80、80 ...
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时间与缘分果然是个神奇的东西。
牵着禅院的木莲并没有找到那家好吃的拉面馆，反而在旧址前遇见了久违的朋友。
“莲大人，好久不见。”
做妇人打扮的水和正牵着个黑发的小孩，小孩与她有三分相似，但似乎身体不好的样子，“他是我的孩子，真琴。”
“殿下，日安。”
孩子很有礼貌地弯腰行礼，而水和看了眼木莲身边的禅院，只笑着说，“大人要到我家休息一会吗？”
她现在变得爱笑了，注视着木莲的眼神也温暖得让人忍不住放松，与以前的水和差异大得惊奇。
“好。”
一路上水和都安静地走在木莲身前引路，而叫做真琴的小孩身体似乎真的非常不好，苍白的小脸已经红润得过分，但在水和说要抱他时，还是坚定地拒绝了。
“不该逞强的时候最好别逞强，”禅院有点不高兴地皱着眉，发音都还带着奶味，但说教的样子却非常大人，“你这样做只会让你的亲人更担心你。”
真琴有些呆愣地看着禅院，随后松开水和的手，对着应该比自己年龄小的禅院弯腰道谢，“谢谢你的关心。”
起身时，他又对着木莲道谢，“因为殿下的帮助，我的身体状况其实比父亲还要好一些。”
“是的，”水和轻柔地扶着他的后背，“医师也说过，简单的运动能够辅助——”
“夫人！”
远处突然有人高声打断了水和的话，接着一个身材魁梧的男人单手扶着刀，三两步就冲到了禅院的陷阱里，“？”
常人看不见的阴影直接捆绑住了男人的肢体，一直安静待在木莲身边的咒灵伸出触角想要去探索一下男人的影子，只是还没出手，木莲就按住了祂的触角。
正在探出的触角乖巧又疑惑地缠到了木莲左腕，禅院瞥了眼略显惊疑的水和母子，收手挡在木莲面前，“请勿惊扰殿下。”
“抱歉抱歉？”
面上没有丝毫歉意的男人依旧在挣扎着，只是无形的力量捆绑着他的四肢，再强大的力量也只能让身体如蛛网上的蚂蚱似的，动弹不得，“这就是当主说的异能力？”
他的表情几乎是瞬间就亮了，“这样的能力肯定能在夜间出其不意地控制住恶鬼呢，就是不知道这位——”
水和无奈出声打断，“能请禅院先生放开炼狱先生吗？他并无恶意。”
禅院看向木莲，得到一个点头后才收回了术式，只是被放开的男人似乎更兴奋了，热情爽朗的笑声让禅院接受不良，瞬间联想到不靠谱师兄的他心里对这些人的好感再降了些。
“哈哈哈，这就是咒术吗？”
很明显男人了解一些阴阳师的划分，“我还是第一次接触咒术呢，听说咒灵都长得非常难看，也不知道会不会有食人鬼的一半呢？”
“能看见咒灵的人只站少数，”真琴提醒说，“但每一位为人类生存而战的大人都是值得尊敬的勇士。”
水和看了眼一言不发的目的，微微叹气后小声说，“殿下是想要回去吗？”
以往木莲闭嘴不说话的时候就只有一个目的，不让人尴尬的不参与。
“没事，”木莲摇头，她揣着袖子调整了下小罗生的位置，口中解释说，“我只是不知道该说什么。”
以往都是有平千代与不知名的浪人联系，木莲只需要知道大概的消息，但她也没想到这个杀鬼队伍的头子之一居然跟自己有关系，而且再见水和，——她只觉得这个故人变化太大。
最开始的她如同无生命的傀儡，只知道待在木莲身边完成木莲的所有要求，后来稍微开朗了些，但还是安静得像深潭，弱化自己的感情与存在，只在偶尔才会因外力而漾起波澜。
现在的她，木莲觉得有些眼熟，但想不起跟谁像。
“这些年，你过得还好吗？”
木莲的问候让水和惊讶了一瞬，随后她低下头，垂眸含笑的样子很是温柔，“嗯，托您的福，我过得非常幸福。”
一路无言，只是半路上炼狱就抱起了真琴，而木莲也半强迫地抱起了禅院，气得禅院羞红了脸，抱着她的手臂僵硬得可怕，连跟咒灵贴脸时瞳孔都处于涣散状态。
禅院的呆傻与真琴的乖巧形成了鲜明对比，而最为兴奋的还是咒灵，祂伸出触角戳了戳两个黑头发小孩。
禅院皱着眉头瞪了祂一眼，随后就继续红着耳朵死盯着天空，另一个对触碰毫无反应，只是出声纠正禅院的姿势。
两个小孩一个说一个听，等到了水和家时，还没进门就看见了院墙内繁茂的紫藤花海。
木莲迟疑了瞬间，水和解释说：“紫藤花对食人鬼而言，是剧毒，跟阳光一样是对付他们的利器。”
