《春宫》抱空山

21、第 21 章

　　几个甲头拍着身上的泥，面面相觑地往里走，很有几分不敢苟同：“不若还是将此事上报给主子。主子在京城自然是呼风唤雨，等工部之事了了，必能为我们报仇。”

　　“就这么点儿小事，怎么配叫主子出手？”赖庄头哼地一声。

　　“以往每年工部来视察勘册籍账都未出过什么事，可你们刚才也看见了，此人就是个祸害。与其放着不知她何时会炸，不若我们一不做二不休提早料理了她！”

　　他看了看天色，满脸阴鸷：“今夜恰是东风，给她们备着的那院子，多的是枯树枯枝的。城里来的娇小姐，未见识过泥灶火焰，浓烟滚滚，若是不小心走了水，想谁也怀疑不到我们头上！”

　　一人嗫嚅道：“这样不妥吧，庄子里还有些人，再无声无息，燃起火了来恐也会被瞧见……”

　　“都是些老的小的残的，用来充户头的东西，有个什么屁用？”

　　那人还待说话，被赖庄头喝止：“怎么婆婆妈妈的，谁若不想跟着我赖大，趁早说一声我便送你们回林州，众所周知，那里正缺人手。”

　　众人皆低下头，不敢言语了。

　　“我看你们是安逸日子过得久了，才会叫这些小事吓瘫！忘了我们兄弟几个在林州时刀口舔血的日子。”赖庄头道：“此事便这样定了。”他随手指了几人，“你骑马去北面端庄叫那周营派些衙役过来，引开那小丫头的随从！你去找那留下做庄主的赵甲商议纵火……”

　　正是傍晚，暮色沉沉，天幕已然四合，几人齐齐应了一声便又散去。

　　四周寂寂，一个小少年突从桥后的草垛旁跳过来，远远地往庄子里去了。

　　*

　　官庄端庄的大道上。，周营热汗滚滚地顺着路行在屯田司监官一行人之后。

　　今日已走了快一日，若按平日，他乏困异常早就叫随从抬着自己回去。

　　但今日……他的视线不由看向前方一道清瘦修长的身影上。

　　他腰背挺直、步履稳健，光下的半张侧脸矜贵匀停。

　　虽工部众监工都叫他陆大人，但周营早就听说了此番太子殿下要来视察。整个天下都是姓陆的，周营又不傻如何不知此乃太子殿下。

　　一想到太子殿下就在身侧，时不时地还要问询他什么。周营如何敢造次？便连呼吸的节奏都放轻，只假装自己是一只谁都看不见的鹌鹑。

　　饶是如此，方行了几十步，太子殿下转头问他：“去年的白簿周大人可有从户部申下来？”

　　“白……白簿？”周营擦了擦额角的汗，只觉得手里的帕子重有千钧，他看向旁镇的下属，那人如何敢在太子殿下面前交耳，只低头看地，假装看不见。

　　四下寂静，一时无人说话。周营的汗滴到地上砸了个粉身碎骨。

　　陆珵低眉看他，漆黑的睫微微下垂，神色一丝不动：“每年六月需申报户部勘造的职田籍账，上面标注职田四至、田租准则等，称之为‘白簿’，当年十月依照此征收地租，给付本地官。在白账之上，每三年一造黄簿，长期保存。你不知道吗？（1）”

　　他神色未辨，说话的嗓音有如春雨低沉悦耳，周营听了却只觉着沉甸甸地如同腊月饮冰，冰冷砭骨。

　　“下、下臣愚钝。”他忙跪倒在地上。

　　陆珵垂眼看他，唇角崩的很紧，一时未语。

　　一旁的同跟来的王进忍不住骂出声：“你不是愚钝，你是愚不可及！你贵为一县之长，此等土地事宜不正由你打理？知人者明，自知者智。你这般什么都不知道还敢来亲自执事，知不知道今日你究竟耽误了多少事？”

　　“王大人所言极是。”周营以头抢地，头晕眼花。

　　他只觉着自己今日是变着法子挨骂，有苦也叫不出。

　　他是捐来的官，平日里有别人为他鞍前马后，自己平日里也只懂得招猫玩狗，如何知道这些？

　　这视察职田的事情，本是委派了镇上官员主管，谁知前一日，他那做伯府夫人的妹妹周茹雪突差了人来。说那位大人让他亲管此事，无论用什么法万不能叫工部的人去那静庄。

　　是以他就这样像鸭子似的被赶上了架子。

　　这才是第一日，周营已然觉着自己快不行了，想想太子殿下还要在此地待上上四五天，一时间只觉着生无可恋。

　　好在天色也已经黑尽，太子殿下再未说什么只叫众人歇息了。

　　今日总算是过去了。

　　好半晌，周营才被随从从后面搀起来，他唉声叹气踉踉跄跄地往自己的住所走，刚走了几步，突一道马嘶停在地头田埂上。

　　“周大人！”

　　周营回过头去，看见是静庄的甲头。他做贼似地瞧了瞧四周有无人，才扶了扶官帽问道：“做什么？”

　　那甲头道：“我们庄头有事，问周大人借一队人。”

　　他说借一队人，指的自然是县里头的衙差。以往赖庄头也借过几次。只是那是以前，如今这种多事之秋太子殿下又正在南郊，他此刻调了衙差过来，岂不是嫌自己脑袋不够多？

　　周营哼然一声：“没人。这种时候叫你们庄头也安分一些，别没事找事！”

