《[猎人]艾尔登法环》向山

49、圣树秘密符节

　　“熔炉百相现在被视为沾污的象征吧。”
　　比如那群因熔炉而诞生的混种生物，又比如浑身长角的恶兆之子，都曾是生命大融合，生命无差别的吉兆象征。

　　不过这种事……说到底也只是王朝更替罢了，前朝的事总是坏，今朝的事总是好，没什么稀奇。云霄从涅斐丽手中拿起那枚护符欣赏般端详了一会儿，坦然收下，“我明白你的意思，我喜欢这枚护符，交易成立，我们去杀那些……嗯，屠村的人。”

　　“感谢你。”虽然听不懂她话里的个别词汇，但涅斐丽还是十分高兴自己多了个帮手，“我会让他们知道，我涅斐丽·露是战士。”

　　“嗯，我云霄·飞车也是战士！”云霄模仿她的话气势汹汹的双手握住剑，像个新手剑客举剑挡在身前，猫着背踩着小碎步快速消失在桥那头，“杀呀！”

　　涅斐丽张了张嘴，挠了下自己的勇士头带，最终什么也没有地跟上。

　　库洛洛、阿尔法、西索三人趟过有毒的湖水，除了骑马的阿尔法外，两人小腿以下的皮肤都有不同程度的溃烂，脓疮被挤破沾上毒液又是新一轮疼痛，二人面不改色地沿着山路往上走，见到了被杀的调香师尸体。

　　三人顺着血迹溅射的方向和草地上留下的脚印，判断出云霄最后去的方向，走向另一边山坡。然后他们遇到一队似乎在地上搜寻什么的人，一见他们二话不说掏出兵器拥上，将他们团团围住，都将武器往他们身上招呼。

　　几道寒光闪过，随即是“噗嗤”几声声响，十余道人影接连倒下，快得几乎没有间歇。库洛洛掌中书籍消失，阿尔法收剑回鞘，西索指尖捏着一张薄薄的纸牌，手腕一转，再看已不见踪影。

　　“这里藏着宝物。”阿尔法观察着前方被破坏的房屋门窗，说出了自己的判断。

　　“对特定之人有特殊价值的稀有物么……”库洛洛轻轻颔首，“过去看看。”那样的物品通常隐藏着某些秘密，而普通的高商品价值收藏通常不会招来激烈手段——尽管他自己是其中的一员，但像旅团一样行事的团队、个人在世界范围是少数。

　　阿尔法和西索也同意他的判断，三人闯进各个破屋，见过了一具又一具尸体，仔细搜索了十几分钟后，阿尔法一间堆满杂物的破屋地板上发现了一点端倪。

　　他之所以注意到那条缝隙是因为大约在五年前，他也经常躲入地下，那是他还有一群关系不好不坏的同伴在身旁，巧妙的躲藏起来，不被发现是他们当时的必修课程。

　　收好发散的回忆，阿尔法敲了敲那块地面，声音沉闷，不细听辨不出差别，应当是修建时特意注意了声音传递的问题，可惜做的不够好，尤有瑕疵。他没去找别的工具，对准那块地板“砰砰”两拳，砸出个大洞，底下果然是空心。

　　阿尔法又将洞凿大了些，足以供一人进出，往外吆喝了一声径直跳下，地窖底下窄而浅，他走了两步便看见拐进有烛光映出影子。

　　还未靠近躲在里面的人便心理崩溃，嚎了起来：“噫噫，别杀我！不要……住手啊……我毫不知情，也没有隐瞒任何事。求你了，住手吧……”

　　“我没想杀你。”阿尔法走过去，里面藏着一位老人，衣衫破旧，满是泥土和血污，胡须凌乱，嘴张得不像常人能做到的表情，不知是不是烛火的光线问题，他的皮肤呈现一种偏银质的灰色。

　　“……喔，你不是那群人的同伴？”老人看见他后，放下了挡住身前的手。

　　阿尔法不知道他举着手有什么用，难道那样他就砍不死他么？
　　“你说的那群人，应该已经死了。”

　　“谁杀了他们？”老人悚然一惊，旋即喜形于色，“不管是谁都太好了……你不是他们的同伴，谢天谢地……唉，失礼了。”他的嘴合不拢似的小幅度开合着，“我名叫艾尔帕斯，正如你所见，是白金之子。”

　　阿尔法想问什么是白金之子，转念又觉得问另一个人更好。

　　艾尔帕斯道：“我们和这座村子，都要走向灭亡了，那群可恨的挟咒者毁了一切，已经没有神智正常的人留下来。我想求求你……能不能带走这符节？”他掏出半块藏在胸口被体温捂热，视若珍宝的符节，颤抖着递出，“这东西不能让那群挟咒者拿走。”

