4、第 4 章|修 ...
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来问的人一户接一户，孟家这边忙个不停，好不热闹。
前边的陈家却截然相反。
气氛沉闷，火光映照在陈老太凝重的刻满沧桑的脸，一家人都不大说话。
而之所以如此，得从大房往孟家送去的那些布说起，自打二房媳妇知道后，便开始吵吵，不高兴了。
话说陈家祖上三代都从官，到陈老爷子这一辈便开始走下坡路，后与同名表亲陈氏结为夫妻，生下两个儿子。陈氏也就是陈老太。
陈老太最大的儿子三十岁，名叫陈业卿，才能平庸但性情忠厚，与妻子是青梅竹马，成亲后生了一对儿女。
老二叫陈业文，从小便不受管束，性情乖张，加上陈家祖母对其宠溺过度，导致他越发纨绔，甚至还沾上了赌博。
而陈家之所以落得如此下场。
也是因为陈业文竟为了偿还赌债，多次参与贪污苍州军饷一事，此事导致军心涣散，不敌骆越国，苍州五万将士和百姓皆被屠/杀。
事发后，惹得历顺帝大发雷霆，下旨将此案相关人员全部斩杀，家人则被发往寒城。
安静片刻，有人说话。
“玉贞，这物件能滤出干净水，能得此物，日后便不用花钱找那官差买水了。既然学了人家的法子，便没有白占的理。”说话人是陈家的大房媳妇，丁峨，乃是陈老太那边的娘家侄女，长得小家碧玉，气质温婉。
老二媳妇罗氏，罗玉贞，原是知县家庶女。
长相明媚娇艳，眉心有一点红痣，但经过这半月的长途跋涉，早已没了往日的风情，显得憔悴狼狈。
“哼，你说的倒是轻巧。如今是什么光景，还以为你是尚书府陈家的长媳吗？”罗氏斜睨一眼，冷冷嗤道：“不就是个破竹筒，你倒好，恨不得把家底掏空。”
“你！”丁氏气得脸颊泛红，捏紧竹筒。
她忍了忍，耐着性子解释：“这竹筒叫过滤器，真的能将脏水变干净，你若不信，大可来试试看。”
她将竹筒推到罗氏面前。
“试什么试！”
却被罗氏一把推开，竹筒啪地一下砸到地上，外壳碎成几瓣，里面的竹炭砂石散落满地。
罗氏瞪大眼，然后拍了下石板：“好啊，丁峨，我就说你没安好心！”
她指着地上竹炭和砂石，大声质问道：“你自己看看这都是些什么，你们叫人诓了知道吗？就这脏玩意，还能弄出干净水，我呸，我看你就是嫌我们孤儿寡母拖累，存心想害死我们！”
“不是，玉贞你听我说.....”
“不是什么不是，陈业文你个没良心的东西，你手一撒是快活了，留下我们孤儿寡母，在这里任人欺负。老天爷啊，我命怎么那么苦啊.....”
