1、一个特殊的任务 ...
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新星历145年冬，东联星。
一架客用飞船降落在银港市第三停泊港，在星球淡蓝的荧光下，大批乘客走向海关查验处。
他们大多脸色冰冷，神情迫切。
“下一位。”
人群中走出一个高挑的青年。
青年提着箱子，走上前，脱下黑色的皮质手套，将几个证件交给海关人员。
他努力装作一副充满自信的样子，实际上内心十分不安。
“艾林·切尔森。”
青年微笑道：“是的。”
海关略带探究地扫了一眼他，开始核实资料上的信息。
“出发地？”
青年转了下眼睛：“西联星。”
“来做什么？”
他说出提前准备好的答案：“探亲。”
海关又看了他一眼：“长住吗？”
“我想是的。”
“箱子里装的什么？”
“只是一些日用品。”
海关不再询问。五秒后，他神情略显温和，拿起一个公章，敲了几下，将所有证件推出。
青年接过，暗自松了一口气。
海关递出来一个单子：“请在上面签字。”
青年自然接过，落笔时却犹豫了一秒，像是在思考什么东西。
不过这并不影响什么——通道顺利打开，他将证件放回浅色风衣内兜，准备离开。
正当这时，那名海关叫住了他。
意外的变故让青年的心脏重重跳了一下，脚下不受控制地发软。
他转过身，礼貌地微笑道：“还有什么问题吗？”
海关递给他一张卡，提醒道：“别忘了你的通行证，还有……”
他补充道：“欢迎回家。”
青年道谢后走出航空港。
银港市已经是夜晚，白色探照灯四射，凛冽的寒风呼啸而来，吹乱了他的头发。
他左右看了看，低着头走在人群中，脚步带动衣摆，花了不到一分钟的时间来到空中磁浮车站，弯身踏进事先说好的那截车厢——四周昏暗，这节车厢只有他一个人。
车厢地板铺着波斯花纹的厚地毯，他掀起红天鹅绒的帘子，走进一个隔间，坐在靠窗的座位，等待列车启动。
一个服务型机器人过来检票。
它通体银色，外形酷似人类，机械零件在它身上并不平整，弹簧钢连接它的四肢，两颗无神的钢铁眼球嵌在脸上。
“先生，请出示您的车票。”它的语气毫无波澜。
青年愣了一下，随即递给它通行证和车票。
“晚上好，”它努力学着人类的语气，“欢迎您乘坐本次列车，预计在十分钟之后发车，祝您旅途愉快。”
他拿过票根，平和道：“谢谢。”
机器人微鞠躬：“您不客气，切尔森先生。”
艾林极慢地眨了下眼，似乎没反应过来这是在叫他。
实际上，他并不叫这个名字。
造成这件事的原因很荒谬——他穿书了。
一个小时前，艾林还在地球，是个再普通不过的建筑系大四学生，难得腾出时间和朋友去山上看流星雨，只不过趁休息时看了一本星际间谍小说。
小说主要是讲两个星球之间矛盾激烈，打了几轮，但碍于双方势均力敌，难以决出胜负，于是签订停火协定，自此进入冷战，间谍活动频繁。
两个星球分别为西联星和东联星，被称为双子联星。按书中设定，是西联星率先挑起战争，破坏性活动频繁，而东联则是善用各种舆论战打破敌人心理防线。
但艾林根本不关心这些，他只在乎里面一个和他同名同姓的角色。
“艾林，西联星3824号间谍。”
地球仔艾林一见到“间谍”两个字瞬间来了兴致，却在几行字后大失所望。
本以为会是个拯救世界的超级大间谍，没想到却是个刚出任务就被人一拳打死的炮灰反派！
看到“自己”咽下最后一口气，艾林眼前一黑，晕死过去。
他清醒过来的时候，是在一架急救飞船上的营养舱，原身刚死，然后，他被告知有一个任务，让他拿上组织为他准备好的几份证件，到东联星待命。
其中一份文件上写着这样几行字。
[艾林·切尔森，24岁。
家族成员：父亲，继母，哥哥（以上三人均死亡）
生平简历：3岁由继母抛弃，后被西联星神父收养，18岁考入西联大学，毕业后于东联综合大学担任图书管理员，同年被家人寻回。]
——这是一个假身份。
他用这个名字登上飞船，通关，已经留在两个星球出入关的档案里，或许还会伴随他很久。
但具体要用这个名字做什么，他不知道。
之后该怎么办，他也不知道。
艾林深深叹了口气。
他看向窗外，城市里灯火辉煌，俯瞰的视野里，像一大片人造的星空。这里的轨道在天上，列车的顶部。他想起刚才在飞船上看到的深邃的宇宙——实在荒谬，那或许不该是一个普通的地球仔该看到的场景。
收回视线，他又看向自己的通行证——五官端正，甚至更加精致，除了一头微长的亚麻色头发被扎在脑后——确实是自己的脸，要不是他里面穿着深色西装，第一眼甚至可能会被认成女生。
