1、第 1 章 ...
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大康宣禾三年，冬末春初，春寒料峭。
落日余晖尚在，红墙绿瓦内的各个宫殿已华灯初上，燃起火盆。
近日北疆极不安稳，屡屡受到大夷的挑衅。皇上今日早朝后把几位大臣留在颐和殿，商讨应对策略。
直至傍晚时分，大臣们才脚步沉重地离开。
时局动荡，人心戚戚。即便十日后要过年，宫内上下无半点喜庆点缀。
大长公主今日胃口欠佳，晚膳用了几口便说饱了。剩下的佳肴她舍不得浪费，便赏给悦心阁的宫人，让贴身丫鬟碧桃分发下去。
待送完吃食，碧桃想着寝殿内的炭薪要添，不觉加快了脚步。
“公主殿下，奴婢进来添炭薪。”碧桃轻敲门板，没听见回应，估摸自家主子看书入迷了，便直接推开大门。
与寻常女子的闺房不同，大长公主的闺房摆满了古今书籍、文房四宝。
此刻，她正坐在书案前，左手执书，右手执笔，正就着案上的纸写着。
房内点了火盆，恰暖和，沈阅沐浴后只着一身霁色交领襦裙，一头墨色长发梳着简约的流苏髻，几缕发丝随着微微前倾的身体垂在胸前。即便不缀珠钗、不施粉黛，亦不掩她眉目如画之颜。只一张侧脸，就瑰姿艳逸得摄人心魂。
适才碧桃喊她没听到，此刻一阵凛凛冷风随着被推开的大门卷入，打在脸上，入骨刺疼，她不由抬起头，却见碧桃正目不转睛地盯着自己。
“本宫脸上可有赃物？”沈阅开口，声如莺啼。
“莫是。”碧桃缓过神来，连忙把大门关上，待行至沈阅身侧，才道：“公主殿下您太美，奴婢一时看慌神了。”
沈阅闻此轻笑，“你细说一二，本宫是如何美得让你这般如痴如醉？”
“啊？”碧桃一时词穷，掏空脑袋地把美词美句往外倒，“殿下你闭月羞花、倾国倾城、冰肌玉骨……还有……还有……我见犹怜……”
“好了。”沈阅打断，“让你多读书是增长见识，你倒好，全用在“拍马屁”上了。”
“奴婢哪有？”碧桃一脸委屈，“殿下你国色天香，全京城谁人不知，不，是全大康谁人不知，也不对，应是世人皆知。如若不是这般，大夷王子哪会对你念念不忘？”
提及此事，碧桃又满脸愁容，诺诺问道：“殿下，皇上应该不会让你和亲吧？”
沈阅神色淡然，不显丝毫慌张，道：“如若和亲能解决北疆的动荡，本宫倒是乐观其成，只怕扬扬止沸，白嫁了。”
“乐观其成？殿下怎可有此等想法？那大夷王子，粗鲁莽撞，您如花似月，嫁给她不就等同一朵鲜花插在牛粪上吗？”碧桃岔岔不平，“您千万莫因周世子……”
碧桃自知说错话，吓得立刻捂住了嘴，倒是沈阅不甚在意，似是没听到她后半句一般，爽朗一笑，道：“形容得倒是贴切。”
话音刚落，大门突然“咚咚咚”被用力敲响。
悦心阁里的宫人皆是老人了，显少会这般鲁莽，沈阅唇边笑意一顿，与碧桃道：“快看看是何人。”
“是。”碧桃快步朝外走去，刚拉开门便看到沈阅的乳娘陈嬷嬷神色凝重地站在外面。
“碧桃，殿下是否睡下了？”陈嬷嬷声音焦灼的问。
“嬷嬷有话进来说吧。”里头传来沈阅的声音，碧桃立刻侧了侧身子，待陈嬷嬷入内便把大门关上。
“嬷嬷，发生何事了？”沈阅直觉不好，果然下一刻便听到陈嬷嬷道：“大夷举兵入侵，北疆恐怕守不住，皇上刚召周国公与周世子进宫，约莫是要派他们父子出征。”
沈阅听着，秀眉轻蹙，随即对碧桃道：“带上上月在大佛寺求的平安符，去颐和门。”
说着，她已经迈步朝外走。
碧桃反应过来，一边拉开一旁的抽屉找平安符一边朝沈阅喊：“殿下，您莫急，外头风大，换上厚衣再去。”
沈阅恍若未闻，待碧桃取出平安符，她人已经跨出寝殿的大门。
碧桃急得如同热锅上的蚂蚁，倒是陈嬷嬷，淡定地把立架上的大氅塞到她怀里，“殿下碰到周世子的事，何时轻缓过？你速速追赶，给她披上。”
直至走出悦心阁的大门，碧桃才追上沈阅，抬手就把大氅往她身上披，她却不甚在意，只惦记着要平安符。
