。临淄侯府的各院落陆续熄了灯，府中众人似乎都随着暗夜的来临进入了香甜的梦乡。
谢兰若所居的跨院也不例外。
今夜无月，瞧不见那倾洒而下的月光，只有外头走廊上挂着的灯笼闪着的昏黄光亮透过窗棂投射了进来，再透过镂空的纱帐洒了些在床榻上。
屋外的墙角边，不知是什么小虫喳喳地叫个不停，让本就心事重重的谢兰若更加难以入睡。
她有些烦躁地翻了个身，却仍觉得不甚舒坦，最后索性翻身下榻，取了床边的披风穿上，走到窗边推开窗户，让外头的凉风透进来了些。
院子里那棵经年的老树被风吹得簌簌作响，新长出来的枝丫轻轻摇摆着，让那老树在暗夜里看起来像是一个高大魁梧的怪物，手舞足蹈又张着血盆大口，仿佛下一瞬就要朝窗边奔来，将谢兰若拆吃入腹。
谢兰若抱着手臂靠在窗边，忽然觉得后日便要去的皇宫，就如同窗外这棵老树一样，会将她吞噬进去。
徐淑妃突如其来的“恩宠”，午间用饭时那味道有异的水芝汤，还有......
还有太子萧景焱那莫名其妙的警告。
谢兰若自诩聪慧，从前在家时，她父亲也常说她才思敏捷，若是也能入仕为官，那定也是能封侯拜相的。
可是如今想想，这些倒都像是她自以为是、父亲太过溺爱她之故，否则为何来了汴京这么些时日，父兄之事却还是一点进展都没有？不仅如此，反倒将自个儿送进了那个虽是天下至尊却充满尔虞我诈的地方。
往后如何，那真是半点由不得自己了。
谢兰若仿佛被人抽干了力气，挺直的脊背忽地就塌了下来。或许她母亲说得没错，她一个未出阁的、无依无靠的女郎，想要进京为父兄翻案，那真就是天方夜谭。
她垂下了眼帘，多日以来的坚强和坚持在此刻仿佛都化作了心中无尽的委屈和自责，眼泪顺着脸颊、下巴流下，最后淌进了衣襟里，带去一阵清凉。
谢兰若缓缓蹲下来，佝偻着腰，埋首在双膝，低声呜咽。
哭得狠了，再抬头时她眼前雾蒙蒙的一片，竟有些分不清眼下身在何处了。她一会儿想起从前在庆阳府时恣意快活的日子，一会儿又想到父兄如今在边关服苦役的艰难，最后又想起了现在还在庆阳府等着她的一大家子人。
不行！
谢兰若撑着膝盖、借力站了起来。她不能自怨自艾，她想做的事本就不容易，如今只不过是更难一些罢了。
她从一个侯府嫡女跌落尘埃，如今已经是最坏的境地了，还能有什么比如今更坏的？
更何况，进宫后是什么境况她眼下还不知道，怎能给自己再预设些困难？说不定进宫后反而能拨开迷雾、寻出一条路来呢？
至于徐淑妃......
谢兰若想起午膳时那碗汤。水芝汤做出来的味道虽说因人而异，可绝不会有那种呛人的味道。谢兰若虽略通药理，可也仅仅是知道些皮毛，且今日事出突然、又要防着碧桃去而复返，她压根不可能辨别出里头到底掺了何物。
午膳是碧桃送来的，她是老夫人的人。若是水芝汤里真掺了什么，那此事到底是老夫人的意思，还是徐淑妃的意思？
......
