1、草莓蛋糕 从一座孤儿 ...
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十一岁之前，卡拉的愿望一直是再找到一个愿意领养她的家庭，并且不会再因为身边发生的怪事被退回海斯孤儿院。
她不知道为什么别人都听不懂路边篱笆里的小蛇说话，也不知道怎么控制灯泡不要在自己太开心时爆开。
那是卡拉九岁的时候，在新的领养家庭里，人生第一次也是唯一一次吃生日蛋糕。
她真的太开心太兴奋了，以至于当卡拉分到一块小小的、夹着半块草莓的奶油蛋糕，正美滋滋的咂嘴时，她的头发都开心的飞舞起来，餐桌上方悬挂着的玻璃灯突然发出奇怪的声音，之后就莫名其妙地爆裂开来了。
虽然第二天卡特太太就以家里最小的孩子被灯泡碎片划伤，没精力再照顾卡拉为由，将她送回了孤儿院。但这仍是卡拉这辈子最美好的回忆。
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“我想要再吃一口草莓蛋糕，再吃一口就好。”
十一岁生日的清晨，卡拉一边打扫着孤儿院的长桌，一边絮絮叨叨地许下心愿。
当然，她也知道徒利夫人不可能有钱给她买上一个，哪怕是最小尺寸的草莓蛋糕，孤儿院里面有十七个孩子，每人都只能在生日（或者是被送到孤儿院的纪念日）那天，得到一块巴掌大的华夫饼。
“华夫饼也不错。”
卡拉这样安慰自己，“再涂上前两天帮老斯坦顿先生修建篱笆和草坪时，他给我的三分之一罐奶油就完美了。”
老斯坦顿不算慷慨，但好歹会偶尔分给她一些小活计，不会像镇上一些其他人一样不允许卡拉踏进自己家。
在卡拉第三次被领养家庭送回孤儿院之后，小镇上就一直流传着奇怪的流言。
人们总嘀嘀咕咕，说卡拉是个天生带着不详的怪胎，克死了自己寄住在孤儿院的可怜母亲，靠近卡拉就会发生奇怪的事情。尤其是女人们，对这个过分苍白的美丽小女孩带着极大的成见。
孤儿院的孩子倒是都像爱自己的大姐姐一样爱着卡拉，但镇上的其他孩子，总是会追着卡拉叫她巫婆。
“可世上哪有什么巫婆。”
卡拉每次听见别人这么冲自己叫唤，都要气得跺脚，虽然早习惯了被人这么叫，但这不代表她不会再觉得委屈难过。
这注定不是个平凡的清晨。
卡拉刚好吃完最后一口松饼时，一个奇怪的老人迎着晨光，出现在孤儿院破旧礼堂的大门口。
卡拉从来没见过这样的人，他穿着一身和低调毫不沾边的暗紫色天鹅绒的长袍子，边缘还点缀着一些耀眼的金色纹绣。
比他的衣服更惹人瞩目的是那一头银白色的长发，和长到胸前的胡子。高高的鼻梁上，半月形的眼镜让卡拉看不清他的眼睛，但她丝毫不怀疑这位老人已经有一百岁了。
“早上好，凯特小姐。”
老人扣了扣敞开的大门，对着卡拉礼貌微笑了一下。“我和徒利夫人有个约会，能麻烦你带我去见她吗？”
“好的，先生。”说完这句话，卡拉才后知后觉反应过来，“您认识我？这位先生？”
“你可以叫我邓布利多教授，”
————这位自称教授的老人看起来很俏皮地眨了眨眼，这举动对于一个老人来说有些无合时宜，但这至少帮助卡拉看清了他蓝色的眼睛——
“是的，我认识你，卡拉·凯特小姐。事实上，我就是为了你来的。”
卡拉感觉自己的胃一下子痉挛起来，九岁生日之后再也没有大人来孤儿院问过她。
孤儿院其他同龄孩子陆陆续续被领养走，徒利夫人告诉过她别抱太大希望，卡拉也知道自己在附近的名声不怎么样——谁会想要一个周围总有怪事发生的小姑娘呢？
可是这个面目很和善的老人卡拉从没见过，或许他并不知道那些关于自己的奇怪传言呢？
而且他看起来如此……说不清的奇异，说不定知道了也不会很介意呢？
还有徒利夫人，她如今很需要自己在她喝醉时照顾孤儿院别的小孩，她会同意自己离开吗？但是卡拉又转念一想，徒利夫人除了有些酗酒、偶尔赌博、做饭难吃还喜欢偷懒之外，还算是个善良的院长，她应该会为自己找到新家庭高兴吧？
她能等到下个礼拜给小丹尼庆祝完生日再走吗？还是明天就要离开？这位老人自称是教授，如果他家里有很多书可以看就太好了。
卡拉甚至想，就算他实际需要领养的是一位小护工，或者一个打杂的，只要能管饱，她也很乐意跟他回家。
“卡拉？我能这么叫你吗？”在卡拉的思绪飘到海峡对岸的法国之前，邓布利多教授带着疑惑的声音及时把她拉了回来。
“噢，当然了，邓布利多先生，请跟我来。”卡拉努力想让自己看起来不那么殷切，但事实上她脸上夸张僵硬的笑容已经出卖了她，“请问您找我是什么事呢？”
“我今天来是为了你的未来安排，卡拉。”
卡拉感到，自己的胃痉挛得更厉害了，“请问——请问您是准备领养我吗！先生，我会做很多家务的，我发誓——”
“很遗憾不是的，卡拉。但是别太失望，”他看着卡拉突然黯淡下去的眼睛，连忙补充道“我是一所寄宿学校，霍格沃茨的校长，我希望你成为我们学校的学生。”
