《娇妾人设不能崩》凤鲤果果

30、碍眼 说不上来哪

　　“够了，再折些蒲苇柳条的，”
　　这么想着，叶青篱没再多问，把篮子里最后几朵花码好，站起身来拍了拍裙摆上的草屑，“就回吧。”

　　杨桃兴奋地应了。
　　白杏虽不懂弄蒲苇柳条之类的做什么，但也跟着杨桃一起去折了不少回来。

　　三人回了偏院，叶青篱让在廊下支了张小桌。
　　和杨桃、白杏一道把花瓣拣出来，去了花蒂花蕊，只留完整的花瓣，拿淡盐水浸上。

　　杨桃趁这功夫，从自己箱笼底下翻出一把小刻刀。
　　这还是当初在观里时姑娘给她的，刀柄缠着旧布条，刀刃磨得锃亮。

　　她坐在门槛上刻那截杨木。
　　本来她就手劲大，刻刀推过去木屑哗哗地掉。

　　先定眉骨，再剜眼窝，鼻梁缓缓拱起，唇瓣薄削，恰是木槿花一般温婉的女子面相。
　　等刻好粗坯，她又去拿细砂纸细细磨遍，边角磨得温润无刺。

　　白杏一边忙着弄花瓣，一边时不时好奇看向杨桃，眼底亮晶晶的。
　　其实她原本觉得叶小娘身边这个一等女使，颇有些粗苯，一直不明白，为何叶小娘这般精致的美人，竟会在身边留一个这样的使唤人。

　　可昨日见识了杨桃的力气，今日又见杨桃手巧利落，此时心里越发觉得亲近，看向杨桃时，眼神都和先前不一样了。

　　“姑娘，我去弄碗糯米浆。”
　　这时，杨桃放下手里的活，跟叶青篱说了一声后，便让张嬷嬷带她去找大厨房了。

　　这傀儡要拿糯米浆，再调上白垩粉，薄薄在木头上打一层底，阴干后才好用。

　　杨桃离开后，趁着花瓣沥水的时候，叶青篱也过来这边，拿起柳条蒲苇开始整理。

　　傀儡躯干一般都用竹篾编的空笼，但她偏爱用柳条蒲苇之类的，又韧又软，编出来一样轻，且更有一种风流灵动之意。

　　她手编的极快，白杏看呆了：
　　杨桃做这个她只是佩服技艺，可叶小娘做这个……真真看不出，叶小娘这般细瓷样的手指，竟也能做这样的东西。
　　而且又快又好，瞧着比杨桃还娴熟。

　　“你若喜欢，”
　　叶青篱一眼扫见白杏的眼神，抿嘴一笑，“日后教你。”
　　白杏涨红了脸轻轻谢了一声。

　　“听张嬷嬷说，你针线活做的好，”
　　见白杏也似乎很想参与到这事上来，叶青篱眸色一转给她也派了活，“不如去做些小衣裳，喏，给这小人穿上？”

