《美人惑心》望月凭阑

13、护主

　　王照在永济也算是办案无数，劫人勒索、偷窃财物的案子也遇见不少，但疑犯死的死，失踪的失踪，好不容易抓到药铺小二也只是一个拿钱办事的跑腿，到头来什么也查不到的却是头一遭。

　　他有些苦恼的来回走了几步，思索片刻后，“听楚姑娘此话，当日你们离开时这人还没死。”

　　王照身为县尉不管案子结果如何，总是要呈禀县令，他如今也只能尽力调查清楚，给楚家一个交代。

　　楚瑶看向王照，如实答话，“是的，此人一路追赶我们，我慌乱中失足跌落山崖，所幸被崖间的树枝截住，最后掉入崖底的清潭这才保住性命。”

　　当日的情形仿佛重现眼前，楚瑶的声音越发无助低缓，“之后是翎儿找到了我，我清楚的记得那时此人分明活的好好的。”

　　不知道自己的这番话能不能让王照相信，楚瑶抬起盈盈如波的眼眸，微微俯身一拜，“小女子绝无半句虚言，望大人明鉴。”

　　王照这个五大三粗的汉子哪里经的住楚瑶如此，赶忙上前伸手想要扶她起身，嘴里还不住说道，“在下没有不相信楚姑娘的意思。”

　　这具尸体仵作早就检查出死因，是被人从身后用利刃割断喉咙而亡。

　　这样的杀人手段，哪是一名女子或者少年能办到的。

　　他一着急就是副笨嘴拙舌的样子，就差当面写字据按手印来表示自己绝无其他意思，在他眼里像楚瑶这般温柔如水的貌美女子，自是千万个不会说谎欺瞒于人的。

　　奈何茹茹这丫鬟可不是白当的，她眼明手快的抢在王照前面，扶起了自家姑娘，还不忘把责任进行了归咎，“姑娘，你是受害者，哪有找不到人查不出案子就怀疑到你头上来的道理。”她白了一眼身旁的王照，脸上的不满显而易见。

　　茹茹一番犀利说辞让王照收回停在半空的手，他尴尬的看向了身后的仵作，心里想着，这楚家丫鬟的嘴还真不饶人，日后谁要是娶了她可就倒大霉了。

　　楚翎见王照被茹茹说的没了话，猜测这事最后也只能不了了之，不过来日方长，他在楚瑶身边总能替她找到背后指使的人。

　　就算找不到，他也会时时守在楚瑶身边，不再让她受半点伤害。

　　茹茹借此将楚瑶的镯子拿了回去，走出县衙的时候替她收在了自己怀里，“姑娘，等回去后我亲自拿到碧泉寺用净池的水洗去上面的污渍。”

　　镯子上沾了些褐色的血污，干涸后已经不太能抹掉。

　　楚瑶神色凝重的瞧了自己的玉镯一眼，有些放心不下的小声嘱咐茹茹，“对了，千万别忘了把镯子交给师父们。”

　　镯子沾染上血迹，需在佛前诵经百遍后方能佩戴。

　　楚翎听着她们主仆二人的话，想起那个被他用石头敲碎头骨的男子，鲜红的血液飞溅，血流顺着那人的脖颈缓缓淌下，殷红了眼，却始终没有带给他一丝触动。

　　他很早就习惯了这一切，却在看到楚瑶对那点点血迹避之不及时觉得难以理解。

　　母妃曾说过，她不杀人，人便会杀她，所以在王府阑园里那些想要夺走父王的人通通都该死。

　　在他眼里就像母妃从小告诉他的那样，没有什么对错，只有该或不该。

　　“翎儿。”楚瑶等了半晌不见少年跟来，站在马车前的她回眸朝少年招手，脸上的笑明媚如画，她的声音惊醒了少年，他怔愣的望着女子姣好的容颜，只听到她轻声说着，“翎儿，过来跟阿姐回家了。”

　　楚翎看着不远处的楚瑶，她就好似一朵迎风展颜的长春花，四季如初，永远不败。

　　…

　　由于劫人一事县尉王照始终没有查到幕后指使的“陈员外”，楚暮便不允许楚瑶再出府一步。

　　六月过后，天气渐热，蝉鸣声聒噪难安。

　　楚府的蘅芜苑背阴而建，两侧分别有窄长的渠水往复，暑夏的微风拂过，甚是凉爽，因此楚瑶每日午后都会在那品茶小憩一会儿，偶尔也会把刺绣的活儿拿出闺房在蘅芜苑中来做。

　　茹茹瞧着翠环不用心的做事，连忙摆手让她把果茶糕点放在离楚瑶手肘远一点的位置。

　　姑娘这会正全神贯注的做着刺绣，要是一个抬手岂不是很容易打翻手边的杯子。

　　回了松雪阁的翠环做事倒是比从前卖力，不该她做的也抢着做。

　　就像现在送茶送点心的活儿，本是刘妈妈让翠竹送到葳蕤亭给姑娘，半道却被翠环给抢了去。

　　翠环知道茹茹看她不顺眼，但只要姑娘不发话，她也是能在楚府好好待下去的，所以她想要更殷勤的在楚瑶面前表现。

　　楚瑶收完手里最后一针，将绣样放在石桌上，转头看向正在给自己倒茶的茹茹，不解道：“茹茹，昨日我去书房看爹，他居然说起我之前问他要的那副秋霜图。”

　　茹茹把茶杯递给楚瑶，揶揄她，“老爷可是想说不要姑娘你在打那幅画的主意了？”

　　“那倒没有。”楚瑶接过她手里的茶杯，浅饮了一口。

　　茹茹摇头，“我不信，老爷总不会自个主动想要送给姑娘吧。”

　　“爹爹只是问我要画做什么？我告诉他送给堂兄作礼物，他却让我送别的。”楚瑶想起楚暮的话，总觉得不大对劲。

　　“姑娘既然想要替楚翎送礼，自然是送自己的东西，怎么惦记老爷的画去了。”茹茹说的有理有据，叫楚瑶也挑不出理来。

　　“可送礼应该合乎喜好，堂兄喜爱永济的山水，那副秋霜图便是最合适的礼物。”

　　“姑娘，像周公子这样有学识的人，好的笔墨纸砚也尚可，明日我与刘妈妈一同出府，顺便去一趟荣宝斋，让店家帮忙挑选如何？”

　　楚瑶以手支颐，茹茹的话也不失为一个好主意，于是点头应允了。

　　和荣宝斋相隔不远的就是经籍铺，也是永济县最好最大的书坊。

　　那日楚翎意有所指的交给楚瑶看的书册，应是能在经籍铺问到的，茹茹暗中打定主意这次出府一定要去问个清楚。