1、薄荷糖 ...
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沉重的呼吸声在狭窄的空间中回荡着，蹒跚的脚步声在逐渐靠近。
膨胀开的不明物体在挤挤攘攘的靠过来，黏腻的触感，柔软的脖颈被横着撕开，然后是鲜血的飞溅。
不，不……
日和绮杏从梦中惊醒的时候，才发现现在不到五点。
随意的拾起边上的头绳把黑发束起，她看着镜子里睡眼惺忪的自己，又把把镜子扣上了。
这个时候麻烦住家的佣人太不好了，刚刚经历过那样的梦境，她也没什么吃饭的心思。
即使是事故过去了将近五年，对日和绮杏来说，这也是一种让她颤栗的恐惧。
掐了掐指尖，从其中传来的痛觉很好的提醒着她现在并不在梦中，脚踏实地的感觉总算安抚住了她。
日和绮杏推开了房间的门，对屋子里正在游荡的低级咒灵视若无睹，下了楼梯，往书房的位置走去。
暗色的咒灵和她擦肩而过，带起一阵莫名的冰凉感。
打开灯，抽出之前还没处理完的家族事务，再核对一遍最近送上来的账目。
当日和绮杏拿起笔，沉浸在她熟悉的事情中的时候，惶惶然的情绪似乎又离她远去了。
不知道过了多久，大概是在天色转亮之后，日和绮杏才站起身来，舒展了一下僵硬的肢体。
由于久坐，缺乏活动的关节发出细碎的咔嚓声，她又在窗边伸了下腰，才有心思分出一点注意力到门口正在等待的人身上。
是一个身形高挑的绿发女性，穿着利落的制服，脑后的马尾晃着漂亮的弧度。
戴着眼镜，手里还拿着如同长刀的东西。
就在这时，对方似乎是察觉到了她的视线，往这边看了过来。
日和绮杏索性推开了落地窗，往那个方向走了两步，趴在栏杆上朝她招手。
还没得到对方的回应，身后就传来了已经有点年纪的管家有些无奈的声音。
“小小姐，”他把一件厚实的外套披在了日和绮杏的身上，“天气太冷了。”
“下次不会了，” 日和绮杏乖乖的说道，“对不起。”
她伸手拉了拉衣服，边向楼下走去边问道，“是外祖父请来的咒术师到了吗？”
“是的，”管家说道，“就是您看见的那位。”
“那就喊她过来吧，” 日和绮杏露出了一个柔软的笑容，“希望能带来一点好消息。”
“小小姐不换件衣服吗？”管家说道。
“不是很想换，” 日和绮杏任性的说道，“如果对方接受不了，反正可以换人的嘛。”
她轻轻的对自己的手哈了一下气，有些孩子气的举动让管家也无奈的笑了起来。
“我知道了，”管家点了点头。
禅院真希没等多久，就看见了这座宅邸的管家。
对方客气地和她寒暄过后，就引着她往待客的正厅走去。
沙发上正坐着那个刚刚和她对视过的女孩，白色的棉质睡裙配着黑色的头发，身上披着一件浅色的外套，膝盖上还搭着厚实的毯子。
并不像是外传的骄纵样子，她端着茶杯在小心翼翼地吹着有点微烫的牛奶，眉眼低垂，温柔又宁静。
日和绮杏，日和集团的唯一继承人。
在她已经力不从心的外祖父亡故后，她将会接手来自父系和母系两方的庞大财产。
“小小姐，”管家朝日和绮杏欠身，“禅院小姐已经到了。”
于是日和绮杏怔了一下，把杯子放回了桌上，顺便自以为小心翼翼地把杯子盖了起来。
“你好，”她朝禅院真希笑了起来，率先伸出了手，“我是日和绮杏，感谢你接受了这个任务。”
那是一只绝对代表着娇生惯养的手，修长白皙，圆润的指甲甚至还涂着豆沙色的指甲油，看不见任何茧子。
禅院真希只是瞥了一眼，就握了上去。
“禅院真希，”她简洁的说道。
