26、宫宴 ...
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众人又赏过一支乐舞，负责操办宫宴的周淑妃开始执行她的计划，起身笑道：“今年宫中又多了几个妹妹，俱是才貌双全，眼下齐聚一堂，不如去折枝金桂来击鼓传花，好让众姐妹们在皇上面前一展身手。皇上觉得这主意如何？”
周淑妃今日参加中秋宫宴，也是盛装打扮过的，发间依旧簪着那支七尾凤凰金步摇，被珠光宝气一映，竟显得比赵皇后还要雍容华贵。
好像有戏可看，莫渝饶有兴致地往坐在对面的周淑妃看了过去。
李怀璟笑道：“只是柔仪你也不准逃了去。”
狗皇帝和她一样，也是个爱看热闹的人？
莫渝这般想着，喝了一口手边的那杯桂花酒。
“这是自然。”周淑妃嫣然一笑，又朝在座的妃嫔们说道，“想来诸位妹妹皆有擅长的才艺，却怕有些不太方便在此展示，或是演重复了影响众姐妹感情，也未免无趣。不如着人拟了才艺写在纸条上，等花枝传到谁手里，谁就抓阄行令。”
“如此甚好。”李怀璟点点头，示意她就这么办。
于是周淑妃便让瑞珠写了纸条放在一只青瓷罐内，又命映珍击鼓，好让众人传递桂花枝，由瑞珠代为抓阄，按照签纸上写着的项目来表演才艺。
签纸上做了记号，瑞珠每每抽到的皆是那位妃子擅长的项目。
各宫妃嫔为得皇上圣心，纷纷献艺，各显其能。
莫渝除了感叹一声“厉害”以外，竟想不出要怎么来形容眼前这几出表演。
怪不得皇帝要纳妃呢，看着这些个如花似玉的美人登台献艺，只为讨好自己，天底下有谁能不动心？
一通鼓罢，轮到那林才人，签纸上写着的竟是煎茶。
大宣民间说的吃茶便以此为主，将预先制备好的茶饼碾成茶粉，取适量放入茶盏，注入沸水，调成粘稠的浓膏状茶汤，接近粥的状态。
林才人的动作优雅至极，最后用银勺往茶中加了一小撮盐调味，将茶汤在翠色琉璃盏中搅出沫来，茶末上浮形成粥面，细看沫饽竟是均匀散落的花瓣模样。
“请皇上吃茶。”她高高兴兴地端着琉璃盏，双手将茶粥奉给李怀璟。
这煎茶的技艺是她入宫前特意学过的，绝不会出差池。
莫渝见李怀璟难以拒绝地接过茶盏，勉为其难地浅尝一口。
“嗯，林才人这茶不错。”李怀璟说完后就将这盏茶搁到了一边，未再动过。
莫渝看了只想摇头。
狗皇帝的口味刁钻得很，更喜欢微苦回甘的清茶，要不然就是偏甜的奶茶，此事恐怕没什么人知道，林才人这回是吃力不讨好了。
林才人却不这么想，心里正高兴着呢。
皇帝还记得我叫什么，他心里一定有我！
宫中前阵子开始流行的那个话本子里，外冷内热的皇帝和那位宠妃，就是这样从一件小事开始互相倾心的。
林才人喜滋滋地回去落座后，对她的宫女阿袖小声问道：“你说的那件事，都已经准备好了？”
“放心吧，才人。”阿袖弯腰凑在她耳边道，“待会儿就能见分晓了。”
“好。”林才人忍不住嘴角上扬，忙举杯喝了口酒做掩饰。
等到后一位才人吟了篇短赋，又是一轮击鼓，桂枝停在田美人手中，正要抓阄，却被周淑妃的话给打断了。
“本宫想着宫中许久没见胡旋舞，方才又和元婕妤提到此舞，不如就由元婕妤先跳支胡旋舞助兴，如何？”
这就有点多此一问了，毕竟都是给皇上看的，击鼓传花不过是个由头。
元婕妤自今年元宵宫宴献舞被皇上纳入后宫起，就未再跳过舞了。