丁氏不善言辞，每回发生争执，她都是这般半天挤不出一句话，她求助似地看向婆婆和相公。
陈老太被罗氏气得不轻，捶着胸口喊道：“老二家的，你别在这嚷嚷，是我让老大媳妇去的，不就是几块布，看看你现在像什么样子——”
她一开口，罗氏越发激动起来。
“娘，您把话说清楚，什么叫不就是几块布，那么好的衣料说剪就剪，您叫人骗了还不知道，我好心好意提醒，却没人信。我算是看明白了，这家从来都容不得我，瞧不上我。”
这一扯，又扯到瞧不上去了。
陈老太真是百口莫辩，她知道老二媳妇一直觉着她看不上她的出身，偏心大房。
这些年该说的也说了，不该说的也说了。
如今文儿也不在了。
她累了，真的累了。
一片枯榆随风飘落，落到她窄瘦的肩膀上。
陈老太叹了口气，摆摆手：“罢了罢了，你若不信便算了。”
说完，她颤颤巍巍地站起身，走向油棚，枯叶也随之落地。
**
一直到夜深，来问滤水器的人才陆陆续续变少了些。
点点星光的夜幕低垂，一会儿，山风凛冽，掠过杉树枝，带来林间的凉意。
孟如溪晾着两条细白胳膊，山风一吹，胳膊上便起了层鸡皮疙瘩。
夜间还是有些凉。
她手刚一搓上胳膊，还没动，就被眼比针还尖的牛氏看着了。
“叫你撕，凉了吧。反正没衣服给你换，你就冻着吧。”
牛氏嘴上这么说，其实心里在等孟如溪服个软。
她现在也品出味来了。
这丫头哪是把脑子烧坏了，分明是把胆子点热了，动不动就跟她犟嘴，主意比天还大，一个没看住，竟把那绿水器的方子给出去了。
今日定要她吃点苦头。
切，孟如溪扭头不理她奶了。
大夏天的，凉就凉了，能冻到哪去，这老太太一天天没事找事真是闲得慌。
因着来老太们塞了一堆野菜，有些过不了夜，王桂兰便熬了一大锅野菜粥，病号孟如溪，被塞了两碗，吃完到现在胃里还有点涨，一打嗝就是青草味。
嘴里也涩的慌，她想洗漱刷牙，刷牙，在前世是多么简单的事，可孟如溪自穿来就没刷过牙了。
古人也是十分注重口腔卫生的，一般会专门用中药粉配成牙粉供人洗漱，有钱人家的更讲究，刷之前还得用专门的青盐来擦牙齿，但他们这不是在流放路上，一群犯人还能有牙粉了？
孟如溪心里实在接受不了这卫生条件，没有条件也得创造条件。
她起身到周围找了一圈，终于在树林里找到了柳树，上前薅了些柳树枝，将树枝的一头剥掉外皮，再将裸露出来的白色树心咬碎成刷子状。
简易牙刷制完，她又去火堆里拨弄了些木炭粉当牙粉，木炭具有吸附性，能将牙齿上的杂物吸附出来。
当然，口感很一般，用的时候，心里还有点膈应。
可现如今只能忍忍，总比到时牙疼来的强。
毕竟，牙疼不是病，疼起来真要命。
孟如槿凑过来，蹲在旁边歪着头看她，好奇道：“二姐姐，你这是在做什么呀？”
孟如溪正在用柳树枝沾木炭粉，一刷进去，满嘴黑渍，看起来很不美观，但还是对小妹解释道：“刷牙，等我刷牙，你也来试试。”
“刷牙？”
孟如槿看着她二姐黑乎乎的嘴巴，有点嫌弃的小声拒绝道：“黑黑的，刷完黑黑的，我不要。”
“不行。”
孟如溪刷了二十来秒，硬邦邦的树枝戳的她牙龈难受，她赶紧漱了下口，再给她小妹说道：“要是不刷牙，到时你的牙齿里面肯定会长小虫子，小虫子会把你的牙齿吃光光，那你就再也吃不了糖了咯。”
“虫！”
孟如槿一脸惶恐地捧住腮帮子，仿佛里面真的长小虫子了，葡萄大眼里蓄出泪花，她越想越害怕，直接哭了出来：“不要虫！不要虫！”
她一哭，给孟如溪吓懵了。
赶忙把树枝放下哄她。
可哭声引来王桂兰和孟如芸，着急道：“槿儿，这是怎么了？怎么哭了？”
孟如槿扑到她娘的怀里，抽着嗓子喊：“小槿儿不要长虫！不要长虫！”
“长虫？”
“什么虫？”
这话一出，又引来两人的疑问。
孟如溪挠挠头，有些尴尬地看向她们，举起边上的柳树枝和炭粉，小声解释：“我只是想让她也刷牙....”
