《平生事》一片桃花林

12、（二）瞒天过海 围魏救赵

　　于云端而言，陈平所说的五路兵马她尚有一丝模糊的印象，他们分别是：阳武曹家、彩云村许家、商贾范家、堂兄张何以及周老太爷的长孙周苛。除此之外，要她再说出些五家人的门道来，便不能够了。

　　姻缘之事素来都是父母之命媒妁之言，彼时喜婆上门来说时天花乱坠一通讲，云端躲在帘后听完后，只觉得喜婆提到的五家都是好儿郎，挑哪个好像都一样。大父问她何所思，云端答无所思，大父哭笑不得，好言好语请喜婆转告各家宽限几日再定夺。喜婆急于促成云端的亲事以拿酬金，明面上答应下来，暗地里却催着各家招下聘书，拍着胸膛煞有其事地说，这张家姑娘姿色尚佳且温良恭俭让全占了，再不趁早把事情敲定，只怕被别人先下手为强。

　　被喜婆这么一撺掇，五家人恐落于人后，当即行动起来，三天之后五封聘书纷沓而至。云端记得那时大父有意把她配给周家，原因是他们家的聘书是最早送来的，先到先得，最为公平，也不落人口舌。

　　与张老太爷不同，云端的娘亲最想把云端嫁入彩云村的许家，理由是云端的长姐云霜已配给了公子许高，如今云端若能嫁给许高的弟弟，两姊妹有个伴，也能互相有个照应。若这门婚事不成，云端的娘亲则想撮合云端与其堂兄张何——她知自家娃娃脾性乖张，嫁给张家人好歹不会被外人给欺负。

　　与张老爷和云端的娘亲不同，云端的爹相中的是时任阳武邑掾的曹参和远在陶邑的商贾范丘。前者是阳武县的属官，若搭上了这么一丝关系，日后县里要办事也方便些；后者虽在异乡，然传闻是陶朱公范蠡的后代，此人不仅富甲一方，且性格豁达豪爽，招了一堆门客以“沧海君”自居，若云端跟了他，即便是给人家当个小妾，也能衣食无忧。

　　自五封聘书到家那日起，云端的好日子就算到了头。从早到晚一家人便就这事商讨个没完，说是商讨，谈着谈着意见相左，便会吵起来。大父提周家，云端的娘说不如许、张两家。她爹便插嘴，嘲笑她娘妇人之见，整天只想着过舒坦日子，嫁许、张两家不如嫁曹、范二家；她娘不甘示弱，指着她爹的鼻子骂他狼心狗肺，自个儿没本事便想靠女儿攀附权贵发迹，卖了一个不够还卖第二个。

　　云端待在自己的厢房里，小柳已把门窗关死了，可他们的争吵声却依旧声声入耳，吵得她心烦意乱。小柳倚在窗边饶有兴趣地听着，听罢悄悄打探云端的心思，问：“小姐最喜哪家呀？”

　　云端扯出一丝苦笑，摇了摇头。

　　小柳伸出手掌同云端比了比五根指头，有些惊讶地问：“五家公子，小姐没有最喜欢的吗？”

　　“都一样的。”云端也伸出手掌，凑上前捂住了小柳的嘴，恳求她，“别再说了。我头都要疼了。”

　　现在的她是不是又得把这种痛苦重新经历一遍？光是想想，云端就觉得额侧隐隐作痛，她抬指揉搓了一番，那阵痛才缓解下来。

　　“夫人？”陈平察觉到云端的异样，当即一问究竟。

　　“不碍事，我困了而已。”云端摇摇头，只道，“你能不能尽快把五路兵马退了？”

　　陈平咧嘴一笑道：“却是为何？夫人等不及嫁予平啦？”

　　“等不及。”云端情真意切地点了点头。在她怀里的小狐狸也模仿着她点头的模样，点起了头。

　　陈平本是调侃一句，不曾想云端竟真的如此回答，他一时有些不知所措，怔了半晌，才恍然一笑道：“夫人出此言，是因为饱受五路兵马迫害之故？”

　　“二者相害，”云端抬手示意府邸已到，对面不可再跟，“取其轻。”

　　陈平连连摇头：“平怎么就是害了？”

　　云端懒得与他争辩，她都怀疑再在这待一刻，她都会站着睡着。云端强打着精神，把怀里的雪球朝陈平抛去。手中空无一物后，她先走到墙边，用鞋尖在离墙一指之距的地方磨了条线出来，然后倒退着走了十余步，深吸口气猛地朝墙冲去，临线之时一踩一攀一撑一翻一跃，转眼间已到了墙的另一边。

　　“她何不敲门呢？八成是故意翻给我们看的。”陈平歪了歪头，揉了揉小狐狸圆鼓鼓的肚子，也不知是在与它说话还是在自言自语，“你也要多磨筋骨噢，鸡吃多了之后跑路都跑不动了。”

