163、前奏 ...
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人所能承受的最大的恐惧是什么？
是走在路上突然出现的模糊的肉块，还是刺耳急刹下轮胎的嘶叫，围观的人群，藏在角落里窥视的镜头？
或许只是我们走在路上所感受到的雷鸣的心脏。
英国的天空总是显得阴沉，运河中央的船只慢吞吞地挪动，靠近只会听见毫无生机的轰鸣声，而船的身后往往会跟着几只被打成几块的鱼。
我推开破釜酒吧的门，老汤姆无聊地擦着酒杯，一楼充满烂白菜与旧地席的味道。我叹了口气，问他要一杯茶色波特酒。
“我不主张给未成年人酒喝。”他趴在吧台上，视线放在楼梯拐角的蜘蛛网上。
“别和我作对了，先生，今天已经够糟糕了。”
老汤姆耸耸肩，不为所动。我再次叹气，离开这里。
假期刚开始的日子过得便格外艰难。如我所料，里德尔吸引到神秘人近乎全部的怒火，他们就像躲藏在洞穴里的两只老鼠，无意暴露在阳光下，却又在地底世界斗得你死我活。
我们的一些人被他找上了，他的一些人在我们这里也有相同的待遇。抛开核心成员，周围的“燃料”都是我们尽情试探的空间。
博克老宅被查过几次，但是他们抓不住我的把柄——魔法部也好，食死徒也好，所幸我很少休息在那里。
魔法部那边的意愿还是保住我，毕竟作为新晋的冠军，我的名字与最后一场比赛消失的怪事互相关联，在短时间内不会被巫师世界淡忘。如果我出现意外，各种阴谋论一定会让他们感到头痛。
至于预言家日报，丽塔·斯基特的文笔还是一如既往的优秀，她将神秘人塑造成一位暴君，轻而易举地拨弄巫师绷紧的神经。而另一篇关于我们甩锅法国的报道就显得不那么重要了，一部分愿意遮住眼睛的人还是愿意相信它。
康奈利·福吉就是这样一个人。
翻倒巷的巫师比起外面的那些更加多疑敏锐，当我踩着歪斜的阳光走在道路中央的时候，昔日里总是取笑我的那个半瞎老太婆立刻缩起脖子，卖草药的店主也垂着脑袋，装作正在打盹的模样。
我走进老博克留给我的店面，熟练地打开柜橱。瓦里西的耳朵从楼梯转角处露出来，它递上玻璃烧就的杯子，望着我将黑红色的液体倒进去。
“要来一点水果吗，小主人？”它声音嘶哑。
我没有理会，只是闭着眼坐在扶手椅上，感受酒精坠入胃中所带来的灼烧热意。
“准备一点无酵饼。”我吩咐道。
正午过后，透着窗户照进来的光是我感到昏昏欲睡，逐渐在体内蔓延的酒精也加剧这一效果，只是——
“您要与我共进圣餐吗？”我慢慢打着呵欠，听着停在门口的脚步声。
门被推开了，是几个穿着黑袍子的人，他们背着光，我不太能辨认出这些人的身份。好在他们并不重要，不过是用来消磨时间的“耗材”。
像这种东西我们遇见了很多，当然，我们也喜欢使用这种手段。就像人们不会作出追杀苍蝇的举动，但是也会愿意出手耗费时间驱赶一样，这些人就是神秘人袍子边上的苍蝇，现在他派他们过来，意愿消耗我的精力。
“真的很无聊啊。”我感觉厌烦，“你们也是一样吧，被派过来送死......对了，留下一个人帮我去酒吧找点乐子怎么样？”
在我努力睁大眼睛挑选帮我糊弄老汤姆的人选时，另一个客人也到了。
“我可不觉得酗酒是个好习惯，派丽可。”邓布利多击晕那些人，转过头对我说，“或许，等一会傲罗回来这里解决这件事。”
“他们会被送进去关上几周？”
“这就不是我所了解的了。”他说。
