《春枝窈》溯月雪

11、第 11 章

　　七年前的颍州，饿殍遍地，民不聊生。

　　天上没有一丝云彩，太阳炙烤着大地，试图蒸发天地间的最后一丝水滴。

　　少年撑着木棍混在流民中进了颍州城，而后便没了力气，瘫软的倒在主街路边。

　　十五岁的少年隐姓埋名从京城一路乞讨流浪到了颍州。
　　亲人俱已不再，少年也早已被磨平了心气，他想，逃到颍州又有什么用呢，无非是换了个死地。

　　少年瘫在路边，等着吐出最后一口气，微风和煦的春日成了他为自己选的死期。

　　忽而听得远处锣鼓声响，随后他便被拽到主街旁的胡同去了。

　　有人往他身上啐了一口：“流民作乱，乞丐都比往年多些……”

　　少年并未抬眼，他连分辨的力气都没有了，只是锣鼓声渐进，耳边喧闹声越发响亮，今日好似是游神花会。

　　他从前听父亲讲过，颍州灾年也会办花会游神，祈求风调雨顺。

　　可少年并不理会这些，他忽然生出一股坏心思，尸臭混着花香，那会是何等场面，他轻笑两声，身子微微震动。

　　他的死，或许可以留下些痕迹呢。

　　少年正出神，忽然有一个暄软的糙面馒头塞进了他手里，打断了他混乱的思绪。

　　“音音，你理那些乞丐做什么！”远处少年的声音尖锐。

　　“齐哥哥，我……我扮了观音，就要做些善事的……”女童奶声奶气的声音响起：“我哥哥同我讲的。”

　　馒头从少年手中滑落，少女捡起，细心吹去上面的灰尘，复又塞到少年手中。

　　随后少年头顶落下几个水滴。

　　“这个是，是玉净瓶里的仙水，你以后会好的。”

　　少年努力地睁开眼，只看见一个模糊的白色身影，认真的从瓶子中甩出水滴来，雨露均沾地分给墙角所有乞丐。

　　饿了多日，少年头昏眼花，早已看不清面前之人的面孔，只看得见她眉心一点朱红。

　　少女逆着光，一袭白衣，像是慈爱神明，仿若观音降世。

　　少年愣住了，他想，怪不得颍州崇尚游神，或许这世间真的有神。

　　他颤抖着手去抓少女的衣摆，指尖触到的刹那，他便被人一脚踢开。

　　少女焦急的声音响起：“齐哥哥！你怎么踢人！”

　　“这脏乞丐他意图不轨！”

　　“他是饿了才会这样的！”少女蹲下身，又递过来一个馒头塞进少年手里：“这是最后一个了，我也没有了。”

　　她拍了拍手：“吃饱肚子，别再流浪当乞丐了。”

　　少女被人拽走，少年看着她的背影忽地滚下两行热泪，口中喃喃道：“父亲母亲，真有神明怜惜我……”

　　他想府里马夫是如何勒死了自己的儿子，又流着泪划花儿子的脸。
　　“少爷，快走吧，官兵追过来就跑不了了……”

　　他想起父母最后看他的神情：“珏儿，把这一切都忘了，别想着寻仇，再也别回京城，走的越远越好，安稳度日，终享百年。”

　　少年流着泪，父亲负手而立，亦是流着泪斥责他：“快走！”

　　他以前不相信这世间有神明，现在他信了，他是举全家之力才勉强活下来的孩子，若无神明顾惜，他怎会一路安然的从京城走到颍州。

　　现在他也亲眼见过神明了。

　　少年沉寂已久的双眼渐渐亮了起来，看着渐渐走远的白色背影，少年狠咬了一口馒头，随后抓住身边的人问：“那人是谁！”

　　“我哪知道啊……谁家的傻千金，拿咱们当玩物呢……”

　　少年不死心，晃荡着走了两步，拽住参加游神的人：“扮观音的是谁，那个女孩……”

