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11、冤大头 ...

  •   苏烟站在街道的这一头,看着小女孩奔向斜对面的陆行之。

      陆行之等人坐在铺口前饮茶。

      隔得太远,苏烟听不清小女孩对他们说了什么,只看见三个大男人同时一怔;

      接着纪沐尘笑着用扇子拍了下陆行之,陆行之就回头望向苏烟。

      这下好了,连素来最严肃的霍修染也笑了,还推了陆行之一把。

      真不知这伙人究竟在笑啥?

      陆行之倒没说什么,默默拿了串银钱给小女孩。

      陈宝儿:“阿姐,陆哥真大方!那串银钱不少哩!”

      苏烟抬手撩了额间散落的碎发,没回话,只看向徐徐转过身去的陆行之。

      这让她想起三年前的他。

      那是一个冷风簌簌的春日,不知他究竟发了什么疯,从国子监放学回来后,一把大火烧了堆叠如山的书册。

      他站在火光缥缈的院子里,少年桀骜的背影如松,以枯枝为剑,写下“不杀敌寇不回京”几个大字。

      彼时的边疆战事混乱,朝廷派出的几任将军全部阵亡。

      参军,意味着保家卫国、热血激昂,同样也意味着很可能有去无回、战死异乡。

      陆行之是定国公的独子,是当今皇上的亲堂弟、是太皇太后的亲孙儿。

      照说,男儿报效祖国,是多么光宗耀祖的事,可抛开家国大义不谈,他不过是个十几岁的少年郎,战况又严峻,爹娘哪里舍得?

      母亲姚夫人死活不同意,哭得肝肠寸断;
      父亲定国公更是将他罚跪在书房、生生打断了好几根藤条。

      也未能改变陆行之想要参军的决心。

      他离别上京那日,黎明的光束刺破灰暗的云层,洒在他渐行渐远的背影上。

      他迎着光,骑在马背上,肩头上的日辉是金黄色的、耀眼的。

      一如此刻明媚又温暖的春日。

      苏烟淡淡垂眸,收回思绪,转身往回走。

      忽然,一个小厮跑过来,说是太傅大人给定国公来信了,应是商议苏烟和陆行之的婚事,问苏烟是否需要去定国公府坐坐?

      苏烟想起她昨日查账,发现爹爹会每年定时往别处汇钱。
      她微微拧眉,没回答去或不去,只应。

      “知道了。”

      书坊距离太傅府算不得远,隔了横向的两条街市,便是行得慢些,也就一炷香的脚程。

      陈宝儿家住在侯府。

      两人能同行一段距离,不长,在街道尽头的三岔路口就该分别了。

      陈宝儿却拖着苏烟不放,几番欲言又止。

      苏烟:“说吧,别憋着了。是不是已经查到了?”

      昨日苏烟发现爹爹的“私事”后,想起姑父和德通钱庄的掌柜多有往来,于是深夜写了封手书给陈宝儿,让陈宝儿帮忙查一查。

      查查爹爹这些年在德通钱庄汇的钱,都汇到哪去了?

      陈宝儿自是放在心上,想尽一切法子,赶在见苏烟之前弄到答案。

      陈宝儿将一方小纸条交给苏烟。

      “阿姐,先说好,你可得......稳住啊!”

      纸条上只有短短几个字:淮州通县。

      巧了。

      那对被父亲安置在偏院的母女恰好来自——淮州通县。

      *
      苏烟和陈宝儿分别后,往家的方向走。
      想必此刻定国公府里头,陆叔正在翻阅爹爹寄来的信件。

      苏烟心下烦乱,没有去定国公府,而是回了太傅府。

      堪堪入了大门,见一道宽阔的白色身影堵在蜿蜒的廊下。

      是陆行之。

      他跨坐在扶手栏上、背倚着红色的廊柱,一条腿懒懒地半弓着,另一条腿斜吊着。
      他悠闲地望向她,似乎笃定她会经过此处。

      “娘叫你过去用午膳。”

      苏烟猜到了。
      某些事情不是她想逃避就能解决的。

      她和陆行之并肩走向定国公府的前厅。

      褐色的大理石台阶冰凉,罗纱裙摆下的莲足纤纤无声无息。

      因着心中有事,她行得比往常慢。

      陆行之也没催促,行在她的右后侧,比她还要慢上半步。

      浓烈的金辉穿过假山旁的芭蕉叶,洒在雕花的木质屋檐下,将两人一前一后的身影拖得很长。

      他忽地侧眸。

      “你就没什么要跟我说的?”