碧桃帮她把领子系好，而后从宽袖里面掏出平安符，沈阅接过之后就紧紧握在掌心。
夜里气温骤减，寒风直吹，沈阅穿得单薄，披上大氅亦不足以抵抗寒冷。
悦心阁与颐和门离得远，她一路小跑，身体倒是热腾腾的。
等到了颐和殿，她气尚未顺，便一边捂住胸口一边气喘吁吁地问张侍卫，“周……世……子……是……否……入……殿了？”
张侍卫连忙行礼禀告，“公主殿下，周世子尚未到。”
沈阅长吁了一口气，碧桃这才捂着肚子、喘着粗气，姗姗来迟。
“殿下……你……跑……太快……了，奴婢……追不上……”她一边扶着墙一边断断续续道。
沈阅的气顺得差不多了，一抬眸便发现张侍卫在暗中偷看碧桃。她心下了然，转身吩咐碧桃：“给本宫倒杯热茶，你不熟悉颐和门的值守室，让张侍卫带你过去。”
“是，殿下。”碧桃小声应下，本来涨红的脸蛋更红了。
“那……随……我来。”张侍卫磕磕碰碰地做了一个“请”的动作。
两人一前一后朝值守室走去，沈阅看着他们一个走着走着变成顺手顺脚，一个头垂得看不到前路，不由弯了弯唇。
只羡鸳鸯不羡仙，两情相悦果真让人心生羡慕。
“踏踏踏、踏踏踏……”身后传来马蹄声，沈阅回身一看，只见前方黑夜中，两男子正策马奔腾而来。
即便看不清来者，但从为首那个男子矫健身姿的轮廓，她已知晓，是他了。
片刻，“吁”的一声，两匹骏马停在了颐和门前。
侍卫急忙上前搀扶，可周乾与周旸已脚踩马镫，潇洒翻身下马。
父子俩没料到会在此处见到沈阅，稍稍愕然后，上前行礼，“微臣参见阅公主。”
“周国公、周世子不必多礼。”沈阅看着周旸，开门见山道：“周世子，能否借一步说话？”
“抱歉，殿下，陛下已等候微臣多时。”周旸婉言拒绝。
沈阅心里泛起一阵苦涩，但不想就此放弃，正想劝说，周乾开口了，“殿下找你必有急事，我先进去，陛下得知殿下找你，不会怪罪的。”
话毕，周乾不等周旸回话，已大步朝内走去。
门口还有几个侍卫守着，他们朝前走了几步，周旸就迫不及待道：“殿下有事情请讲。”
周旸昂藏七尺，沈阅仰起头，眸光轻柔地看他。
他剑眉入鬓、目若朗星，棱角分明，英气十足，只是神色冷淡。旁人看不出他的情绪，但她从小与他一块长大，她知晓，此刻他极为不耐。
她把一直揣在手里的平安符递了上去，道：“大夷入侵，皇上必定派你与周国公出征。战况紧急，估摸今夜便得出发。此平安符是在大佛寺求的，你随身携带，保佑平安。”
“不必了。”周旸没接，“微臣上战场从来只相信武力与谋略，平安符还是殿下自个儿留着吧。”
因为早有预料，沈阅不至于太过失望，道：“世子不必多虑，平安符并非香囊，无男女定情之意。再说，你是为了大康征战，本宫只是作为本朝大长公主，予出征将领聊表慰问。”
她这番话说得滴水不漏，让人无法拒绝，周旸只好伸手接了过去，道：“谢公主殿下，若无他事，微臣先行告退。”
“且等。”他欲转身，沈阅立刻把他叫住，忙道：“大夷人生性勇猛，善骑射。并非本宫长他人志气，而是想提醒你，与之对战时要尽量避免硬碰硬，可用谋略取胜。”
怕他又说要走，她接着道：“倘若，本宫是说倘若，你不幸被俘，千万莫要以死明志。能屈能伸方为大丈夫，你只管好好待着，本宫会去救你的。”
“殿下去救微臣？”周旸不觉失笑，“您是去大佛寺求菩萨去救微臣，抑或是扛着剑去？”
“皆不是。”沈阅也笑了，并非她最常挂在脸上的端庄笑容，而是笑靥如花。
周旸蓦地觉得有些刺眼，下一刻便听到她说：“本宫凤冠霞帔去救你。”
他稍一怔愣，脸上的笑意荡然无存，“殿下莫要再说此等打击士气之话。”
说着，他转身，阔步朝颐和门走去。
沈阅看着他头也不回的背影，脸上的笑意渐渐淡去。
适才热腾的身体此刻已冷却下来，半湿的中衣贴在身上，一阵北风呼啸而过，她的身体止不住地颤抖。
作者有话说
第1章 第 1 章
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