周淑妃这话指明了是要让她去争宠。
如今虽能再用此法以娱皇上，却与那些舞女有何区别？
元婕妤心中悲哀，不敢表达出来，只笑道：“这有何难？待妾身先下去更衣，好为皇上助兴。”
“好，你的胡旋舞乃是一绝，朕今日是要大饱眼福了。”李怀璟笑道。
只不过他在说这话的时候，眼睛是往莫渝那儿看的，就好像是在邀请她与自己同赏这精妙的舞蹈一般。
莫渝正吃着菜，骤然感觉到有人在盯着自己看，抬眸一瞧，果然是李怀璟。
狗皇帝当众这么盯着她看，是生怕没给她在后宫里树敌吗？
她能感觉得到，身周的几个妃子也都在静悄悄地窥视着她。
如果她们眼中那些羡慕的目光能化作实体，莫渝怕是要被射成刺猬了。
莫渝被搞得如芒在背，菜也吃不下了，郁闷地端起酒杯，给李怀璟表演了个一口闷。
没过多久，元婕妤换完了舞衣回到秋晖堂中。
只见她头戴插着彩羽的胡帽，脸用红纱蒙着，只露出一双漆黑如墨玉的眼睛，身穿五色绣罗，柳腰上系着银腰带，更显身姿婀娜，手挽一条彩索，上面缀有金铃。
乐师拨动琵琶，鼓声轻响，元婕妤踏着轻盈的步子走向厅堂正中。
伴随着欢快的弦鼓乐声，元婕妤时而挥动双臂，时而扭动腰肢，跟着节奏步法灵活地跳动着，一双含情脉脉的眼睛时不时望向李怀璟。
李怀璟欣赏舞蹈，举着手中的酒杯向她示意。
元婕妤粲然一笑，加速舞步旋转起来，彩索上的金铃随着她的动作铃铃作响。
乐声节奏愈加欢快，元婕妤的步伐也越来越快，彩索飘逸宛如下凡仙女，裙摆也因急速旋转而成了圆弧。
胡旋女，胡旋女。心应弦，手应鼓。
弦鼓一声双袖举。回雪飘飖转蓬舞。
莫渝看得入神，又想到了这首诗，感慨万分。
众人莫不如痴如醉，拊掌叫绝。
待琵琶和鼓声一停，元婕妤稳稳地站立在中央，额角微微沁出汗珠，仍笑着向李怀璟施礼道：“皇上，妾身舞毕。”
李怀璟朗声道：“婕妤的胡旋舞果然天下绝伦。莫昭容以往久居西疆，可有见过哪位舞者能与之相较？”
狗皇帝干什么老是把话题引到她身上来啊？
莫渝心中不满，脸上却露出笑容：“精彩，甚是精彩！妾身也没有见过如元婕妤这般精彩绝伦的舞蹈。”
元婕妤的胡旋舞着实好看，她多夸两句也无妨。
周淑妃也拍手笑道：“元婕妤虽是大病初愈，可这舞姿竟一点也看不出来。皇上，元婕妤今日让众姐妹们大开眼界，理当有赏。”
李怀璟听她为元婕妤讨赏，笑了一下，将手中的桂花酒赐予元婕妤。
元婕妤谢了恩，举杯一饮而尽，复又下去更衣。
此时，田美人款款起身，也不抓阄抽签了，只说道：“元婕妤此舞甚妙，但妾身心中略有不服，愿就着这满堂金桂，作画一幅，献给皇上”
“若只有田妹妹研墨作画，看着或许会略有些无趣。”周淑妃也起身向李怀璟禀道，“宫中教坊的丝竹管弦方才又听了许久，这会儿也都该腻了，不如由妾身抚琴一曲，以做应和，好为田妹妹助兴。”
“你倒会取巧。”李怀璟轻笑道，自是允了。
田美人知道这是要抢她的风头，但皇上点了头，周淑妃也已经命她的宫女映珍去取琴了，无法反驳，只好走到厅堂正中，让人取来笔墨，铺开画纸。
她看着秋晖堂外那片月下金桂，略一沉思，提笔就开始画了起来。
而周淑妃则洗了手，等琴取来后就端坐在一旁，纤纤素手拨弄着琴弦。
她弹的是一曲《秋水》，正与今日中秋之景相合。
只不过这两人，一个在安静地画画，一个演奏的琴曲动听，却是婉转悠长的调子。
