1、第 1 章 ...
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最近梧州有两件事，一是被抄家流放的佟宅突然被人盘下，二是有人在流觞会嗤笑大才子谢明澹的画不过是模仿前人徒有虚名。
“哦？是谁这么大胆，谢公子的画可是连翰林院的张大人都称赞过的。”
“那又怎样，仿了便是仿了，要我看那女子说得也是有理有据。”说话的男子矮胖身形，但一身丝绸锦缎，似也是个富家公子，只见他眉毛一动，突然有模有样的学了起来：“你谢五郎生于岭南渭城，后拜入江夏家，如今在梧州府启学，你画中朔阳关春景你分明见都没见过，如何能画得这般惟妙惟肖？”
说完他又换了个淡笑的表情，“我知晓，公子恐怕要说你所画为旁人口中所述，又或是因读诗文词句故有感而画，可我倒是好奇，你一个不过弱冠公子，如何画出三十年前的朔阳关？”
矮胖公子说着顿了顿，又学着女子露出三分轻慢三分疏离的表情道：“你的春景图上画的是杨木，可二十年前，朔北的驿道上就已改种榆木了，怎么，这你也不知？”
想起那日场景，矮胖又忍不住扬了扬眉，仿佛那些拆穿话是从他口中说出一般。
只是身边的人听到后，大为震撼：“竟真是如此吗？那谢明澹果真是沽名钓誉之辈？”
“那还用说！”矮胖的男子说完，拍拍身边友人的肩膀又哈哈一笑，“走，爷心情好，今日去八珍斋！”
聊的起劲的两人相携往前往清晏舫。仲秋刚过，河堤旁的杨柳已然金黄一片，风扬起，如练丝绦仿佛金坠饰般缀在河岸两边。
此时未时刚过，虽不是正热闹，却是一天里风光最好，最惬意潇洒的时候。
两人刚到八珍斋却瞧见相熟的友人，一番拱手问候后，几人又合坐在一处。
八珍斋下是长安街，每隔三日会有官府批准早晚市，倒也可称之为梧州最繁华之处。
不过此时，八珍斋的楼下只有一位孤女跪着。
孤女身边是一方破旧的草席，草席上盖着白布，下面露出一截青灰的干枯的脚趾。
有人站在孤女脚边的白布旁，瞅着上面写的字，挨个读出来。
“卖、身、葬、父？”
豁。
又是卖身葬父！这街上每隔八九日就有个卖身葬父的，许多人看着无趣摇摇头走了。
倒也不人心冷漠，实在是这孤女看着甚是羸弱，即便花钱买了，怕又要花钱治病，到时候万一养死了，岂不是人财两空？
南陈与北魏战事也不过刚平息三年，现下外面多的是饿殍白骨，卖身葬父这一档的更是算不上新鲜，这世上哪里都不缺穷人，却缺极了银子和善人，以及有银子的善人。
“怎么卖？”
正在好事者准备散去的时候，孤女的身边突然响起了一道清亮的女声。
那声音三分淡漠三分清冷还有三分，既没有丝毫对苦难的同情悲悯，也谈不上多么清高傲慢，她只是静静地站在孤女身前，眼神平静温和。
女子一身白衣，绾着妇人发髻，看着年岁大约二十出头，她以白纱覆面，只露出一双眼来。
跪在地上的孤女停下哭泣抬头看了眼，轻声道，“回恩公的话，只要五十两。”
她说完，看热闹的路人都忍不住扯起了笑，他们转望向询价的女子，只见她点下头，又缓慢道：“一副棺材十两足够了，剩下四十两，你是还有四个父亲要葬？”
孤女眼圈一红，又啜泣道：“恩公不知，我父亲还有四位姨娘。”
“哦？那她们是一起死了？”这次女子的声音甚至有几分刻薄。
“回恩公的话，我爹死后，姨娘们觉得活不下去便一起殉了。”
女子听完，似有几分动容，她低头扫了眼草席，又蹲下来扶住孤女的肩膀，“如此情深，为何不合葬？二十两罢，莫要辜负你爹和姨娘们的情谊。”
这一番讨价还价倒是让围观的人十分稀奇，连坐在雅座的客人也认不出探出头来看。
“这女子，怎么好像有点眼熟？”