      苏烟想了想,“多谢陆将军慷慨解囊。”

      她将一束腊梅花塞到陆行之手中,又数了数腊梅花的花骨朵,正色道。

      “陆将军要是勤快些换水,能养个十天八日。”

      朵朵腊梅芬芳,簇拥在褐色的枝头,小巧又精致。
      那些紧实的花苞儿,只需一个瓷瓶和少许的阳光,便能在窗前肆意地绽放。

      陆行之晃了晃腊梅花,

      “就这?”

      苏烟,“不然呢?”

      清冷端庄的美人儿即便说话时用词疏离,语气也是温温柔柔的。

      她站在他的阴影里,白皙的芙蓉面微昂,那鸦羽般的眼睫在金辉里落下傲娇的弧度。

      他微微侧眸,避开她的直视。

      片刻后,他将腊梅花反手负在腰后,大跨步走向书房。

      “晚些再问你。”

      *
      苏烟去了前厅。

      前厅里,姚夫人正在翻看从前的家书,全是这三年陆行之从边疆寄回来的,装了满满一个大箱子。

      姚夫人如数家珍。

      “这是行之刚抵达漠北的时候,说那儿的馕好吃得不行,他一天不吃馋得慌。唬谁呢,就是块硬邦邦的饼,能好吃?”

      “还说那儿天蓝蓝的、草原绿油油的,风水甚是养人。嗨,我又不是没见过?从边疆回来的将士,个个晒得黢黑!”

      明知儿子在哄她,姚夫人还是甚感欣慰。
      她将堆叠的信件一封封整理好,小心翼翼地放回箱子里。

      忽地,姚夫人似想起什么,话头一转。

      “兔崽子一点不窝心!这些年我们寄给他的信,他全扔了,一封也没带回来!”

      姚夫人每次给陆行之回信,都会让苏烟代笔,故而那些满是母爱的温暖,全是苏烟一字一句细细写下的。

      苏烟笑道,“路途过于遥远,陆哥哥带着不方便。他心里头有您,您是晓得的。”

      姚夫人不回话了,素手随意搭在怀里抱着的白毛哈巴狗肚皮上。
      哈巴狗舒服地伸了个懒腰,露出狗脖子上戴着的五彩链子。

      链子甚是精致,有红玛瑙、黄晶石、绿翡翠等,颗颗不重样,被打磨得光泽细腻。

      苏烟,“姚姨,您何时给乐乐买的链子?多好看的。”

      哈巴狗的名字叫乐乐。

      苏烟不问还好,一问姚夫人更气了。

      姚夫人自然不会说链子是陆行之送的,但心头到底嫌儿子过于没心没肺,对狗都比对媳妇好,又则能讨媳妇欢喜呢?

      “咱不稀罕,啊?姨给你买更漂亮的!”

      苏烟,“......”
      她不稀罕,她就随口一说。

      苏烟正要解释,听得书房里传来陆仁忠气急败坏的怒骂:

      ——“哪有老丈人不回来就举行婚礼的?这于理不合!三月和五月,就差两个月而已......”

      “定好的日子......是,皇家定好的日子不好违背,但事出有因......”

      “你这逆子,何时这般讲究了!”
      ......

      书房距离前厅不远,陆仁忠的声音又大,苏烟想听不见都难。

      姚夫人握住苏烟的手,宽慰道。

      “你爹有事,在路上耽搁了,恐怕赶不及回来。”
      “不过你放心,不管怎样我们一定将你俩的婚事办得风风光光的,绝不委屈你!”

      提起父亲,苏烟心头的那根刺愈发尖锐。

      他为何每年往淮州通县汇钱?汇的还不是一笔小数目?

