《同袍春将》芊芊芙蓉

4、第四章

　　未及几日，蒲伶早已将檀溪的真假桃花如数家珍，滔滔不绝地向西临曌讲述这其中的爱恨情仇。每每讲到动人之处，她含泪深情道来，似乎她才是那个被迫嫁与皇帝，从此周郎是路人的女主人。
　　西临曌在蒲伶的讲述之下，对檀溪与蔻华的故事也有些许了解，如今坊间也有关于一年前檀溪与蔻华的爱情传闻。

　　檀溪得知蔻华被昭入宫的圣旨后曾带八抬大轿，上千聘礼在蔻家连跪三日，求蔻国公将蔻华许配给他。

　　而蔻华听到墙外外的唢呐声，也挑了最艳的衣裳，抹了最红的胭脂跪在国公府内，两人遥遥相望，俱是泪湿眼眶，泣不成声。

　　檀溪声音沙哑，一遍又一遍的乞求响彻整个国公府：“从五品太学掌书檀溪，求取蔻家二小姐，请蔻尚书成全……。”与此同时蔻府内，蔻华一遍又一遍以首扣地，直至额前鲜红。彼时尚书府外的长街上人头攒动，竟无一人敢高声语。

　　待到第二日，大雨倾盆而至，檀溪的声音依旧，只是眼前多了个撑伞的人。她也是一身红衣似火，举一把三十二骨节油纸伞，安静地立在檀溪身边。

　　她并不去劝他，反而眼神淡漠，视若无物，仿佛这样惊心的场面也撼动不了她。她为他撑伞，就如她也会为路边的小狗小猫撑伞一样。

　　檀溪跪在府门前紧闭双唇纹丝不动，而门内的蔻华却率先支撑不住，晕倒后被抱人进了闺房。

　　天子旨意，父母逼迫，满城动容，一连三日宫中、国公府中都没有任何动作，檀溪的心在大雨之中渐渐冷下来。

　　等到第三日的最后一刻，檀溪双眼迷离，神志已接近昏厥，他趔趄站起身，扶住一连两日守在他身边的女子，艰难得抬头望了望天空。

　　许久之后，檀溪用那干裂的嘴唇，奋力对着府中大喊，“从五品太学掌书檀溪，愿天子臣下蔻夫人，日食斗食，常饮良汤；姣姣如月之恒，灼灼如日之升；

　　微臣长愿，夫人恒如南山之寿，不骞不崩。福如松柏之茂，无不尔或承。一世安康，长乐无忧。”而后声音戛然而止，如剑般提拔骥脊骨颓然倒下。

　　大雨倾盆而下，珠玉似的雨点一滴一滴打在檀溪的脸上，令他莫名地生疼，他放声地大笑起来，水珠肆虐，却不知是雨水还是泪水。

　　他早已知势不可转，所有的这一切无疑是一场盛大的告别，告别那个总角之时就爱跟在他身边，胆小且羞涩的姑娘，告别幼时手牵着手淌过小溪的青梅竹马，告别他十九年来的第一次认真与遐想。

　　那凄声阵阵透过高墙，穿过层层帷幔飘进蔻华的心里，十八岁的蔻华在一个漫天大雨的夜里，在高烧与神志的挣扎里，第一次摒弃了优雅与文静，揪心痛哭，泣不成声。

　　也是在高墙外心爱男子倒下去的一瞬间，十八岁的蔻华突然觉得一生还这么长，可是都已经结束了。

　　西临曌听后内心戚戚，又是一个爱而不得的悲美故事，那些日日夜夜，思念与纠结毕竟不是她这个旁观者所能感受的。

　　可她心里也有一丝羡慕，相爱时互相维护，分别时轰轰烈烈，一个从五品掌书，一个天子钦定的内宫后妃，在这人人畏惧权势的乱世里，两人丝毫不惧掩饰对对方的情谊，当真是让人钦佩。