进宫的日子转眼即来。
谢兰若来汴京只带了些银钱和当季的衣裳，不过住了这么些日子，老夫人也贴补了一些，比来时多了两个包袱。
上次进宫皇帝给的赏赐，谢兰若还是留在了临淄侯府，权当是报答侯府和老夫人这些时日的收留之恩。
“进宫后有什么难处，只管同淑妃娘娘说。若是想姑祖母了，就去同娘娘说一声，让她允你回侯府瞧瞧。”
临行之前，老夫人似是极舍不得谢兰若，拉着她叮嘱了好一会儿。
谢兰若从善如流地应下，又擦了擦眼角沁出的眼泪，“姑祖母待我如亲孙女一般，侯府上下待我亦是亲厚，我都记在心里，必不敢忘的。往后不能时时侍奉在姑祖母膝下，还望姑祖母多多保重。”
她说完，转身从知云那里拿过一个包袱，“前几日听嬷嬷说起，姑祖母近来睡得不好，夜里总是惊醒。孙女不才，略懂些药理，便让知云去抓了些安神的药材，晒干了装在一处，给姑祖母缝制了这个枕头，只盼着姑祖母夜里能睡得安稳些，还请姑祖母不要嫌弃才是。”
老夫人接过、打开那包袱，轻轻摸了摸那枕头，心中五味杂陈。她打出了娘胎，就过着锦绣荣华的日子，除了冯老姨娘给她添堵那几年，她不曾受过什么苦楚。后来熬死了老临淄侯，做了侯府的老夫人，宫里得宠的嫔妃是她亲闺女、皇子皇女是她的亲外孙。如谢兰若从前所说的那般，如今这天下比她还有福气的老太太，实在是不多了。
膝下的儿孙倒也有给她做过鞋袜、抹额的，可谢兰若到底只是侄孙女，只因听了嬷嬷说她近日睡得不好，就想着给她做个枕头，孝心确实可嘉。
“你是个好孩子，”老夫人叹气，命人将枕头送去了屋里，“往后姑祖母也帮衬不了你什么。宫中不比外头，凡事多留个心眼总是没错的。”
谢兰若含泪点头。
辞别了老夫人等人，谢兰若带着知云、碧桃去二门坐马车。等出了门，她那点点泪痕迎风而干，脸上也再没有方才在屋里时的悲戚。
去常宁殿的路她数日前才走过一次，数日之后再来，心境也同上次大不一样了。
宫婢引着她进殿时，徐淑妃正在与萧贞说话。
萧贞瞧着不大高兴，徐淑妃正搂着她柔声哄着，看起来当真是个慈爱的母亲。
“民女给淑妃娘娘、公主殿下请安。”
谢兰若带着两个婢女伏地而拜。
她既来了，徐淑妃便松开了萧贞，心情颇为愉悦地道：“快些起来吧。”
待谢兰若起了身，徐淑妃又招手让她上前去。
萧贞还是有些不高兴，却还是在徐淑妃的示意下，不情不愿地唤了谢兰若一声“表姐”，那表情看起来就像是谢兰若欠了她几千两银钱似的。
徐淑妃的神情与萧贞截然不同，待谢兰若很是亲热，拉着她在自个儿身旁坐下，笑着道：“上次你进宫，我便觉得你为人稳重、处事周全。贞儿这孩子被我和她阿耶宠坏了，往后你多教教她。”
谢兰若忙道不敢：“公主殿下金枝玉叶，自是与旁人不同。况民女觉着公主性子天真烂漫，让人艳羡。民女愚钝，不敢教公主什么。”
她面上恭谨，心里却暗想，她上次进宫，与徐淑妃可没说两句话，怎么就看出她“为人稳重、处事周全”了？
不过因着她方才那番暗含奉承的话，萧贞的脸色倒是好了不少。因有徐婉那些话，让萧贞先入为主，她并不喜欢谢兰若，更不知道阿娘为何要让谢兰若给她做伴读，可阿娘这次却没有顺着她，挣扎无果、萧贞也只得接受。
但既然谢兰若还算是识趣，那让她跟着倒也没什么。
