《[银英|缪杨]砂之城》苻蓠

1、一

　　宇宙历800年的4月，在银河的历史上注定要留下浓墨重彩的一笔。后世绝大部分的历史教科书都花费了至少三个章节去描写发生在伊谢尔伦回廊中的，史称“第十一次伊谢尔伦攻防战”的战役，当然，它有着一个更为通俗和脍炙人口的名字——“常胜与不败之战”。胜利女神长久的宠儿，莱因哈特•冯•罗严克拉姆；和从未尝过败北滋味的“魔术师”杨威利，在这段狭窄的、难以包容如此丰厚的人类科技文明的产物和如此截然不同的观念和信仰的回廊里，展开了他们之间的最后一场决战。

　　这场战役并没有成为亚姆力札星域会战那样毫无建设性的消耗战，也没有像巴米利恩会战那样在双方均保持极高水准的势均力敌中相持不下；而是一开始就由悬殊的兵力决定了最终的结果。帝国方面出动了包括日后被称为“狮子泉七元帅”的七位提督中的六位，以及罗严塔尔、□□海特、舒坦梅兹三位提督在内的共计九位元帅及一级上将，集结的舰队更是超过了帝国全部兵力的七成以上。
　　杨舰队——如果这样简称所谓的“杨非正规军”的话——不得不被迫和十倍于自身的帝国军作战，而且必须困守在已成为宇宙孤岛的伊谢尔伦，无论在战术或是战略上看来，都不会得到希望之神的眷顾。

　　“其实现在即使投降也不会有什么大问题吧。”
　　“可是对方只接受‘皇帝万岁’而不接受‘去死吧！皇帝’这样的口号啊！”
　　“而且帝国公用语的难学程度，已经让我担心我们要是生活在帝都，只怕连打电话叫外卖的能力都没有呢。因此而饿死的话，杨那家伙也会很困扰吧。”
　　连日的出击让众位提督都疲惫不堪，但是杨舰队的传统，便是愈在逆境之中，愈不会忘记相互投掷毒舌。
　　“不管怎么说，皇帝还是跨越了数千光年的距离亲自前来了呀，不给予相应的迎接之礼的话，倒显得我方很缺乏器量呢，所以大家不要大意地上吧。”
　　亚典波罗作为动员性陈词的这番毫无建设性的说辞立刻遭到波布兰的猛烈攻击。
　　“看来连亚典波罗那样的人都已经耗尽了毒舌的矿脉，而沦为二流的煽动家了呢。这种情况下难道不是应该说，既然虚空的贵妇主动投怀送抱的话，作为绅士也不应嫌弃她人老珠黄么？”

　　尽管如此，在战争爆发的最初十天里，帝国军就损失了□□海特、舒坦梅兹两位一级上将，以及多达一万艘以上的舰队；而莱因哈特的本队以相当的代价突入回廊之后，又受制于狭窄的空间和复杂的环境，难以施展与主将威名相符的精妙战术。杨甚至取得了十几个小时的休整时间，并几乎成功地引发直面帝国军主力的全面攻势。按照杨原本的设想，如果能在回廊内取得压倒性的战术胜利，那么以皇帝的矜持而言，再将回廊外的后续部队投入进行消耗战的可能性就会大大减小，这对于补给能力受到严重限制的杨舰队而言，可以说是最为理想的一种状况。
　　但就在帝国军总旗舰伯伦希尔的光学影像都可以被捕捉到的同时，杨下令发动总攻的手尚未落下，战况就起了新的变化。
　　“前方出现敌军舰队，横阻于我军与敌军总旗舰之间，数量约一万三千五百艘，正在搜索该舰队旗舰！”
　　通讯官的声音响起的同时，杨扯下了头上的扁帽，无意识地在手中搓揉着。“一定是奈特哈尔•缪拉。这样的行动和这样的阵型，除了那个被称为铁壁的男人之外，大概也很难有人做得到了吧。”
　　巴米利恩的记忆几乎是在同时泛上了杨的大脑回路。与四易旗舰守护君主的功绩相对地，杨还异常清晰地想起了这位在伯伦希尔上见过的年轻提督的模样。如果不以杨作为参照物的话，缪拉本身，也可以被归到“不太像军人”的那一类人中去。当然这并非否定他作为军人的才能、武勋或者坚毅的性格，而是他的谦逊、温和以及令人如沐春风的态度，都很难与以杀戮为职业的军人联系到一起。
　　短短五秒之后，尤利西斯舰桥上的巨大屏幕就显示出了这支呈半月形排布的帝国军舰队的旗舰的身影。
　　“哗！”
　　“只是看着就有想要带领部下在那舰身上凿个大洞，突入其中会一会其指挥官的冲动了。如果旗舰的美观度和乘者的美貌成正比的话，想必里面也会有皇帝那样的美人吧。”
　　捏着纸杯把“代表人类的野蛮与混沌”的褐色液体倒入口中的先寇布中将，以一个渔色多年的不良中年的口吻发表了以上言论。如果亚典波罗或者波布兰之中的任意一位在场的话，大概会辛辣地说出“托利斯坦那样的美丽舰艇，却有一个和某不良中年同样声名狼藉的指挥官呐，由此可见所谓旗舰的美观度和乘者的美貌成正比之类的前提，根本就是不存在的吧”这样的回应。当然，先寇布也做好了以“如果是说奥斯卡•冯•罗严塔尔那个男人的话，虽然也许只有本人的1/3，哦，不，也许是1/5的英俊，但以世俗的眼光来看，也可勉强算作是美人了呢”来反击的准备。