　　那人甩开少年的脏手：“那是秦王府的四小姐。”
　　这几个字扎根在少年心里。

　　连逢乱世，百姓青黄不接，少年讨不来水米，便同恶狗抢食，老鼠、树皮，他都吃过。

　　他出身武将世家，自幼饱读兵书，深知灾年会有流民作乱，届时官府会募兵，他这样没有身份的人也可以投军。

　　十五岁那年的年末，少年成了颍州的无名兵卒。

　　次年阜南有流民作乱，少年随军出发，骁勇善战，得了千户赏识，又知他识字、懂兵法，更是看重。

　　十八岁那年，颍州军队受命支援边境荣城，少年身着破盔烂甲奋勇杀敌，助千户取了敌军首级。

　　东卢大胜北廖军队。

　　而后秦王府广招门客，少年被千户介绍给秦王。

　　这一年，他十九岁。

　　少年穿着不合身的衣服站在秦王府书房游廊下等候召见。

　　秦王府的四小姐因花会时病着没去成，病好了之后想在府里扮观音，秦王不依她，四小姐气冲冲地穿着白衣从书房里跑了出来。

　　路过少年时，少年看着她如玉的面庞和眉心那一点朱红，心中仿若有惊雷滚过，可他依旧面如平湖，不曾表露出来。

　　“大人，请进。”

　　他随千户一起被引荐进了书房。

　　年轻的宣文帝……当时还是秦王，用狐疑的眼光扫视着他。

　　“这便是下官之前提到过的那位将士。”

　　“哦。”秦王声音懒散：“叫什么名字，多大了？”

　　“萧玦，他叫萧玦。”

　　“哪一个玦字？”

　　将领踹了少年一脚，少年双膝跪地，额头轻碰石板，清朗的声音传来：“残缺之玉，是为玦，今年二十一了。”

　　秦王挑眉：“你识字，还懂兵法？”

　　千户替他答话：“是，他爹是教书匠，所以他识字。”

　　“本王在问他。”

　　少年身上又挨了一脚，父亲的身影浮现脑海。

　　“珏儿，握剑要稳……”
　　“珏儿，《李卫公问对》你看完了吗……”
　　“珏儿，要敬爱母亲……”

　　“回话啊，王爷问你话呢。”

　　萧玦低头：“父亲在世时家中有书，小的时常翻阅。”

　　秦王表情越发怀疑。

　　“你上前来，本王考考你。”

　　秦王问了几个兵法问题，萧玦对答如流，秦王看他的眼神渐渐满意，最后又问：“北廖投降效忠之郡的官员，该如何处置？”

　　萧玦垂眸：“不计过往，职位不变，朝中派使者前往监督，局势自然安稳。”

　　“若我朝以大军压境示威，又当如何？”

　　“一来，已归顺之地不必示威。二来以重兵相迎，恐引疑惧，为患不测。”

　　秦王有些惊讶：“你不仅懂兵法，还懂谋略？”

　　萧玦不语。

　　秦王摆摆手让带他来的千户出去：“你去领赏吧。”

　　适逢京中晋王与庆王太子之争愈演愈烈，秦王无力去争，却又怕鲲鹏相搏，浪倾蚍蜉，故而求贤若渴，凡是引荐之人得了用，都有赏钱。

　　这千户带萧玦来也只是碰碰运气，没想到竟真领到了赏钱。

　　待到屋内只有秦王与萧玦二人。

　　秦王发问：“你家在何处？”

　　萧玦想起从前京中的大宅子，花园树下的秋千，他幼时常在那里玩耍。

　　可他开口回答时却说：“家在颍州近郊，已被流民灭了村。”

　　秦王又问：“那你父母现在何处？”

