《美食误我》初商时

5、第五章

　　许愿的请求让竹枝直接噗嗤笑出声。
　　他自然见到了早上玄晖怎么提溜她上马的样子，非常能理解她内心的悲愤。

　　于是竹枝欣然答应，亲身示范了几次上马的顺序。

　　许愿抱着十二万分的认真默默记下，反复默背。
　　准备实战时，她站到马身旁边，伸了左手抓住了缰绳，右手拽过马镫，而后左脚纫镫，右脚起跳，准备转体上马。

　　但是她失败了，因为马背太高了，没跨上去。
　　高大的黑马甚至莫名其妙回头看了她一眼，疑惑于不知道她想干嘛。

　　许愿感受到了被黑马嘲笑的蜜汁屈辱，于是再次尝试用力点地起跳，想借着冲击力跨上马背。

　　结果在跨腿的时候，脚踝纠缠到了那过长的斗篷。
　　她被拌得身子猛得一歪，以为要坠马之际，忽然感到有人扶住了她单薄的肩膀，稳稳地往上一推。

　　与此同时，她在跌落马背前也紧紧握住了马鞍桥，这才有惊无险地稳住了重心。

　　许愿微急的心跳平缓片刻，方往旁边看去。
　　玄晖站立在黑马身旁，隐隐而笑。

　　他好似很喜欢逗她，见她神魂未定的模样，又挑着眉毛问道：“想学骑马了？”

　　许愿咬咬唇，有些不好意思。
　　但真实理由更难以启齿，于是她只能嘴硬道：“是，想学骑马。”

　　玄晖看她一眼，笑笑没说话，径自牵了黑马的缰绳往前走。

　　“玄将军，你的马儿叫什么名字？”许愿忽然起了兴趣，伸手摸了摸马儿黑亮的鬃毛。
　　他闻言伸手拍拍黑马的脑袋，手指抚摸过它额前的赤色火焰纹，语气骄傲地说道：“它的名字叫赤乌。”

　　竟然起了一个和玄晖遥相呼应的名字，看来确实是他最喜爱的战马。

　　赤乌性子也很乖巧，跟在主人身后，慢慢悠悠地散着步，长长的尾巴在许愿裸露的脚踝处一扫又一扫，让她痒兮兮的，怪道他们骑兵全都穿军靴呢。
　　这回赤乌行走的速度缓慢，基本没有颠簸，许愿终于体会一回骑马慢行的快乐。

　　她看着前方玄晖施施而行的背影，忽然想起上回给他上药的光景。

　　“玄将军。”许愿喊一声，见他回头便问道，“你的伤还疼吗？”
　　一路的颠簸让她几乎难以忍受，不光是反胃，背上的伤口也隐隐作痛，似乎又裂开了。

　　玄晖听她的问题，左眉一扬，似乎很是意想不到。
　　半晌，他笑着回答道：“习惯了。”

　　说罢转回身去，继续往前慢慢走着。

　　许愿也不再搭腔，目光投向远方，心里又回味方才他的一抹笑。

　　其实玄晖笑的时候并不少，甚至次数很多，但仍然让人觉得他冷寂疏远。
　　或许因为那笑从未达过眼底，总带着漫不经心。

　　她胡思乱想着，遥遥看着蓝得一望无际的天空，日头已经很高了，明亮却不热烈。

　　方才勤快地练习上马，也算是运动消耗了不少体力，这会儿她倒是有点饿了，肚子时不时会小小地叫一声。
　　她赶紧偷偷地摸一摸腹部，企图将这不雅的声音安抚住。

　　玄晖回头故意瞧她，眼里又是那焉儿坏的戏谑。

　　许愿只能装作毫不知情，东张西望的模样过犹不及地宣告着最后一点尊严。
　　他却转头去找了竹枝，片刻后拿来一个小布袋，递给她道：“我母亲让人做的鸡丝干，权当小零嘴儿了，你可吃些解解馋。”

　　她道了谢，拆了布袋后尝了一片儿，便知道为何他仅仅说解馋了。

　　因为这鸡丝干估计在重料里腌制了很久，辣椒的味道浸透了鸡肉的纹理，一口咬下去，香是香得很，但辣得眼泪都要呛出来。
　　玄晖见她鼻头都微微红了，好笑道：“慢些吃，这肉干味道辛辣，是用来提神的。”

