27、七星 ...
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第二天一早聂小香在练功场对着木桩练落月掌，沈清风气急败坏飞奔来质问迷药之事，小香一招披月式咔嚓一声震断木桩，掉头嘻嘻笑道：“天色尚早，沈师兄下场与我过过招如何？”
沈清风瞪着满地木屑，面色忽青忽白，识趣地应变道：“属下来请堂主用早饭。”抬头见聂小香印堂处隐隐泛红，不由一怔，料想是她所练内功与旁人不同，也就没有多问。
至傍晚，沈清风与柳出云一道往烟雨楼宴请商客，问聂小香道：“堂主可有兴致同往？”小香抱着一只狸花猫逗着玩，头也不抬道：“不去不去，小爷另外有事。”
小柳心里明白，嘿嘿笑着提醒道：“千万带上解药。”
解药丸子是隔天柳出云从厨房大灶铁锅底刮了点锅底灰，搀着大拇指甲盖大小一撮泻药和水捏成，大小有如人眼珠，小香当时便拍手笑道：“让这老畜生夜里在茅厕里香个够！”
这泻药从前给七星堂弟子的萝卜排骨汤里加过料，委实是威力无比，险些拉残了那倒霉弟子的小菊花，聂小香一面逗着猫儿玩耍，一面心里又暗笑道，最好这老头菊花带痔，拉得他形销骨立一命呜呼最好！当下放开小猫笑嘻嘻地去饭堂用了饭，交代分堂弟子看好院门，不慌不忙往秦淮河边宝笙楼去。
今夜的宝笙楼灯火通明热闹异常，楼前十数个官差捕快，沉着脸指点吆喝，小香晃到楼下便被拦住，一问才知道楼里出了命案，死的正是和她约了在此做交易的娄三爷。
宝笙楼天字二号房中桌椅整齐，盘盏碗碟无一翻倒，娄三爷仰面倒在地上，左胸心口七处剑伤，成北斗七星状分布，伤口血色暗红，皮肉平整不见外翻，显见下手之人出剑之快、剑锋之利世所罕见。
聂小香买通了官差摸进楼里来看，不由得又惊又怒，恼得直跺脚。
仵作蹲下验尸，官差抱着大刀散漫地围在一旁，当中一个麻子脸翻了翻眼皮，不耐地过来赶她走，小香瞪眼怒道：“这老头儿昨夜从我这里买了些治隐疾的药，他还没给付账哩！”
麻子脸从鼻孔里哼一声：“什么隐疾啊？”
聂小香朝他使了个眼色，同情又暧昧地低笑道：“能往这楼里来，您说还能有什么隐疾？”
麻子脸小眼一睁，一张大脸就如同抹了油的茶碗，泛起希冀的光亮：“小兄弟，借一步说话。”
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锅底灰泻药丸子一颗，价钱五两。买卖实诚，绝无虚假。
麻子脸揣兜里回了家，猴急地囫囵吞下，押着家中黄脸婆便要推倒，裤子脱到一半，腹中鼓噪如同公鸡打鸣，骨碌碌震天价响，转眼腹痛如绞，火速奔至茅房一泻千里，满厕异香熏人欲死。一连蹿稀三日，直拉得两股战战，双腿绵绵，没痔的菊花也要折腾出痔来，探头往水井里一照，芝麻油饼变油条，不知泄去了多少油水，待要咬牙切齿挖地三尺揪出这卖假药的小贼，忽觉某处鲜活勃发不同往日，夜里扣住黄脸婆驰骋整夜雄风大振，才惊觉这委实是难得的神药，不由泪流满面叩谢药王老爷大显神威，从此夜夜被翻红浪、得享闺房之乐。
这是后话，不提。
当晚，小香揣着五两碎银踱回了分堂，柳出云见她垂头丧气，逗她道：“王八翻了身，乌鸦白了毛，小香叹声气，死鱼也吐泡。”
聂小香往椅中一瘫，翻了个白眼道：“老畜生死了。”当下将宝笙楼内娄三爷被害之事大略向柳出云道出，末了再翻个白眼。
柳出云惊讶道：“官府也不追查？”
聂小香哼一声：“天天死人天天忙，谁有这闲工夫管这许多？”
江湖事官府一向不过问，仵作验过尸，官差只管随意安个名目，仇杀、械斗，大笔一挥，案子已了。
柳出云沉默片刻道：“那就改日再悄悄探查罢。”
第二天苏星海竟回了江宁府。
聂小香手中一枝碧青竹棒舞得泼风一般，轻灵奇巧、变幻无穷；聂三是个武学奇才，聂家剑法中化出的棒法减三分攻添三分御，又比聂家剑法朴拙大气几分。
行云流水十八式，最末一式补天填海，小香一振手腕，竹棒脱手如箭矢，倏地穿透场边一座木桩，嗡一声钉入对面两人合抱的参天大树。
苏星海叫声好，拍手笑道：“好身手！好棒法！”