粗糙的指腹擦过日和绮杏的指尖，隐约能看见暗伤的痕迹。
她仍旧是微笑的样子，轻声说道，“那么，禅院小姐，后续就辛苦你了。”
禅院真希点点头，把身后的咒具解了下来。
“那么，”她偏头打量起这间布置别致的屋子，“从哪里开始？”
实际上，禅院真希接到的任务来自日和绮杏的祖父日和雅彦向咒术师协会递交的申请。
这位在日用品界中可以说是独占鳌头、挥斥方遒的老人自从独女和女婿离世后，就变得无比强硬，向咒术师协会递交申请咒术师协助的任务书的时候甚至差点和接洽的咒术界高层吵起来——通过助理的手机。
不得不说，高层的灰头土脸让五条悟幸灾乐祸了很久。
本来这么好的事情是落不到她头上的，最初接到这个报酬相当高又对本人实力有要求的咒术师是一级咒术师冥冥小姐，但是据辅助监督伊地知洁高的说法，是日和绮杏本人拒绝了冥冥小姐。
“好像是说‘太漂亮了，支使这样的女性会让我很有负罪感，一级咒术师也太大材小用’之类的话吧，”伊地知洁高那张看起来胃部极其不舒服的脸似乎因为这个原因更加不适了，“反正……大概是个好人吧。”
他说起来犹犹豫豫的，边上的熊猫还为此点评道，“有钱人的怪癖。”
想到这里，禅院真希又看了一眼边上的日和绮杏。
看起来倒是和想象中不太一样。
“虽然说是唯一的小辈，我是和外公不太一样，” 日和绮杏稍微拢了拢外套，笑了起来，“不要太惊讶啊，禅院小姐。”
她站了起来，“您接到的任务是在这段时间里保卫我的人身安全对吧，屋子里还有一些咒灵，嗯……”
看了一眼禅院真希身后的背包，她有点歉疚地说道，“先放一下东西如何？”
“可以，”禅院真希倒是没什么别的想法。
她跟着日和绮杏上楼，然后在对方推开门的一瞬间发现了不对。
那是一间相当有生活气息的屋子，桌上是整齐摆放的化妆品，另一块则是放着一些书。
床上的被子被佣人好好的整理好了，浅色的被罩和嫩黄的枕套，看起来柔软的像是下一秒就能让睡在上面的人进入梦乡。
——但是，不管怎么样，也不可能让她睡在这里吧！从哪里看都不是客房吧！
“这里是我的房间，” 日和绮杏解释道，“如果不介意的话，床够大……”
她说道，“可以吗？”
禅院真希：“……哈？”
她猛地抬高了声音，指了指自己，“我？”
“啊，”日和绮杏似乎没想到她反应这么大，点了点头，“是的。”
她看起来似乎缩小了一点，但还是说道，“抱歉，没有别的意思——既然是这样的话，我睡地上也可以。咒灵偶尔会从其他地方飘过来，如果不睡一个房间，可能效果不太好这样。”
哦，原来是这个意思。这看起来还勉强说得过去。
禅院真希想了想，又看了一眼日和绮杏的小身板，觉得她可能连鱼都没杀过，“不用，我睡地板。”
日和绮杏：“欸、那个，地上比较冷的、不用吧。”
她绕着已经开始围绕着地毯安家的禅院真希走了一圈，才忍不住说道，“可以一起睡床上，分被子啊。地上不舒服。”
禅院真希扬了扬眉毛，闲闲地说道，“你睡过？”
轻飘飘的一句话，惹得边上跟上来的管家瞥了一眼禅院真希。
在他要开口说话、斥责外来者的失礼之前，日和绮杏就抬起了手。
“没有，”她说道，“只是建议而已。好了，暂时先这样吧，我带您去——”
“真希，”禅院真希头也不抬的说道。
“真希，”日和绮杏从善如流的改口，“我带你去看那些咒灵。”
她把外套解了下来，递给管家，“就拜托您帮我稍微理一下房间了。”
“但是，小小姐，”管家说道，“您的安全……”
