《[重生]原来我是蛇蝎美人》墨白湫

1、应城

　　晨露初晗，万物岑寂，干裂的农田宛如恶疾缠身的老人，行将就木，须发褪尽，肌肤皲裂。难言的丑陋之中，氤氲着令人恐惧的死气。

　　摇摇欲坠的土坯房里挤了八口人，老人躺在两块木板拼接而成的床铺上，饿得双目发昏。四五岁光景的男孩歪在门口的草垛里，褴褛的衣襟遮不住他瘦骨如柴的身躯，若有一阵风来，可以吹得翩飞起来。他麻木的目光一瞬闪过凶恶的冷光，紧盯着母亲怀里的女婴。

　　妹妹。

　　这词汇陌生得紧，只存在了短短三天。

　　她已经冷透了，自降生在这人间地狱，发出第一声有气无力的啼哭，直到蜉蝣般悄无声息地死去，剩下两张皮，松松垮垮，于斯，她再也不是他的妹妹，而仅是……

　　“今日实在寻不到什么吃食了，听说有大人物借道，官道周围十里，所有人都被赶走，不愿走的，一群军爷都给乱棍打死了……”

　　说话的男人露出了同男孩如出一辙的、令人背后发冷的表情。

　　“欣欣可是我们的女儿……”

　　“再找不到东西吃，阿靖也会被饿死。”

　　妇人垂下头不说话了，她知道自己的丈夫说的一点都不错。

　　不过多久，哭够了的女人才恋恋不舍地将死去的孩子交给他。

　　空中偶尔有雀鸟飞过，飞着飞着，一头砸在了地上，扭断了脖子。一群面黄肌瘦的男人潮水般拥了上去，野狗徘徊在外围，喉咙里发出危险的嘶吼，男人们也像狗一样嘶吼，可鸟只有巴掌大小，抢不到食物，众人把目光投向了嶙峋的野狗，更有红了眼的，不怀好意地乜斜着旁人。

　　这是南照清羲三年的应城诸邑，应城大君祭淅战亡时正值饥荒连年，北秦素有战神称号的南中郎将陆骏亲自帅兵，千里奔袭，直逼云海关，顿时哀鸿遍野、十里缟素。

　　祭洄久居都城清河，平生第一回踏上应城的土地便是来奔丧的，而如今却又一样是来奔丧的。好像他就是一个丧门星，只要一回到自己名义上的本家，带来的只有白帛和泪水。

　　华羽翠盖，浩浩荡荡的仪仗全摆给了枯木上嘶叫的乌鸦看。官道早被肃清，所有烂透的、尚且温热的尸骸俱被打扫干净，却依然鬼气森森。天边断后的晚霞，时而澄黄如包浆老金，时而妍红如鸡血石，都聚成一团，隐漏的阙处散下些残光，浮华掠影，变幻莫测。

　　祭洄觉得闷，掀起羽织的车帘，懒懒地向外看去，幽霞残照，正掩映在他面上，将一双秋水瞳衬得恍若琉璃点翠。

　　雪白光洁的额头缠着一条夜明珠间绿松石的攒珠勒子，长余的部分混着脑后的乌发，结成一根雀卵粗细的辫子，辫里面一路藏了六颗雕着云纹的红玉髓，末端依两块玛瑙坠脚打底，那玛瑙乃是前朝古玉，莲青色的镐纹压着赤红的水线，光泽内敛，正可谓“东夏之纯苍”，属难得奇珍。

　　虚扶着帘幌的手修长莹润，左腕上挽着一串“十八籽”念香珠，这十八颗香珠由沉香木、檀香、麝香、冰片、苍朮混着鲜鹿血攒成，待成型后又打磨、剖光，凿出细孔，用丝线串起，连结处续以丝穗烙子。乌木色的手串更衬得他的肌肤雪洞洞的，粉光脂艳。

　　细润的指节，不拘坠了两三戒指，有白玉点金的，也有掐金蓝田玉的，但其中一只绛玟石戒指却单取了出来，结于衣带上。

　　倒不是他喜欢，唯不过是这戒指是圣人赐下的，姑且供着，昭示一番他即便忽然成了淳于氏家主，却仍如往日对今上祭洐忠心耿耿罢了。

　　香车行行，光照不进。

　　越往北，山也越发无了，应城正处于难得的大平原上，傍着水天一色的应海，虽称作海，实际上还不过一片湖罢了。旱灾让这巨大得宛如大海的湖群蒸发了一半，逼着它显露本来不应有的颓废，湖水黑黢黢的，什么也看不清。

　　看到应海，离应城主城就不远了。

　　车马一刻不停，终在夜幕完全降临前进了应城主城。

　　城中戒严，一片肃然。而主干道尽处，大君府前，不管这些人心里到底愿不愿意，已有两排官员跪迎新君。

　　祭洄撩起车帘，做贼似的窥向那里，有父亲身边的应城宰苻衾、大将军陈述、参军汤权武，这是三朝元老了，至少他小时候便总见他来往于书房。又有几个面生的，想来正是他哥哥继位后的班底。

　　其中一个唇红齿白的小公子亦祭姓淳于氏，与他同宗，故而独他不跪，只躬身行礼，名浔，是新任不久的应城府尹。曾来清河代长兄觐见，惊鸿一瞥，便叫人恋念不忘。

　　另一能对上号的叫董嗣，任步兵校尉，先帝驾崩时曾与他大哥同来清河服国丧。可惜那会儿他正叛逆，痛恨父兄将他一人扔在清河不管不问，见了董嗣，不假辞色，两人连泛泛之交都算不上。

