18、18 ...
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那段时间，萨菲罗斯拒绝了所有任务，不再执行上层的命令。
作为“英雄”的象征，他替神罗工作了近十年，完成的任务比其他人加起来都多，简直就像个毫无感情的工作机器。
现在为了一声不吭抛下他叛离神罗的朋友，劳模，不对，大英雄萨菲罗斯，进入了有生以来第一次的反抗期。
迟来的反抗期非常难搞，当这个人是萨菲罗斯时，就算是神罗也毫无办法。
失去了指挥官的部队群龙无首，公司内部忙得人仰马翻，但那些混乱离两人的生活很远，远到好像那是别人需要解决的问题一样。
她目前唯一关心的，就是萨菲罗斯的饮食问题。
她曾以为她的生活质量已经足够简朴，但萨菲罗斯显然拓宽了她的眼界，第一次见到他公寓里空空荡荡犹如冰窟的冰箱时，她简直都不知道他这些年是怎么过来的。
……不，她知道。
科学部实验室专供的营养胶囊，和部队难吃到普通神罗员工都有所耳闻的军粮，到底是哪个更糟糕一些？
她怀疑萨菲罗斯觉得两者没有区别。
只有从小吃实验室出产的营养胶囊长大的人，才能面不改色地连吃一个月军粮还不换口味。
用坎赛尔的原话形容就是太可怕了，萨菲罗斯简直不是人——褒义。
因为味觉不太正常，她本来对食物没什么要求，食物的味道对于她来说只有正常和不正常的区别，但如果吃饭的人是萨菲罗斯，她发现自己忽然就有了要求，而且还不止一点。
首先要做的就是填满那个只会占据厨房位置的冰箱。
将食材买回来，分类装好塞进冰箱后，她发现萨菲罗斯的烹饪水平和他的战斗能力呈完美的反比。他在剑术上的造诣也许无人能及，但他的厨艺一塌糊涂，基本上等同不存在。不能拆开即食的东西，他好像根本就不知道该怎么办。
于是做饭的时候，萨菲罗斯最大的作用打开柜子就是给她递调料。
“盐。”
“胡椒粉。”
“柠檬汁。”
“白葡萄酒。”
“欧芹碎。”
她拿着勺子，很小声地叹了口气。
“怎么了？”萨菲罗斯看了一眼手里的东西，他没有拿错调料，这次确实是绿色的欧芹碎，而不是同色系的迷迭香。
“你有在记吗？”她撑住旁边的灶台转过头，“海鲜意面的做法。”
“……”萨菲罗斯缓慢地眨了一下眼睛——他的眼睛为什么总是这么好看？纤长的睫毛和碧绿的竖瞳，在灯光的照耀下简直就像巧夺天工的艺术品。
还有苍白的皮肤，挺拔的鼻梁，微薄的嘴唇，哦对了还有柔顺得不得了的银色长发，这个人太危险了，美丽得过于耀眼，她没想到自己在厨房里做个饭都会遭到不必要的精神冲击。
她冷静地回过头，目不斜视地接过他手里的那瓶欧芹碎。
萨菲罗斯不擅长说谎。
他沉默片刻，低声说：“我在记。”
……还有声音。声音也很危险。
她面无表情地这么想着，将锅里的海鲜意面盛进盘里。
脱离了新闻里的光鲜亮丽，大英雄萨菲罗斯现实里的生活其实非常单调。也许是因为常年出任务，没有时间培养兴趣爱好，现在忽然闲下来，他的日程变得一片空白。
这个逻辑链反向也成立：因为生活过于单调，他才总是在外面出任务。
无事可做的萨菲罗斯最近似乎在保养刀具，爱刀正宗被他擦得闪闪发亮，两米多长的野太刀崭亮如新，像博物馆的陈设品一样摆放在客厅里。
