《后翼奇兵》0愚者

14、列车难题14

　　“那么。”谭真淡淡地说：“你想出来吗？”

　　正常人在漆黑的床底突然撞见一对大眼珠子八成会直接吓去半条命，但谭真显然不太正常。

　　床底下的人影点了点头，得到同意信号后谭真一只手卡在她的腋下，另一只手扶住她的腰际将她从床底拖了出来——他拖出来的不是一个活生生的人，而是一个金发碧眼的人偶，抱在怀里足有成年人从手腕到肩膀那么高，陶瓷面颊上扑染着惹人喜爱的粉红，他对这只做工精良的人偶有印象，托瑞日志里提到过，埃莉诺生日那天，他们在玩具店里见到长得很像她的娃娃。不过现在看来，悲剧的寓言在此处早有征兆——所有死者都像玩偶，所有玩偶都是死者。

　　不过这个小小的埃莉诺倒不像她脾气高傲的同类那样会将所有直视它们的人丢出去，她保持笑容，甜美安静地待在青年的臂弯里，那对玻璃蓝眼球虽然一动不动，却好像已经默默将所有人都审视了个遍。
　　“你有什么要告诉我们的？”
　　人偶箍在蕾丝袖口里的手臂抬起来，指向前方，怀抱着她的谭真跟随所指的方向走去。经过了绵延的走道，在这节车厢的尽头摆放着一架旧钢琴，像是从酒吧或者不知道什么地方淘回来的几手货色。这时，玩偶展现了一番眼熟的技巧，她从谭真怀里突然消失，下一秒便瞬移到钢琴盖上，双手托脸颊，摇晃着小腿垂眸望向下面的黑白琴键。

　　谭真只好拉开琴凳坐了上去，其余轮回者凑过来围观，他们都有一种预感，这里大概就是一系列谜题的终点了。

　　钢琴的谱架上有一页纸，上面不是常见的乐谱形式，而是用几条或粗或细的线段代表音高，会读五线谱的人稍微替换一下就能阅读出来，中间还有一段被刻意留空，谭真看那些线条有些眼熟，仔细回想就明白过来，这里应该填进去的是他们一路走来头顶上那些粗细不一的蒸汽铜管。
　　这种近期的图像记忆对他而言不算难事，他双手落在黑白键上缓慢按下，过了几个小节演奏变得轻快流畅起来——其实根本不需要记住铜管的顺序，从他手掌下流淌出的正是旅途中一直回荡在车厢里的旋律，悠扬如同一场美梦。

　　一时间人偶和轮回者都不愿打搅这段轻柔的旋律，演奏者一身狼藉的血渍，但坐在钢琴前并不显得违和。就好像……这一切本该寂静无声，直到他到来此处，故事才终于有了倾诉的出口。

　　但梦总有醒来的时候。一首乐曲奏罢，行天崎还呆呆地举起手要鼓掌，钢琴的后盖突然像音乐盒一样弹开了。柊小湫探头过去看，从琴盖里面掏出了一卷丝带系住的纸，解下丝带一看，两条眉毛不对称地挑了起来。
　　“这都是些什么？”
　　纸卷不是一张，而是乱七八糟的一大叠，其中有书信、照片、签了字的票据、盖着潮兰徽记的函件，一个又一个潦草的字迹使这些玩意像一团毫无头绪的耳机线，但其中的数字让做了几年出纳的姚淑睁大了眼睛。

　　“这些是……证据。”她有些激动地翻看那些纸张，举起一张照片在同伴面前晃：“是雅宾斯工业雇佣童工、排放污染甚至掩盖命案的证据！所有这些交易痕迹全都在这儿了，如果这些确定有效的话他们绝对能告一场大的！”
　　“可这些东西怎么会在这里？”
　　“也许……对，对了，这是托瑞的意识世界，所以这节车厢的摆设应该对应着他们现实中的房子！”