“真希会保护我的，是吧？” 日和绮杏说道，仰起脸看向已经站起来、高她一节的禅院真希。
对上那双柔软的眼睛和真挚的请求，禅院真希下意识点了头。
“我会的，”她说道。
听见这句话，日和绮杏笑了起来。
“这样就解决了，”她轻快的说道。
在轻轻松松解决咒灵的同时，两个人的感情也得到了飞速的提高。
于是开始闲聊起了其他的东西。
实际上，日和绮杏并不是 “普通的人类”，可以说，她其实具有一些咒术师的潜质。
毕竟她能看到咒灵。
这也是她为什么会从主宅分出来的原因。
已经年迈的老人不能因为她吸引咒灵的特质再受到惊吓了，年纪渐长后，连窗外偶尔的鸟鸣声都能让老人从梦中惊醒。
“…其实是收到了邀请的，没去高专的原因其实主要是外公不想让我去，” 日和绮杏说道，“所以说就没去。”
她抱着刚刚一直缩在角落的猫咪，安抚着它，“上学很有意思吗？我听说很辛苦呢。”
“还好，”提起学校，禅院真希也放松了下来。
她避开已经一团乱糟的地板，朝着日和绮杏靠近，“其实还算是很有趣的，同学都很好。你没有上过学吗？”
“基本上都是私教，” 日和绮杏说道，“家里不缺钱。”
她不太好意思的说道，“也许以后会去上大学试试看吧？也有其他大学给我发过邀请，不过还没想好要不要去。”
“为什么不去？”禅院真希问道。
“因为是笨蛋啊，” 日和绮杏非常自然的说道，“我在社交方面超级苦手，感觉把那一套带到人际交往上很不对劲。”
她比划了一下，“看到一个人，都是利益啊价值啊什么的，除了亲近的人几乎没有什么能说的上话的人——所以说当时才选了真希小姐。”
“欸？”禅院真希指了指自己，“什么，难道我那张照片看起来居然很有亲和力吗？”
她觉得这句话是五条悟听了都要笑出声的程度。
那张咒术师证件上的照片是某次任务之后被拉去拍的，因为顶着太阳晒了起码半小时的原因情绪格外不爽，也体现在了照片上。
反正看起来是据说能吓哭小朋友的程度。
“啊，这个，有，但不是主要原因啦，“日和绮杏老老实实的说道，“感觉是很明朗的女孩子。”
她伸手比划了一下，“‘是在燃烧的火焰’那种感觉，一下就被戳中了。”
然后就软磨硬泡的让外公把人选换成了禅院真希。
“这样吗？”禅院真希怀疑地说道，“不是因为我长得一般，冥小姐太漂亮的原因？”
不知道禅院真希为什么会知道这句话，但是日和绮杏还是涨红了脸。
“那个…那个…”她支支吾吾地说道，看起来有点心虚，但还是解释道，“没有的啦！主要是我觉得还是找个同龄人比较好，那位很高的白头发小姐气势好足…”
看起来不像是可以和缓商量事情的样子。
禅院真希嗤笑了一声，以一种“我难道气势不足吗”的眼神看向日和绮杏。
日和绮杏：“……没有说真希气势不够的意思！”
她像是被逗的小狗，非常紧张地说道，“就是，就是，那种感觉不一样啦——”
片刻后，她似乎找到了一个恰当的比喻，“类似冰块和冰淇淋！”
“哦，”禅院真希说道，“所以说我是冰块还是冰淇淋？”
日和绮杏：“……欸！”
她以一种控诉的眼神看向禅院真希，“刚刚开始真希完全已经不再用敬语了吧！可恶起来了！”
不过，她马上又补充了一句话，似乎非常担心禅院真希误会一样，“不用敬语感觉也很好啦！”
而且实际上，比起冰块和冰淇淋，感觉更像是闻起来有点辣又很清爽的薄荷糖。
作者有话说
第1章 薄荷糖
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