　　白杏欢喜地应了一声忙忙去取了针线箩出来，去拿的时候，脚底下甚至是小跑一样的碎步，轻快地像是要飞起来一般。

　　张嬷嬷笑呵呵在那边瞧着，这般满院子的轻声笑语，真真地少见。她上了些年纪，就偏爱瞧这些热闹。

　　杨桃拿来糯米浆，刷了底。
　　天热没多久底灰干透了，才从箱笼里取来些矿彩开脸。

　　叶青篱拿笔，石黛描细长弯眉，石脂晕一点浅红在眼尾、腮边，唇上染胭脂，淡而不艳。
　　可惜这边没鱼胶，不然调了浅桐油，轻刷一层护色，就不轻易脱粉了。

　　等弄好四肢，肩、肘、腕、膝各处钻孔，用细麻线穿作活节，屈伸自如。
　　傀儡的发式也简单，以黑丝捻成发髻，缀一小朵布做的彩花。

　　“姑娘瞧这小衣裳可好？”
　　白杏针线活做的极快，拎来小衣裳在傀儡上比了比，眸色亮亮的。

　　叶青篱一笑点头。
　　白杏果然针线活了得，做的小偶衣裙窄袖轻衫，料子软薄，套在竹笼骨架上，垂落自然又飘逸。

　　最后穿吊线。
　　叶青篱利落地将吊线分别拴在头顶、双肩、两肘、双腕、腰侧、膝头，十余根丝线收拢，系在一方小小的木线牌上。

　　而后轻轻提牌，那小傀儡便微微抬首，衣袖轻扬，仿佛一朝晨开的木槿花，静待上场。
　　张嬷嬷都看住了。

　　花瓣也早沥干了水。
　　叶青篱带着白杏、杨桃一道去了将军府的大厨房。

　　侯府的大厨房宽敞，灶火齐全，油、面粉、细盐都齐备，听闻叶小娘要来灶上炸花糕，厨房的管事嬷嬷十分客气，腾出一处干净的小灶给她。

　　叶青篱取来面糊，调得稀薄匀净，裹上木槿花瓣，下入温热的芝麻油里。
　　油面滋滋轻响，花瓣在油里慢慢舒展，面糊炸成浅金色，一股清甜的花香混着油香慢慢飘散开。

　　火候她拿捏得极好。
　　不焦不生，炸好捞出来沥油，薄薄撒上一层细盐，咸香衬着花的清甜，闻着便诱人。

　　叶青篱换了身衣裳。
　　方才炸糕沾了一身油烟味，她让杨桃舀了井水来，兑上热水，在净房里草草擦洗过，重新匀了脸。
　　头发没重梳，只拿篦子抿了抿鬓角，簪了那支白玉梅花簪。

　　“这四碟，咱们留一碟，”
　　叶青篱点了点白杏手里的攒盒，“夫人那边，我亲自去。你去把这碟送前院——”

　　杨桃把另外两碟归置好，一碟留在廊下小桌上拿纱罩罩了，另一碟搁进提盒里，交给了白杏。

　　等白杏离开，她看了看白杏身影，又看了看自家姑娘。

　　“姑娘，这碟给将军的，真就这么送过去？将军这时候怕是上值并没在家……”
　　她腮帮子鼓了鼓，到底没忍住，小声道，“凉了可不好吃。”

　　“心意到了就成，”
　　叶青篱理了理袖口，语气轻描淡写，“他若真嫌凉，下回现炸了趁热端过去便是。”

　　爱吃不吃罢，她又不是真在意他。

　　杨桃“哦”了一声，没再多问。

　　到了正院门前，严嬷嬷正在廊下指挥两个粗使婆子搬一盆半枯的石榴。

　　见叶青篱来了，严嬷嬷迎上前两步，目光先落在杨桃捧着的攒盒上，又看了看叶青篱还缠着纱布的左臂，眉头几不可察地动了一下。

　　“叶小娘来了。夫人正在里头看经，容老奴通传一声。”

　　“有劳嬷嬷。”
　　叶青篱忙还了半礼，声音柔柔的，“妾身炸了些木槿花糕，想着夫人兴许用得上，便送两碟过来尝尝鲜。若是夫人正忙着，妾身搁下便走，不敢扰了夫人清净。”

　　严嬷嬷点了点头，转身进去了。
　　不多时出来，侧身让开门：“夫人叫小娘进去。”

　　叶青篱接过攒盒，低头进了堂屋。

　　堂屋里还是那般光景，窗纱滤过的青光温温淡淡的，博山炉里浮着一缕檀香，袅袅地盘旋着散开。

　　叶青篱上前屈膝行礼：“妾身给夫人请安。”

　　“起来吧。”
　　夫人抬起眼皮，目光在她脸上停了一瞬，又落到她手里的攒盒上，淡淡道，“胳膊上的伤，府医瞧过了？”

　　“瞧过了，说是皮肉伤，养几日便好。”
　　叶青篱站起身，把攒盒搁在小几边上，揭开盒盖，软软笑道，“这是今早新摘的木槿花，裹了薄面糊拿香油炸的，撒了点细盐。花是半开的，炸出来酥脆，放凉了也不回软。夫人尝尝？”

　　夫人低头看了看那碟花糕。
　　炸得浅金，花瓣的脉络还隐约看得见，薄薄的面衣上撒着细盐粒，闻着有股清甜的花香，底下压着一点油香。

　　“这花糕，是先送我这儿的，”
　　夫人没急着动，眼底有些兴味地看着叶青篱忽然问，“还是先送将军那儿的？”