一定能一刀将人捅个透心凉吧，她客观地做出评价。
目前的问题是：她也没有什么兴趣爱好，没有办法解决萨菲罗斯的困境。
晚饭过后，两个没有什么兴趣爱好的人站在阳台上，眺望不远处的钢铁都市。神罗总部的大厦笼罩在魔晄绿莹莹的光雾里，如果仔细观察夜空的话，勉强能窥见一两颗盐巴般的星子。
因为夜空景色寡淡，她朝旁边望去，原本以为顶楼只有萨菲罗斯一个住户，现在看来未必如此。
隔壁的阳台上摆着几盆植物，已经有些枯萎的颜色，反倒证明它曾经鲜活地存在过——在米德加这片工业污染严重的土地上。
她愣了一下，随即反应过来：1st的公寓里有特殊的空气净化系统。
萨菲罗斯顺着她的视线看过去，隔壁公寓的主人多日未归，阳台上的花草呈现出凋零的迹象，盆中的植物有气无力地耷拉着干枯的叶片，看样子再过不久就会彻底枯萎。
“……是安吉尔。”萨菲罗斯好像知道她在想什么，“他喜欢摆弄植物。”
隔了一段时间，再次提起叛逃的两人时，他的声音里已寻不出一丝愤怒失望的痕迹。
萨菲罗斯冷淡地收回目光：“杰内西斯不喜欢这些花花草草，两人曾经还吵了一架。”
三位1st曾经都住在同一层楼，不仅是朋友还是彼此的邻居。
现在杰内西斯和安吉尔手拉手一起叛逃了，偌大的楼层只剩下萨菲罗斯还在。
……不，还有安吉尔留下的这些花草。
她看了萨菲罗斯一会儿，然后和他一起看向地面盘根错节的钢铁都市。
“如果我翻过阳台爬过去的话，隔壁公寓里的警报器会响吗？”
萨菲罗斯转过头，好像没听清楚她刚才在说什么。
“你不觉得……”她示意他看向周围，“你的阳台很空吗？”
被抛弃的植物和被抛弃的萨菲罗斯，在一起说不定意外合得来。
明明还是很在意，这个人藏起自己情绪的表现倒是很熟练，应该说不愧是在军队里度过青少年时期的人吗。
萨菲罗斯：“你喜欢植物？”
他好像想起了她桌上的那瓶花。时隔这么久，花其实早就枯萎了，但在他的记忆里还是盛开的模样。
她点点头，平静地挽起袖子：“如果我被抓了，到时候请你记得保我。”
萨菲罗斯好像笑了一声，从鼻子里呼出的气音很浅，她已经有一段时间没有听过他笑了。
“你以为我是谁？”
萨菲罗斯拿出手机，不知道给谁发了条信息。几分钟后，两人拿到进入隔壁公寓的权限，从阳台上搬回了安吉尔留下的那几盆花草。
过程太过顺利，一点都不刺激，做贼没成功，她居然还有点遗憾。
但是现在他们手上有人质了，下次见到扎克斯的时候可以告诉他一声，让他抓安吉尔的时候多点谈判的筹码。
——你的那几盆花花草草都在我们手上，赶紧回来和萨菲罗斯和好。
她用识别软件确定了植物的品种，在网上搜了一下养殖方法，她想改天买个木架回来，将几盆花草都摆上去，装饰空空荡荡的阳台。
……不对，这种事情应该留给萨菲罗斯自己去做。
“是时候培养一点兴趣爱好了。”她认真地看着萨菲罗斯，就差没拍拍他的肩膀，“记得按时浇水，定时除虫。”
“……我最近可能会比较忙。”萨菲罗斯别过头，只留给她一个被银发半遮的完美侧脸。
她有些惊讶：“你决定回去工作了？”
“一直这么待着也不是办法。”萨菲罗斯平淡道，“我得知道神罗下一步打算做什么。”
这样才能更好地掩护叛逃的两人。
十二月，神罗空袭轰炸了杰内西斯和安吉尔的故乡巴诺拉村。萨菲罗斯当时拒绝了前往调查的命令，指名扎克斯接过任务。
