《美人冠京华》千页

18、第 18 章 阿素，你恨

　　皇宫至上林苑，车程不过一个多时辰，这是苏景曜登基以来，第一次以这般阵仗出宫，前有禁军开道，后有仪仗随行，排场大得惊人。

　　内廷更是暗中调动了一百绛衣与紫衣护卫潜伏四周，明暗相合，将整条行路守得密不透风。

　　上一次这般大阵仗时，苏景曜尚为太子，随先帝往行宫养病，途中遭遇刺杀，血雨腥风至今仍有人不敢提及。

　　车轮缓缓碾过青石官道，马蹄声与车轴声交织成一片沉稳的节奏。

　　锦素坐在车厢一侧，帘子微掀，目光掠过窗外。她已有数年未曾离宫，如今再看这皇城之外，变化竟颇多。街市更为开阔，楼宇新起，人影往来不绝。

　　她看了片刻，收回视线，转头看向身侧的苏景曜，语气温和而平稳：“陛下若是乏了，可以先歇一会儿，待到了地方，奴婢再唤您。”

　　车内光线柔和，行路微微颠簸，确实容易生出几分倦意。

　　苏景曜却只是随意倚在软垫之上，目光落在手中话本子上，听了这话也未多想，直接摇了摇头：“不用。”

　　他顿了顿，像是想起什么，又抬眼道，“你去把文渊叫来，朕有话同他说。”

　　锦素没有多问，应了一声，随即起身掀帘下了车。她沿着车队往后走去，脚步稳而不急，穿过几辆车辇，很快便到了礼部尚书一行所在。

　　谢文渊正坐在车旁，与人低声说话，见她过来，神色微微一顿，随即起身。

　　“陛下唤你。”锦素只说了这一句。

　　谢文渊略一拱手，应声而起。谢尚书在旁看着，并未多问，只是点了点头，示意他速去。

　　两人一前一后离开，身影很快隐入前方的车队之中。

　　待人走远，谢家长子才微微皱眉，目光仍停在那两人离去的方向，语气带着几分迟疑与隐忧：“父亲，这般放任二弟与陛下走得太近，当真妥当吗。”

　　他出身正途，少年得志，科举高中状元，行事向来谨慎。如今朝中局势微妙，天子与摄政王之间的对立日渐明显，虽说六部随丞相一系，名义上属保皇之列，却也从未真正与摄政王撕破脸面。

　　谢尚书听了这话，只淡淡看了他一眼，神情中带着几分无奈与轻叹：“你是读书读多了都成书呆子了，凡事多动动脑子。”

　　谢文轩一时怔住，他张了张口，似欲再问，却终究未能理出头绪，只能将疑问压回心底。父亲既如此说，必有深意，只是他尚未看透。

　　而谢尚书却已收回目光，神色平静。

　　大儿子学识出众，行事端方，是可用之才，却少了几分在局中行走的机敏。小儿子看似散漫，甚至带着几分纨绔气，可心中自有分寸，懂得进退。这世道，未必只靠才学立身。

　　谢文渊很快上了御驾马车，帘子落下的那一瞬，车内外仿佛隔成了两个世界。锦素并未随行入内，只是如常般退到车辕一侧，与车夫同坐外头，背脊笔直，目光扫视着前后护卫与沿途动静。

　　“上林苑的事查得如何。”苏景曜抬眼看着来人，语气已然压低。

　　谢文渊拱手行礼，神色收敛，再无往日半分散漫：“回陛下，仙鹿一事确为人刻意放出，与那位脱不了干系。此番春猎，恐怕不会太平。臣以为，陛下若亲自下场，风险极大。”

　　苏景曜听着，神情未见波动，只是指尖轻轻敲了敲案面，语气淡淡：“朕那位好皇叔，费心布了这一局，无非是想看朕当众出丑。朕若不去，岂不是正合他意。”

　　他说到此处，唇角微微勾起一抹冷意：“祈泽祭在即，主祭之位尚悬，朕没有退路。”

　　谢文渊眉心微蹙，话到唇边却终究止住。他心中明白，这一步迟早要走。摄政王这些年的布局，从来不是一时之计，所谓“庸君暴君”的名声，早已在暗中铺开，春猎不过是其中一环。陛下若想真正夺回权柄，每一步都要踏在刀锋之上。

　　他终究没有再开口，只是低声应了一句。

　　车外，锦素始终未动声色。

　　这一个多时辰的路程不算遥远，但是锦素的心一直都是紧绷的，因为有被刺杀的经历，所以锦素一直都保持着警惕，就算是前面有禁军开道，她也有些不放心。直至车队缓缓进入上林苑地界，她仍未有半分松懈。