　　“你不认识我，被我拿走就好么？”阿尔法问。

　　艾尔帕斯苦笑：“这里没有其他人了，褪色者……要是你有遇见一个名叫勒缇娜的白金之子女娃儿，请你把那符节转交给她。我们已经无法出门旅行，但那女娃儿，勒缇娜要完成她的使命，一定会需要符节。”

　　“拜托你了……”

　　“使命？”阿尔法眼眸微动，接过那块绘有圣树和神官图案的符节捏在手中，借烛光端看，没发现什么特别。

　　艾尔帕斯好像放下了什么重担般微笑：“对我们白金之子而言，有一座能容纳我们生存的桃花源，这块符节是通往那地方的钥匙。那对我们而言，是最为贵重的宝藏。”

　　阿尔法打量起他，疑心有诈，“这样贵重的宝藏你给我？”

　　艾尔帕斯道：“我也很想亲自转交给她啊，可我的脚就快要完成消失，我的生命也要画下句点，这是身为白金之子无法避免的宿疾。我们一族希望的出路，就交给你了……陌生的褪色者，拜托你呐……”

　　他话音落下，身体缓缓歪向一旁，靠着地道的墙壁卧倒，目光逐渐涣散，没一会儿断气，阿尔法等了阵，探他口鼻和心跳，果然没了生命特征，思考两秒，抽出刺剑，往他胸口捅去，剑刃搅碎心脏，几股白色的液体溅出，阿尔法用手沾了点，检查后看不出原由，旋即离去。

　　库洛洛和西索已各自搜刮完毕，找到了村庄尽头的赐福，站在门外等他。

　　“等会说。”阿尔法道：“等她来找我们。”

　　另一头，云霄和涅斐丽杀了七八个还未撤离的恶兆猎人，相互道别。

　　“我想去问义父造成这桩悲剧的人是谁，向他们复仇，回见了，褪色者。”涅斐丽道：“你战斗虽然莽撞但十分英勇，一定能成为优秀的战士。”

　　人家可不莽撞啊，只不过无聊为玩乐……云霄内心辩驳，笑着和她挥挥手，“再见了，祝你好运。”

　　“你也一样。”

　　目送涅斐丽离开后，云霄回到了村外干净的湖中，却发现交代在这里等她回来的三个人，一个都不见了！
　　折返回去，花费了一些时间后，她找到了村尾小破屋里疗养伤势的三人组。

　　“呀~我就知道你会来找我~”西索笑嘻嘻的和她打招呼，企图蒙混过关。

　　云霄没好气的将从涅斐丽那里拿到的熔炉瘤护符丢给他，自己留下更早从涅斐丽手中得到的另一枚护符，那枚她已经通过前后战斗体验对比出来，大约是增强力量类的道具，能略微弥补她力量不足的缺陷。
　　“我没试出来它有什么效果，但有比没有好，快收下。”

　　“好哦~”西索拿起那枚护符妥善的放进口袋，云霄又问：“你的手怎么样了？”

　　西索给她看了看，被冻死的肌肉开始渐渐恢复了，表皮红肿得吓人，云霄翘起嘴角，如实评价说：“好壮的红萝卜，有点戳我的笑点，我可以笑吗？”

　　西索回道：“你手重新长出来的时候也很好笑~”

　　云霄笑着告饶：“谢谢你没有笑我啊。”

　　阿尔法伺机问起：“什么是白金之子？”库洛洛闻言朝她投去视线。

　　“你们知道这个词了啊……”云霄视线在他们身上扫了一遍，最后停在阿尔法身上，“正好现在有空，让我来替你们科普一番。”
　　正巧这种在云玩家里非常有名的生物，机缘巧合下录入了她的知识库，但她也仅知道一点。

　　“白金之子，起始于永恒之城的人造生命体，因此不受赐福，被视为污秽的存在。它们一共有四代，每代都有很大的不同和各自的缺陷。需要注意的是：这里所说的代用以区分它们间的版本差异，而非它们自然繁衍了几代人，如果它们有这个能力的话。”

　　“我比较熟知的一代和二代，一代泪滴生命体，可以变形为其他生物，模仿它们，但也仅仅是模仿，没有思维与情感，相当于AI。二、三、四都是一代不同方向的延伸探索。”

　　“二代白金之子，我们在外面见到的大头青蛙人，它们似乎有智力和灵巧方面的缺陷，大部分都被血王抓去奴隶了，但仍有部分活跃在地表，许多地方都能见到。”

　　“三代和四代比较复杂，三代是一代和其他生物的混合，大部分是人类混血。四代外表似乎全是人类女性，但脚会随时间退化，变得无法行动，主要依靠坐骑。”

　　顺带一提，深受喜爱的召唤物——大哥，正是一代史莱姆中为造神而出现的比较成功的产品。

　　“所以他们的血才是白色？”阿尔法瞥了眼不远处倒下的一具村民尸体，“这座村子是三代白金村？”

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作者有话要说：　　白金之子的游戏文本特别少，环学各种说法都有，只写了比较肯定的部分和部分推测。