《司空》牛角弓

26、马车

　　司空有这样的想法也不是一天两天了。
　　他最初想到的，是跟他差不多大的两个姐妹。但她们都已经出嫁了，夫家的家境都普普通通，没有余力照应山上的孩子们。
　　再者说，“娘家”负担太重，也会影响夫家对这些姐妹的看法。女子处世本就不易，司空也不想让她们背负太多压力。

　　跟他一样在寺庙里长大成人的兄弟，有两个跟着镖局去了外地谋生，还有两个做着小本买卖，也都是勉强糊口的程度，又有家人要养活。
　　算来算去，也就是司空一个光杆儿，生活上的负担还轻一些。

　　这些事，他不能强求别人去“人人为我，我为人人”。人都是要先管好自己，才有余力去考虑别人。
　　他现在的生活，自觉有一些余力，那他就多做一些。

　　司空在院子里来回走了走，心想以后要提醒金小五一句，巡街的时候往这里多走两趟。还有左邻右舍，也要嘱咐嘱咐。

　　杜娘子若是能答应下来，司空倒是可以给她们出出主意，比如做一些被罩，或者方便结实的背包一类的东西去街市上寄卖……
　　司空想了一会儿，又觉得他最好还是别指手画脚了。这世上的事，最忌讳的，就是外行去指导内行。绣庄的生意要怎么做，能不能做起来，他还是先听听杜娘子怎么说吧。

　　司空正思忖顾婆子要怎么劝说杜娘子，就听门外传来女人家说话的声音，其中一个是顾婆子，另外一个则陌生的很。
　　司空连忙走过去拉开院门，果然见顾婆子身后带着一位三十出头的妇人，背着包袱，身边还跟着一个怯生生的小姑娘。

　　司空愣了一下，没想到顾婆子效率这么高，直接就把人领回来了。
　　不过这事儿想想也好理解，杜娘子是打着投奔亲戚的主意来的，她辛辛苦苦给陈大郎夫妇俩做牛做马，只求一个安身立命的地方，结果就让人在伙计的眼皮底下把她女儿给抱走了。可见这夫妇俩把她们娘儿俩忽视到了什么程度。
　　但凡能在外头找到一碗饭吃，杜娘子都不会再留在陈家了。

　　司空诧异了一下，也就接受了，觉得这样也好，他这马上就要走了，家里有杜娘子母女俩做伴儿，总好过顾婆子一个人。
　　司空请人进来，就开门见山的问她带着几个小女孩儿做绣活儿行不行。

　　杜娘子是一位三十出头的妇人，看外表是个温和朴实的人。
　　司空就先放下了一半儿的心。他那几位妹妹渐渐长大，总要有个女性长辈来指点一些生活经验，这位杜娘子看着不是什么刻薄刁钻的性格，何况还有顾婆子在旁边看着，她的品性司空是信得过的。

　　杜娘子大概是觉得司空问到了她擅长的事情上，眼睛都亮了，急忙表态，“城里的绸缎庄都收绣活儿，价钱各有不同，哪怕是没做过活儿的，练一练，慢慢也就上手了。奴家以前也在绣庄里做活儿，这些事，能做！”

　　司空就说：“这门小生意要怎么做，你慢慢想一个章程。回头也算一算本钱，到时候是我们各自出一半儿本钱，还是我这边出本钱，你出技术……你算一算，怎样安排你觉得合适。”
　　杜娘子有些紧张，连连点头。

　　司空这样说，也是想考察一下杜娘子的管理能力。他希望这女子在经历过一番变故之后，能刚硬一些。否则这家里老的老，小的小，擎等着挨欺负了——就算他能照应，但他不会时时刻刻留在家里，总有他顾不过来的时候。

　　“你先住下来，熟悉熟悉环境。”司空说：“过两天我回去一趟，跟师父们商量一下，把妹妹们接过来。”
　　司空想过了，如果师父们不同意他的安排也不要紧，杜娘子就当是他请回来照顾他和顾婆子的保姆好了。
　　反正之前他们也决定了要请人过来帮忙做家事。

　　他把这第二种方案一说出来，杜娘子的神情立刻就放松了。她先前担心的是孤云寺的和尚们不同意把收养的女孩子送过来，那她岂不是没了用武之地？司空还能让她们娘儿俩住在这里吗？
　　如今明说了要是绣庄开不成，就雇她来家里做杂事，杜娘子这才真是放了心。她已经离开了陈家，最重要的是带着女儿有一个安身立命的地方。

　　杜娘子满心感激，一再表示不管是照顾顾婆子，还是带女孩子们学针线，她一定把这个家照顾好。

　　司空把他的几只鸡托付给了顾婆子，拎着包袱出门了。
　　他自己的东西并不多，都归拢起来，也没有多少可以带走的——光杆司令就是这么方便，随时都能拎包走人。

　　至于他置办的比较大件的东西，司空心想，就留着给妹妹们用吧。他也想明白了，以后就是从凤家搬出来，他也不能继续回顾婆子这里住了。一群女孩子，他住过去也不合适。
　　不过这都是后话了，司空暂时也没必要去考虑这些。

　　从城西到城东的崇德大街，是要经过大理寺衙门的。司空注意到门前的人群已经散开了，之前认领孩子的事情已经告一段落，现在留在这里的，都是丢失了孩子的苦主。

　　有些人是来询问案情进展，有些则是重新报案的。这些案子之前都曾在京畿衙门报案，如今大理寺要将这些案子集中起来，统一并作一个大案子来审理，这些苦主们就匆匆写了状纸，重新抱着希望来报案了。

