《竹枝逢元》亦归不寻

37、回京之程

　　元竹枝缓缓收回了手，不知该如何作答，老妇人意识到自己多话，想收回也来不及了，她平日里无人说话，闷的慌才会去北淇海街卖金银头饰，府中虽大，供两人居住的也只有一处院子，别的地方皆用来救治病人，或是收留无家可归的孤儿。

　　卖金银头饰，并非她贪财，不过是补贴家用罢了，她不会医术，便只能帮些小忙，哪知今日会说错话。

　　神医见她懊恼，起身将罪责揽于己身。

　　“还望恭王殿下与王妃不要怪罪拙荆多言，我平日忙于行医，她无人说话，每每治病时，她便想说上几句，未有恶意，皆是出于好心，反倒是我未告知两位的身份，才生了这些误会。”

　　南宫逢元与元竹枝没什么架子，哪会因这些小事怪罪，方才的事他丝毫也未放在心上。

　　“神医多虑了，本王不至于这般小气，令夫人心净纯善，已不可多得，哪会怪罪。”

　　知晓两人的身份，老妇人也没什么变化，未多一分恭敬，也未少一分疏远。

　　神医想起自己把脉的结果，只道元竹枝的脉象正常，此言一出，让她愈发好奇姐姐的毒是从何而来，想着回京后定要好好询问一番。

　　老妇人目不转晴的盯着元竹枝发间的金步摇，越看越顺眼，这物件着实配美人，老妇人年轻时也喜欢这物件，而今老了，戴不动了，时而看上几眼，心中也喜着呢！

　　“神医制的药可还有余下的，我想多带些回京，以免到时药不够，又增了麻烦。”

　　神医起身在药箱中翻了一阵，取出了一个不算太大的药盒，细细解释道：“此药名疑泠丸，我前日又精制了些，比上次取走的药效用更佳，皇后娘娘服下后，这毒能化去一半。”

　　神医也只能做到这些，化解一半，已是他医术能做到的最好结果。

　　元竹枝视若珍宝的捧着疑泠丸，此药通体白色，与起初的颜色不同，神医行医多年，这本事日渐精进，想来这药定是不错的。

　　元竹枝将药合上，细心将其收好，既是给姐姐送去的东西，必不能出了差错。

　　她的小动作被南宫逢元看在眼底，元竹枝对元皇后的好，旁人自是比不得，他心中有些吃味，元竹枝待人人都和善，偏就对他冷冷的。

　　北淇海的雨还真是一阵一阵的，来时还下着雨，不过是坐了一会，外头的雨声停了，老妇人赶忙起身，说是要去晒晒药材。

　　元竹枝觉得新奇，便也一道去了，两人走后，神医四下张望了一阵，见府中无人靠近，他正了正衣襟，朝着南宫逢元拱手道：“龙卫司副使来云观，拜见恭王殿下。”

　　神医所学颇多，这般人才先帝早以收下，南宫逢元显然不知他的身份，面上全是疑惑之色。

　　“恭王殿下不必惊讶，臣是景文帝在位时的龙卫司副使，这些年在北淇海明面上行医，也是为了完成先帝之托。”

　　说起皇祖父（景文帝），南宫逢元便也不觉得惊讶，这位先帝一向远谋，提起埋下来云观这么个暗子，也不觉得奇怪。

　　“既是龙卫司的人，为何不回京面见陛下？”

　　“两位先帝（即景文帝与景顺帝）相继驾崩，新帝年幼，臣不敢冒险，我若回了京，只怕会给陛下带来杀生之祸。”

　　来云观这般说，南宫逢元不仅有些好奇皇祖父让他查了什么。

　　“你隐瞒身份多年，为何今日要告诉本王这些？”

　　来云观沉声道：“臣花了十年，方才查明真相，不愿枉费先帝的信任。”

　　“你且说说先帝让你查了何事？”

　　来云观细细说与南宫逢元，他愈听愈心惊，忍不住叹息，随后正色道：“你可还想恢复身份？”

　　“臣不求官职，只愿恭王殿下允我在此养老，与拙荆平安一生。”

　　许是年纪大了，来云观无力去管那些事，完成先帝交代的事后，便想着只做个大夫，了此一生罢了。

　　“本王会向皇兄言明，允你安乐一生，你也无需同本王回京，既是无人知晓你的身份，便留在北淇海好了，去了京城，反而不妥。”