说实话，神罗这种毁尸灭迹的做法太可疑了，下一步估计不是追捕，而是对两人的抹杀。
考虑到这一点，萨菲罗斯又重新上任了。
在巴诺拉村被神罗炸毁之前，扎克斯遇到了杰内西斯和安吉尔。那一次的相遇估计不怎么愉快，因为他最近天天来图书馆跟她吐槽：
杰内西斯不说人话的时候太难懂了。
“我不懂，”扎克斯说，“我完全搞不懂。”
背着剑的2nd特种兵在图书馆里做深蹲，好像深蹲能使他冷静下来似的。坎赛尔小心翼翼地看了她几眼，确定她没有反对的迹象，微不可察地松了口气。
“女神的礼物是什么？”扎克斯蹲下，起立，然后又蹲下，起立，“什么叫做「在这边的世界生存不下去」？这边的世界是什么？难道还有那边的世界吗？”
一看就受了不小的刺激。
要和杰内西斯保持在同一频道上，似乎就必须了解他天天背诵的《loveless》是什么。
“你想知道吗？”她看着电脑屏幕。
“什么？”扎克斯又做了一个深蹲。
“《loveless》”她说，“这首古代的叙事诗到底是什么意思，光是这个图书馆里就有很多论文。”
她平静地抬起眼帘：“你想了解吗？如果想的话，我可以给你推荐几篇入门的。”
“……”扎克斯轻咳一声，深蹲也不做了。他直起身，有些不好意思地摸摸鼻子：“不必了。”
“那就去别的地方做深蹲。”
扎克斯：“……”
扎克斯：“噢。”
坎赛尔一直看着她，他以前就有关心她的习惯，她的邮件箱里塞满了她从来不回的信息，但他的这个习惯最近好像有变本加厉的趋势。
“怎么了？”
“没什么。”坎赛尔语气欣慰，“只是觉得你最近变了很多。”
“……”
“你没发现吗？”
坎赛尔看起来有点惊讶。
他说：“你比以前有生气多了。”
……
傍晚下班的时候，她在图书馆外面碰到了萨菲罗斯。银色长发的1st特种兵抱着手臂靠在门外，见到她后，他离开墙壁直起身。
一起下班好像成了两人最近的约定俗成，反应过来时已经成为日常的一部分。
安吉尔留下的植物十分顽强，从枯黄到重新焕发出绿色的生机，她本来还有点担心萨菲罗斯和那几盆植物能不能好好相处，现在看来两方的关系十分融洽，萨菲罗斯确实有在好好浇水。
进屋后，地缝慢慢亮起灯光，柔和的灯光照亮了走廊和客厅。虽然家具不多，仍然显得有些空旷，阳台上多了几盆植物后，整个公寓都变得不太一样起来。
“坎赛尔……”萨菲罗斯在她身后说，“你们以前就认识？”
“我们都在第五区贫民窟的福利院待过，但是来神罗之前也有几年没见了。”她回头看了萨菲罗斯一眼，“怎么了？为什么忽然这么问？”
“……没什么，只是意识到我以前没有关心过。”
萨菲罗斯关上门，漫不经心地开口：“扎克斯好像不是第五区贫民窟出身。”
她点了下头：“他确实不是。”
特种兵的出身，这些东西都列在履历表上才对。以萨菲罗斯的权限，这种资料他当然可以随便翻。
两人站在走廊里，她抱起手臂：“你到底想知道什么？”
坎赛尔又说错话了吗？还是扎克斯在任务的过程中犯错了？他现在是最有可能成为1st的候补，作为安吉尔的后继者，萨菲罗斯会多关注他一些也无可厚非。
所以他现在是作为特种兵的长官在问她这些信息吗？
扎克斯要升职了？
她等了好一会儿，才听见萨菲罗斯简短地说：“你们关系不错。”