听着她不断蹦出来的陌生词汇。
王桂兰看向地上的字样，微皱起眉，心底再次升起一种隐隐约约的不安。
她的女儿，明明脸未变，但从动作到语言，从字迹到性格，甚至从走路姿势到行为举止，仿佛像完全变了一个人似的。
王桂兰不敢深想，默默捏住手掌，连指甲何时掐进掌心都没反应过来。
而这时，孟如芸看着孟如溪，忍不住吐出心中的疑惑：“我发现二妹自从生病，好像有点变了。”
她观察好一段时间了，从前二妹虽也好看书聪慧，但性子胆小，从不敢跟奶顶嘴。
自从生过病，她有好几次将奶都气得说不出话了。
譬如刚刚，二妹居然理都不理，直接走人，把牛老太的脸都气红了。
王桂兰面色一白，抬头看去。
孟如溪咽了咽发干的喉咙，顿了数秒，缓缓说道：“经过那场病，我也想明白了，不能再像从前那般胆小怕事，凡事只想着自己。我也应该做出些改变，为家里尽一份力，做点什么。”
自打穿越以来，她便料到有这么一天。
毕竟她面对的是，最了解原身的亲人。她也该给自己的变化找了个合理的解释。
说完，孟如芸倒是没有太意外，家中遭此变故，性情有变化才正常。
像她，不也是沉闷了好久才缓过来。
还有爹，哎……
孟如芸自然不敢将这话说出来，免得又惹娘亲伤心，只能默默将话咽回肚子里。
王桂兰闻言，却默默红了眼，垂着头，好半天没说话。
至于空地角落的人，依然一动不动地蜷在那，透过树缝的月光洒落到他瘦削的肩上，很久很久，久到山风渐浓，周围再次恢复安静，他才缓缓弯下脖子，把头埋到膝盖里。
**
天亮后，再次被差役赶上路。
走到中午一点，天变得尤为热，没有一丝凉风。毒辣的太阳烧焦了一层地皮。草木的叶儿都卷了起来，花朵也垂下骄傲的头颅。
每一处地方都是烫的，地皮像起了火，鞋底都快烫焦。
大部队越走越慢，每个人都累得精疲力尽。
“....娘。”孟如槿趴在孟彦章清瘦的后背上，恹恹道：“好渴。”
今日一路走来尽是些山峦，几乎没看到任何水源。虽昨日打了满满一壶水，但一家六口根本不够分。
孟如溪和孟如芸互相搀着，两人也是又渴又累，被太阳晒得昏昏欲睡。
王桂兰拧开水壶盖子，倒了半天，最后倒出一小盖子的水，她咽咽喉咙，先是看看已经累得脸色发白的婆婆，又看了看几个孩子，犹豫不决。
牛氏瞥了她一眼，语气颇凶：“看我干啥，我又不渴。”
说完她眼一横，咽下口里的唾沫星子，掂起肩上的行李，走到前边去。
孟如溪两姐妹也跟着摆摆手，追上牛氏的步子。
到下午三四点的样子，翻过一座山坡，越靠北走，林荫越多，接着就见了一处山石间的水沟，水沟两旁有老杉，矮小灌木，树根盘错相接，涓细的水流从里间缓缓流出。只是水沟里落了不少叶子，已然有些发黑，腐烂。
这时，有人赶紧喊道：“官爷，要渴死了，就让我们喝口水吧。”
甚至有人直接坐到地上，任凭差役鞭打，死活不愿起。
解差无法，只能吹响号角，叫原地歇脚。
只见，号角一响，一群人抱着碗冲到水沟前，舀完也不喝，而是拿出一个竹筒，又将水倒了进去，不知在做什么。
孟如芸接完水，踩着青石板往回走。
却在快抵达时，双腿忽地一软，没使上劲，险些摔倒下来。
王桂兰眼疾手快地跑上前，将她一把扶住。
又是问候又是检查：“这是怎么了？为何突然间摔倒呢？”
见娘亲蹲到自己腿前，孟如芸有些难为情，脸颊微红，不自在地缩起腿：“..腿方才突然没力了。”
“没力？”王桂兰皱起眉，她赶紧将孟如芸引到旁边，说着就要给她摁腿：“定是走乏了，来，娘给你揉揉。”
孟如芸略不自在地抓起裤腿：“娘，不用了，只是方才那一会，我缓缓便好了。”
孟如溪蹲在旁边。
皱着眉，盯着大姐的腿看了好一会，忽然，脑子里闪过一道念头。
她倏地站起来，猛地拍大脑门，恼道：“哎呀，我怎么把这么重要的事情给忘了！”
作者有话说第4章 第 4 章|修
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