《Blood&Dust：血与灰》千世千景

9、Ⅷ. 调查

　　在伊利亚德与波诺瓦之间的，简短诚恳的存问以后，那位伯爵进一步调查了支部运转的情况。波诺瓦有些诚惶诚恐的对他解释，先前的工作结果并不理想，吸血鬼们通过增加拟吸血鬼和食尸鬼来干扰视线，阻碍法皇眼的行动，使原本人手不足的巴黎支部更加艰难。然而不幸中的万幸，支部成员在日复一日的战斗里已逐渐掌握了吸血鬼的行动，已通过许多办法，组织当地部门相互支援。形势也因此好转，因此有了莫大的希望。
　　波诺瓦说到这里，似乎又回忆起那些血与灰里的故事，因此露出一点混合了欣慰与悲痛的神情。他顿了顿，继续向伊利亚德充满愧疚的解释，告诉那位伯爵巴黎支部的情况已有了转机，已在不懈的努力和牺牲里步入光明。波诺瓦说，他们永远不会放弃救赎，不会放弃理想，不会放弃法皇眼的目标。而那正义的报偿，苦难的回应，也终将降落，终将贴近他们的魂灵。
　　伊利亚德听了，意识到波诺瓦所说的并没有错。虽然上半年的情况令人忧虑，但在年中汇报以后，巴黎支部已确实渐渐恢复，渐渐重整了秩序。诚然，罗马总部乐意见到这样的结果，也或多或少的对此有所察觉。然而这位伯爵此行的目的，使他远道而来的原因，却又不仅仅是督导巴黎支部的工作，检查巴黎支部的成果。
　　在罗马总部的指派之下，伊利亚德还有许多不可言说的动机，许多真正致命的探询。可是波诺瓦也好，特里斯坦也好，此时此刻都无法对此有所知悉。而那位伯爵与此同时也下定决心，为了保护所有善良无辜的同僚，在获取确凿的证据以前，绝不向任何人透露其中的底细。
　　敬重波诺瓦的为人，敬重他曾与祖父一同征战的过去，因此决定在罗马总部的调查队派出以前，亲自了解背后的隐情，以辨明孰是孰非的真相，消除固有成见下的冤屈。
　　然而这些理由，这些真诚的好意，却只能随着沉默的事件，暗暗潜藏在他心底。伊利亚德想到这里，只好提起了另外一个问题。那是关于卢瓦尔河畔发现的，装有眼球的木盒的信息。木盒上似乎画有一圈三角形的法阵，而木盒本身也是魔法对幻术在真人眼球上的投影。他想，无论是使用魔法的吸血鬼，还是与吸血鬼勾结的魔法师，都应向巴黎支部作必要的提醒，令巴黎支部给予足够的注意。
　　可惜波诺瓦对此并不了解，不能提供有关魔法的建议，但他立刻向那位伯爵保证，会尽快派人调查，并继续跟进这一线索的来去。伊利亚德听了，意识到这位支部长已明白了自己的话语，于是也不再多说什么。他顿了顿，又向波诺瓦要求借阅巴黎支部一年以来的行动记录，尔后便与他道别，目送他拄着拐杖，离开夜晚灯影摇晃的走廊。
　　伊利亚德独自坐在房间里，脑海中依然思索着有关三角法阵的问题。麦克林的魔法是基于圆形的魔法，也是现存所有魔法的蓝本。因此卢瓦尔河畔发现的三角法阵，应当来源于某种早已失传的，不为人知的古老学说。
　　他顿了顿，伸手接通了位于罗斯巴赫的，麦克林本邸的电话，并命令家族成员在浩瀚如烟的魔法仓库里寻找关于三角法阵的信息。他莫名感到，这一三角法阵与自己所要调查的事件，与巴黎支部此时此刻的处境，都存在某种不可言说的关系。他决心辨明一切。
　　那为伯爵这样想着，在挂断电话以后，终于得空换下了身上的老旧工装，并洗漱干净，躺在酒店柔软的海绵大床上。卢瓦尔河畔的事情，加卡尔的事情，巴黎支部的事情，一直缠绕着他，使他不能真正放松，不能安心睡去。直到很久以后，连夜奔波的劳累才终于转化为深沉的睡意，催促他合上了目光深沉的眼睛。
　　第二天，伊利亚德在那位支部长的引荐下，与巴黎支部的其他成员召开了见面会议。不出所料，巴黎支部的成员们对此抱有相当的疑虑，并用戒备与敬畏的目光窥伺着他，试探着他，想要明白他开展调查的动机。伊利亚德已习惯了这种目光，习惯了不被理解，不被正待的工作。甚至就连他那含带贬义的，“屠夫”的称号本身，他也毫无拒绝之意。毕竟他所做的一切，不因旁人的理解而伟大，亦不因旁人的谤毁而消灭。
　　他就是这样一个人，或者说，更像是某种光荣勇敢的象征。他肩负着麦克林的声名，肩负着法皇眼的声名，就不能像凡人那样妥协，像凡人那样有看似仁慈的懦弱。而他在血与灰的斗争里，最终能够做到的，最终力所能及的，也不过是——
　　杀死，杀死，杀死。
　　那位伯爵想到这里，静静审视着支部成员的面孔，并不愿辩解什么。况且与他在泥潭里同行的人，知晓其中冰冷黑暗的人，实在也不必徒劳增加。只要他孤身一人就够了，只要他一人来承受，一人来面对就够了。
　　伊利亚德于是又从西装内袋里拿出烟卷，轻轻的咬在嘴里。面见的内容十分简短，不过是通告巴黎支部的成员们，那位伯爵将评价他们的工作，考核他们的成绩。于是会议很快迎来了解散的时刻，而特里斯坦，那位行动队长，肩负起了把伊利亚德从巴黎支部送回酒店的任务。伊利亚德很想讽刺他无所事事，却进而联想到，这一切似乎都归结于他在卢瓦尔河畔的跳车事件，于是又变得无话可说。
　　特里斯坦在向这位伯爵告别的时候，交给他一把崭新的法皇眼配枪，以替代伊利亚德先前浸水的银色手枪。这位行动队长做完这些，便低着头，向伊利亚德郑重其事的道别。
　　几个小时以后，那位伯爵要求的，巴黎支部的行动记录被陆续送来，酒店房间的会客厅里于是堆满了灰色外壳的档案文件。伊利亚德仔细阅读了一些，却没有发现任何值得注意的内容，行动的结果有成有败，然而都很合理，都有使人信服的原因。
　　这样的情况持续了三天，直到那位伯爵在两个月前的行动记录里，发现了一个微小的，折角的痕迹。档案里是关于沙特尔地区的故事，行动队受当地部门邀请，前往造成一系列失踪案的吸血鬼巢穴，然而彼时彼处已人去楼空，行动也因此失败。
　　档案里还附有一些现场照片，大多都是内容索然的废墟。伊利亚德于是又翻到封底，希望寻找上一位借阅的人物，了解折角的来历。而就在这时，在那苍白的纸张上，一个熟悉的姓名忽然跃入眼帘：
　　列夫·巴特勒。
　　那位伯爵见了，便仿佛顿悟似的，立刻合上了文件，把它放回原地。他靠在椅背上，心中产生了一股久违的不安，他想，也许有些揣测不尽然捕风捉影，也许有些事情不尽然合乎人意。但无论如何，他都要将这无法言明的调查继续下去，贯彻这无人能解的使命——
　　他必须要到沙特尔去。