1、前缘 ...
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院中，一棵幼苗破土而出，这是女孩抓周之时，一把抓住的那一粒桂花树的种子，这家人便把它种在了女孩以后的院子里。
一年后，每天，女孩都踉跄的走向那棵小树苗，用她肉嘟嘟的小手，摸着它的叶子，掸去叶子上的灰尘，或有时摸摸它根部的泥土，拉拉正在给园内其它植物浇水的婢女的裙摆，然后跑到树苗前，指了指它，含糊地说着：“姐姐……它……要浇水。”……
三年后，女孩和她娘亲经常会在树下，一个字一个字的认着书上的字；经常会围着树，和她爹追逐，然后被迎面而来的娘亲一把抱起；经常提着水壶，给树苗浇水……
女孩六岁时，常会坐在树下，抱着一本书，看着看着就睡着了，被赶来的婢女披上毯子，抱回床上。亦或者坐在树下，似和树在说话，说着自己的高兴，比如吃了一块特别好吃的糕点，说着自己的郁闷，比如好吃的糕点只吃到了一块……
十岁，女孩不再如以前一般，而是经常在树下发呆，抱怨着娘亲爹爹角度自己学习的东西之多，时常揉着自己的手，女孩手不在像幼时那样细腻，而是多了些因练琴而练出薄茧。一次冬日，女孩依旧立在树下，“我会练好琴的，对吧？你明年开次花，就当说对。”说罢，就命婢女搬来琴，在树下弹奏起来……
隔年，女孩依旧时常来树下，但她并非像以前那样一人了，一群女孩坐在树下，聊着聊着一天就过去了。其中有一个女孩子经常来，她们似有说不完的话，常常切磋琴棋书画，谈着诗词歌赋。这年秋天，似为了回答去年女孩的问题，桂花树开了它的第一次花，绿叶中透出星星点点的黄花，如天空中的星星一般，刚进院子，便能闻见那桂香……
十三岁，上元节诗会上，她以一诗而名满全城，从此，她家门槛被有意结亲之人踏坏数次，每次，她总躲在院内，坐在树下的石凳上，饮着茶，吃着糕点，捧着书或是研究着棋谱，或是看着画稿，或是绣着帕子、香囊，或是和之前那个女孩子聊着天……
第二年，那个女孩子由于疾病，没有挺得过来，离开了人世，那时正值花期，女孩站在树下，看着之前那个女孩子做过的凳子落满了桂花，久久不能回神。微风吹过，树枝摇摆，枝叶轻轻点了点女孩的肩……
十五岁，女孩的及笄礼热闹非凡，几乎全城中有儿子未曾婚配的家中都来人了，礼成后，女孩依旧躲进小院里，在桂花树下，等待前院闹哄哄的人群散去，才出来，“娘，我不想嫁人。”“好，不嫁就不嫁。”女孩娘亲摸摸女孩的头，满脸的宠溺……
十六岁，又到秋日，桂树如往年一般开满了金黄的桂花，风过，花朵洋洋飘落，如金色的蝴蝶一般，女孩坐在树下，去无心去欣赏这满树金桂。此阵，皇帝微服私访，却不知为何看上了女孩，要她进宫，女孩不愿伴虎身侧，卷入后宫争斗，“恐怕我们只好来生再聚了……”女孩看着桂树，看着院中，看着小城，看着天空……
夜里，起了大风，下起了雨。雨珠如断了线的珠子一般大，久久不停。第二日，女孩一卷白练，结束了她短暂的一生，屋外，金色的桂花落满了地面，那棵桂花树，竟在腰处，折断了。
作者有话说
第1章 前缘