　　屏幕上出现的舰艇呈现出原本仅属于宇宙中独一无二的帝国军总旗舰伯伦希尔的纯白色，乍看之下甚至很容易将二者混淆。但通过本就不太清晰的光学影像仔细观察的话，可以发现与伯伦希尔匕首一般锐利的轮廓不同的是，这艘旗舰有着流线型翻翘的两翼和微微下勾呈鸟喙型的尖端，这使得它看起来既有展翅翱翔的昂扬感，又较伯伦希尔显得柔和。因为要辨识其身份而加以特别放大的缘故，就屏幕上看来，这艘旗舰悬浮在其所统帅的一万三千余艘舰队所组成的光点阵的正中，看起来像一只安静而优雅的白天鹅。
　　“以四艘旗舰的毁灭为代价换来的新旗舰么？不得不承认帝国机械设计方面的人才要远远比我们这边高明呢。”一边发出无关痛痒的赞叹，一边扫视着屏幕上的各种数据和阵型，杨把扁帽重新扣到了头上，“让亚典波罗去迎击吧，小心一点，这个对手比那个叫拜耶尔蓝的要难缠得多。”

　　杨的命令随即被准确地传达到了亚典波罗的旗舰上，不过附加上的还有类似“说起来对方指挥官还比你小一岁，是还未超过30岁的青年呐，已经越过30大关的亚典波罗提督请好好地让敌军见识一下成熟用兵家的手腕吧”这样听来令人不太愉快却足以激发斗志的佐料。
　　“为什么先寇布这种已经奔向40岁的深渊的人，也要学习波布兰的口气来嘲笑别人的年龄呢……”
　　也许是因为舰队战没有蔷薇骑士出场的机会，因而觉得无聊了也不一定。亚典波罗用和杨非常相似的动作揉了揉自己铁灰色的短发，随即下达了舰队运动的命令。
　　就在亚典波罗将自己麾下的舰队重新整编布阵，并运动至距离缪拉舰队0.6光秒以内的距离时，双方的炮火几乎同时撕裂了黑色的虚空。缪拉所采取的半月形布阵是一种最典型的防御阵型，中央部分的密集纵深阵型能有效防止杨舰队最擅长的集中火力中央突破的战术，两翼则配备高机动性能的战舰，随时摆出半包围的架势；而这样的阵型又可以最大限度地贴近雷神之锤射程的边界线，把射程以外的战场牢牢地掌握在己方的手中。
　　“哈……完全无懈可击么。”
　　亚典波罗在光线交织的舰桥上喃喃自语。但这并不代表他开始沮丧。事实上，仅用了十余分钟就完整了布阵，并开始有效地消灭因为阵势太庞大而相对运动迟缓的敌军，这已经算得上是能上教科书的战例了。他几乎成功地在缪拉完成阵型之前削减了其10%的战力，不过这也已经是极限了，接下来，亚典波罗出其不意地高速移动向缪拉的左翼，以主炮三发连射的密集炮火集中攻击“半月”的一个角，察觉到这种举动的缪拉立刻指挥右翼部队对之进行包抄，亚典波罗巧妙地在包围圈几乎要闭合的瞬间带领自己的舰队脱出，而因为紧急移动而造成分散的右翼高机动舰队就全然暴露在了杨舰队主力的炮火之下。