　　许愿来不及回答，热泪盈眶地拿着水壶咕咚咕咚地灌水解辣。
　　她好像理解那日麻杆儿三人的痛苦了。

　　这大抵就是风水轮流转吧……

　　只不过在按捺不住的斯哈斯哈之间，许愿忽然福至心灵地想到方才的问题。
　　原来玄晖不是不吃肉，而是不吃红肉啊。

　　但她光顾着喝水了，一时难以开口说话，这事儿便也没提。

　　未消多时，军队修整结束，继续踏上回北地城的路。

　　玄晖再次坐在许愿前方，策马奔腾的时候，许愿面无表情地抱着他的盔甲，脸贴在他后背，心想自己可能真的晕马，得亏没怎么正经吃饭，否则不得吐得死去活来。

　　等到傍晚，太阳落山之际，急行军的黑铁骑终于抵达了目的地。
　　城门处的守军远远就看到他们，打开城门让军队长驱直入。

　　按照原定的计划，玄晖将许愿送到了北陆营的大门口，而后就纵马离开了。

　　许愿抱着她的小包袱，看着他渐渐远去的背影。
　　经过一整天的奔袭，他的脊背依然挺直，没有回头。

　　然后她收回目光，打量片刻眼前的北陆营。

　　北陆营是一座四进宅子改建而来，四进改成名为“春夏秋冬”四个院子。
　　院里的建筑都改成大小统一的单间住房，挺像是军营营房或者学堂宿舍。

　　只不过住在这里的人多是老幼病残，也有难以维持生计的寡妇。

　　掌管北陆营的营长姓彭，早前也是黑铁骑的一员。
　　后来他重伤不好再上战场了，玄晖便给彭营长夫妻俩安排到这里工作，他们心地良善又左右逢源，很适合做照顾人的工作。

　　前厅里，彭营长核实了许愿的身份，给她办好了手续，又按照规制发了些银子。

　　然后彭嫂子便带她往夏院走去。
　　夏院和冬院都住的是女眷。

　　“那边是公用厨房，挺大的，自己买菜自己做，邻里间也能一起吃，她们虽是可怜人，但都挺好相处。”彭嫂子指着宽敞的大院子同她说，“院里都是公共空间，有人在这里种点小菜，也有几个成日在这做做女红，拿出去卖点钱。”

　　经过庭院时，几个老少皆有的女子正一边做着针线活儿，一边聊着近日的事情，瞧见她们走来，还善意的笑笑，点点头算作招呼。

　　彭嫂子经过时听了一耳朵，偏头对许愿说：“她们在讲，近年罗织城附近的寿恭山闹匪患的事情呢，以往还消停些，最近却死了好些人，听说都是本本分分的生意人和农人，真是可怜，许姑娘近日不出城吧？”

　　这山名，听着大气，闹匪患倒是显得更讽刺了。
　　许愿腹诽着，摇摇头道：“不出城。”

　　“那就好，那些人遇害都是在山边，不出城也安全些。”

　　两人闲聊着，许愿终于见到了她即将要住的单间。
　　确实跟单人宿舍没差多少，一张简单的床，一张木桌，一扇柜子，以及一些基础的生活用品。

　　许愿只觉得时运亨通，在走投无路的情况下能有这般际遇。

　　平心而论，她自小到大也未过过缺钱日子，结果一朝来到大魏，忽然就要从身无分文开始活起，这游戏体验多少是挺新鲜的。

　　进了单间以后，许愿简单地将房间收拾得齐整干净以后，才觉得自己又累又饿，一整天都没有好好吃饭了。

　　这个点儿也难出去买菜，于是她溜达去了公用厨房，想碰碰运气，看能不能跟邻居买点剩下的菜，先随便对付一顿。
　　正巧，她刚进门，就看见一个长辫子姑娘正在洗碗。

　　许愿向来亲和力满分，立马就笑吟吟地上前同人搭话：“你好呀，我是新来的，刚刚才住进来，请问能不能跟你借点菜呀？我会付钱的，或者明日我一早儿就去集市给你补齐。”

　　长辫子姑娘转过身来，默默地看向许愿。
　　许愿同她对视上的第一眼，就莫名地想到了胖哥。

　　因为这位姑娘有着细细长长的身形，细细长长的眼睛，细细长长的嘴巴，整个人像是面条一样素净优柔。
　　更神奇的是，姑娘的名字叫阿川，不就是面条的样子……

　　阿川指着旁边的大柜子，言简意赅地说：“最底下是我的，你挑吧。”

　　许愿笑着道声谢，蹲下身往柜子里瞧。
　　她也不好多要，挑挑拣拣半晌，拿了一把面条，和一个土豆。

　　许愿给阿川报备过后，麻利地将土豆削皮切块，而后在热油锅里将土豆煎至金灿灿。
　　她又切了蒜末爆炒，噼里啪啦油汁四溅时，哗啦一声倒入清水，将面条与土豆一同炖煮，盖子都盖不住肆意的香气。

