《美人冠京华》千页

4、第 4 章 尴尬至极。

　　晚膳时，苏景耀几乎没动几口。白日里在射圃被陈子默那一番金光晃得眼疼，如今再想起那排金箭，他便觉得胸口堵得慌。

　　那二十支金箭被整整齐齐摆在兵器架上，金灿灿一片，看起来气派得很，除此之外，一无是处。

　　锦素倒是做主替他收好了，她叫人取了锦盒，将那二十支金箭一根根摆进去，又亲自锁进柜子里，这东西一根就顶她卖不少纸呢！

　　晚膳过后，锦素照例陪着苏景耀批折子。

　　近日阴雨连绵，天黑得格外早，不过酉时刚过，殿外便已经暗沉下来。

　　静辰殿里点起了许多烛火，铜灯一盏一盏排开，火苗轻轻摇曳，将整座大殿映得亮如白昼。

　　只是烛芯烧得快，宫人们提着小剪子来回走动，不时剪去一截焦黑的灯芯。

　　雨声敲在殿檐与廊下，一滴一滴落下来，听得人心里发闷。

　　照理说，这样连日的阴雨，外头各地应当有不少灾情，可那些折子却根本递不到苏景耀案前，送来的依旧是那些马屁贴。苏景耀翻着翻着便有些心烦，索性也不细读，只拿印章一个个盖下去。

　　偶尔抬头时，他又看见锦素坐在旁边的桌案前，低着头写写画画。她往日并不爱写字，近日却似乎格外勤快。烛火照在她侧脸上，轮廓温和，神情安静。

　　苏景耀一边给折子盖章，一边不动声色地盯着她看，等到桌案上的折子批得差不多了，这才慢慢起身。

　　戌时，苏景耀摆驾回天宸殿。

　　经过一整日的熏香与炭火炙烤，寝殿内早已没有了清晨的血腥味，地面干燥，空气中只剩下淡淡的沉香气。

　　锦素吩咐宫人备水，很快浴桶便被抬了进来，一桶桶热水倒进去，白雾般的水汽腾起，将整个内殿都笼在一层湿润的雾气里。

　　苏景耀解衣入浴，整个人躺进水中，锦素则站在他身后替他捏肩搓背。

　　她在宫中这些年，早已熟悉苏景耀的习惯，手上的力道拿捏得恰到好处。苏景耀的筋骨其实练得不差，虽不如陈子默那般天生蛮力，却也结实匀称。

　　锦素一边替他按肩，一边舒展他背上的筋络，也不知过了多久，她的手腕都微微发酸了，苏景耀这才懒洋洋地开口叫停。

　　他靠在浴桶边缘，水汽蒸腾，整个人看起来慵懒又疲倦。过了一会儿，他忽然开口道：“阿素，今日给朕读读《春墙记》。”

　　锦素微微一顿，却还是温声应道：“是，陛下。”

　　心里却忍不住叹了一口气，《春墙记》不是什么正经书，不过是讲某世家公子翻墙去见民间女子，二人私奔成功的故事。

　　宫里的小宫女爱看这种话本倒也寻常，可苏景耀偏偏也爱听，几乎每个月总有三两晚要她读上一回。锦素其实并不喜欢这种世情故事，只觉得寡淡无味，可她还是翻开书页读了起来。她的声音一向温和，像春风一般柔缓，在这样潮湿阴冷的夜里听来反倒多了几分暖意。

　　殿中烛火微微摇晃，窗外雨声不歇，她读着读着，苏景耀忽然低声说了一句：“朕倒是也很想看看宫墙外头……”话还没说完，声音便渐渐低了下去，人已经睡着了。

　　锦素想着苏景耀要是想出宫，估摸着刚踏出宫门就得被外面的刺客射成筛子了吧！

　　锦素看了他一眼，确认他呼吸平稳，却没有立刻停下，又继续读了两页，这才合上书册。苏景耀可以休息，她的一天却还没有结束。

　　她先去查看了一遍明日苏景耀要穿的衣裳，衣袍、玉带、佩饰一件件检查清楚，确认没有问题，这才离开天宸殿。

　　夜雨仍旧未停，她披上斗篷，往坤仪宫走去。太后向来睡得早，锦素到的时候，宫里已经熄了不少烛火。

　　她刚踏进殿门，守在里头的嬷嬷便走了出来，两人几乎没有多话，嬷嬷只是递给她一个小小的瓷瓶。锦素接过，点了点头，转身便走。

　　她五岁入宫那年便被种下了毒，每个月都要服一粒解毒丸。整整十三年。再过三个月，她就能吃了解药出宫去了，从此便是自由身了。

　　回到天宸殿时，门口值夜的宫女依旧站得笔直，没人敢打盹。见锦素回来，她们也只是低着头行礼，不敢多问。

　　锦素回到自己的房中，沐浴更衣之后，将那只瓷瓶放在桌上，看了一眼，却没有立刻服用。今夜，她不打算吃。

　　前半夜，她听着雨声睡着了。后半夜，疼痛却一点点爬上来，像有什么东西在体内慢慢撕扯，五脏六腑仿佛被拧碎了一样。她整个人被冷汗浸透，却始终咬着牙，没有发出一点声音。直到寅时将至，她才从榻上起身，走到桌边，将那瓶解药倒出一粒吞下。下一次，便是一个月后了。