　　叶青篱难得楞一下。
　　然而不等她开口，夫人便摆手示意她不必说了。

　　夫人没再多问，伸手拈起一块花糕，咬了一小口，慢慢嚼了嚼，咽下去后才轻轻“嗯”了一声：“不腻。”

　　就两个字，再没别的了。
　　叶青篱也不指望她多夸，只笑着又往前凑了半步，从攒盒下面的小篮里，掏出那个小傀儡来。

　　“这是……”夫人放下花糕，目光落在那傀儡上，微微偏了偏头。

　　“市井间的小玩意儿，傀儡小戏的小傀。”
　　叶青篱把木线牌递过去，声音放得又轻又软，“妾身小时顽皮，在家时跟观里的道姑学过一点，编着玩的，粗糙得很。想着夫人平日看经累了，兴许愿意瞧个新鲜解解闷。”

　　夫人看了她一眼，伸手接过木线牌。
　　她手指苍白瘦长，拎着线牌轻轻一提，那小傀儡便微微抬首，衣袖轻扬，仿佛活过来一般。

　　她又试着牵动另一根线，傀儡的胳膊便缓缓抬起来，再一松，又垂下去。

　　“倒也……灵便。”
　　夫人说着，又牵了两下，让那小傀儡转了个圈，裙摆旋开，还真像那么回事。
　　她嘴角弧度明显了些，眼里透出一点兴味来，“从前只听人说市井里有弄傀儡的，倒还是头一回亲手碰。”

　　“这傀儡多做几个，便能凑一台耍子。”
　　叶青篱见她喜欢，眉眼也舒展了些，笑着道，“妾身还会配些简单的曲词，拿胡琴一衬，便能演些个悲欢离合。夫人若是不嫌弃，等妾身胳膊好了，再多做几个，配了曲耍给夫人看。”

　　夫人手上牵线的动作却没停，让那小傀儡一会儿抬手，一会儿点头，像是在琢磨什么。

　　听了这话，她忽然轻嗤一声，把线牌往小几上一搁：“不过都是些木头假人罢了，牵一下动一下，哪有什么真的悲欢可言。”

　　叶青篱听着这话，心里不知怎的动了一下。

　　她看着那傀儡歪在小几上，脸上的胭脂红得有些发愣，莫名想到了她回光返照时，照到镜子也是如此……
　　不由下意识轻声开了口：“人生一世，也恰如这傀儡一场戏，线一收，便归于静了。一生真如戏，回看戏如真……孰真孰假，谁又说得清呢。”

　　话一出口，她自己先愣了一下。

　　堂屋里静了一瞬。
　　博山炉里的檀香正好爆了个小小的火星，“啪”的一声轻响。

　　叶青篱抿了一下唇，抬起眼，正撞上夫人的目光。
　　那双平日里像枯井似的眼睛，此刻定定地落在她脸上，深得望不见底，里头翻涌着些什么，说不清，道不明。

　　“妾身乱说的，夫人别笑话。”
　　叶青篱心里咯噔一下，自觉失言，忙笑着拿话岔开，“这傀儡粗糙得很，夫人若不喜欢，妾身——”

　　“留下吧，”
　　夫人语气淡淡的打断她，“倒也新巧有趣。”
　　说着侧头朝严嬷嬷点了下头。

　　严嬷嬷便转身进了内室，不多时捧出一只锦盒来，匣面是靛蓝暗花绸，打开来里头是一对金镶玉的耳坠。
　　玉是上好的羊脂白，金丝缠成小小的如意云头，托着那颗水滴形的玉坠子，底下还缀了一粒米珠。

　　“拿着吧。”夫人道，“你胳膊伤着还惦记着给我做吃食，这份心我领了。”

　　叶青篱忙双手接过，屈膝谢了恩。

　　“妾身还有一事想求夫人。”
　　叶青篱忙又开口，小心翼翼地试探道，“妾身想着，往后想多孝敬将军和夫人。妾身想在院子里搭个小棚子砌个灶，添置两口锅、几副蒸笼。往后做点心、熬汤都便当……还望夫人恩准。”

　　夫人看了她一会儿，那目光阴阴淡淡的，看不出准不准。
　　叶青篱心里不安。

　　“随你。”
　　就在她正忐忑时，就听到夫人又是淡淡两个字，“若是走了水，烧了什么，可是要扣你的银钱——”
　　叶青篱：“……”
　　怎么听着有点打趣她的意思？

　　她没多问，忙谢过夫人后，才捧着锦盒退了出来。

　　走到廊下，日头晃得她眯了眯眼。
　　杨桃迎上来接过锦盒，见她面色如常，才小声问：“夫人喜欢那傀儡么？”