公寓里静悄悄的，柔和的灯光漫上灰色的墙壁，她大脑一片空白，因为那点隐约的猜测而忽然陷入思维宕机的状态。
她眨了一下眼睛，仿佛想将那些杂念甩出去似的，她摇头道：“你知道你在问什么吗？”
萨菲罗斯眯起碧绿的竖瞳：“我说错什么了吗？”
她直愣愣地看着他。
“……你想知道我和其他人是什么关系？”
不知道为什么，坎赛尔的声音忽然在脑海里响起。
——「你没注意到吗，利娅？你最近变了很多。」
……是吗。
是这样吗。
她突然有了必须确定的事。
“那就先坐下来吧。”她稳了稳颤抖的心神，听见自己说，“萨菲罗斯，坐下来我就告诉你。”
他不知道她在打什么主意，她也不知道自己怎么了，但她就是前所未有地清楚自己想做什么。不管是脑海里的想法，还是胸腔里跳动的声音，这辈子都没有像这一刻这般清晰。
萨菲罗斯放下手臂，坐到客厅的沙发上，他脸上的表情似乎想说“然后？”
她上前一步，捧起萨菲罗斯的脸吻了上去。
柔软的嘴唇碰到一起时，所有的犹豫和疑问都融化开来，在温热交缠的呼吸中消失得无隐无踪。她的心脏在胸腔里急促地跳动着，一下更比一下在体内的寂静声中震耳欲聋。
她全部听得一清二楚。
如果这不是她自身的意愿，如果不是对她自身的感情做出的回应，还能是谁的呢？
碧绿的竖瞳凝固放大，萨菲罗斯可能是这辈子第一次被人这样偷袭，他的身体像大理石雕像一般僵硬，整个人的表情都冻结在空白的刹那。
但她并不在乎，快要从心口溢出的感情就是最好的回报，温热的，滚烫的，鲜活的，比血液和内脏的温度更能让人感受到活着的实感。
短暂又漫长的永恒过后，她离开他的嘴唇，抿掉牵连出来的银丝，她拢着他的脖子直起身，膝盖压在他两腿之间的沙发上，因为心脏在胸口跳得太快了，不论她表情怎么平静，微喘的呼吸声还是暴露了她此刻的状态。
“……我和其他人，”她说，“是不会做这种事的关系。”
她平复着呼吸，非常冷静地告诉他：“这种事，我只想和你做。”
说完，她放下手臂别过脸，打算起身离开沙发，萨菲罗斯的呼吸声在那一刻改变了，陷得深而危险。因为没有看着他的脸，她没能注意到他神情中的变化，听到动静转过头时，她只来得及看清楚那双野兽……不，蛇一般细长的竖瞳，手臂被人攥住往怀里一扯，反应过来时萨菲罗斯已经一把将她抱了起来。
身体突然失重，她下意识搂住了他的脖子，脊背压到客厅的墙壁上时，忽如其来的重压让她哼了一声，遭到挤压的肺部氧气不足，阴影笼罩下来，她抬起眼帘，只来得及发出一个音节：“萨……”
张开口是错误的选择。
她被迫仰起头，柔软的唇舌贴合在一起时发出了奇怪的声音。呼吸被打断，她试着吞咽，湿润的触感沿着唇角淌下，他托住她的后脑勺，至少没有让她因为冲击磕到坚硬的墙壁上，宽大的手轻而易举地扣住了她的脸颊和脖颈，同时也让她动弹不得。
平时那个冷静又强大，温和又有责任心的1st特种兵，好像突然变了个人，在本能的主导下陡然变得陌生起来。她被他压在墙上，困在他的手臂和身体之间，为了不掉下去，她环住宽阔厚实的背脊，手指无意识抓住银色的长发，将纤细美丽的发丝扯入指缝之间，仿佛这样就能抵御令人战栗到灵魂颤抖的感觉。
……原来萨菲罗斯不止有一种呼吸频率。
作者有话说
第18章 18