　　“看来可以趁机捞一笔好处了。不过也得逃得够快才行。”
　　杨默许了先寇布的这种认识。虽然看起来亚典波罗以高超的运动战取得了一点优势，但这也无法消弭双方绝对的兵力差异。杨舰队也只能趁这样的时候集中炮火消灭敌人的高机动战力，之后如果不及时退回的话，敌军中央本阵的密集炮火就会如暴风骤雨一样倾泻到杨舰队的头上。
　　杨果断地下令射击，来不及改变航向的右翼高机动战舰纷纷在光线之中化为火球。但缪拉也不是等闲之辈，一边指挥右翼部队向天顶方向移动，一边下令中央本阵以三发连射来应对杨舰队的炮火，结果不但是避免了右翼全灭的厄运，并且还给亚典波罗舰队又追加了一成伤亡率。

　　“阁下，请让我去会会敌军指挥官吧。”
　　先寇布从坐席上一跃而起，把捏扁的纸杯扔进墙角。
　　“哈？”
　　对于这样不合情理的请求，即使是杨的精神回路也需要一段时间来消化。
　　“很想看看那艘美丽的战舰被登陆艇粘上之后惊惧的模样呐……”
　　察觉到杨的不解，先寇布浑不在意地解释道。一年之前，同样是在这个回廊中，他曾经成功地以这样的战术侵入罗严塔尔的旗舰托利斯坦，并与之进行了直接的肉搏战，这段回忆虽然美妙，不过未能取下敌将的首级，多少令蔷薇骑士第十三代连队长有些耿耿于怀。
　　杨目不转睛地盯着呈现战况的屏幕。撕开右翼舰队薄薄的防御之后，那艘白色的战舰——帕西法尔在肉眼可以确认的地方，悬浮在全舰队的最前列。敌军正在高速地变幻阵型。先寇布的提议虽然既大胆且任性，但在这种秩序相对混乱的布阵期间，会一举成功也说不定。如果能够攻下帕西法尔，至少在打击对方的士气上具有相当的意义。
　　“等它退回本阵可就来不及了！”
　　杨叹了口气。“这种行为令我觉得自己像个赌徒，先寇布中将。”
　　“可是这本来就是一场没有本钱的买卖啊！”
　　因为缪拉舰队的加入，杨的正面总攻计划不得不做出相当程度的修正，而在回廊内以压倒性的优势战胜莱因哈特的本队也显得越来越微茫了。如果战况演变为消耗战，杨舰队就只有死路一条。

　　大约四十分钟之后，先寇布率领的一支拥有8艘登陆艇的小队在亚典波罗舰队猛烈的炮火的掩护下，成功地欺近了缪拉舰队的旗舰帕西法尔。察觉到这些不速之客的帕西法尔向着入侵者吐出猛烈的炮火，有三艘登陆艇在瞬间化为火球，另有三艘在上下穿梭扰乱敌人的视线之后迅速隐没回亚典波罗舰队的大队之中，剩下的两艘则结结实实地撞上了帕西法尔纯白的舰身，牢牢地吸附住之后，对着其外壁喷洒出强力的酸液，溶出可供通行的缺口。

　　“敌军陆战部队入侵！D205区，F313区均已被敌军占领！”
　　通讯官的声音传入正在全神戒备杨舰队突然发起猛攻的缪拉耳中。入侵点都是离舰桥非常近的区域，所以舰长几乎是立刻就做出了希望缪拉脱出的建言。但是年轻的提督只是下令确认入侵者的人数，并组织抵抗，而丝毫没有离开旗舰的意图。
　　“如果只因为一小队入侵者就更换旗舰的话，会成为笑柄的。”
　　虽然这句话本身的判断并没有错，但缪拉显然低估了蔷薇骑士的战斗力。只有不到50人的入侵者却在半个小时的时间内就肃清了从入侵点到舰桥的路径，而本身的损伤则控制在了5人以内，光是这样的数据就已然足够骇人了，而缪拉同时还要面对的是一群手持高硬度水晶战斧，以缺乏礼仪的方式砸开舰桥的入口的人们。

