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89、⑧⑨ 身份之谜 ...
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这么多世纪,魔王之间的隔阂从来没有真正消除,只是起初一致对外的战争粉饰了矛盾的真相。
皇帝掌管地狱后的第一件事,就是集结所有的力量,和它来自的地方点燃了战火。
战场选在了人类世界,恶魔如潮水般涌入人间,泣血无数,文明化作了废墟。只因为这次神魔大战的战火波及,地球上死亡了超过一半的人口。
少将奈比的军团趁机在人类中撒播了一连串的病毒和瘟疫,收割了无数灵魂。
血月连续出现了数月,恶魔之眼从海底悄然升起,飓风,地震,山崩地裂,战争无情,人间沦为炼狱。
神终于动了恻隐之心,决定尽快结束战斗。
天使的六翼翅膀在云端舒展,金色的十字架之光从乌云的缝隙中倾泻而下,焦土中绽放鲜花。
烈焰吞没了地狱军团。
主战场到底实力悬殊,地狱大军一而再再而三地败下阵,上面的那位终于改变了态度,和神订立了双方的边界,再之后就开始无心于战,由着魔王们在下面各自用手段扩大地盘。
小动作越演越烈,但是正规的大战再也没有出现过。
太多年不打仗了,似乎只有惨败过的萨尔还记得,那一位拥有着令它多么绝望的力量,可是即使是那么强大的力量,仍然无法撼动光明。
时间是抚平记忆和创伤的唯一良药,这都多少年过去了,不只是恶魔,连人类都遗忘了那场战争。
就在几个月前,皇帝私下传唤了萨尔,那时它还以为是自己偷进宝库的事被发现了,大大咧咧地打算认罚。
它就从宝库里偷拿了两件宝贝,一个是被封印起来的雷霆之杖,这东西只是拿来威慑一下其他魔王,还有一个,就是被丢在角落里的玫瑰十字架项链。
它当时也是吃惊,阿迦利亚丢了的那条项链怎么会出现在那里,顺手牵了出来。
结果皇帝根本没有询问关于失窃的宝物之事,只是问它,有没有兴趣接过首相的职位,甚至获得比现任首相更大的权力,统领所有的魔王。
它以为皇帝是故意考验它的忠心,一口断然否决了。
没料到,皇帝说了一句莫名其妙的话,问它记不记得地狱入口刻着的一行文字。
“来这里的,抛弃所有的希望。”
它当然记得,这句话自从它睁开眼就刻在那里。至于是谁刻的,为什么刻上,那句话究竟是什么意思,它丝毫不感到好奇。
就好像最初的人类,理所应当地接受太阳从东边升起,从西边坠落。
“那些坠入地狱的灵魂,欲望是他们犯错的根源,也是他们到达这里的通行证。但谁也想不到,希望其实才是最可怕的欲望,会让相信者有一种错觉,以为自己可以攀升到更高,更加光明的地方。”
皇帝淡淡一笑,那张颠倒众生的面孔让所见之人无不骇然,不敢直视。
“魂灵在这里,想成为恶魔,而恶魔……它们能攀升到的最高,也就是地狱之谷的席位了。”
“支撑着它们向上的从来就不是希望,而是停留在原地的痛苦折磨所带来的恐惧。”
“我不相信希望,我只相信力量。”
萨尔的内心颤抖了起来。
因为在那个神秘空间里它曾经听到过这句话。
当它问道自己有没有机会重新掌管地狱,对面回答了它,“当统治者提到希望,那就是你的机会。”
它强行镇定了下来,弯下腰来,伏在冰冷的岩石上,向地狱唯一的统治者致上最高的敬意。
然后就接受了皇帝的一道秘密指令。
回想起这件事,萨尔愤怒地啐出一口口水,吐在了地上,地面像被强酸腐蚀了一般,迅速刺啦啦几声,出现了几个洞。
看着掌心那个硕大的黑洞,它气不打一处来,愈合这个伤害要花上相当长一段时间。
当初皇帝可没有和它解释得那么清楚,为什么“随机”选中的一个人类,只是在整个计划中的第一个试验品,仅仅是因为戴上了那条项链,就获得了如此强大的力量!
