16、第十六章 雪灾 ...
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是年大雪，附近州县冻死不少百姓。衡阳郡主为表善心，特意命封地内的僧尼出寺超度亡魂七日。慈悲刹所在的丽县是雪灾最严重的地方，是以衡阳郡主最是看重，拿出了数千两白银置办粥点与药棚救治百姓。
万幸慈悲刹平日在后山开辟了十余处山田，今年秋日得了丰收，独善其身是不在话下。只是接了郡主之令，必须立即启程，赶赴丽县一带超度亡魂。
怀善向来办事妥帖，所以这次禅心师太留了她在寺中照看这几日收治寺中的孤儿。除此之外，禅心师太还留了十名弟子，帮忙怀善继续收容落难百姓。
怀善领命，怀慈也请命留下帮忙师姐。
禅心师太原想带着她沿途超度亡魂，用以积攒功德。看怀慈满心热诚，倒也不好驳了她，于是便将她留下，第二日清晨便带着一众尼姑下山超度亡灵去了。
所谓大灾必生浓怨，怨气必出恶灵。
各地世外宗门的弟子在这种时候是最忙的，朝廷也最怕遇上这种天灾。为免遭到误杀，山中善类妖物皆缩在巢穴深处，不敢贸然外出。自然，树精一族也下了严令，不许私自跑去人间，招惹祸事。
树精爷爷在梨花林中设了结界，把阿绛封在了其中。阿绛在里面待了大半个冬日，听说怀慈要跟着师父一起外出超度，实在是不放心，便想悄悄地跟着她去。
“爷爷，您就放我出去吧。”
“小尼姑没有跟着师父下山，你不必担心她。”
树精爷爷斜眼瞪她，“她留在寺中，有佛光护佑，不会有事。”
“我才不信，爷爷最会骗人了。”阿绛嘟嘴道。
树精爷爷冷声道：“我骗你做甚？”
“那爷爷让我溜进寺中瞧瞧，确认怀慈确实在寺中，我便出来。”阿绛挽住树精爷爷的手臂，轻轻摇晃，“我保证不乱跑，就进去看一眼。”
“不成。”树精爷爷否决了她，“虽说你我都是久沐佛法才得幻化人形，可终究是妖物。这佛寺里供奉的菩萨可不少，贸然进去，那是对菩萨们不敬，你不可胡来！”
阿绛只是不放心怀慈，认真道：“我进去一定挨个磕头！绝对不会不敬菩萨！而且，我只是远远地看上一眼怀慈，绝对不会现身打扰她。”
树精爷爷摇头道：“不行。”
“好爷爷，我的好爷爷，就依我一回，好不好？”阿绛几乎使出了自己的浑身解数，吵嚷得树精爷爷脑门一阵一阵地疼。
“好了好了！怕了你！”树精爷爷白了她一眼，“把手打开。”
“嗯？”阿绛不解爷爷想做什么，但是好不容易爷爷松了口，她自然不敢不从，于是打开了右手。
树精爷爷的食指忽然化成了桃枝，在阿绛掌心画出了一个符文，正色道：“若是遇上什么妖物，集中精力，给它一掌，然后转身就跑，不可恋战，可听清楚了？”
阿绛知道树精爷爷是个万年桃树精，枝叶都有辟邪之效。只是她去的地方可是慈悲刹，有佛光护佑，岂会遇上什么妖物？
“里面有危险？”阿绛好奇问道。
树精爷爷捻须沉眸，并没有立即回答阿绛。
阿绛追问道：“爷爷？”
“今年这场雪灾来得蹊跷，希望不是我想的那样。”树精爷爷没有详说，只是静静地看着阿绛，“早去早回，莫要耽搁。”
阿绛重重点头，高兴地道：“嗯！”说着，她身上雪色灵光一闪，她便消失在了树精爷爷眼前。
树精爷爷伸出手去，接住几片雪花，凑近鼻端嗅了嗅，眉心不由得蹙了起来，快速把掌心的雪花拍去，似是害怕沾染上什么邪物。他沉叹一声，深望慈悲刹在夜色里的轮廓，苍老的眸光里泛起了一抹看不懂的悲悯之色。
且说阿绛潜入慈悲刹后，并没有现出身形，而是借着寒风以风息之形四处流窜。途径大雄宝殿，她虽不敢贸然进去，却还是虔诚地落在殿外，重重地对着菩萨叩了好几个响头。她虽是树妖，却从未伤害过旁的生灵，所以她游走寺中，并未遭遇佛光追击。
奇怪，爷爷难道在骗她？阿绛在寺中绕了一圈，就是不见怀慈的踪影。
风中忽然多了一丝似有若无的腥臭味。
阿绛皱眉摆手，捂住口鼻，喃声道：“臭死啦！”这味道好像是从寺外飘进来的。她本不该多管闲事，可这妖味实在是浓重，她想就过去瞧一眼，瞧瞧到底是什么大妖跑到慈悲刹外了。
风雪连天，吹得檐下的灯笼几欲熄灭。
山门之外，几点灯笼像是黑夜里的微弱星光，艰难地往这边行来。