徐淑妃睨了正在撇嘴的萧贞一眼，又对谢兰若道：“你何必妄自菲薄？就连陛下都觉得你好呢。”
这看似寻常的一句话，却让谢兰若心生怪异之感。只是徐淑妃神色如常，她也只能暂时按下心思。
“娘娘过誉了。”
徐淑妃笑：“好了，咱们也别客套了。这常宁殿没住旁的嫔妃，我已命人把偏殿收拾出来了，你待会儿去瞧瞧，若有什么不喜欢的，只管同我说。”
谢兰若更是诧异不已。
来之前她听徐婉说过，萧贞本来就是有伴读的。这伴读同萧贞一道住在漪澜殿，怎么到她这儿，就要住在常宁殿了？
“娘娘，民女进宫给公主殿下做伴读，合该陪在殿下左右才是。”
徐淑妃似是猜到了她会拒绝，早就准备好了一套说辞：“虽说是让你进宫给贞儿做伴读的，可论起来你是我表侄女，咱们多年不见，我还想问问你们在庆阳府的日子呢，你住在偏殿，也方便我寻你说话不是？”
谢兰若心想，那她到底是进宫做伴读的？还是陪徐淑妃打发时间的？
“你可别推辞了，我常年在宫里，你给我说说外头的新鲜事儿也好啊。”
既然徐淑妃坚持，谢兰若也没有拒绝的余地，“是。”
叙完话天色已经不早了，徐淑妃留谢兰若与萧贞一同用了晚膳，便打发了谢兰若去偏殿歇息。
她刚出门，萧贞便追了出来，傲气地道：“别看阿耶和阿娘都喜欢你，可你要记得，你是本公主的伴读，若是惹了本公主不高兴，那随时都能打发你出宫。”
谢兰若笑：“殿下的话我记下了。”
她如此顺从，萧贞忽然觉得有些无趣，只哼了两声，转身朝与谢兰若相反的方向走了。萧贞虽说已经搬去了漪澜殿，但在常宁殿也有住处，今日天色已晚，她便也留了下来。
谢兰若敲了敲嘴角，轻声对知云与碧桃道：“走吧，咱们也回屋去归置归置。”
二女应下，主仆三人在昏暗宫灯的照映下，一前一后地朝偏殿走去。
......
近日天变得快，白日里天气还好，到了夜间却下起了淅淅沥沥的小雨。
萧景焱晨起时有些咳嗽，厨上便给他炖了止咳的汤羹。用过那汤羹，萧景焱驳了岷州卫上请增加军饷的折子，然后疲累地捏了捏眉心，一脸倦色地靠在椅背上，阖目小憩。
“殿下，您今日要不要早些歇下？”
自萧景焱帮着皇帝处理朝政以来，可谓是宵衣旰食、披星戴月，每日都睡得很晚。苏安伺候他多年，把这些看在眼里，自然也是忧心他身子骨吃不消的。
“无妨，”萧景焱宁神片刻，又拿起手边的折子准备批阅，他刚一打开，却又顿住了，问苏安：“谢家那女郎今日进宫了？”
“回殿下，正是今日，”苏安虽然不知道萧景焱为何对谢兰若如此关注，但是他深知不该问的别问，只把打探到的消息一一说了：“淑妃娘娘把谢姑娘安置在了常宁殿偏殿住着，倒没让她跟着二公主去漪澜殿。”
萧景焱轻嗤，忽地将那折子合上扔在了一旁，又问起徐淑妃如此安排，谢兰若是何反应。
“谢姑娘似乎是不乐意的，可是淑妃娘娘说她想寻谢姑娘说说庆阳府的事，住在偏殿也方便些。”
苏安觉得这徐淑妃真是古怪得很，名义上是给二公主挑的伴读，最后却把人拘在常宁殿，倒像是让谢兰若去陪她的。
“殿下，往后可还需留意谢姑娘的行踪？”
萧景焱不语，沉吟了半晌后才道：“继续留意着吧。”
他顿了顿，又补充了一句：“事无巨细。”
作者有话说
第14章 怪事
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