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1、第 1 章 ...
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00.楔子
“你在做什么?”莫妮卡·奥斯汀迟疑地问出口。
我没搭话,两手交握,抵住额头。等我念完了祈求的话语后,放下手睁开眼转头对她认真地说:“我在祈祷。”
“……我知道。”她眨眨眼,“我的意思是,你在向谁祈祷,嗯,向哪一位神灵祈祷?”
哪一位神?
我沉默了半晌,说:“我不知道。”
“你不知道?!”莫妮卡很惊讶,就像得知隔壁玛格丽特太太信仰邪神甘愿自焚时那样惊讶。
“这很重要吗?”
这很重要吗?
人们都说神爱世人,神是仁慈怀悲的。
可我不觉得。神应与世间万物抽离,神不关心渺小的生物。
拥有神性意味着失去人性。
神祇的作用不是赐予礼物与机会,神祇的存在是为了给予祂的信众力量与希望。
神的尊号名讳象征都与我无关。正义与否,邪恶与否亦是如此。
神无论生或死,祂只需存在,祂存在于瞬间,也存在于永恒。
神无性别,亦无过去与未来。
在绵长无期的时光与广阔无垠的空间里,祂永远存在。
对我来说,我也只需要祂存在。
“好吧,那你别忘了参加玛格丽特太太的葬礼。”莫妮卡似乎被我说服了,“你知道的,镇上只有一座墓园,就在后天。”
01.
我和达伦·埃文斯的第一次相遇是在玛格丽特太太的葬礼上。
似乎所有葬礼都热衷于在雨天举行。雨下一整天,整个世界一片雾蒙蒙,分不清是清晨、中午或是傍晚。
仿佛时间永恒,没有人会离开。
我来得不够早,到的时候玛格丽特太太已经下葬了。
我撑着一把黑伞走进墓园,土壤被雨水浸润成黑色。抬头看去,只有一座坟墓前站着四五个人,其余墓前都空空落落。我朝那边走去。
娜塔莉·玛格丽特,四十三岁,独居,在镇子上没有其他亲人了。
我看见了曾问过我信仰何神的莫妮卡·奥斯汀,镇子上唯一的神父安德森先生,玛格丽特太太常常光顾的面包店店主卡斯帕太太,以及一位我不认识的、约莫三十岁、穿着黑色风衣的男子。
雨将土壤浸润成黑色,他伞下的土地却是干涸的。
“这是玛格丽特太太的侄子,呃,应该算是她唯一的亲人了。”
莫妮卡偷偷溜到我身边。
我不动声色地打量着玛格丽特太太的侄子,我不知道他的名字——他脸色沉重,面无表情地看着墓碑上的照片,眉头紧皱,抿着嘴唇,五官似乎都挤在一起,若是舒展开想必也是一张英俊的脸。他穿着及膝黑色风衣,右手拿着一顶礼帽,按在胸前;左手举着一把黑伞。他只是直挺挺地站在那,不说任何话,也没有任何动作。
我来得比较晚,站在最边上,最靠近他的位置。
我向右边跨了一步,悄声问道:“你觉得她做错了吗?”
他没有任何变化,依然呆呆地站在那里,我猜他没听到。
“你觉得,她做错了吗?”我又问了一次,这一次我将声音稍稍提高,语速也放慢了一些。
他还是没有回答我——我明白了他不是没听到,只是不想说话。
我抬头凝视着依然在下雨,看不清时段的天——我不知道这雨还要下多久。
“我不明白,她那么好,为什么会走上那样的路,她怎么会去,信仰那个造物主……”
他突然出声,我下意识看向他。
造物主……我想,他其实更愿意称祂为邪神,就像其他人一样。
但人们不知道,祂是唯一的真神,真正的造物主。
祂创造了一切,包括人。
“也许,”我斟酌着用词,“我是说也许,邪神是一位极好的神,也许玛格丽特太太并不是因为祂……”
他猛地转头瞪我,我耸耸肩:“当然,我开玩笑的。”
我们几个就这样站着,站在雨中,站在黑色的土地上。
不知道过了多久,也许没过多久,我最后看了一眼微笑着的玛格丽特太太,离开了这里。
“她就是个疯子!别在意她说的话……”我隐隐约约听见安德森神父对他说。
//
新的一天。
我离开了家,打算到卡斯帕太太的面包店吃早餐。
“噢,你好!露西娅。”
“你好,卡斯帕太太。”
“今天打算吃什么?”
“两片吐司,一碟奶油,一杯黑咖啡。”
周围突然一阵喧闹,我循着声音向源头看去——是一群身穿暗金色长袍的人,他们齐步并进,口中大喊着什么。
距离稍远,我不太听得清。
不过我认识他们。
“他们又出来游行了?”我状似无意地问道。
“没错。”卡斯帕太太没停下动作,只是抬头对我微笑,“其实他们每天早上都会来,你每次都恰巧错过了。”
我低下头,没说话。
“造物主——你知道我说的谁,祂本不应该存在。神拥有广阔的胸怀,神爱世人……”
“不对。”嘴比脑快,我打断了卡斯帕太太,“你说得不对。世间万物都与神无关,顶多,神爱其信徒。”
说完,我逃也似地离开,随意找了一个位子坐下来。
我开始懊恼——我也许不该反驳卡斯帕太太,毕竟正常人都会像她那样想,何况,卡斯帕太太对我极好……
看着门外的人和马车来来往往,突然间,我看到了一个熟悉的面容——
玛格丽特太太的侄子。
他向卡斯帕太太说话,然后转头看见了我,愣了一下,接着假装没看见我,坐在了我右手边的桌子上。
“你好。”我说。
他没搭理我,就像在葬礼上那样。
于是我坐到了他的对面:“你好。”
他皱起眉头,像是不得不开口般说:“什么事?”