“怀慈！”阿绛看清楚了最前面的那位白衣袈裟小尼，乘风飘至怀慈身侧，围着她绕了一圈。
她脸上犹有血污，背上趴着一个满是血污的农妇，身后还跟着好几个脸色苍白的村民与尼姑。
妖气来自这农妇的伤口，凡人看不见，阿绛却看得分明。伤口处冒着一股青烟，落入鼻中是让人反胃的腥臭味。
阿绛强忍恶心，以风形擦过那农妇的伤处，便被一记妖光给拂到了一旁，重重地跌在了雪地里。
嘶！
阿绛爬了起来，正欲上前再行观望，却被树精爷爷一把扣住了手腕。
“你救不了她的。”树精爷爷肃声道。
阿绛不解，问道：“为何？”
“此乃天数。”树精爷爷双手交叠，将阿绛的手握在其中，“今夜那几人阳寿必尽，你我管不得。”
“那几人？”阿绛惊诧无比，“也包括怀慈？”
树精爷爷没有回答，似是默认。
阿绛抽出手来，急道：“如何救不得！我瞧他们都好好的，怎会阳寿必尽？！”
树精爷爷提醒道：“你没有嗅到血腥味么？”
阿绛自然嗅到了，反问道：“那又如何？”
“凝华山中，有一处大妖囚牢。囚牢深处，关着一只万年大妖，化蛇。”树精爷爷提到那个妖物的名字，兀自心有余悸，“此妖现世，必有水祸，今年雪灾连年，正是与它有关。”
“它好好的怎会跑出来！”阿绛也听过“化蛇”之名，可这种上古妖兽也只是听闻罢了，突然现世，确实是她这种百年小妖无法对抗的。
树精爷爷也不明白，这万年大妖怎会突然冲破封印。可事实已然如此，他左右不得，只能井水不犯河水，旁观便好。
“那几人身上都有它种下的妖气，它会一个一个地吞噬他们的灵魂，谁都逃不了。”树精爷爷无奈道。
“是不是除了妖气，他们就没事了？”阿绛急声反问。
树精爷爷苦声道：“它的妖气岂是想除就除的？”话音刚落，便见阿绛转身欲走。树精爷爷连忙甩起树枝，缚住了阿绛的脚踝，厉声道：“你不过百年道行，你管不了这事的！”
“若没有化蛇，他们的阳寿一定不会止于这两日，如今化蛇未至，他们明明还有一线生机，我怎能袖手旁观？”阿绛同样厉声反问，“爷爷总要我日行一善，这明摆着的善事为何要我视而不见呢？”
树精爷爷一时语塞。
“我虽然只是只百年小妖，可也知滥杀无辜是错。我救他们，等于帮化蛇消解业障，为何不能做？”阿绛再次反问。
树精爷爷忧心忡忡道：“可你会惹祸上身。”
“至少我不会愧悔一辈子！”阿绛答得斩钉截铁。大是大非面前，阿绛从来都是最清醒的那一个。
“佛陀也曾割肉喂鹰，也曾舍身饲虎，难道因为怕疼怕死，他们就放弃善行了？”
“你这丫头！”
“爷爷，我不能眼睁睁地看着那几人无辜的死在化蛇口中。”哪怕里面确有一分私心是因为怀慈，可对阿绛而言，她从来都不是袖手旁观之人。
树精爷爷说不过阿绛，只得牵起她的手，将原先写过的符咒抹去，重新给她画上了一个新的。
“也许我万年不能褪尽妖身，正是因为少了这桩功德。”树精爷爷并起二指，在符咒上一点，霎时青色灵光逼现，那符咒竟似烙入掌心般灼得阿绛忍不住缩了缩手。
“此桃符有驱邪之效，但凡你嗅到有妖气之人，你都给他天灵上印上一下，便可尽去他身上的化蛇之气。”树精爷爷认真叮嘱。
阿绛大喜道：“谢谢爷爷！”
“去吧，爷爷在外面守着，化蛇嗅到爷爷的妖气，定会掂量一番。”毕竟他也是万年之妖，化蛇才出囚牢，灵气不济，不会贸然与他死战。
“嗯！”阿绛得了桃符，便化出了人形，往慈悲刹中跑去。
树精爷爷望着大雪深处的那一抹绯色背影，欣慰地叹了又笑。虽说阿绛只是只百年梨花妖，却是整个树精一族里最有机缘成仙的一个。
这边怀慈背着受伤的农妇跑入禅房，把农妇放下之后，便准备打盆热水来，想给她擦去血污，再上药包扎。
“几位施主先去客房歇息，我会帮这位施主把伤口处理好。”她匆匆对同行人说完，刚一回头，脑门上便捱了一巴掌，只觉头晕目眩，视线里霎时晃出了好几个阿绛的绯色身影。
“你……你做什么？”
“救人啊！”
阿绛扶住了怀慈欲倒的身子，微微用力，怀慈便被她抱了个满怀。
这一霎那，阿绛忐忑的心终于踏实了。
作者有话说
第16章 第十六章 雪灾
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