　　一丝阴霾出现在西临曌眼里，她扶着窗沿往下而望，眼眶有些发红，喃喃道：“蔻夫人很不幸，但遇见檀溪，她很幸运。”

　　西临曌思索整个故事，随后好奇问蒲伶：“那个为檀溪撑伞的女子是谁？”

　　蒲伶两颗泪珠还挂在眼角，哽咽着回道：“那是檀公子后来的妾室，出身风楼，名唤作‘噙香’。”

　　“秦香？‘城阙辅三秦’的秦么？”
　　“非也，‘长噙凤语城南客’的‘噙’。”

　　“噙香，噙香……名字如此有韵味。”西临曌有些好奇。“便是因为这个原因，檀溪才娶了她么？”

　　蒲伶沉吟了一会儿，“倒也不算。蔻夫人进宫后，檀公子消极懈怠，便日日留恋烟花之地，他红楼看遍，染香无数，才单单娶了这么一个，大致是真真有些喜欢的。”

　　“原是如此。”西临曌想起檀溪那跳脱不羁的脸庞，很难将他与雨中那个深情决绝的男子联系在一起。

　　正想着，面前突然出现了檀溪那俊美白皙的脸，她活活吓了一跳，心想：这是什么虚幻迷心？想什么来什么。

　　她闭上眼睛，又重新睁开，檀溪就站在对面毫不害臊地问她：“小姐如何不看了，莫非害羞了不成？”

　　她刚想开口，檀溪截住她的话：“今日我可不是擅闯，是带着东西堂堂正正从府门进来的，小姐这可不要再嫌弃我了。”

　　西临曌看周围无人，也无什么喧闹声，大抵真是请了拜帖进来的，她站起来狐疑地问他：“你来干什么？”

　　“你我婚期还剩几日，按大靖礼制新婚前三日是不能相见的。一想到还有四日才能见你，我便不能自抑，就忍不住来见你，顺便提前增进咱们夫妻感情。

　　夫人可愿随我一逛帝京？”檀溪今天穿了件黑色镶祥云银线窄袖长袍，双手放在身前，歪着头笑盈盈看着她，似乎真的是盛装打扮来盛情邀请她的。

　　大靖繁文缛节，西临曌新婚将至，每日总有许多姑姑教导礼仪，其实早已憋不住，早上约了哥哥外出跑马。

　　如今檀溪过来，西临曌突然想到一事，心中有了个主意，嘴角一笑，坦然答应：“好。那麻烦檀公子等着，我更衣稍后就来。”

　　檀溪没料到西临曌心中所想，等待西临曌换衣时，便逗弄府中婢子去了。西临曌更衣来时，檀溪正在厅前的绘山河屏风旁凝神细看。

　　檀溪是太学从五品掌书，每日于史、时、世书中编排、更正、复辨，对大靖史册颇有了解。上次来西临府时是西临曌回城那天，事急且乱，没来得及细看将军府中事物，如今太祖皇帝亲笔绘制的大靖山河图出现在眼前，檀溪还是有一丝震撼。

　　西临家当年随太祖皇帝从江南起兵，一路攻占帝京。大靖建国之后，西临老将军感叹，当年一路北伐，征战多年，竟忘了看看大靖的江山。

　　那是大靖繁荣昌盛之际，太祖皇帝一听之下心生悲意，便连夜监制命人凿出了这山河绘屏风送到了将军府上，并有旨意；“大靖与西临家，同战，同袍。”如此便是西临家荣宠权势具盛的时代。

　　檀溪大有敬意，稍一走神便见西临曌一身窄袖精装从大厅出来，发髻束在脑后，全然一副女将风华。檀溪惊诧了一会儿，便笑起来：“小姐如此，风格甚佳。”

　　西临曌不理会他，对着蒲伶说道：“我命人去跟爷爷和张管家说过了，今日我与檀公子游玩，稍晚回来。”