“你来收拾玛格丽特太太的遗物?”
他盯着我,似是默认了。
“噢,其实,我这里也有她的物品,我的意思是,一本书。”
“一本书?”
“没错,一本书。你知道的,事情发生得太过突然,我来不及还给她。”他还是没说话,于是我继续,“吃完早餐,我们就去我家拿那本书,怎么样?就在玛格丽特太太家的隔壁。”
他迟疑了一下,然后答应了。
“你叫什么名字?”
“达伦,达伦·埃文斯。”
“我叫露西娅·亚伦。”
就在这时,卡斯帕太太将我们的早餐端上桌,我们开始享用。
//
从卡斯帕太太的面包店到我家步行只需要十分钟。
我打开门,邀请他进来。
“请坐。”我一边说,一边在橱柜里翻找,“红茶还是咖啡?”
“红茶,红茶就好。”
“好的。”
我把红茶递给他,又去卧室里将玛格丽特太太的书拿来。
“这就是那本书。”
“《无悔录》?”他将灰色封面上的单词念出来。
翻开《无悔录》,第一页是一行烫银色字体:
“你可以做错事,但请不要做悔事。”
“嗯,是的,事实上,我也不明白这本书在说什么,我只是有些无聊,便借来看看。”
我状似无意地开口道。
他大致翻了翻,然后将书放在身前的茶几上。
接着,空气便安静下来。
我与达伦并不熟,只见过一次,何况半个小时前他还在生我的气——因为我在葬礼上说的那些话。
十分钟后,他决定离开。他说他还要去收拾玛格丽特太太的遗物。
“谢谢你。”他站在门口向我告别,“谢谢你把她的书还给我。”
“不用谢,这本就是属于玛格丽特太太的物品。”
他走了,我回到沙发上,看着那杯冒着热气的红茶逐渐变冷。
从那天起,达伦在忙碌的生活中,偶尔会抽空来拜访我。一来二去,我们熟络起来。他时不时到我家来,我们会聊上几句;再后来,他会在下班后邀请我到餐厅去用餐,或者一起去丽塔公园散步。
这一天,和往常一样,阴云覆盖着天空。
达伦·埃文斯邀请我到新开的餐厅用餐,结束后,我和他坐上马车——他打算先送我回家。
我看着车窗外的景色渐渐向后移去。
我回头看着他:“你有什么话要对我说吗?”
在餐厅时,达伦好几次张口,似乎想要说话——我认为他想要问我什么。
“嗯……你,你信仰哪一位神灵?”
“哪一位神灵……”我重复着这几个单词。
又是这个问题。
这很重要吗?
“和莫妮卡一样。”
“和莫妮卡一样……是的,我早该知道。”
“你呢?”我看着达伦。
“我,呃,其实,我不信神。”
我看着他略显慌张的面孔,心中了然——他没有信仰。
没有信仰,这在人们眼中是不可理喻的。
他是异端。
“挺好的。”我听见自己说,“别去听人们怎么说,每个人都不一样。”
我和他都沉默了,这沉默一直延续到我回到家里,躺在床上后,进入睡梦时。
//
酝酿了几天的乌云终于挤出水来,雨下了一整天。
夜晚,我同往常一样。吃完饭后,收拾完毕,我坐在沙发上,给自己泡了一杯红茶。
窗外电闪雷鸣,我看着闪电亮起,随之而来的是轰鸣的雷声。
我就是在这样的轰鸣雷声中听见了有人在敲门。
我放下杯子,向门口走去,疑惑地打开门——
是达伦·埃文斯。
他没有撑伞,雨水顺着他的黑色风衣滴在地板上。
“有什么事?”我有些惊讶地问道。
“之前,小莫妮卡对我说,你不知道自己信的哪一位神。”他低笑出声,“哈哈哈哈……我以为,你是不想告诉她你的信仰。
“然后,就在刚刚,我的朋友看见了我带回家去的那本《无悔录》。没错,就是那本,玛格丽特姑妈的遗物,被你借走那本。他告诉我……他告诉我,那是邪书。”
邪书……不,准确地说,那是造物主信徒的“圣经”。
我恍然大悟——他是找我算账来了。
他和一个邪神的信徒来往了这么久,邪神的信徒还欺骗了他,说自己是真神的信徒。
我没有说话,听着雨滴落在地板上的声音。
“你是吗?”他小心翼翼地看着我,像一只浑身湿透的金毛大狗。
我叹了口气,点点头。
达伦将我拉出来,和他一起站在雨中。左手搂着我的腰,右手按住我的脑袋——他吻了我,就在这雨中。
两个世人眼中的异端——一个没有信仰,一个崇敬邪神,他们终于站在了一起。