　　“不知。”
　　叶青篱踩着廊下的光斑往回走，想了想又补了一句，“大约是喜欢的罢。”
　　能让她留下，必定是不厌的。

　　回了偏院，叶青篱把那对耳坠子交给杨桃造册收好，自己坐到窗下喝了盏凉茶。
　　白杏从前院送花糕回来，说书房的长随接了碟子，道了声谢便搁在案角了，将军果然不在府里。

　　……
　　入夜，将军府各处掌了灯。

　　萧楚刃回府时，天色已经很晚了。
　　他今日赴宴，又有两三位皇子在场，做戏给人看，便故意被人多灌了几盅。酒劲后头上来，散席时已有些沉了。

　　回了将军府，他打发了随从，没往前院书房去，脚步一拐，去了佛堂暗室。

　　暗室里灯火通明。
　　陈太傅方才讲完晚课回去了，安嬷嬷在矮凳上对账，算盘声轻得像檐下雨滴。

　　景谌坐在大书案后头，面前摊着《通典》和几张素笺，笔搁在砚台上，墨都干了。

　　可他手里没握笔。

　　他手里拎着个一尺来高的傀儡，柳条蒲苇编的骨架子，外头套着窄袖轻衫，脸是石黛描的细弯眉、石脂晕的浅红眼尾，头顶黑丝捻的发髻上缀了朵小布花。

　　他捏着线牌，让那傀儡在灯下转了个圈，裙摆旋开，又牵另一根线，叫它抬了抬胳膊，自个儿盯着看，嘴角翘着。

　　萧楚刃弯腰进了地窟，看见这一幕，眉就皱起来了。

　　“哪儿来的？”

　　景谌一抬头，见是他舅，也不慌，反把线牌往上提了提，让那傀儡悬在灯前晃了两下。

　　“你那宠妾，”
　　景谌一笑，“说是带着丫头亲手做的，特特送到我这边的。舅舅你瞧这眉眼画得……舅舅玩过这个么？”

　　萧楚刃走过去两步，低头看了看那傀儡。
　　灯影里那小东西歪着头，一脸俏生生的模样，跟他眼前景谌平日那阴沉沉的脸摆在一处，简直像是两个路数。

　　他又看了看景谌，这小子难得脸上有点活泛气，嘴角翘着，眼里映着灯焰，亮堂堂的。

　　他心里莫名堵了一下。

　　说不上来哪儿不对劲。
　　景谌高兴，他本该高兴。

　　这孩子这些年跟个闷葫芦似的，寻常小儿喜欢的玩意儿一样不碰，今儿能拎着个傀儡把玩，说明这女人送的东西还真送到他心里去了。
　　又是什么草编的小狐狸，又是……

　　他大约是酒喝多了，就是觉得……那傀儡碍眼。

　　“课业写完了？”他问。

　　“写了一半。”
　　景谌把那傀儡搁在案角，拿镇纸压住线牌，才去够笔，蘸了蘸干了的墨，又搁下，抬头看他舅，“舅舅喝酒了？”

　　“嗯。”
　　“喝了不少。”
　　景谌皱眉关切，“舅舅也该顾惜着些身子——”
　　“你舅舅还没老呢，”
　　萧楚刃大手往景谌后脖颈一拍，“这点子酒算什么——”

　　安嬷嬷已经放下账本走过来，见萧楚刃靠在书架边上，肩膀没平日绷得紧，眼底有酒意，便问：“将军，老奴去弄碗醒酒汤来？”

　　“不用。”
　　萧楚刃一摆手，走到案前，拿起景谌那几张素笺翻了翻，字写得端端正正，果然只写了一半。
　　他把素笺搁回去，叮嘱了几句，“明日把剩下的补上。陈太傅讲的那节盐铁，自己再理一遍，后日我要查问。”

　　景谌应了声“是”，又去摸那傀儡。

　　萧楚刃看他那样子，心里那点不适又冒上来了，也没多说，转身便往外走。

　　走到石阶口又停了一步，回头补了一句：“早些歇，别玩这些没用的熬眼。”