虽然关于那条项链纯粹是它一时兴起,想推林奈兮一把,早点完成灵魂的试炼。
林奈兮的灵魂的确与众不同。
皇帝告诉萨尔,从神的国度离开去转世的灵魂中,有万分之一的概率,混入了一些神的意识碎片。
也许是有心,也许是无意,神们用这些灵魂做实验,观察这些加入了“神识”的人,在他们的人生终结时,灵魂是不是会变得更加纯净无垢,成为精炼的能量体。
皇帝的计划就是找到这样掺入了神识碎片的灵魂,抢在他们临终前,让这些人和地狱签署契约,将他们的灵魂收入囊中。
吞噬了这些灵魂后,它的下一步计划就是撕毁和平约定,对神的国度再度开战。
上一次的战争虽然它们败了,却让皇帝察觉到神对于人类这个物种似乎产生了些许的厌恶。
同样是被神创造出来的其他生灵,早就被人类猎杀到没有生存的空间。
恶,似乎刻在了人的最原始基因之中,神已经快要对这些残次品失去耐心了,才会放任地狱的势力一再在人间兴风作浪。
皇帝打算抓住这个千载难逢的机会,趁着神尚未察觉,找寻出那些特殊的灵魂。
它把这个秘密任务交给了萨尔,是因为看出萨尔的内心从来都没有屈服。
“我们都不安于现状,何不联手?”
一想起它说话时的那副嘴脸,萨尔又连着呸了几口,终于舒缓了一下胸中淤积的恶气。
如果皇帝没骗他,仅仅是混入了一片神的意识的灵魂,在那条项链的加持下就能爆发出如此强大的力量,萨尔想着就不寒而栗。
寒意还没散尽,它又兴奋地跳起来,来回踱着步子。
林奈兮当然不知道她被选中的真实理由,但萨尔大致推测出,那条原本就来自神的国度的圣物,不知何种原因能够激发出灵魂之中深藏的神识,所以奈兮才能趁着自己不备,偷袭了自己一把。
如果它能将奈兮的灵魂收至麾下,也许就能超越那个它曾经遥望不可及的力量。
萨尔放肆地大笑着,笑声久久地回荡在岩穴之中。
因为不服从,它被禁闭了几百年,之后再度回到地狱之谷,收起了锋芒,变得温顺服从,是因为它也在等待一个机会,一个将皇帝那派外来者彻底扳倒的机会。
等得太久,它都以为自己要忘记了,直到那个神秘空间里回答它的关键语句终于出现了。
“一个秘密任务,将会毁灭一个统治者。”
它得到的秘密任务就是找到一个叫林奈兮的十七岁少女,诱使她和地狱签署协议,将灵魂抵押给魔王。
萨尔设下了一个圈套,让林奈兮不断抽卡重置人生,是在不断给她的人生制造一般人遭遇不到的困境。
唯有体验过人生百态,经历过巅峰和低谷,灵魂才会像被淬炼过的钻石一样,绽放出它应该有的光芒。
而且这项计划还给地狱带来了诸多好处,奈兮一次次的行动,反倒让神改写过的历史一点点恢复到原本的轨道上。
世界变回到神未曾出手的状态下,像即将倾覆的大厦,压死了一帮自以为是的蝼蚁。
这都是萨尔意外的收获,它借机充实自己了第七军团的兵力。
只是,白也这个人的出现是萨尔没有想到的。它冷笑着,早就怀疑这是皇帝暗中设下的双重保险,不过没关系,它会在这个游戏的终点等待着他们。
舔了舔舌头,倏地展开背后隐藏的巨大黑色双翼,飞到了第八层地狱里。
这里的灵魂都是在生前伪造和欺骗过的恶人,它随意地抓起几个苍白裸|露的幽灵,大口大口地吞进了肚子里。
咯吱,咯吱,白光掉入喉咙,在它体内上下窜动,似乎在哀号着。
萨尔不理会鬼魂的挣扎反抗,它最厌恶的就是这类可耻的欺骗之人,它的军团从来都不吸纳来自这一层地狱的恶灵。
掌心的黑洞,以极其缓慢地速度渐渐形成了一个旋转的漩涡,阻止了力量的流失。
它抹了抹嘴,毫无表情地从埋在沙层中的灵魂中又挖出几个,继续补充着失去的力量。
进了地狱,就要有永世不见天日的觉悟。
——
夏季的太阳来得早,第二天清晨的第一缕阳光照进窗户的时候,林奈兮才郁闷地发觉自己在前一夜忘记关窗了。
挣扎着跳下床走到窗边,正要关窗,视线里发现楼下似乎聚着几个年轻人,围成一个圈,看起来行径有些古怪,其中有个人的手里还抓着一个活物裹在怀里。
六层楼的公寓并不算高,她能清楚地看见那几个人的脚下画着一个降魔圈。
六芒星的符号歪歪扭扭,但是看上去那个阵法和白也之前画过的有几分神似。
奈兮眯起眼睛,似乎看见有个染黄发的年轻人手中握着一把匕首,银色的刀锋一闪而过。
她讶异地张开嘴,然后想起来自己说不了话,猛地清醒过来。