我装模作样地叹着气，“真便宜啊。”当他抬起眼睛望着我时，我接着说，“或许我会死在这里，或许他们只会被关上几周。”
“人命真轻|贱，对吗？”我拧开酒瓶的杯帽，木塞发出沉闷的响声，“瓦里西——”我对楼上喊，“——再拿一个杯子下来。”
邓布利多没有再拒绝，他拿起酒杯，才喝一点，脸就立刻红起来。
“每个人的生命都有含义。”他的声音也变得有些含糊。
“所以巫师没有死刑吗？”我又给自己倒了一杯，“有时候我真希望它有，至少能够省去我们许多麻烦。”
举着酒杯的老人笑了一下，像个孩子一样，“但是，一旦将野兽放出来，就很难再将它关进笼子里了。派丽可，‘死刑’是个可怕的怪物。”
“能够被关在笼子里的都是被驯养的狗，‘死刑’也不过是工具。”
“‘死刑’并不是我们解决问题的办法，好吧，我猜你也明白，它的可怕之处在于掌握它的人。长久的‘死刑’宣判只会将它从‘惩罚’变为一种能够被玩弄的权力。我们很难从绝对权力中找到公平。”
“无期徒刑会让犯人在监狱里忏悔吗？”我喝干杯子里的液体，“只有让他们去见上帝，跪在祂面前，才能认清自己的罪过。至于忏悔——”
“源于自我的原谅又能够为世界创造什么呢？倒不如用死亡来在现实世界创造价值，无论是警醒世人还是安抚民心。”
邓布利多没有接我的话，而是透过酒杯看向窗户。
“您真应该尝一尝老汤姆那里的杜松子酒，它是近乎透明的，喝下去感觉胃就像烧起来一样。”我说。
“好了派丽可，别让我为难了。”他说。
邓布利多很少指责别人，大多数时候他都喜欢在话语里将问题引到自己身上。我识趣地闭上嘴，等着他说明来意。
“小巴蒂·克劳奇想见你一面。”他说着，将有关庭审的一份抄录稿递到我面前，我看见他的罪名，有十几行，真是可怕，下方还有法官的签名。
“他们是准备把克劳奇关一辈子吗？我可以写信给法官，请愿直接杀了他吗？”
邓布利多微笑地看着我。
“好吧，好吧，说句实话，我真不想去见他。”我烦躁地抓起纸张，“他是个疯子，谁知道他的目的是什么，会不会乱说什么。”
说完，我又给自己倒了一杯，一饮而尽之后问：“看样子我一定得去，不成，先生，神秘人现在想杀了我。”
“我会陪着你，派丽可。”我如愿以偿地听到邓布利多的保证，“至少在法庭上，你是安全的。”
“那需要我付出什么？只是见他一面？”我接着问。
邓布利多点点头。
说起来法庭，这应该是我第二次参加审判。与上一次不同的是，我并非犯人，而是作为受害者之一出现在这里。
小巴蒂·克劳奇作为罪犯，在审判之前我是无权探望，毕竟我不像邓布利多那样有名望。即使克劳奇本人提出申请，人们也只会怀疑他要见我是为了使什么坏，或者我要见他是为了打击报复。
当日是一个十分炎热的晴天，柏树与棕榈被晒得几乎干了，空气中混着这两种植物将死的味道，传到我的口鼻里却变成玫瑰味。我站在邓布利多身边，不断擦着汗。
“基督啊，这真是一场灾难。”
邓布利多没有接我的话，只留我一个人在原地生气。我还拿着那份抄录稿，直到我们坐下，我将手写稿件放在膝盖上。
坐在我身边的那位女士盯着我的脸看了一会，互相交换一个意味深长的眼神。
周遭男人的皮鞋味与女巫的香水味混合，我觉得自己不是身处审判庭，而是在一间巨大的露天剧场中。
现在的时间大约是上午十点钟。
作者有话说第163章 前奏
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