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1、楔子 ...
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帝历1056年的十月九日,是庆祝秋收的五越节。才是十月初临,一场夹杂着大雪的寒潮就已悄然而来。
从清晨开始,雪便落下了。
百年来都未曾降雪的帝都阿弥尔,在一天之内便陷入了银装素裹之中。
对于这场百年不见的罕见奇景,很多人说是天父的福泽显灵,应该给予祝福;但也有不同的声音说:天降异象,多半是世上又有不洁之物不祥之事要出来了。
只可惜,这不同的声音很快淹没在狂欢的人群中,再听见已是很久很久之后了。
一路向北。
在距离帝都阿弥尔极其遥远的某个荒野之地上,一个身着黑色斗篷的女人正脚步匆匆地行走在浓稠的夜色中。
女人怀中紧紧抱着一个被襁褓层层包裹的婴儿,和她的慌张不安相反,此刻婴儿正含着手指睡得香甜。
这片千里内皆是荒芜的不毛之地也有名字——俄古多。
俄古多,古语意为死亡之地,即是这里的名字。
寂静的俄古多荒野上,除了呼呼号叫的寒风声,就只能听到脚踩在草地上时,枯枝断草因为断裂而发出的破碎声。
这声音不断,“唰唰,唰唰”的破碎声接连响起。
女人的步履也不停,似乎在躲避着什么恐怖东西一样,走得很快。
斗篷遮住了她的脸,无从得知她的长相,但是从那不经意间露出的白皙手腕,以及那年轻的肌肤可以大致看出——这是一个正值青春的妙龄女子。
也不知道走了多久,忽然,前方的风景不再是一成不变的黑暗。
一抹橘黄色的灯光悄然出现。
在黑夜中,这点微不足道的光芒看起来却是格外温暖。
在见到灯光出现的那一刻,女人的双眼便现出了光芒。
她几乎是小跑着朝那灯光跑去。
灯光的来源是一所老旧的修道院。
来到修道院大门前,女人没有一点迟疑,用力拍打着大门。
确认敲门声可以惊醒里面熟睡的人后,便蹲了下来,小心翼翼地将还在熟睡的婴儿放在了门口的地面上。
怕夜风寒气把婴儿吹着凉,她又将身上的斗篷脱下,轻轻盖在婴儿小小的躯体上。
斗篷下的真面目出乎意料,是一张极其恐怖的脸。
虽然不是鲜血淋漓,但是却比鲜血淋漓还要可怕得多,因为她没有脸,或者可以说是没有脸皮。
从脖颈往上,在那张猩红的脸上,一切都没有隐藏。
脸部肌肉就这么暴露在空气中,血管的走向以及深红色的肌肉纹理,全都清晰可见,眼珠和牙龈因为没有了眼皮和嘴唇的遮拦,就那么突兀地显露着。
但从那眼波流转的漂亮双眼可以看出,她曾经也是一个面容姣好的美人,只可惜被人活活剥了脸皮,落得这副人不人,鬼不鬼的模样。
做完这一切后,女人突然落了眼泪。
她跪在婴儿面前小声地哭了起来,直到听见修道院内传来动静,才依依不舍地站起身,转身走入荒野中。
很快,那摇摇晃晃的身影就消失在黑暗里,再也看不见一点痕迹,只有风中那若有若无的啜泣声证明她曾经来过。
似乎是觉察到什么和平时不一样的东西,在女人和她的啜泣声彻底消失时,原本熟睡的婴儿突然惊醒过来,并开始放声大哭。
响亮尖锐的婴儿啼哭声在荒野里传出很远,哭声也让修道院的大门开了一条缝隙。
“修女长!”开门查看情况的小修女惊讶地喊,“门口有个孩子!”
她钻出门去,将啼哭不止的婴儿抱起,小声哄着。
因为害怕夜风吹到婴儿,所以她并没有将盖在婴儿身上的斗篷拿下来。
原本还在放声啼哭的婴儿被小修女抱住后,便慢慢止住了哭声,而后很快又睡了过去。
他还年幼,不知道自己身上发生了什么,也不知道他会出现在这里意味着什么,他只知道本能地去亲近现在抱着他的人。
小修女慈爱地望着怀中的婴儿,怜悯道:“真可怜,他好像是被遗弃了。”
回头看向慢慢走出修道院大门的修女长,小修女乞求道:“修女长,如果放任不管的话,这孩子一定会在天亮之前就被冻死,那样未免太可怜了,不如我们就把他留在修道院里吧?”
修道院里一般都有专门收养孤儿的地方,隔壁镇上也有小修院,想必这孩子的母亲也是清楚这一点,所以才会在这样的深夜特地把婴儿送来吧。
不过,修女长并没有立即同意小修女的提议。
现在这个世道,战乱频发,民不聊生,修道院早已经入不敷出了,大家都是吃了上顿没下顿,哪有余钱去收养这个孤儿?
不过,还没等修女长开口,小修女就已经轻轻掀开斗篷的一角。
然而,当看清怀中婴儿的长相后,她却瞬间满脸恐惧,下一秒便发出了一声极其惊恐的尖叫。
这惨叫很吓人,修女长被吓了一跳,等反应过来时,小修女已经惊恐万状地退到门槛处,而那个婴儿则被扔在了地上。
修女长皱眉,正准备责备小修女一惊一乍时,眼睛却突然瞄到了地上的婴儿身上。
然后,她也僵住了,全身就像是被冰冻了一样,动弹不得。
让两人反应这么激烈的原因很简单:眼前这个最多不过出生一个月的婴儿,此刻居然正咧嘴对着两人笑。
婴儿会笑并不是稀奇事,但稀奇的是婴儿的长相:这婴儿稀疏的胎发不像其他婴儿一样,是黑色、棕色、金色这类普通人该有的颜色,而是极为罕见的白色。
他睁开的双眼也不寻常。
那是一对黑红异瞳:左眼是点墨般的深邃黑瞳,比黑曜石还要纯粹的颜色煞是好看;相邻的右眼则是只不祥的幽暗红瞳。
即使是最肮脏的血族,也没有这样阴暗的暗红色眼瞳。
婴儿露出的笑容天真无邪,但是落在修女长和小修女眼里,却跟恶鬼的狞笑无异。
两人几乎是同时脱口而出:“不祥之子……”
在太古大陆,婴儿白发本身就是一件极为不祥的事。
而这婴儿的运气委实不好,不仅白发,还是异瞳。
白发异瞳,这样的人通常被称为不祥之子。
传闻无论是谁,只要跟不祥之子接触过,都会变得不幸且厄运缠身,轻则倒霉,重则送命。
于是自古以来,会带来不幸与死亡的不祥之子就一直是被他人避之不及、如过街老鼠般的存在。
修女长和小修女还沉浸在巨大的惊骇中,这个时候,天空中却突然落下一片片白色的雪花。
下雪了。
这是从帝都阿弥尔吹来的雪。