　　小狐狸一副以不变应万变的模样，跑路？跑什么路?危险来了它能跑就跑，跑不过就地躺下两眼一闭舌头一吐装死好啦。

　　陈平抱着小狐狸走了一段后，忽而蹲下身把它放了下来，指着前方的山路问道：“这条路平带你走过没有？”

　　小狐狸左右探看地势，又嗅了嗅两侧花草后摇了摇头，它回到陈平脚下以后肢撑着自己立起，挥舞着前肢扒拉着陈平的下摆不肯自己走路，陈平却甩了甩手道：“抱不动了，平手都酸了。”

　　你手酸和我不想自己走路有什么关系吗？小狐狸听之不闻继续嘤嘤嘤地伸爪。

　　眼见自己的衣摆马上要被那狐狸的爪子抠出一个洞来，陈平连忙换了个理由道：“接下来多是山路，平抱着你走，一摔摔俩。”

　　小狐狸闻言小爪一僵，顿时还是觉得自己走靠谱，于是四脚落地，尾巴高高扬起左一摆右一晃，以保证自己别摔了。

　　“此路通往彩云村，村民为了防山贼，故意把入村的路修得七歪八绕，一不留神走岔了没准就沦为野兽的盘中餐。你可得跟紧了。”

　　它可是君子姬良与悍妇水镜的爱狐唉，只有它吃鸡的份，岂能容其余野兽来吃它？小狐狸又惊又怒，幽怨地嘤了两声以示不满，脚下还是麻利地迈快了步伐紧紧跟在陈平身侧。

　　“一会儿我们要去见云霜姑娘与公子许高。你可知公子许高是谁？”

　　小狐狸摇摇头表示没有印象。它乃好食好色之徒，记那么多不相干的人做什么嘛？

　　“你见过的。”陈平提醒它，“荥阳幽兰阁。”

　　见小狐狸依旧一脸茫然，陈平又添了一句：“那个怀里抱了两名歌姬，被司徒夫人从五楼追到二楼给摁倒的。”

　　此等鸡飞蛋打的场面，小狐狸瞬间记起来了，它热切地点点头，摩拳擦掌打算大展身手。

　　陈平却早料到它在想什么似的，径直给它泼了冷水：“待会到了许公子家，平与他谈事，你不可胡来。”

　　小狐狸扬起小脑袋，不轻不重踩了陈平的布履一脚以示抗议。倒也不是它多正义多执着于替天行道，它只是单纯不服，为何此人水镜欺负得，它欺负不得？

　　“你踩，你尽管踩。踩坏一双我找司徒讨十双，全说是你踩坏的。”陈平一边俯身把小狐狸拎到一边去，一边恐吓它，“我们猜猜到时候谁会被司徒夫人摁着打呢？是你，是我，还是司徒呀？”

　　小狐狸悲愤地嘤了一下，没敢再把爪子往陈平的鞋子上招呼。见它服了软，陈平的语气也柔和下来，好言哄它道：“来日方长，待到了荥阳幽兰阁，你想怎么殴他怎么殴他，绝无人拦着——”

　　可那时候水镜也在摁着他，它的风头全被抢光了。小狐狸闷闷不乐地垮着脸。陈平自然不知它在想什么，兀自讲了下去：“若今日我们与此无耻之徒公然翻脸，把事情闹大，虽可不战而退许家求亲之路，然传到夫人耳中，你指望她能忍着不为云霜姑娘出气吗？如此一来，变数就不可控了。此非上策，平还是以为瞒天过海、围魏救赵更为稳妥。”

　　小狐狸没吭气，它已经听不懂了，但它还是高高竖着耳朵装作听得懂的模样。

　　“一会儿平会自称张何，以夫人堂兄的身份拜访许家公子。以商讨婚事为由，同云霜姑娘和公子许高打听公子许远的为人。是否性情温良？是否为人忠厚？是否善待妻子？此乃指桑骂槐，敲山震虎。公子许高做贼心虚，多半会拒绝再议此事，匆匆逐平出门。若他信誓旦旦保证其弟敦厚老实，那也无妨。公子许远为人如何，平不得而知，平也无需知晓。平之三问势必能让遇人不淑的云霜姑娘对公子许远心起疑窦，她不愿见夫人重蹈覆辙，自然会千方百计会阻止这门亲事。”陈平顿了顿，伸了个懒腰，“之后就好办了，平只需以张何之身表对夫人的爱慕之情，请云霜姑娘写一封家书道尽在许家所受苦难，张家人不忍夫人受苦，此路兵马便退啦。”

　　小狐狸颇为满意地摇了摇尾巴。

　　“然后——便有新的麻烦，”陈平话音一转，“云霜姑娘在信中极有可能举荐夫人的堂兄张何，如此一来岂不是白瞎让那张何占了便宜？因而下一步，我们得稍加造势，让他明知有此便宜，却不敢占。好不好玩？”

　　小狐狸觉得不好玩，还不如它故意推翻水镜房里的花瓶看她脸上会出现几种颜色好玩。