　　所有人都明白了。
　　是埃莉诺，是她抢在离奇死亡之前将自己和同伴长时间以来四处奔走搜集到的证据全都藏在他们家的旧宅中，有了这些，哈里森先生足以将公司做过的一些丑事昭告天下，而通往这些东西的唯一钥匙，是父女两人回忆中默契的点滴。
　　这就是故事的真相。

　　沈垂文突然发出一阵很响亮的吸鼻子的声音，众人看向他发现他眼圈红得厉害。“抱歉。”他说，“我有些……”

　　话音未落，四周明亮的光线又重归黯淡，看不见的角落中传来淅淅索索的怪声。
　　“不会是老鼠吧？”姚淑这么一说让同伴全跟着紧张起来，似乎又有更多异响，摩擦 、低吼、像是电报机打字的咔嗒声，甚至还有人与人追逐打闹的声音从四面八方包夹而来，唯一安全的方向是他们来时的前方出口。
　　“快跑！”行天崎一把将谭真从琴凳上拉起来，严肃道：“不妙啊，这好像要开追逐战了！”

　　仿佛冥冥之中知道有人拿到了最为珍贵的宝物，这辆潜意识列车张开了血盆大口，轮回者们夺门而出一路沿着直线向车头跑去，后面的车厢就追着他们的脚跟一点点熄灭，桌上遗留着盘子的餐车、椅背上插着刀子的软座，烟雾缭绕的休闲车厢，都被黑暗一节节没过了，恐怖的声音紧追不舍，他们甚至余光瞥见了那片移动的黑暗里裹挟着什么奇形怪状的东西一起追逐着，比方说，小型啮齿动物的黑尾巴尖……
　　姚淑猛地闪转腾挪窜到队伍最前方领跑。

　　这时五个人的体能就表现得直观起来，即使在新手轮回者的平均水平中谭真也绝对是拖后腿的那个，行天崎被拖得苦不堪言，他觉得应该找个人把姓谭的扛在肩上跑才能解决问题，不过目前他自己显然没那个实力……

　　好在一行人上气不接下气地终于赶在黑雾之前将自己反手关在了车头里。驾驶室中盘踞的黑色藤蔓刚察觉到来人要兴奋起来，柊小湫当头就是一桶机油泼过去，把它泼愣住了。
　　接着，那些黏糊糊的肢体开始专心吸食身上的机油，当真发出了小猫打呼噜一样的满足声音，场面极其诡异，行天崎甚至比出了【国王的新弹弓】的手势高度戒备着。但渐渐地，被安抚下来的怪物开始缩小体型，铺展开的触手依次回收，最后它打了个饱嗝，连头顶裂开的缝隙也彻底合拢，变回了一只普普通通的皮质变速拉杆。

　　柊小湫上前观察，又看了眼原本坐着死去的托瑞·哈里森的驾驶座椅，那里已空无一物，只有斑斑血迹残留其上。她犹豫着，右手握住拉杆……不知道是不是错觉，这东西好像还残留着温热的生物温度，不过确实没有再跳起来咬人的意思了。接下来只要拉下拉杆，这一切就可以结束了。

　　然而，她撤开半步，将拉杆让了出来。
　　“怎么了？”队友们面露不解。
　　“你来吧。”她朝谭真一抬下巴。
　　“为什么？”
　　“完成任务关键操作的会有额外贡献度，影响最终奖励的——你不会不知道这么浅显的事吧。”柊小湫说话还是下意识呛人。
　　然而谭真并不领情：“我不需要。”
　　“哇，你在谦让个什么啊。”行天崎从后面用肩膀撞了一下他：“怎么会有人不喜欢奖励！快去快去，这里必须你上。”
　　就像小狗用鼻头去推朋友那样，他连推带挤地把谭真弄到了拉杆前面，谭真只好照做。对于这么一辆结构复杂的庞然大物来说，眼前的拉杆就是个儿童玩具，他依照玛丽安留言中说的那样将它从头推到尾，居然真的起了作用。洪亮的汽笛声推着人们的脊背，伴随着机械运作的巨大噪音，窗外景色划过的速度肉眼可见地减慢下来。