　　不过，也无所谓了。祭洄恶意地想道。

　　他日，他二者你嫌我无能草包，我嫌你拿乔装蒜，谁都看不上谁，互觉碍眼。可今日这传闻中一马当先、神勇威猛、驰骋疆场势不可挡，带领亲兵深入云海关外三十里，逼退北秦重甲兵的董飞骑，不也得安分守己的跪在这儿吗？

　　提起先帝驾崩，却也有趣。

　　如今圣人祭洐，原是他众多子嗣中最不待见的那个，为人狂悖，不拘礼法，生性残忍好杀，就连太后对他都亲近不来。

　　奈何天意人主，命数注定。

　　先帝病重时正值北秦发兵南下，重甲千里，十万铁骑，乌压压的一片，远远望去，仿若一群催命的阎罗。朝中全是和亲求和之音，唯独祭洐毫不畏惧，力主开战，又身先士卒，单马入阵，两把铜锤挥得虎虎生风，须臾之间，直取北秦大巫师桓罗的性命。又与祭淅、陈述、董嗣以及庆元君世子祭沅等联手，逼迫北秦鸣金收兵。

　　可见，今上虽狂悖，却是众多皇子里唯一能建功立业的，果敢决绝、勇猛异常。如今南照犹如残阳将坠、日薄西山，狠主才能守得住浩浩皇土。遂在一片反对声中，立他为太子。那遗诏更是好笑至极，许怕文绉绉的，斗大的字不识几个的祭洐听不懂，仅说让他“谁不听话一并砍了就是”。

　　要不怎么说“人之将死其言也善”呢？

　　今上早二十年来，从来我行我素，一直是他们这群游手好闲之辈公认的头子、整个清河城里最大的纨绔。祭洄小时候还只是跟他斗鸡、推牌九，等十四五知事了，清河排的上名号的小倌馆、歌舞坊一个不落，皆被祭洐带着逛了个遍。祭洐不曾听进过先皇的半句教导，圣贤书更是半本没读，唯独这句一并砍了，言简意赅、深得他心，叫他一时见了便奉为圭臬。

　　反正，祭洄每天该玩还是玩，该吃也照常吃。谁当皇帝都无所谓，反正谁都知道他只是应城大君送到都城的质子，犯不着费心拉拢，也同样不必费心铲除。

　　当然，现在皇帝是和他关系最好的祭洐，那自然更不错。

　　醉在小倌馆里时，祭洄偶然听闻东大街一大半的王府一夜之间尽数空了，菜市口过年似的热闹了好几日。他听罢，吧唧吧唧嘴，还调笑跪坐一旁替他斟酒的倌儿说：“皇兄这一刀下去，你们得少了多少恩客哟。”笑过，不再趁意。

　　再过了几日，他好族兄把他叫进宫里，指着清河堪舆图上的几栋王府，笑问他喜欢哪里。

　　祭洄瞧了瞧，可不就是前阵儿被抹脖子的那几位吗？他倒不是怕冤魂索命，是真看不上，兴致恹恹。把图册一扔，瘪嘴说都不喜欢。

　　祭洐又问他喜欢哪处。

　　他说喜欢长平公主的府邸，女人的府宅和男人家的就是不一样，绿池芙蓉、轻舟戏藕，南畔栖鸿鹄，北岸引鸣鸠。亭台楼阁，采金光而定色，金玉翠瓦，恍朝阳而发辉。逮及夜暮，悬灯结彩，有如明笃神后，穷妍丽之殊形。

　　祭洐留他用了饭，午后时分，太后差人来，传他去长寿宫小坐。

　　等他赶在宫门落钥前出了御街，途径东大街时，只见一排御林军把守着长平公主府，院内传来了钝器击打皮肉发出的巨大声响，女子的啼哭幽怨哀婉，好似话本里冤死的幽魂。

　　祭洄在马车上冷觑了一眼，忽地对赶车的小厮说道：“你今日便往景翰林家一趟，他字写的最好，就说我请他一副墨宝，写上承露侯府四字即可。”

　　第二日小朝，祭洐果然将公主府赐给他，又并予一品爵，封号承露。

　　祭洐秉性多疑冷情，只看他收拾自己亲兄弟时毫不手软的狠决便能略识之无。但唯独对祭洄这从小养在太后膝下的远宗堂弟溺爱有加，两人仅差了九岁，祭洐却拿出了一副宠女儿的架势。

　　以至初登大宝，便迫不及待要将祭洄过继到太后膝下，改氏令尹，造皇子册。

　　文武百官，除去阿谀逢迎之辈，当然都不可能放任祭洐荒唐的行径。

　　一来先帝麟子众多，后继有人；二来即便过继皇子，也应当从令尹氏三服内诸王嗣中择品貌兼备、八字相合者；其三，古往今来，除去死后绝嗣，从无儿子幼兄替父亲昆玉继立的道理。

　　先帝膝下皇子公主分明有十数位，今上这般举动便显得耐人寻味，大臣们又不是他肚子里的蛔虫，摸不准祭洐到底是单纯与祭洄手足情深，还是在暗示先帝掇立太子时曾与他对着干的人们一个都跑不掉？

　　无奈帝心如铁，强违不得。