　　焖了片刻，汤汁也变得浓稠，许愿终于掀开盖子，撒了一把葱花做点缀。
　　一碗软烂香糯的土豆焖面就出锅啦！

　　许愿端起面条，准备上空气流通的院子里吃去，也凉快些。

　　但这时她发现阿川洗完碗，仍站在旁边看着，目光直勾勾盯着她碗里的面条。
　　出于礼貌与分享的美德，许愿主动问道：“你要来一点吗？”

　　阿川看她一眼，意动地点点头，还诚恳地解释一句：“我做饭，不好吃。”

　　许愿笑了，拿了瓷碗来给她匀了一半。
　　反正自己食量也不大，两人分着吃，也不会浪费。

　　她们坐在院里的石凳上，一人端着一碗面条吃得唏哩呼噜。
　　夜里静悄悄的，温度也渐渐地降了下来，她们却因最后一口热汤下肚而非常满足。

　　阿川一句话都没说，认认真真将整碗面条都吃完了，意犹未尽地舔舔嘴唇，评价道：“好吃。”
　　犹豫一瞬，阿川又补了一句：“是很好吃。”

　　然后心满意足地拍拍肚子。

　　许愿笑眼弯弯，能看得出，这已经是不善言辞的阿川非常高的评价了。

　　她偷偷看一眼进度条，意料之中的没有变化。
　　不过她挺喜欢阿川，于是承诺道：“下次还做给你吃。”

　　有了许愿这句保证，阿川非常高兴，甚至主动洗了碗和锅。

　　许愿则是去准备热水后沐浴清洁。
　　好一通洗洗刷刷，她终于把自己从战场带回来的一身郁气清洗掉了。

　　赶路一天，她刚躺上床就很快安稳入眠，次日醒来时，已是辰时。

　　她看一眼窗外，好似又下雨了，秋雨绵绵，空气微凉。
　　稍微收拾后，她就出了门，准备去集市上逛逛。

　　许愿向彭营长问了路后，撑着伞往集市走，发现和北陆营也离得不远。
　　集市熙熙攘攘，各家门口挂着灯笼与对联，客人如织，就算在下雨也挺热闹的。

　　青石板路有些滑，许愿慢慢悠悠地往前慢行。
　　头一回走在这古色古香的街道，她很是新鲜地看着两旁的各色铺子与路边摊——

　　小二将热腾腾的阳春面放在客人桌上，还不忘向外吆喝；
　　裁缝给客人量好身段，转身记下数据；
　　铁匠铺里铮铮打铁的声音传出老远。

　　在人间烟火气里穿行，她的心情好像也快乐起来。
　　就像以前，她也最喜欢逛大超市了。

　　走着走着，许愿抽抽鼻子，闻着香味儿找到一家早点铺。

　　“老板，烧饼怎么卖？”她摸摸饿瘪了的肚子。
　　“两文钱，姑娘要几个？”老板笑呵呵的很和气，白白胖胖的脸好似面团。
　　“一个就行，再加一杯豆浆。”她翻出铜板递给老板。

　　咬着香喷喷的大烧饼，许愿闲庭信步地逛着，又问了几家食品的价格。

　　一碗菜叶粥三文钱，大米每石五百文，一头猪要一贯钱。
　　换算了一下物价，她心里基本有了数。

　　集市有趣的东西太多，许愿走走看看，不知不觉就逛了一上午。
　　等肚子又饿了，她才抱着买好的食材与新衣服回到北陆营。

　　经过一条僻静的小路时，她还几经挑选，折了一截儿开得艳丽的野生夹竹桃，寻了个旧盆子养了起来。

　　一边打理着盆栽，许愿一边心里想着事儿。
　　既然打定主意要做美食任务，那就不好再拖延了。

　　现在她的本金并不充足，开店的梦想仍有些遥远，但她半点没慌。

　　开店不行，她可以摆摊嘛。

　　今日逛了一圈，她发现北地或许是因为早年战乱初歇，如今安定未久，街道上开的大多是吃正餐的酒肆，但对于小吃的发展仍有欠缺。
　　她若能借小吃来吸引顾客，再合适不过。

　　记忆里校门口那些流动小吃摊，是多么诱人啊。
　　就算无数人抵制，排长队的客人却从来都没少过。

　　汤汁咸鲜的萝卜牛杂、香气四溢的铁板烧、能包裹一切的手抓饼，还有热乎乎的关东煮……许愿细数回忆，摸着咕咕叫的肚子，忍不住咽了咽口水。

　　或许摆摊最大的好处，大概就是摊主可以随时肆无忌惮地开吃吧。