　　车驾停稳之后，她先行下车，亲自将内外围细细查验了一遍，确认无明显异动之后，方才稍稍放下心来。

　　上林苑地广林深，本就是皇家猎场。大虞四时皆可行猎，只是以秋猎规模最盛，春猎多为象征巡查，捕猎不过点到为止。这一回因“仙鹿”之说而重启春猎，无非也只是走个过场。

　　不多时，抽签组队的结果便已出来。

　　天子所分之队，自然引人注目。谢文渊与陈子默同列其中，一文一武，一静一动，看似搭配得当，却又各有隐忧。

　　名单方定，便有人站了出来。

　　“陛下，臣请与谢二公子换队。”声音洪亮，气势逼人。众人循声望去，说话之人正是镇南王之子，身形高大，气度凌厉，一看便是久经沙场之人。

　　苏景曜扫了他一眼，目光淡淡：“不必，朕就要谢二。”

　　那小将军一愣，似有不甘，目光转向谢文渊，眉间带着几分明显的迟疑与不满。在他看来，谢文渊不过一介书生，身形清瘦，气质温雅，与猎场之事实在不甚相符。

　　谢文渊被看得有些无奈，只得上前一步，拱手道：“小将军，抽签已定，贸然更换不合规制，还请回归本队。”

　　那小将军本还想再说什么，终究顾忌场面，没有继续纠缠，只是转而看向陈子默，语气沉重：“陈世子，陛下安危，便托付于你。”

　　陈子默却毫不在意，反倒一脸兴奋，拍了拍胸口，笑得灿烂：“放心，有我在，别说仙鹿，便是仙虎，也能替陛下拿下。”

　　那小将军看了他一眼，神情愈发复杂，怎么这一个两个都瞧着不太靠谱，让人难以放心。

　　可既然天子已然发话，他也只能收回心思，转身归队。

　　林风轻动，旗影摇曳，待人群散去，周围归于安静，苏景曜方才转身回到临时搭建的更衣帐中。

　　锦素早已备好衣物，见他入内，便上前一步，伸手替他摘下沉重的朝冠。发冠解下的一瞬，他整个人似也松了一层束缚。

　　她动作利落，将冠饰置于案上，转而取了发带替他束发。指尖绕过发丝，收紧、打结，她略微用力，将发带系得更紧一些，随后开口：“您瞧瞧，如今还是有不少人挂念陛下的。”

　　镇南王可是正儿八经的忠皇派，若不是有镇南王的兵权压着，摄政王指不定都要逼宫了。

　　苏景曜微微低头，任由她替自己整理发束，唇角带着几分不自觉的笑意，声音也随之柔了下来：“那阿素呢？”

　　锦素手上动作未停，只是略微抬眸看了他一眼，随即又低下头去，将最后一缕发丝理顺，语气温顺自然：“奴婢自然是最担心陛下的。”

　　她说完这句，已将发带收束妥当，转身从一旁的托盘中取出那件金光灿灿的金缕衣，“好了，陛下伸手，奴婢替您把金缕衣穿上。”

　　那衣裳一展开，帐内光线都似被映亮了几分。

　　苏景曜一见那东西，脸色立刻沉了下来，下意识后退半步，语气带着几分抗拒：“朕不穿。”

　　锦素却像是早有准备，语气带着几分耐心的劝意：“这金缕衣虽不美观，却比玄铁甲轻便许多。此次春猎，奴婢不能随行左右，若有变故，到时候可没人替您挡刀了。”

　　她虽然是苏景曜的贴身女官，但是春猎这种活动她还是不能跟着参加的，难免怕出现疏漏。

　　锦素话音落下，苏景曜想要躲避的动作也僵硬了几分，他自是知道这些年锦素就是他的盾，替他挡下了不知多少次的刺杀，她全身上下疤痕不少，十之八九都是因为他。

　　唯一一次没来得及挡下的就是他腹部的那一刀，后来他才知道内廷说她失职，在她的身上也同样多了一刀。

　　想到此处，他心中忽然一紧。

　　他伸手，握住了她正替他理衣的手，力道中却带着难得的迟疑与不安：“阿素，你恨朕吗？若不是因为朕，你也不必吃这些苦。”

　　锦素微微一怔，抬头对上他的目光。那双眼里少见地带着几分愧意与克制不住的在意，让人一时间有些难以避开。

　　她沉默了极短的一瞬，像是在思索，又像只是停顿。

　　恨？

　　当初将她送入内廷的是生身父母，给她下毒的是太后，威胁她的是摄政王。内廷七年，刀光血影，她一路活下来，想恨的人很多。成为他的死士之后，她所受的伤，反倒比从前少了许多。

　　她其实清楚得很，若没有他，她未必还能活到今日。她自是不恨他的。

　　只是，她所剩时日不多，她还是想辞官出去外头看看的。

　　她只是轻轻笑了一下，笑意温和而淡然，随即轻轻摇了摇头：“奴婢很庆幸当初陛下没有选择旁人。”

　　她的命，是他救的。

　　她将手从他掌中抽出，动作自然，继续替他整理衣襟，将那件金缕衣贴身穿好，又取来外袍一层层覆上，将那刺目的金光掩去大半，只余隐约光泽藏在衣内。

　　“好了，陛下。”她退开一步，目光从上到下打量了一遍，确认无误，语气恢复如常，“这样便不显眼了。”