　　“看起来比奥斯卡•冯•罗严塔尔要好欺负得多。”
　　先寇布对着第一次见面的敌军指挥官，在心里下了这样的判断。虽然在帝国军黑银二色的军服的包裹下显得干练而利落，但有着砂色短发和同色系瞳孔的年轻提督，也只能说是“比杨更像军人一点”。如果不是认识杨那么久的话，先寇布几乎都不相信这样一个看起来很知性的青年将领能让亚典波罗几乎被困死在回廊里，甚至在一年前的巴米利恩，还曾经成功地握住了杨的脚踝。
　　“奈特哈尔•缪拉提督么？”
　　“正是下官。请问贵官是？”
　　这样的关头仍然保持谦逊有礼的态度，先寇布几乎失笑了。
　　“蔷薇骑士连队第十三任连队长，华尔特•冯•先寇布。奉司令官杨威利元帅之命，来向阁下的勇武与坚毅致意。”
　　旧帝国贵族回以标准的贵族礼仪，只不过因为穿着陆战服的缘故，多少显得有些诡异。紧接着，激烈的肉搏战的风暴就席卷了整个帕西法尔的舰桥。蔷薇骑士横扫过的战场只会留下无差别的红色而已，其后赶来的帝国军陆战部队虽然人数众多，却被舰桥的空间所限，反而不如人数较少的蔷薇骑士更能有效地发挥战力。就缪拉本人而言，虽然也是以优异的成绩毕业自军官学校，但是肉搏战既非其所好，又缺乏如罗严塔尔那样丰富的实战机会，所以在蔷薇骑士的面前显得不值一提。
　　“迅速返回本阵！”
　　缪拉一边艰难地躲闪敌人的攻击，一边发出了命令。操作台前的士官们闻言立刻行动了起来。这个判断是正确的，仅仅50个敌人对于有数千名将兵的战舰来说，只能构成一时的威胁，但如果旗舰的运动混乱了，那么整个舰队都会成为正面虎视眈眈的杨舰队的祭品。保持旗舰原计划的运动，并且保证调整队形的命令被有效执行，才是现时最重要的事情。
　　但先寇布显然不可能让他的计划得以实施。几乎只在眨眼之间，舰上的操作员就都被蔷薇骑士控制。先寇布高喊着“切断通讯！调转航向！”并试图将帕西法尔转向远离帝国军本阵的方向。

　　争夺之中，最为意想不到的事情发生了。一名舰艇操作员因试图抵抗而被蔷薇骑士砍倒，他的身体以微妙的角度扑倒在了操作盘上，而他的手，不偏不倚地按在了一块全息屏幕上。
　　舰桥上忽然变暗的灯光和警示的声音让所有的人都停下了手中的激斗，看向中央的大屏幕。巨大的红色字符显示的是——
　　瓦普跳跃倒计时00:00:15

　　“这不可能！”缪拉的参谋长欧拉中将以从未有过的惊恐表情看着不断减少的数字，“在这种地方瓦普跳跃！……”
　　四周都是重力异常、电磁辐射异常的区域，而且距离质量巨大的伊谢尔伦要塞如此之近，再加上多日的激战，舰炮和鱼雷的能量也极大地破坏了空间的稳定，在这种地方进行瓦普跳跃，原本设定的落点坐标会被极大地偏移，也许会直接落到恒星的大气层里去也说不定，更恐怖的情况是直接跳进了亚空间的迷宫，再也无法走出去——总之，这完全就是一种自杀行为。
　　在欧拉中将来不及去检查原本设定的落点坐标之前，倒计时已经归零，一阵比普通瓦普跳跃要强大数倍的震动席卷了帕西法尔，几乎全部的人员都在地板和天花板之间或者墙壁之间撞击了数次，然后，整个战舰都陷入了一片黑暗之中。