艾林疲惫地靠着舷窗，窗外探照灯的白光映照在他本就冷白的皮肤上，转瞬即逝。
荒谬，太荒谬了。
他忽然希望这只是一场梦，然而这一切都是这么真实。
真实的令人恐惧。
片刻的出神后，舷窗上似乎晃过一道人影。
艾林想转头去看，却不由得停下所有动作。
一股寒意向他袭来。
身后——一个坚硬冰冷的物体正抵着他的后脑勺。
下一刻，探照灯再次闪过，带起一道轻佻的男声。
“艾林·切尔森，东联知名政客的小儿子，二十年前被继母遗弃，十年前兄长在战争中丧命，三个月前父亲去世，就连他自己也死在了飞船跃迁里，”他感慨道，“命运多舛，但得来全不费工夫。”
艾林的心脏重重跳了两下。
那人嗤笑一声，枪口顺势向前压，艾林的脑袋被迫向下一顿。
任何人被枪指着脑袋都不一定能淡定，更别提他这个地球仔。他的全身肌肉正在发颤，几乎无法支撑他的身体。
男人似乎察觉到他的异样，嘴里念叨着抱歉，夹杂着笑声，很爽快地撤回枪。
他坐到对面的位置，把枪放到桌面上，大方道：“开个玩笑，咱们聊聊天。”
艾林隐隐呼了口气，僵硬地转头，抬眼看向男人。
黑风衣、礼帽，皮质手套。帽子压得很低，看不清脸。
如果没猜错，这人应该是和他一伙的。
金利克眼神微抬，并不在意他的沉默与戒备，道：“任务辛苦你了，自由行星危险指数很高，显然，让你这样的新手去执行任务并不是一个聪明的决定。”
自由行星？
“但也多亏你，”金利克把左手搭在桌子上，“为宇宙探索做了很大的贡献。”
艾林回忆起一些细节。
自由行星，原身被人一拳打死的地方。
每一个自由行星相当于一个独立的星球，不属于任何星际联盟管控，上面的文明发展情况各自不同。
他记得原身去的是个人烟稀少的地方，像是地球上的沙漠，虽然受伤后有急救飞船接应，但也没撑多久。
艾林想了想，觉得自己应该接话了。
他僵硬道：“是我应该做的。”
金利克换了一个话题：“你的假身份用的怎么样？还顺利吧。”
艾林顺势答：“还算顺利。”
“你可以叫我金利克，从现在开始，我是你的负责人，”他看似苦恼地摩挲着下巴，“是这样的，刚才紧急开了个会，优化了一些行动细节，经过公司慎重考虑，我们决定……”
“由你来完成一个很重要的任务。”
艾林小心地问：“任务？”
金利克回应道：“没错。”
“出于任务的机密性，还是当面说比较好。”他抬起手腕，点了一下智能机，一个写着“鸫”的全息屏幕出现在两人之间。
“任务代号‘鸫’。目标是军方的拉多克上将，也就是当前银港市的市长，这老头在东联的权利与最高领导者不相上下，他的一举一动都会威胁到公司、甚至是双子星的安全。你的任务是接近他，汇报他的动向。”
金利克继续道：“不过我要事先提醒你，这个任务我们做过很多次，怎么说呢，成功率极低，基本上五十个人只能活半个。”
艾林：“……”
想让他死就直说，何必还派个任务！
但现在逃避也不是办法。
“我要……怎么做？”他问。
“以你的水平……应该活不到任务开始，而且，拉多克天生多疑，很少出现在公众视野，”金利克左手点点桌子，“所以我们为你定制了一个方案。”
下一刻，全息屏幕上的画面一闪，出现一个男人的照片。
黑发，戴着眼镜，灰绿色的眼睛，脸部线条流畅。
艾林粗略地看了一眼：整个人气质冰冷，看起来很有文化，却带着股令人生畏的魄力。
金利克向他介绍道：“兰斯·拉多克，算得上是他儿子。”
“这小子在生物智械研究所工作，26岁，独居，和他爸最近一次接触是在……”他思考片刻，“三年前。”
艾林面色凝重：“？”
金利克：“据我们得知，兰斯·拉多克在一个月后会参加他妹妹的生日宴，到时候基本上东联星有头有脸的都会到场，这是个绝佳的机会。”
——那所谓的方案近在咫尺。
艾林想明白了：“你的意思是，我需要潜入研究所，和兰斯打好关系，让他在生日宴那天邀请我去参加？”
金利克淡淡地看了他一眼，摇了摇头，“不能说毫不相干，但细节上确实差了那么一点。”
这时，脚下突然出现剧烈的颠簸。
头顶处传来播报音：“注意，列车将在三分钟后出发，车门即将关闭，祝各位乘客旅途愉快。”
声音让艾林分了神。他握住扶手，眼睛不自觉地朝帘布悄悄一闪。
金利克无事发生一般：“不需要他的邀请，你自然也会进去。”
艾林双目呆滞。
金利克“啧”了一声： “时间不早了，我直说。”
艾林的视线回到他身上。
金利克的手指点点膝盖，一脸正色道：“我需要你在三天之内和他结婚。”
艾林：“……？”
作者有话说第1章 一个特殊的任务
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