　　萧玦想起在练兵场父亲如何严厉地对待他，而后母亲看见他身上的伤痕时，又心疼的落泪。

　　过往的经历像是一阵飓风刮过，在他心里留下残害遍地。

　　若是四年前有人这样问他，他一定会忍不住哭出来。

　　可而今的萧玦面如平湖。

　　“死了。”他抬头看着秦王的眼睛，语气坚定：“十五岁那年闹饥荒，都饿死了。”

　　秦王眼中先是狐疑，而后坦然：“本王不问出处，你只要尽力效忠于本王，日后定比百户千户还威风些。”

　　萧玦朗声：“草民誓死效忠王爷。”

　　他走出秦王书房，外面微风和煦阳光正好。

　　十三岁的音音因为被父亲斥责而流着泪，在她身边安慰的，是史齐。

　　萧玦定定地看着，他想，自己走了四年才见她一面，现在也只能远远观望着。

　　可他身边的少年却能那样亲昵的为她拭泪。

　　自己又要用多久才能走到她身边呢？

　　音音的姑母自廊下走来，侧身对着丫鬟，口中不停：“史齐那孩子眼见着心眼子多，怎么是音音应付得了的……”

　　行至书房前，她停下指了指院中站着的那个高挑少年：“这是谁？”

　　平阳看着他短了一截的衣袖，少年不曾因为这不合适的衣衫自卑，负手而立，十九岁的面孔褪去稚嫩，展现出的是与之不相符的成熟。

　　平阳几乎一眼就断定，此子可堪大用。

　　下人回禀：“这是军营千户介绍给王爷的门客。”

　　她顺着少年的眼神看了过去，笑了笑，心下了然，走了过去。

　　“你可听闻前朝太平近百年，临近灭国之时曾有羽林虎贲焚了征西将军宅邸，殴打其子之事？”

　　萧玦循声望去，见来人衣着华贵，便抱拳躬身行礼：“见过贵人。”

　　平阳笑了笑，继续追问：“你既然是王爷的门客，总该知道这件事吧。”

　　萧玦颔首：“当时天下太平，武人升迁无望，征西将军之子又上奏说将官职以清浊为别，不使武官位在清品。”

　　平阳对这个回答很满意，脸上笑容更甚，上下打量着他：“王爷还真得了个有才之士。”

　　平阳顺着萧玦的眼神看过去：“那男孩出身清河史家，可谓是名门望族，其父或可为相，你现在与他可谓是有着天壤之别，只是……”

　　她顿了顿：“乱世，造英雄啊。”

　　平阳张开双手，面带微笑：“你说，这世道够不够乱，这么个乱世，会造出个什么样的英雄？”

　　而什么样的美人，才配得上这个英雄？

　　平阳知道少年聪慧，听得懂自己的意思。

　　她转身进了书房，而后再见，少年已成将军，美人亦在身旁。

　　当年的问题有了答案，三年，萧玦又走了三年，才走到音音身边，前后七年，他从瘫在路边等死的流民成了独镇一方的将军。

　　他这时才配站在音音的身边。

　　萧玦收回思绪，音音还在他身边追问着：“你什么时候见过的啊萧玦，我怎么不记得你。”

　　萧玦抚了抚她的脸颊：“梦里见过，我时常梦见公主。”

　　音音红了脸：“这话一听就是哄人的。”

　　萧玦没哄她，他确实梦见过，军营中苦熬度日的每一个有音音的梦里，他都不舍得醒来。

　　音音卸了钗环洗漱入睡，萧玦也从洗了澡出来，坐在床边忽然开口：“天气炎热，公主想不想去山上住几日？”

　　音音有些疑惑：“山上？”

　　萧玦点头：“嗯。”

　　从前在颍州的时候，宣文帝也常带着家人去风景秀丽的别苑小住，勋贵大抵如此，音音不疑有他。

　　“可去了山上，将军如何早起上朝？”

　　萧玦摇头：“公主自己去，我留在京城。”

　　音音一时愣住：“这是什么意思。”她敏锐的察觉到异常，皱眉细问：“你是不是有事瞒着我。”