　　那甲头道：“周大人误会了，这次借人是为了一个女子。”那甲头下马来，凑到周营耳前将事说了。

　　“什么乱七八糟的事情，就他娘的会添乱。夜里纵火，嫌自己死的不够快吗？蠢货，不借不借！”

　　他闷声拒绝便往回走，方走了两步，突然想起些什么，停下脚步道：“你先前说的那嚣张跋扈的小娘们，是那李家的姑娘？”

　　甲头点点头：“正是她。”

　　周营一时沉默了。

　　他突然想起这个大姑娘，便是他妹妹周茹雪院里正宫娘娘肚子里爬出来的。她妹妹同那县主的事情，他自然是不少耳闻。也知道周茹雪对她家大姑娘那个县主所出的是恨的牙痒痒，却没什么法子。

　　周营又想到今日他在太子殿下面前混了个没脸，等太子殿下回了皇城，指不定他的乌纱帽也保不住。

　　可周茹雪同那位大人联系密切，又有雪花银，若是他叫她高兴了，何愁没法子再捐个复职？

　　想到这里，他叫住那甲头：“衙差是没法子给你，只是我这里有十几个家丁随从，想引开人也是够了。”

　　周营又吩咐：“只是纵火什么的就免了，只小火浓烟闷死人便得了，切记动静不要太大。现如今县令工部监工都在此处，若是动静大闹得人尽皆知，你们又有几个脑袋掉？”

　　那甲头忙点头。

　　*

　　天色四合，陆珵踩着暗夜行入一道院子里。

　　一位穿着青色水田小夹袄的婆子站在门道前，见他回来，举起手里头的风灯：“殿下，您回来了。”

　　陆珵冷清的眉目被映出一道昏黄，接过她手上的灯。

　　“不必等在廊前，夜间有风。”

　　他等着她二人进了院子。

　　院中院中是个挺大的四合院，顶子搭着凉棚，架子上爬满了蔷薇藤，绿藤，被灯光打下一层黑黢黢的影子。

　　梁婆婆笑了一声，眼角的皱眉舒展开：“好些年没等过殿下了，奴婢记得以前殿下可最怕黑，如今想是不怕了。”

　　陆珵有些印象，只是那是他极小之时的事情，轻轻应了一声。半晌又道：“不必自称奴婢，你已不在皇宫中。”

　　梁婆婆笑着应了一声。

　　端庄乃是张家的庄子，梁婆婆以前是张皇后身边的亲信嬷嬷。她到了岁数又是独自一人，出了皇宫便被安排到端庄里做了庄头。

　　不说陆珵的身份。他也是她从小照顾大的，只是多年未见，如今陆珵借宿在此庄子里，梁婆婆自然多晚也等着他。

　　二人进了屋子，陆珵去净室盥手更衣，待出来梁婆婆已备好饭菜。

　　陆珵没什么胃口，吃了几口便搁了筷子。

　　梁婆婆见他心中有事，问道：“殿下，今日之事是不是不大好？”

　　陆珵微微摇头：“不很好，问不出什么来。以北的农户似是对官吏很有成见。问询了半日，也没问出些什么来。”

　　梁婆婆叹了一口气：“咱们庄子情况倒是简单，具是先帝在时与职田同授的小僮。但那边的庄子多的是自耕农，是授职田的官员‘借民佃植’，自然情况复杂了些。镇上、县上的县丞不也来了，整好问问此事。”

　　“那县丞乃是捐班。连我问他什么都不知道。”陆珵微微摇头，“先前先皇开捐班，为的是凑集善款，为公求资。只是这么些年过去了，捐班的人将本求利，又惯不读书，为民请命四字想是如何写都不知道。”

　　只是这捐官一事，也不是那么容易便能取缔的。

　　陆珵抬手轻轻揉了一下眉心

　　正沉默，突有人大喊走水了。声音传进来，陆珵站起身望向外面。

　　南面天空火光冲天。

　　梁嬷嬷也跟着看了一眼，皱着眉头道：“看方向像是静庄那边，这么晚怎么就起了火了？好在那边的佃户并不多。”

　　“静庄不是一等庄子吗？如何佃户不多？”

　　梁嬷嬷才来此地三四年，也不太清楚，闻言道：“只是听说是，那静庄暴征农户相继逃亡，其它的倒是不知道。而且附近的官庄有一处是信王的，多年来奴…我也未去过。”

　　陆珵皱了下眉，看着那边的冲天火光，走到一旁的衣架前取下披风：“我亲自去看看。”

　　*

　　夜风习习，星斗阑干分外明。

　　周营满头热汗地站在一侧，身旁的随从正在套车。

　　周营只觉得倒霉催的，他早就吩咐了那些人动静不要太大。好家伙这么大的阵仗，他都怀疑自己是否口齿不清叫那些人会错了意！

　　他正打算亲自去瞧瞧情况，突看见另一侧的大道上行出一辆车马，里头两道修长的影影影绰绰地。

　　正是太子殿下同那王监工王进。

　　周营忙下车作揖问道：“大人要去何处？”

　　陆珵未说话，只垂眼看他。王进指远处的火光大亮的静庄。

　　周营脑袋一黑，一面想到那位大人的叮嘱，一面又想到今日这祸事。一时满头热汗，嗫嗫嚅嚅。

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作者有话要说：　　（1）来自搜狗百科《职田》。
笔力问题，剧情只能先这样。以后完结了会改改。
接下来便是好几章甜甜甜的日常啦～
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