　　见南宫逢元应了自己的要求，来云观总算了了一桩心事，转头又说起了另一桩事……

　　老妇人与元竹枝在前院晒着药材，只见屋中有不少孩童迎上来抢着帮忙，约摸都是八九岁的模样。

　　“娘亲，这是新来的姐姐么？她生的真好看。”

　　一个胆子大些的女孩，细心将药材放好，一边问着老妇人，她这么一问，周围的孩子全聚了过来。

　　“娘亲这个姐姐是谁啊？”

　　年纪小的孩子，这好奇心切，老妇人宠溺的笑了笑，缓缓说道：“这位姐姐是爹爹的客人，你们可不能淘气。”

　　见是神医的客人，孩子们瞬间安静，吵闹的声音消失，取而代之的是更加好奇的目光。

　　虽是孤儿，不大明白什么是待客之道，但神医在府中请了夫子，一个年纪更小的孩子进偏院，不多时再次现了身。

　　众人围着那孩子似在商讨什么，不多时，他们端茶的端茶，拿点心的拿点心，全朝着元竹枝而来。

　　“姐姐喝茶！”

　　“姐姐吃点心！”

　　她们学着老妇人往日待客的模样，讨好着元竹枝，这般心地的孩子，未有别样的心思，莫名让她心中一暖，虽说方才在屋中已经喝了茶，她还是端着浅尝了些。

　　捧着茶杯的孩子见她喝了茶，很是高兴的转着圈，元竹枝复又尝了些点心，这些孩子很是容易满足，只是学着待客，便能这般欢喜。

　　元竹枝倒是有些羡慕她们的心境，瞧着这些孩子，不由得让她想起了在京城的别院，她也收留了不少无家可归的人。

　　只是不知如今是什么情况？

　　离京前嘱咐过小云儿，让她多去别院瞧瞧，不知这个健忘的小丫鬟还记不记得？

　　“老人家收留这些孩子，平日里怕是不易吧？”

　　“她们虽淘气了些，却也听话，不用多言什么，我无儿无女，被唤上几声娘亲，便也将她们当作自己的孩子。”

　　老妇人晒着药材，眼晴弯弯笑着，平日里无事，见这些孩子在院中玩闹，她便能看上一日。

　　方才元竹枝还疑惑神医为何要建这般庞大的宅子，见了这些孩子，她哪还不明白。

　　这般善人，哪会有什么歹毒心思，有来云观这么个神医在，倒是为北淇海城增了几分善意。

　　有那些孩子帮忙，那十来筐药材不多时便见了底，等药材晒干，就能多研些药来，没有病人的时候，神医大都在制药。

　　老妇人对元竹枝观感不错，虽是王妃，却也愿意同她一道晒药材，人心总是相互的，她犹豫了片刻，微微说道：“恭王殿下买了我的金步摇，我也该同王妃讲讲这其中的隐密，差点将这事忘了。”

　　元竹枝取下金步摇，没能发现老妇人所说的隐密，她仔细翻找，也没有见到异常之处。

　　“老人家所言的隐密是何事？我并未发现不妥当之处？”

　　老妇人深知神医的本事，她若是不言明，怕是不会有人发现其中的秘密。

　　“这金步摇原先是用做防身的，王妃可转动这颗青色珠玉，左右各六下，便能明白此物的妙用。”

　　元竹枝按照老妇人的交代，转动着那颗青色珠玉，只见金步摇几经变幻，不断的加宽，尖端变的愈发锋利，珠玉则成了装饰的握把。

　　她惊讶于金步摇的变化，却不大了解其中的原理。

　　“神医的手艺堪比医术，此物可变幻，既是头饰，也可防身，这般精细的物件，真是不可多得！买下这金步摇，倒是我占了便宜。”

　　元竹枝正要试试这利器的锋利度，她向掌心划去，正要触到自己，老妇人先一步夺走了金步摇。

　　“王妃万不可以身为试，这东西锋利着呢，我就没见过它割不开的东西。”

　　“竟有这般奇特？”

　　元竹枝显然不大相信，老妇人取来了一把短刀，很是自信道：“王妃不信，不妨以短刀为试，两两相撞，总有个胜负之分。”

　　元竹枝接过短刀，将变幻成匕首似的金步摇砍向了短刀，出人意料的是短刀被削成了两截，此物的锋利远在元竹枝的意料之外。

　　“真是奇了，这金步摇怎会如此锋利，从未听说过能比过刀剑的。”