　　蒲伶噗嗤一笑，对身边年长的礼教姑姑说道：“劳烦姑姑今日歇息一天。”行了礼便随着西临曌往府外走去。

　　檀溪在旁边一直被视若无物，又听得蒲伶和礼教姑姑的对话，思索着喃喃自语：“我怎么觉得，我好像被利用了。”

　　一出将军府便是一条宽寂的长街，两旁梨树林立，远远望不到尽头，此时正值四月暖春之际，梨花盛开之时，偶有微风吹过，引起树上的梨花瓣片片落下打在两人的头上，更有一种寂静美好之感。

　　西临曌与檀溪并不熟识，只静静享受着春日的清新与花香。她走的很慢，偶尔闭上眼眸的模样撞进檀溪眼里，他笑着说：“你真的是个很特别的姑娘，会舞剑、会杀敌、也会喜欢春日的花香。”

　　西临曌眼睛忽自闭着：“檀溪，你生于优乐，你不明白。”

　　“没见你以前，我以为你是个……”檀溪想起府中冯嫂拿刀追着冯厨的模样，嘴角露出一丝微笑。

　　檀溪也闭上眼睛：“但幸好，总算是我高攀，从五品的掌书能娶到正二品的青璎女将。”

　　檀溪那日听西临曌问未阳他自己为何不来说，心中便酝酿了一席话，要在此刻寂静之所说与她听，他手心已浸出汗水，“我……”

　　“来了。”西临曌恍若未闻，突然睁开眼，眼中充满喜悦。

　　檀溪疑惑，却听见远处有‘哒哒’的马蹄声，那声音从长街的那头远远传来，越奔越近，越奔越急，蹄声清脆悦耳，叫人难以忘怀。

　　檀溪向梨花深处望去，只见一白衣男子穿花拂叶策马而来，男子眉目俊秀，秀气威严，骑术更是了得。

　　待到近前，男子并未勒马，而是伸出手去，笑着对西临曌喊道：“阿曌，上来。”

　　那马匹掠过檀溪面前，身边的西临曌伸手握住男子的手，裙摆翻飞，侧身而上，稳稳落在白马后背。

　　檀溪盯着那男子，那男子也看着檀溪，两人四目相对，眼中俱是毫无退意。

　　西临曌在风中对着檀溪：“檀公子，我与哥哥还有事在身，恕不奉陪。”说完两人便消失在长街的另一头。

　　未阳一脸严肃出现在檀溪身后：“公子，追否？”

　　这是檀溪才反应过来，原来他被耍了。西临曌今日就是利用他逃出将军府的大门，他有些气急败坏，“你去，给我找匹马来……。”

　　未阳正要离开，却见他赌气似得说道：“我也要这么好看的。”

　　“……，是。”未阳微微颔首，不一会便将马牵了过来。两人四目相对，檀溪问他：“你觉得我能行吗？”未阳不置可否，默默立在了一旁。

　　檀溪父亲是一品太傅，两朝帝师，从小书香为伴，温润儒雅，所有檀家也就是一个书香世家，对武学，骑射是只会不精。

　　檀溪幼时便是个顽劣的孩子，诗书不爱，骑射不通，一天不见人影，四处撺掇人上蹿下跳，逗弄蛐蛐等玩意儿。

　　所以在第五次骑马尝试失败时，檀溪终于望向未阳：“我俩一起去追，我要是从后面抱你腰，是否暧昧了些？”

　　未阳长剑往前挪了挪，与檀溪拉开一定距离，“我可不会带你去追她，自己的人自己追。再者，西临珩应该是个高手，不一定追得上。”

　　檀溪一脸泄气，蹲在梨花树下，望着西临曌离去的方向眼神有些闪烁，声音低沉道：“不知为何，心里有点堵。”说完起身拍了拍马：“这马你从哪里买的？挺好看的。”

　　“长源朱家。”

　　檀溪一听差点跳起来，惊吼道：“他家的马一匹千金，你哪来的钱？”

　　未阳盯着檀溪，悻悻说：“我说你要，老板就挑了匹最好看的。”他看着檀溪铁青的脸，小心翼翼问道：“公子会付钱的吧？”