　　司空牵着马从街边走过，听着这些人哭哭啼啼，心里也有些不好过。
　　俗话说，在其位谋其政，以他现在的身份而言，京畿衙门的不作为，足以令他感到羞愧了。

　　衙门旁边的空地上，还有几个人在烧火。司空起初还以为是有人在闹事，后来注意到有大理寺的衙役在旁边看着，才知道不是。

　　这是一些人得知拐孩子的事情跟青水庵的法师们有关系，于是号召群众反对这些所谓的光明神使，还将家里搜出来的一些神使的佛像都搬出来焚烧。
　　还有人在旁边义愤填膺的演讲，宣扬这些所谓的神使做下的缺德事。

　　司空一时间难以判断这是民众自发的举动，还是有官府在暗中操纵了。因为他之前就猜到凤随之所以会关注甜水井胡同的案子，起因就是黎章氏参加过供奉光明神教的活动。
　　这背后的原因，很可能是朝廷要再一次清理这些宗教派别。

　　司空也并不觉得这样做有什么不好。相反，他觉得如果有官府在背后做推手，选在衙门刚从青水庵里解救出被拐孩子的时候，可以说再合适不过了。
　　简直事半功倍。

　　说不定像黎章氏这样的信徒，先是知道法师们拿他们当成肥羊来宰，后面又得知法师们竟然私底下还干着拐卖孩子的勾当，回家之后都要把神使的塑像搬出来烧掉了。
　　还有木器店的陈娘子，估计以后也不会再游说大家跟她一起去拜神主了吧。

　　司空想到这里，又有些怀疑陈娘子这样积极发展下线的，会不会也知道一些光明神教内部的什么秘密。
　　他决定回去之后，把这点儿疑心跟陈原礼提一下。

　　绕过放火演讲的一拨人，司空刚要拐入安平大街，就注意到路边停着一辆马车。
　　这是一辆又低调又华贵的马车。
　　司空之所以注意到它，是因为拉车的两匹马非常强壮，绝不是平时能看到的那种给贵人们拉车的普通马匹。

　　其次，赶车的车夫穿的衣服都比他讲究，而且人长得高大结实，站在车旁，有一种仿佛是武将的精气神。
　　司空就忍不住多看了两眼。

　　这一看，又发现马车车棚虽然是非常朴素的螺青色，但顶棚四面挑起的檐角上还挂着非常精致的铜铃，铜铃下面还拖着精致的流苏。马车旁边还站着一位利落的婆子，完全就是富贵人家的女眷出行的派头。

　　司空注意到车帘处轻微晃动，似乎坐在车里的人正悄悄打量衙门的动静。
　　或许是有钱人家的女眷在看热闹。
　　司空这样想的时候，忽然间就生出了一种极为奇异的感觉。那是一种强烈的被窥视的感觉：有人躲在暗处正在打量他。

　　司空不动声色地扫一眼华贵低调的马车，不明白车里坐着什么人，为什么又会关注他这样一个普普通通的过路人。
　　难道是张鸿的人？猜到是他跟在凤随身边破解了地道的机关？！

　　司空绕过了人群喧闹的地段，翻身上马，朝着安平大街去了。
　　眼角的余光瞥见那辆马车也动了起来，之前守在车旁的婆子也上了车，若无其事地跟在了司空的身后。

　　司空就疑惑了。真要是张鸿的人想要探探他的底，也不至于会派个女人出来。而且这样大张旗鼓的跟踪不大像是张鸿那样的人会使出来的法子。
　　为了证实自己的猜测，司空特意绕路到虞国公府位于崇德大街上的正门，然后拐进了侧面的福禄街，也称葫芦街的那条街上。

　　这里有一扇临街的侧门，上次司空来汇报工作，走的就是这扇门。从这里进去，就是凤随的住处，他住内院，陈原礼等人就住外院。
　　据说外院还有一个极为宽大的演武场。

　　司空翻身下马，见那辆华贵的马车也跟了上来。
　　司空这个时候可以确定这辆马车确实是一路跟着他了，他把自己的马匹交给开门的小厮，让他打发人去喊陈原礼出来。

　　小厮之前见过司空，陈原礼回来的时候也交代过。他知道司空算是凤随新收的人，自然也就拿他当成自己人看待了。听了他的话，连忙打发人去喊人。
　　司空则静静等在门外。
　　他想，能一直跟到这里，肯定不是要算计他什么，很可能是有什么事想要迂回的告到凤随面前。

　　马车停稳，车帘掀开，之前见过一面的婆子跳下车，快步走了过来，朝着司空福了福，很是客气的说：“可否请大人通传一声？我家娘子有重要的事想见一见凤大人。”

　　她见司空神情警觉，便又解释说：“我家娘子之前就在衙门外面守着，看到过大人跟着凤大人一起出来……刚才看见大人，这才跟了上来。并无恶意。还请大人通融一二。”
　　说着，她就从衣袖里取出了一个沉甸甸的小荷包。

　　司空，“……”
　　知道这是有钱人家惯有的派头，司空仍觉得十分不习惯。他将老婆子递过来的荷包推了回去，“你且等等。”
　　他回头，就见陈原礼穿过正大步流星地走过来。

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作者有话要说：　　入九了，真正寒冷的时刻到来了，姑娘们要注意保暖呀～～
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