“眼熟？莫非是赵兄的……”接话的人说到一半突然顿住，他一拍身边友人的肩膀，大声道：“这女子不是那日奚落谢五郎的那个！”
他话说到这，原本不感兴趣的几位公子少爷也站起来望楼下望去。
此刻楼下，那卖身的孤女只低头哭着，那张苍白的脸颊上满是泪痕，她期艾的抬起头，“如今世道，买一个清白人家的女子便只要二十两吗？”
可女子听到此，却温柔笑道，“二十两是我可怜你，若是心冷点的，买你最多出十两。”
孤女听罢眼圈更红了，眼见着开价的女子起身要走，她突然扑了上去一把抓住了女子的裙摆。
孤女满脸泪痕好不可怜，她道：“二十两便二十两，奴家跟恩公走了就是了。”
女子笑笑，她扫了眼身后，便见一个清俊的少年站定在孤女面前。他笑了笑，只是隐约又透着几分怪异，“姑娘随我走吧，先去官府画押验契，确是良籍，我家主人便买了。”
一般来说，这种卖身多半是人牙子直接收了，少有这般较真，还要去官府验籍的。
“约莫是大户人家自己出来买奴役，若是我也如此，比起外面那些污遭的流民，还是买身家清白的做家奴更放心些。”
毕竟两国纷争结束不过两载，至今仍有些不愿意归顺北朝的贼寇，这些人有的占山为王，有的打家劫舍，也有隐姓埋名暗中集聚力量和新朝对抗。
也不是没有潜入官宦府邸伺机刺杀的。
“看着眼生，这是哪家的女郎？”
听到有人问到这，那矮胖的赵公子一摇折扇，摆出一副风流作态：“……也是巧了，我去找府衙找我表兄，正好瞧见这女子去官府取地契。这前些日子你们不是还好奇那佟家宅邸被何人买下吗？”赵公子遥遥一指楼下，接着道：“瞧吧，就是她。”
众人一起望向楼下的白衣女子，顺便竖起耳朵继续听赵郎君道听途说：“听我表兄说这女子姓成，原是婚配过，只是夫君前些年病死便又回了娘家，她父亲原在安舜当官，如今是带着两个弟弟来梧州求学的。”
“既是求学？那便是松鹭书院的同窗咯？”
北朝与前陈最有名的四大书院，分别是松鹭、青山、博瀚、凪涴。这四大书院皆因才子辈出闻名天下，其中名师皆出自翰林博苑，也因此，许多有名门望族都想着将家里的子弟送到这些地方读书。
不过这些学府也不是有银子就能进的，入学首先是要有贵人或者师长举荐，接着也要考察其才学，被老师看中方能入学。
但此刻重要的并不是这个。
“你的意思是，那个刚被抄家流放的佟家大宅现在已经有人住了？”
赵听风点头，“啊”了一声又无奈反问：“怎么，你才知道？”
在座的公子郎君互相看了眼，不由得轻嘶。
“佟府门口的血还没晒干吧？那成家娘子别不是被骗了？”
他们口中的佟家大宅宅，是原梧州太守佟康的府邸，因为贪赃枉法被当今圣上下旨革职查办。后来佟康连同两子三孙正欲逃跑时，被前来抓捕的官兵斩杀于佟府门前。
纵然从前的太守府邸廊庑环绕雕梁画栋，现如今，也没有大户人家愿意去碰那个晦气！
之前与佟家交好的官绅如今都退避三舍，现在居然有人敢就这么住进去，不怕晚上闹鬼吗？
“我觉得有八成。”
“那成娘子本就是别处来的，又带着两个弟弟，她对梧州知之甚少，被哄着买下那地方也不无可能。”
“安兄还是少说这种话，那佟宅被抄，自然归于官府，如今买卖，那也是官家主事……”
“有道是，夺泥燕口，削铁针头，刮金佛面细搜求——”
雅间的谈话声不断，都是青年才俊，遇到不平事，难免愤慨两句。
只是这些基于常理的判断，委实有些冤屈了梧州府的狗官。
成家那女子之所以盘下那旁人都敬而远之的佟府。
“——主要是还是因为便宜、大碗。”
回府之后，姜承晚……不，应该是化名为成晚的姜承晚，一边解下脸上的白纱，一边吩咐府内唯一的侍从没事把大门关紧些。