　　有了这支金步摇，元竹枝如同有了件可护身的法宝，对此物的喜爱又深了些。

　　“那老头子以往最爱鼓捣这些防身之物，金步摇里加了特殊的材料，大概是这个原由，才能削铁如泥，王妃若是感兴趣，可以去我院中瞧瞧，我院里头多着呢！”

　　这十多年来，如金步摇一般的幻器，就昨日个卖出了一个，见元竹枝钟爱此物，老妇人自是以为遇上了知音。

　　两人直奔院中而去，老妇人从里屋拿来一个包裹，展开一瞧，只见满是金银头饰，细细去看，它们可不是普通的头饰。

　　有些年代久的，便显的暗淡了些，平白增了些美感。

　　“神医以前真是打铁的吗？这些物件太过精妙，其中机关更是复杂，一般打铁的铁匠可做不出来。”

　　“他啊！以前做过一阵子的龙卫，这本事应是在龙卫司里学的，王妃若是有瞧中的，大可带回京去，我留着也是无用的。”

　　老妇人不愿相公的手艺被埋没，这些东西交于元竹枝，总也好过被她带入土中去。

　　元竹枝看出老妇人的用意，未曾说破，她挑了片刻，拿起了一支不同色泽的金步摇，打算送与姐姐。

　　“我只要这一个便成，余下的老人家收着吧！神医赠于自家夫人的，我怎能全拿了去，单凭这一支，便可见其功底。”

　　元竹枝从不贪多，她本就有了一支金步摇，无需再要其它，今日取下另一支，实是为姐姐选的，姐姐虽会些武艺，但这身子弱，也无甚力气。

　　有了这金步摇，困于险境时也能留下一线生机。

　　见元竹枝只愿取一支金步摇，老妇人未在强求，其实她也舍不得，终究是自家相公细心打磨才制成的，不过送与识物的人，她也是愿意的，日后恭王回了京，这物件扬了名，便也算没有埋没来云观。

　　老妇人说了好些话，大多是讲神医来云观的身份，其中谈的最多的便是景文帝那朝的事。

　　西景百姓老一辈的都知道景文帝在世时，便让位给了嫡长子景顺帝，而今的西景帝南宫望来，当时还只是太子，尚且年幼。

　　最早在景文帝那一朝，来云观便已经成了龙卫司的副使。

　　同元竹枝说这些，是因为她明白来云观此时与南宫逢元在谈些什么，说与她听，也是无妨的。

　　言谈远了，老妇人的笑便又多了些。

　　她说起与神医相恋的过往，这头华发好似又年轻了些，彼时她是官家小姐，而他是龙卫司副使，年纪大了，有些事记不清了，可当年的欢喜，如今依旧还在目。

　　老妇人并不知，如今来云观会怎么选？

　　是做回当年的龙卫司副使，还是继续做北淇海城的神医，如何他怎么选，她都会陪着他。

　　老妇人自顾自讲了许久，元竹枝将过往相连，她本不属于局中，而今却也被牵扯。

　　一切似乎都要源于更久之前。

　　元竹枝好奇的是景文帝命来云观查的事，老妇人未有隐瞒，直言相告：

　　“当年，景文皇帝命相公来此，是为了查北淇海前朝时的一个姓氏，具体姓什么，我也不知，不过西景的乱局，大概都有此人的影子，比之赤衣阁与肃远王，他才是罪魁祸首……”

　　元竹枝从未踏足过皇家之事，不明白老妇人此言的意思，直到回京后，她才明白先帝早已预见了此事。

　　南宫逢元拜别神医，转头就去寻元竹枝，见她知晓内情，他带着不少担忧。

　　此时老妇人已同她说了肃远王近日调兵，赤衣阁入京之事，元竹枝坐立难安，恰巧南宫逢元出现在门外。

　　两人视线对上，只闻得元竹枝说道：

　　“我们回京吧！京中若出了事，姐姐她难以自保。”

　　南宫逢元神情凝重，笑着应了声好。

　　来云观同他言谈的更多一些，元竹枝应是不知更为严重的事。

　　两人告辞之后，老妇人正要去收拾东西，见来云观像个没事人，知晓他会留在北淇海，她莫名松了口气，在此地多年，便也不想回京城去了。

　　行至途中，元皇后派来的龙卫总算接上恭王夫妇，元竹枝知姐姐安好，京中尚且安宁，这心才平和了些，反观南宫逢元，他心事重重，一宿都没说话。

　　表面的平静，更为骇人。