　　不一会儿，梨花街道上路人看着路旁的骏马在低头吃草，而骏马旁有两人追追打打，那华服男子拼尽全力却够不到黑衣男子半分，最后只得悻悻牵马跟在黑衣男子身后。

　　阳光通过树叶的罅隙照在两人的身后，只余背影清晰可现，檀溪问道：“西临珩真的比你厉害么？”

　　未阳双手交叉，剑搭在怀里，答道：“没试过，所以看不出。”

　　天边一丝晚霞朦胧多彩，天空渐渐昏暗下来的，檀溪与未阳躲在将军府上街道的一个小茶棚里，慢慢悠悠地等着西临曌。未阳开口：“公子何须在此地等她？”

　　“我将这匹马送给她，不然带回去又得挨父亲一顿训。”说起来檀溪又是一脸怒容：“若非你买了这匹马，我们本应逍遥快活去了，如今牵着它，金钱散尽，哪个歌舞馆还让我们进。”
　　“……”
　　夜色降临，茶馆上了晚灯，灯火晦暗不明，便在那明暗之间，映照出檀溪的侧脸。不得不说，檀溪算得上的帝京有名的美男子，倜傥风流，俊美异常，平日里在风月场中占尽风流，可如今对上西临曌这样一个不谙风月的女子，他却有些头疼。

　　等到亥时，寒露初生，终于见巷子尽头出现两人一马的模糊身影，马蹄声滴滴答答，落入檀溪耳中，他嘴角噙一抹笑，抬眼望了过去。却见灯光下，西临珩牵着马，西临曌手里拿着一根热气腾腾的地瓜，两人有说有笑，从巷子那头走来。

　　两边商铺檐下的长灯将两人的影子拉得忽长忽短的，西临珩身量与檀溪相近，比西临曌高出半个肩头。此时两人并肩走在巷子里，灯光柔昧寂静，两人偶尔低头言笑，生出一种异样的般配来。

　　檀溪见西临曌时，她永远是一副拘谨、警戒的样子，可原来她也会轻松自在，谈笑风生，可从来不是在檀溪面前。

　　檀溪指了指马，对未阳说，“你牵去给她，本公子去凤楼了，稍晚府门口见。”

　　檀溪说完便朝着反方向走去，长街寂寂，显得他背影有一丝荒凉。

　　未阳牵起马匹，走到两人面前，对两人说道：“草民未阳，参见两位将军。”

　　西临曌见他是那夜送簪子给她的黑服男子，便问道：“你在此？檀公子呢？”

　　“公子……有事，命在下来送样东西。”说着便将那匹马牵到身前。

　　西临曌有一丝错愕，“檀公子这是？”

　　“此马甚美，但阿曌已有良马，请公子牵回，代为感谢。”西临珩不说马匹很好，却说很美，显然是在揶揄檀溪。西临曌已知檀溪对马是半点不通，亦婉拒道：“檀公子不谙骑射，有此马可助公子早日学成。”

　　未阳也不应答，放下马绳，开始往外走去，西临珩本想拉住他，却见他身子一晃，已飘出一丈外。西临珩没料到他有如此功夫，赞道：“好俊的功夫。”说话间人已消失在屋檐之上。

　　西临珩巡视马匹，“长源朱家的马，马美，体力尚可。”

　　西临曌不知各中缘由，“这檀溪可真奇怪。”

　　西临珩笑而不语，长叹一声：“阿曌不日就要出嫁，今日这样的日子就少了。”

　　西临曌握着地瓜，热气扑在脸上，映在灯光下有股朦胧的美。她眼角有颗泪痣，笑起来有些自己都不知道的惊世骇俗，“放心吧，哥哥，就算阿曌有了夫君，哥哥有了嫂子，我也一定日日叨扰。这么些年，在我心里，你早已是我亲哥哥啦。”

　　“嗯……”西临珩望着天上的星子，将那一声‘嗯’拉地很远很远。