“要不是佟康出了那事，我们想住这么好的宅子还没机会，你们两个也别不知趣，成天给我摆着张臭脸，有空多读书去，若是入不了学，耽误我办事，看到那个卖身葬父的没，你们两个到时候也给我挂牌子去——”
方才进门前还端庄清冷的女子，如今一进府邸，便好像撕下面具般露出刻薄跋扈的模样，她盯着眼前的两个少年，表情一丝也不似作假。
姜承意和姜承安互相看了眼，低下头撇嘴道：“知道了。”
两个少年垂头丧气地跟在阿姐的身后，他们也知道今时不同往日，他们一切吃穿用度全靠阿姐当初逃出宫时带的那些金银细软，所以如今便是受了气也只能忍着。
谁让他们现在穷呢？
光是为了装点体面，就几乎耗尽了大半积蓄。谁能想到白日里的矜贵公子，回府之后一日三餐尽是白粥腌菜。
来梧州城不过半月，阿姐因为家底见空，看他们的眼睛都快滴出血了！
“那我们为什么还要买那个孤女？”姜承意小声嘟囔，“那可是足足二十两……”
姜承晚没理他，她回府便去清点自己最后的银钱，确认最多还能坚持一个月后，终于还是瘫坐在太师椅上。
原来不觉得，现在自己管账了才知道养家之难。离承意和承安入学还有一个月，她得抓紧时间办完事，不然他们两个即便入了学也没银子上。
贫贱的日子容不得人长久失落，姜承晚收拾了情绪，又打起精神坐起来。她想起这些日子打出的名声，颇有些得意。
桌上有本崭新的云州游记，她没看，只是抖落两下，便见一封信笺从书中掉落 。
姜承晚看着信上的落款，沉吟了片刻，又将信笺夹了回去。
晚上，姜承意和姜承安在书房读书，姜承晚拎着戒尺坐在一旁盯着，她看着两个弟弟微微瑟缩的肩膀，一拍桌子，吓得他俩立刻警醒全神贯注投入书中。
刚过仲秋，夜里寒意却越发重了，梧州不比江南那些宜人的地儿，冷得早暖的却晚。
看管完功课后，姜承晚看着腕上的镯子，想了想还是扔给了安秀。
“拿去当了，再置办些冬衣回来。”
她说得不甚在意，倒是安秀有点舍不得，她看了眼家主，最后还是点头退了出去。
第二日天还没亮，姜承晚便叫醒了两个弟弟，把府中上下全部交给唯一的管事兼丫鬟兼厨房兼小厮的安秀后，便带着他们两个一起出门了。
今天是长安街开市的日子，同时也是御家大公子接妹妹回城的日子。
御家在北朝估摸着也算是数一数二的世家大族。如今的老家主名御三思，是当今圣上的老师，御三思的两个弟弟是与太祖出生日死的兄弟，妹妹是旬阳王妃，她的两个儿子如今在朝中，一个是大司马一个是御史监察，可谓是炙手可热风头无两。
姜承晚如今带着弟弟来梧州求学，一方面也是希望两个弟弟能出息点，最好与这些世家公子结交，日后也好有所作为。
但这两个没出息的，只会跟在她后面姐姐姐姐。
姜承晚看着迎面而来的护卫，以及护卫身后的车马，又笑了笑，这梧州御氏的大公子倒是低调，这才刚过卯时便不声不响的从晋州回来了，看样子似乎并不想引人注目。
只是御家车马与姐弟三人擦身而过时，那响着银铛的马车突然停了下。姜承晚看到白玉似的指节将车帘掀起，接着是一道颀长的身影，那人影下了马车后似是对马车里的人交代了什么，随后才翻身上了侍从牵来的马。
只听一声清冽的轻呵，马儿趁着曙色朝南边奔去。后面的护卫见状立时打马跟上，只听一阵混乱的马啼声后，那一队人马便逐渐远去了。
姜承晚站在原地静静等候车队离开。她又笑笑，真巧啊，他们与自己好像是去同一个方向。
但没一会，她故作矜持的笑里又带着几分丑陋扭曲。
真好啊，他们有马还有车。
作者有话说
第1章 第 1 章
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