      他为何每年向皇上请旨去淮州考察民情?

      他去淮州是不是为了看望那对母女?那些钱是不是汇给了她们?

      他和那对母女究竟有什么关系?那个心智不全的痴傻女儿又为何和自己长得如此相似......

      苏烟不敢去想。

      她怕那些难以启齿的猜测会变成事实。

      苏烟掩下长睫下的冷辉,心里翻江倒海,面上却装作无事。

      “辛苦陆叔和姚姨。”

      *
      用午膳的时候,陆仁忠的脸色始终不大好,陆行之却跟个没事人似的,心安理得地大快朵颐。

      陆仁忠:“你就别进宫了,皇上不会由着你胡来。”

      陆行之和苏烟的婚事是皇上御赐的,定在三月初八。

      可苏烟的父亲是皇上的太傅,皇上无论如何也会卖太傅一个人情,等着太傅归京了,再择日为小两口举行婚礼。

      婚期具体改在哪日,陆仁忠已经算好了,就在艳阳高照的五月。

      陆行之不同意,坚持婚期按原定的日子举行。

      “爹,儿子自有办法。”

      “......你!”
      陆仁忠自认和儿子扯不清楚,尤其是礼节道义,陆行之自有一套行为准则,根本不理睬世俗的看法。

      陆仁忠想起儿子在书房里说的话。

      ——“老丈人不在就不能举行婚礼?那我们得抓紧了。要是苏伯父在回来的路上有个三长两短,苏烟得守孝,还得耽误三年。”

      听听?听听!

      这都是什么混账话!!!

      陆仁忠心中有气,又不好过分纠结同一个问题,遂指向陆行之拿了一路的腊梅花。

      “一个大男人,成天搞这些花花草草做什么?娘们唧唧的!”

      陆行之一愣,半晌后指向身侧的苏烟。

      “这是她......”

      “她什么她?”陆仁忠气道,“别什么都赖烟儿,烟儿不帮你顶罪!”

      陆行之:“......”
      行,您说什么都是对的,只要您高兴。

      *
      用完膳,苏烟留在前厅陪姚夫人唠嗑。

      陆行之先是回了趟兰宇轩,换了套稍正式些的墨蓝色锦袍,又回到前厅,给自个沏了盏热茶,站在窗畔悠闲地晒太阳;

      那位置不偏不倚,恰好挡住姚夫人头顶暖洋洋的日头。

      姚夫人瞪了他一眼,却也没说什么,抱着哈巴狗移了个位置。

      陆行之似乎没察觉,拿着茶盏在前厅晃悠。
      他身形高大、壮硕如山,分明是随意走动,却正好截了雕花窗泄进来的阳光。

      姚夫人被烦到不行。

      “你晃来晃去干什么?你晃得我头疼!”
      “你不是要进宫面圣么?还不走?!”

      陆行之没有回答姚夫人的话,而是反问。

      “娘.......您不是要午睡么?”

      “午睡?我不午睡!我和烟儿正聊得热乎呢......”
      姚夫人话头一顿,似是意识到什么,忙扶了扶额,佯装困乏的样子。

      “你别说,我还真有点困了。烟儿啊,姨就不留你了,姨先回房休息。”

      苏烟应下,目送姚夫人在麽麽的搀扶下离开。

      剩下的仆从很有眼力见,纷纷退下。很快,前厅里就剩下苏烟和陆行之。

      苏烟淡淡一瞥,瞥向陆行之。

      “装够了没?你到底想做什么?”

      陆行之也没藏着,直接问她。

      “别人找你买花,你干嘛唆使对方找我买?”

      苏烟想起来了,用膳之前陆行之提过,还有问题要问她。

      她直直迎上他的审视,回答得理直气壮。

      “我是你未婚妻。如若让旁人晓得我没钱买花,你岂不是很没面子?”

      陆行之,“......苏大小姐也有穷的时候?”

      苏烟抬头望窗外的天,神色难得悲切。

      “是啊,我最近穷得叮当响。”
note 作者有话说
第11章 冤大头

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