《苏堤晴》秋夭

2、初遇佳人，疑是卿归

　　咸福宫中，皇上钦赐的侍女锦如正带着和嫔去偏殿，却不想主位顺贵妃忽从主殿中出来说对和嫔说：“不知道要先来拜见主位吗？”锦如忙解围道：“娘娘，奴婢是想先带和嫔娘娘安顿好再来拜见您……”“主子说话，有你什么事？”顺贵妃刁难到。“姐姐，我来拜见您是迟早的事，您急什么？莫不是命不久矣怕等不到妹妹参拜了？”和嫔言罢便转身进门了，顺贵妃则破口大骂了一阵便去找皇上评理了。

　　支走锦如后，荔春略显担忧道：“娘娘，咱们这样会不会太张扬了？”而苏灿景则叹气曰：“青枳婆婆说过的，当日孝恭贤皇后刚做太子嫔，便遭太子妃刁难，她便说：'你现下便忍不住针对我，是怕死太早日后来不及与我斗吗？'顺贵妃去向皇上诉苦，正中我下怀，选秀时他便对我青睐有加了，如此，更是如我意了。”

　　“皇上！那和嫔虽是您钦点的人，但也太嚣张了些！日后臣妾可怎么活啊！”顺贵妃添油加醋了一番后，梨花带雨地哭诉着，可不曾想皇上一改往日对她的宠溺，反而越听越欣喜，不住地念叨：“像，真像！当日的流絮便……”说着便赶忙摆驾咸福宫。

　　杨花纷纷，花下佳人着赤金比甲鹅黄立领长衫，似骄阳烈日般鲜丽，又如夕光笼彩霞，炽烈惊艳。和嫔就一直望着皇上，羞容带笑，而皇上也忘了什么规矩，冲向她一把搂住，喃喃道：“絮儿……你回来了……”直到贴身太监常谨提醒才放手，和嫔俯身行礼，被皇上亲手扶起。皇上笑着牵和嫔进了门，常谨也知趣地退下了。

　　春露随风去，晨色初现，皇上正准备去上朝，临走前，他问和嫔喜欢什么首饰，“朱砂。”和嫔不假思索道。皇上停住脚步，惊诧地望着她，笑了笑便出去了。

　　“娘娘……”荔春心疼地看着她，和嫔安慰道：“路是我选的，没什么好难过，做好替身，便是首要的。”和嫔话罢，荔春递过来一只鸽血玉镯和一封信，那玉镯成色十分好，和嫔打开信，读罢便摸着镯子涕泗横流。”“这是入宫前夜，容知文公子要奴婢给您的。”荔春边替和嫔拭泪边提醒道：“时候不早了，该去晨省了。”

　　“臣妾参见皇后娘娘。”坤宁宫中，众嫔妃向皇后请安，皇后体弱多病，气虚体寒，显得有些疲累，但依旧不失气度，“都起来吧。”皇后言罢便不住咳嗽。只得提早让嫔妃们回宫。和嫔却迟迟不走，待众嫔妃走后，她则关切地询问皇后的病情，皇后刚开口，便又开始咳嗽，于是便由贴身侍女替她回答：“回娘娘，皇后娘娘乃极寒之症。”和嫔闻言又问：“那可有些什么忌口？嫔妾想过两日送些补汤过来。”“回娘娘，皇后娘娘吃不得寒性的东西，药类如黄连等，水果如柿子等，肉类如猪肉等。”此时皇后缓过来了些，便对和嫔说：“妹妹不必如此费心，本宫这身子，怕是熬不了几年了，绘琴日日照料，替本宫煎药，补身子，才能稍见好。”

　　从坤宁宫出来后，和嫔便派荔春去打听绘琴的底细了，并赶忙回宫亲手熬汤。莺啼婉转，红瓦石路间，德妃正和晴才人相谈甚欢，德妃忽一改先前的亲和，敛了笑容，认真地说：“妹妹，你知道的，在宫中，宠幸就是命，你们新一批秀女中，和嫔是头一份荣宠，这是意料之中，你没法和她争头一份，但以你的姿色，第二份绰绰有余。日后皇上宠幸的，也只有这头几个获宠的，你可要搏一搏。”晴才人听罢，思索了半晌，向前走了几步，向德妃行了大礼曰：“请娘娘指点。”德妃忙扶起她：“妹妹无需多礼，这清才人、文婕妤，一个生性不爱言笑，一个更是闭门不出，你来了我的日子才不算太闷！今后你我更是要相互扶持才好！这恩宠有何难？你这姿色。稍加粉饰便是宫中数一数二的，近日暑气蒸腾，你且亲手做份冰圆绿豆沙交于皇上身边的常公公，便可。待皇上忙完政务，定会来看你。”