只可惜他们不知道紫藤花毒运作的原理，“现在杀鬼都是在刀刃上涂抹紫藤花的枝叶，或者强迫食人鬼晒太阳。”
“可惜紫藤花毒的效率不高，”炼狱把真琴放到了门口的台阶上，他推开屋门时随口说了一句，“要是有能够斩断食人鬼的刀剑就好了。”
院内的紫藤花有违时节地灿烂，禅院皱着眉头扭头打了个喷嚏，木莲轻轻地咳嗽了下，两个人对比起已经习惯了紫藤花香的三人，着实狼狈了些。
水和习惯性地拿出手帕想要递给木莲，只是木莲摇头婉拒，把禅院放到地上后，揉了揉鼻子，“没事，就有点不习惯。”
这些年她花园里能开花的植物几乎都被北山薅走了，剩下零星几株要么离房屋远，要么就几乎没有花香，所以数年来这可能是木莲最贴近鲜花的时候。
水和有些抱歉地看着木莲，“真的不要紧吗？”
“嗯，没事的。”
木莲说着又打了个喷嚏，从怀里摸出手帕捂住口鼻，深呼吸数次后，她试探性地放下手帕，确定不再打喷嚏后才用手背抹掉了眼角的泪水，“这个紫藤花是妖怪赠送的？”
紫藤花树中潜藏着妖力，虽然不够诞生出妖怪的子嗣，但是足够支持花树在营养充足的情况下违时常开。
“是先代家主托人带回的树苗，”水和也不清楚那一位大人是如何获得花树的，“他并没有将这件事记录下来，连夫君大人也不清楚。”
“嗯，”木莲点头转移了话题，“我在宫中并没有听说关于鬼杀队的具体消息，再后来也只在武藏城附近听说过食人鬼的消息，但……”
但木莲至今都没亲身见识过食人鬼的存在，——或者说来到她身边的人就很少碰见食人鬼。
“这个就让我为您解释吧。”
一道温柔的声线伴随着炼狱的问好一起传到木莲的耳边，“这是一个不算长的故事，而我一直期待着它的结局。”
“好久不见，木莲大人。”
木莲想起了以前惊鸿一瞥的那个年轻人，水和的夫君，身体不好但是声音好听，年纪不大可是气质出众，这样的人一般都会让人印象深刻，就是——她想不起这人的名字了……
木莲的沉默让禅院理解出了其他意思，他人小气势大地发问：“你是谁？”
“初野式良世（うぶやしき よせい），”男人对着禅院温和地笑着，“一个普普通通的商人。”
之前就说过，能够在平安时代拥有姓氏的岛国人都不是平民，更不会是一个娶了女官还认识木莲的普通商人，就算他的名字一点都不出名。
但他不像说谎，“如果不是知道您要来这里，我可不会让水和她公然出现在大街上。”
初野式良世侧身让开了一条路，小路悠长，通往紫藤花海深处的屋子，“您应该已经发现了，这里位于茨城的边郊，与香火最旺盛的稻荷神社最是遥远。”
木莲牵着暗自紧张的禅院跟着他往前走，这里的距离的确跟稻荷神社是对立的方向，但是离拉面馆不近不远，——这么一想，她都怀疑这个人身边是不是有人能够未卜先知。
初野式良世牵着真琴的手，他的步伐与木莲一样，都在迁就着两个孩子，同时语速也慢，“您知道产屋敷（うぶやしき）家吗？”
“……？”
木莲认真地回忆了下，她之前从没接触过这个名字，就算是这两三年“博览群书”时，她也、不对，她想起来了！
“看样子您是想起来了，”初野式良世微微喘着气，停下脚步，谢绝了炼狱的好意，“谢谢，我还没问题，”他稍稍平复了下呼吸，随即笑着解释说，“的确是您想起来的那个家族。”
“只是比您知道的更多……”
接着，初野式良世用他那独特的嗓音讲述了一道可以追溯到数百年前的怨恨。
“根据族中书籍记载，以前的产屋敷家是以预见之术闻名的阴阳师家族，只是大概百年前，我族的阴阳师封印了一只恶鬼。”
真名应该是产屋敷良世的男人有些歉意地叹了口气，而水和对他笑了笑，转头跟木莲说，“他黑发红瞳，是我、族先祖折磨培育出的恶灵。”
右手传开一阵握力，木莲低头就见禅院正皱着眉头，看着水和的眼神有些奇怪，但转念一想，在这个时代能够强行将人类“培育”成恶灵，其中所需的怨念恐怕比生成姬还要浓厚。
“我记得他应该被我送入轮回了。”
木莲轻拍了下禅院的肩膀，稍稍安抚了小孩子紧绷的神经。
“是的，大人送走了他，也挽救了那些孩子。”
“可是他的怨念没有消散。”产屋敷良世垂眸解释说，“晴明大人说，他，不满先祖将他封印了……”
作者有话说
第80章 80