　　不多时，云钟门楼上传来钟声，宫中开始苏醒。苏景耀也该起身了。

　　昨日新来的更衣宫女被他两剑扎死了，今早没人敢靠近，锦素便亲自替他更衣。

　　早膳已经备好，苏景耀坐下时随意扫了一眼，桌上的银筷子有些眼熟。那是锦素当年送的。

　　那一年他第一因吃食中毒，对方歹毒得很，毒就抹在他的筷子上，好在他吃得不多，侥幸活了下来。从那以后，他便只用银筷。

　　筷子头上刻着一只小小的赤乌，是锦素亲手雕的。赤乌象征太阳，正好与他名字中的“曜”相应。

　　苏景耀看着那小小的图案，心里相当得意，想来她当时便已经很是在意他了，否则这种小事，哪里需要她亲自动手。

　　锦素却不记得多少了，那时她正练暗器，讲究的是入木三分的力道，随手拿了个精细物件练手，照着话本子上的图案随便扎了几下，至于扎了个什么，她自己也不太清楚。

　　苏景耀说那是赤乌，那便是赤乌吧。

　　这一日的早朝依旧没什么正经事情。

　　昨日侍御史血溅大殿的场面还历历在目，满朝文武心里都有数，今日谁也不敢多言半句。于是朝堂上轮番上前奏事的官员，说的多是些无关紧要的事情，字句恭敬，内容却空泛得很。

　　苏景耀坐在龙椅上听着，神情懒散，像是在听，又像根本没听进去。没过多久，这场朝会便在这样小心翼翼的气氛里囫囵过去了。

　　散朝的钟声响起，文武百官这才齐齐叩首退下。

　　众人鱼贯而出，衣袍在殿门口微微晃动，步伐却比往日都快上几分，仿佛只要离开这座大殿，胸口压着的那块石头就能轻一点。

　　锦素站在万宸殿外的台阶旁，看着人群渐渐散去，目光在众人之中轻轻扫过，像是在寻什么人。

　　“谢大人留步。”她忽然开口。

　　礼部尚书谢云章正随着人流往外走，听见这声呼唤，连忙停下脚步，转身走了回来。

　　“锦素姑姑。”他朝锦素拱手，神情里带着几分难掩的紧张，他既不敢擅自让儿子回宫，又不敢让人一直闲在家里，日日担忧不已，整个人都变苍老了许多。

　　锦素看着他，面上依旧带着那一贯温和从容的笑意，说话的语气也不紧不慢：“谢大人不必忧心。谢二公子什么时候歇够了，自行回书华殿即可。”

　　这一句话说得轻描淡写。

　　落在谢云章耳中却像是一颗定心丸。

　　他原本提着的一颗心顿时落了下来，连日来的担惊受怕一下子散了大半，竟险些当场落下泪来。

　　“多谢锦素姑姑！”

　　谢云章连忙抬袖擦了擦眼角，声音里甚至带着几分哽咽。

　　他这些日子几乎夜夜难眠，就怕一个不慎惹怒圣上，如今总算有了准信，心里一块大石头总算落了地。

　　锦素见状，只是淡淡一笑：“大人客气了。”

　　她又同谢云章寒暄了两句，便不再多留，转身沿着宫道往静辰殿的方向走去。

　　谢云章却还站在殿门口，目光落在她渐渐远去的背影上，神情不由得多了几分感慨。

　　掌六局二十四司，不论是前朝还是后宫，也唯独只有锦素一人能担此大任，果真不是一般人物！

　　锦素自然是不知晓谢大人在心底对她一阵拍须溜马，她赶着回静辰殿陪苏景曜批折子。

　　苏景曜大抵是为了等她，也未走远，看着锦素跟了上来，这才让抬步撵的人快了些。

　　苏景耀不用笔朱批也是好事，起码锦素不用花时间磨墨，还能做些自己的事情，两人正专心致志，外头却躬身进来个小太监，跪拜在桌前，不敢抬头。

　　“何事？”苏景耀询问。

　　“陛下，您的私库已经掏空，剩下的赏赐是从国库出还是……”太监越说声音越是低。

　　苏景曜却是黑了脸色，他每月私库进项不少，怎么说空就空！

　　“哪些人还没给到，拿来朕看看！”苏景耀冷着脸说道。

　　太监应声，呈上了剩下的赏赐贴，苏景耀随手打开来看了一眼。

　　[近日阴雨连绵，老弱之臣，多有不胜寒气者。臣愚以为，若稍推迟朝会，使群臣得以从容理事，则于政务或更为有益。]

　　苏景曜瞧了一眼，自己在下头盖了个[赏]，他一时无言，又打开另外一本，

　　[今臣家中喜得一子，若蒙天恩赐名，臣一家子孙，感恩无极。]

　　苏景耀盖的还是[赏]。

　　沉默半晌，他这才想起来，昨日光顾着看阿素了，半分没注意自己拿的个什么章子，更遑论细看帖中内容。

　　如今，尴尬至极。