卡拉的小手无意识的抚摸着裙摆的皱褶，但这对于填满内心那个巨大的空洞来说显然是徒劳的。寄宿学校？孤儿院不可能供自己上昂贵的寄宿学校，她连公立学校的学杂费都付不起，这些年她一直都只能看一些好心人捐给孤儿院的破旧课本来自学。
“不用担心，学校会承担一切你在校期间必要的开销和学费。”邓布利多像是看透了卡拉内心想法一样，“霍格沃茨会给学生提供一切帮助。”
卡拉现在不失望了，她甚至感到了一丝的耻辱和被冒犯的委屈，世界上根本没有这种好事，除非——
“先生，我明白您的来意了，但是我十分确定，我很好！我不需要去精神病院！”
她就知道！从前她就听见住在三条街上的长舌路易斯先生劝徒利夫人，自己总是跟别人都害怕的小蛇对话，要把她送到十八英里外的精神病院去！
邓布利多乐呵呵的笑了，这让他给看起来更加像某所福利院、精神不太正常的头头，但他的下一句话让人更加震惊，“霍格沃茨不是一所精神病院，卡拉，霍格沃茨是一所魔法学校，专门招收像你这样的小巫师。”
“巫师！”
卡拉觉得自己不是精神病也要被气成精神病了，都是镇上那些可恶的男孩！
幼稚的讨厌鬼！他们到底花了多少钱在自己生日这天雇佣一个老演员来戏弄自己！
听听他说的话！巫师！
卡拉不得不承认，虽然这听起来比巫婆稍微尊重人一点，但是她已经受够了这些没完没了的嘲笑！
是的，她是个怪小孩！
是的，她会变很奇怪的魔术！
是的，她害死了妈妈！
但是上帝啊，她每次生日已经够伤心了！为什么他们还要这样欺负人！！！
卡拉站在原地自顾自生着气，从小受到的“不要和别人起冲突”的教育约束着她没有拔腿就跑，这让她像一只充满了气的兔子玩偶，下一秒就能飞到天上去的那种！
如果不是邓布利多突然从长袍里拿出一根长长的棍子，随便挥舞了一下就把卡拉灰白且不合身的旧裙子变成了一件华丽得有些过分的公主裙的话，卡拉估计会站在原地，在心里打完第三次世界大战，直到过完她的十一岁生日为止。
卡拉呆呆地站在原地，揉着眼睛，又小心翼翼地去碰裙子上堆叠的蕾丝软边，一句话也说不出来了。
邓布利多微笑着看着傻眼的卡拉，“卡拉，你现在相信我不是个骗子了吗？”
“噢——是的教授，”卡拉缓了好一会儿才彻底明白自己的处境。
好在一直是个脑袋转得飞快的孩子，她花了不到十分钟，爽快地接受了眼前的事实——在承认自己真的是精神病和世界上真的有魔法之间，这个选择十分简单。
“所以那个，霍格沃茨，包饭吗？”
这是卡拉提出的第一个问题。
在邓布利多（看起来及其有耐心）回答了卡拉大概两百个关于巫师的问题（并且保证别人看不见也不会质疑卡拉的漂亮新裙子）之后，他们终于来到了徒利夫人的办公室。
在目睹了邓布利多把一张空白的纸当作卡拉的入学手续递给徒利夫人之后，卡拉对魔法有了全新的认知。
“噢，原谅一个老年人的记忆力吧，这是学校的入学通知书，里面有新生需知，等下个月会有别的学校老师带你去对角巷买齐一年级需要的所有物品。”
在孤儿院勉强称得上是会客厅的昏暗狭小的房间里，邓布利多递给卡拉一个没有贴邮票的信封，和一个沉甸甸的钱袋。
道谢之后，卡拉先打开这个信封，上面带着一个该有纹章的紫色蜡印，狮子，鹰，獾和蛇组成了一个大大的字母“H”。
邓布利多的目光莫名得变得轻松了起来，“你不必现在就全部理解这里面的内容，离太阳下山还远着呢。卡拉，你现在知道了围绕在你身边的那些怪事是魔法的功劳，有想过想用魔法做什么吗？”
卡拉今天还真的不曾想过这个问题，不过既然教授都这么问了——
“邓布利多教授，既然您能把我的裙子变漂亮，请问您能把我的午饭变成草莓蛋糕吗？”
“我很抱歉卡拉，这只是个小小的障眼法，并不能改变食物本身。”邓布利多的语气彻底变得调皮又放松。
没关系的，卡拉叹了口气，但并不觉得有多懊恼，她已经得到了最棒的生日礼物。
可是晚上睡觉之前，卡拉还是吃到了她心心念念的草莓蛋糕。
一只有些大的过分的猫头鹰把一个包裹扔到了窗前，把卡拉吓了一跳。打开包裹之后卡拉看见了一个有足球那么大的蛋糕，上面缀满了鲜红的草莓。
蛋糕神奇的从鹰爪里完好无损的存活下来，随着蛋糕一起寄来的还有一张生日卡片，打开之后上面原本还是纸做的蜡烛自己立了起来，有明亮的火光随之闪烁着。
署名是A.D。
是邓布利多教授？他可真是个慷慨的好人。
卡拉飞快吃完了所有的蛋糕，她不是没想过分享给其他孩子，但对于今天的卡拉来说，只有肚子被撑爆的真实感，能提醒她这不是一场梦。
“这绝对不是障眼法。”卡拉开心的想着。
作者有话说
第1章 草莓蛋糕
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