　　他们做到了。

　　“喂。”
　　等待列车减速期间，柊小湫像是不经意地开了口：“你有没有听过这样一个传闻，有一个奇怪的轮回者，他永远只在D级以下的低阶副本里面打转，而且任务从来没有失败过，团队生存本遇上他就等于拿到了通关证明，轮回者们不知道他的长相，只知道主城里流传他叫‘D’。”少女的眼神一下子锋利起来：“……你见过这个人吗？”
　　谭真发出有气无力的“嗯……可能吧……”
　　“不许拒绝回答！更不许装死！”柊小湫怒极：“快说！你是不是‘D’！”

　　谭真叹了口气，这次副本遇上的都是他不擅长应付的类型，而且全程都在这么一个狭窄的区域密集探索，实在不是浑水摸鱼的良好场合，他的疲惫已经快要积攒到极限了。
　　“就算你将那个称呼对号入座到我身上，也没有什么意义。”忽视了少女激动起来的神情，他接着道：“第一，你不能确定我向你们报的是真名。第二……”
　　他鹭鸟背羽色泽的眼睛看向这群新生的轮回者。他曾遇见过各式各样的新人，其中不乏原生世界的天才或穷凶极恶的暴徒，他们后来或许昙花一现，或许在主城中成就了赫赫威名，但在谭真这个永远只进低阶副本的人眼中，他们都只是过客而已。
　　“你们都不算傻，知道该怎么在副本中生存，也都有些野心。”他说：“所以你们很快就会进入更高等级的副本，不出意外的话，我们不会再见了。”

　　一个显而易见的问题正在柊小湫脑中滋长——那你为什么要留在这？

　　“——终点站到了，感谢您乘坐珍珠号列车，各位女士先生们请在我们的指引下前往站台，希望本次旅途能成为您美好的回忆。”
　　伴随着车内传来的播音提示，车轮滚动最后一圈，彻底停稳了。驾驶室后侧方的出口在蒸汽压力下弹开，轮回者们也顾不得追问了，连忙走到门前张望，不知什么时候门外已经不是一望无际的原野，居然真的出现了一个火车站台，正迎接他们踏入。

　　“这就，结束了吗？”

　　他们还都有些如梦初醒，一个接着一个走下火车，脚踩在不会摇晃的坚实地面上，听到“逃离珍珠号列车”任务已完成的提示音，扑面而来微冷的清新空气方才冲淡了那份恍惚。
　　突然地，他们听到身后传来嘈杂的谈笑声，回头目瞪口呆地看到他们刚刚探索过的列车上此刻竟走下了乘客！男人女人，提着行李与手杖，在乘务员的陪伴下走向站台，与家人拥抱，这些人根本不知道是从哪冒出来的，但他们却又如此真实，顷刻间便将站台填充成熙熙攘攘的人海，他们五个快要被淹没在里面了。

　　姚淑猛拽其余人的袖子让他们回头：“你们看！那个人——”
　　她所指的是人海另一端的一个孤零零的影子。少女身着湖蓝色连衣裙，帽檐下一头金色长发柔顺地披过肩膀，正背对着他们张望着什么。
　　“埃莉诺？！”轮回者们不敢置信地喊出声，拨开人群想要挤过去：“是埃莉诺吗？”

　　人群太密集了，女孩没有听见，也没有回头。她等到了要接的人，最后一个从列车上走下的是个穿司机制服的男人，他来到她身边，一如往常地说了些什么，接着父女两人挽起手，有说有笑地，在晴朗的午后逐渐远去了。

　　那是回家的方向。

　　轮回者们眼前的一切景象逐渐淡去，意识重归虚无。