莫渝看着听着，居然有点困了。
这也怪她从刚才起就喝了不少酒。
今日的中秋晚宴上，众人饮用的皆是桂花酒，以应中秋之景。桂花酒味香甜，莫渝喝着感觉和那些低酒精度的果酒差不多。
不管是在哪个世界，莫渝都自诩酒量不错，刚才一边看着表演一边吃吃喝喝，也不知喝了多少杯下去，这会儿酒劲泛上来了。
一直在关注着莫渝的李怀璟，没有错过她这副犯困的模样，暗觉好笑。
琴声停歇，而田美人也恰好在这时勾勒完最后一笔。
众人见那画上用寥寥数笔画出祥云底纹，龙凤居于左右两侧，围绕着中间一轮明月，顶上是几枝桂花枝，底下则是一片牡丹。
田美人极擅绣工，画起画来毫不逊色，此番画就一幅花好月圆、龙凤呈祥图，也是应景。
而且这画另有奇妙之处。
虽是匆忙间准备的，但她所用的画墨里添了桂花油，待墨迹干后，桂花独有的甜香就飘散出来。
又看她手捧画幅，呈给李怀璟与赵皇后二人，口中说道：“妾身做这幅龙凤呈祥图献给皇上与皇后娘娘，愿皇上与娘娘福寿安康，永结同心。”
田美人说完这话，还未见李怀璟有何表示，赵皇后听了却十分受用，当即笑道：“难为田妹妹有心了。”
“多谢皇后娘娘夸奖。”田美人乖巧地笑道，她一直不怎么得皇上宠爱，作此图本就是为了讨好皇后。
李怀璟收回看着莫渝的视线，对田美人道：“田美人能有如此巧思，理应当赏。”
田美人同样得了他的赏酒，笑着饮下。
周淑妃却起身笑语道：“皇上听了妾身的琴，却不赏妾身酒吃，这便是皇上偏心了。”
“柔仪许久不弹琴，琴艺还是如此精妙。”李怀璟对她一笑，“这琴音高旷空澈，飘然洒脱。柔仪有如此之志，朕这杯酒又如何能与其相配？”
“皇上谬赞。”周淑妃不再计较，行礼后便回去落了座。
李怀璟又对众嫔妃说道：“来，饮酒。”
怎么还要喝……
莫渝叫苦不迭，早知道刚才就不喝那么多酒了，这下非醉不可。
众妃端起酒杯，待李怀璟先饮下一杯酒后，方才纷纷用袖子掩着将酒饮下，莫渝也只好照做。
她是个实诚的，其他妃嫔为防在宴席上酒后失态，会趁着用宽袖遮掩时将酒吐在帕子里，叫自己的侍女带出去更换，就她真喝这么多。
待坐定后，众人复又开始跟着鼓声传递花枝。
李怀璟将汪华召近身旁道：“朕今晚就去披香殿吧。”
坐在他下首又一直关注着那边动静的周淑妃，将这话听得明白，嘴角微微一勾不再作理会，朝击鼓的映珍使个眼色。
鼓声戛然而止，不知是谁将桂花的花枝高高抛起，正巧落在莫渝的宴桌上。
莫渝喝多了酒，已有些惺忪之态，下意识地伸手抓住花枝，还没反应过来。
就听周淑妃笑语：“轮到昭容妹妹献艺了。”
莫渝的倦意一下就散了。
众妃嫔都巴不得自己能接到桂花枝，好去展现本领，在皇上面前露脸，一直没往坐在靠前席位的莫渝这边传过，导致她忘了自己也是其中一环。
她就像是个逢年过节被迫在亲戚面前表演节目的孩子，一边默默祈祷着，一边看着瑞珠从那青瓷罐里替她抽了张剩下的小纸条。
待瑞珠将那张卷在一起的纸条展开，向众人作展示，莫渝看了一眼便想哀叫出声。
临时抱佛脚果然是没有用的。
她今天的手气那叫一个差啊，偏偏就抽中了最不擅长的那一项——唱歌。
作者有话说
第26章 宫宴
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