秋末冬初，聂小香穿一身墨黑劲装，越发衬得英气勃勃、明媚逼人，清早朦胧的日光一照，朝霞便是她雪白双颊的胭脂，树叶间闪烁的露珠不及她眼眸清澈明亮。
苏星海半年不见她，聂小香抽长寸余，已经是个明眸皓齿的俏姑娘，蓦然回身对他一笑，就如同七星堂荷池中带着露珠的莲花，清透纯净得让人不由自主想纳入掌心牢牢守好。
当晚厨娘兰婶端上一大锅螃蟹，小香吃得豪放无比，面前蟹壳堆积如小山，苏星海笑道：“太湖蟹美鱼肥，到时你只管放开肚皮吃。”
小香嘴里叼了条肥硕蟹腿，恍然大悟道：“苏大哥这趟回来，是怕我忘了丐帮大会？”随即哈哈大笑：“十月廿五太湖会，我记得，记得！”
苏星海似是一怔，倒也顺着她的话道：“记得就好。”
在江宁住了一日，隔天清早又起程赶回平江府，聂小香亲自送到城门外，笑吟吟地顺口问了一句：“苏大哥可知道这江宁府中还有哪些归隐的江湖老前辈？”
苏星海笑道：“你问这做什么？”见她目光灼灼似是好奇得很，也就想了想说了几个，特意提了一位栖霞门的老门主冯春，警告道：“冯老爷子脾气大，你不得去招惹。”
小香点头如捣蒜，第二天便投其所好，提了一大筐饱满丰润的霜皮红柿上栖霞门拜访，冯老爷子果然十分的欢喜，一老一少搬了马扎坐在院子里慢条斯理地吃柿子，门下弟子谁也不敢来打扰。
冯老爷子山羊胡子一翘，嘿嘿笑道：“小丫头精明机灵，我老头子也不蠢，这无事献殷勤……”
“不奸不盗。”小香在水桶里洗去满手果浆，嘻嘻笑道，“专为听老爷子说古论今。”
冯老爷子哈哈大笑：“吃人嘴短，今天我就给你慢慢说几段陈年旧事。”
一连三日，栖霞门爱干净的小师弟每天含泪清扫丢了满园的柿子皮，夜里做梦也尽是硕大的会奔走狞笑的柿子，吓得半夜厉声叫着惊醒。
第四天，七星堂江宁府分堂。
正午日光和煦，练功场边桃树上坐了一人，桃树下站着一人，树上的是聂小香，树下的是柳出云。
小香着实有些抑郁地叹气道：“娄老鬼尸身上七处伤口排布如北斗七星，冯老头说那是七星剑洪家的北斗分光剑所伤，三十年前娄家与洪家便有旧仇，老头儿疑心是洪家后人报仇。”
说着，又哼哼冷笑一声道：“冯老头子神智不清，洪家后人要是有这身手，还至于没落败坏么？”言下之意是极为不信，甚为怀疑冯春老头子有骗吃骗喝之嫌。
小柳狐疑不解道：“一年前赵驴儿死得蹊跷，一年后娄老鬼死得蹊跷，但伤口又大不相同，但惟有一点是相似的。”
两人默然对望一眼，齐声道：“剑法快且准。”
气氛像被冻住，小香唉声叹气一阵，跳下树来烦闷道：“算了算了，小爷不查了，管他七星剑乌龟剑的！”嘴上这么说，心中却是隐约察觉不寻常，暗暗存了警觉。
沈清风从后园过，难得大发善心地招呼两人：“丁师弟家果园丰收，送了几框红柿来，堂主……”
聂小香嗷一声叫唤，连忙摆手道：“沈师兄好意我心领了，分下去给师弟们罢。”说罢，一溜烟不见了人影，轻功越发练得纯熟。
沈清风好奇笑道：“堂主不吃柿子？”
柳出云实在是个老实人，抄手道：“大约是在栖霞门冯老爷子处吃得太多，腻烦了。”
原来如此。沈清风笑了。
晚上，丁师弟亲自挑了九个最大的柿子送到聂小香房里，十分诚恳道：“属下爹娘特地吩咐，一定要堂主亲自尝尝果子。”
聂小香险些从长凳上滚下，但见小丁目光赤诚一片，只得笑纳。沈清风立在门口笑得也异常诚恳：“堂主可要亲自尝一尝，小丁才好向家中二老交代不是？”
小丁比柳出云还实在，腼腆地笑着点了点头。
聂小香勉强拿了个最小的果子，狠狠心一口咬下。
这天夜里，聂小香强逼着小柳吃下了剩余八个大柿子，从此，柳出云也对柿子退避三舍分毫不沾。
一晃已近九月底，聂小香琢磨不出曲水六折关键之处，每日清早但凡循着星罗流转的心法练到第三重，便得受一次内力骤消、内息紊乱之苦，沮丧之余不免左右挣扎，一会心里想：何不去问问师父？再一想，立即摇头：不不不，练功的法子师父早已说的清楚明白，若有谬误，必定是我自己参透不够，若是连第三重也练不过，还有什么脸去见师父！
毕竟傲气占了上风，又勉强熬了几日，清早爬起身来一不练剑二不练掌，只顾着揣摩曲水六折的练习之法，内息内力居然逐渐正常，乐得她叉腰大笑欢欣雀跃不已。
作者有话说第27章 七星
