18、夜宴 ...
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谢颖和曲承遥的目光对视，后者神色淡淡，缓缓移开了视线。
“参见太后娘娘，参见张护军校。”
众人行礼。
张护军校面沉似水，缓缓地踱步到张伏苍面前，蹲下身，探了下他的鼻息，随即飞速地在他身上击打了五下。
“啊！”刚刚还倒在地上的张伏苍一抽搐，猛地挺身坐起来。
众人都惊呆了。
“爹，我刚才是……怎么了？”张伏苍面色懵懂。
张护军校却把他拽起来，直直走到曲承遥面前行礼：
“娘娘，臣罪该万死，没有管教好犬子，让他公然在小校场挑衅斗殴，请娘娘责罚。”
护卫们纷纷义愤填膺：
“护军校！明明是这女子先挑衅的！”
“卑职只是维护皇宫侍卫的尊严！”
“小少爷还被她使阴招打倒了呢！”
“你们闭嘴！”张护军校痛骂，“一群大老爷们，闹着要和一个小姑娘动手，还输了，怎么有脸叫？
“她每一次出招都算好了位置，招招点在小苍的经脉关窍之处，十二招后，正好封住了小苍的经脉，让他动弹不得。你们这都看不出来，还嚷嚷着要抓人？这才是丢皇宫侍卫的脸！”
侍卫们又惊又耻，被骂的不敢再说话。
真的吗？
所谓的“阴招”，竟然是把十几招的出手位置都算计在内，在打斗中下了一盘棋，那控制力……岂不是非同凡响？
这真的只是个刚刚习武三个月的女孩子吗……
他们心里生出了一丝敬畏。
谢颖却有些心潮澎湃——他对自己打倒张伏苍的过程了解的这么清楚，难道刚才打斗的时候，太后娘娘和他一直在暗处观察吗？
一定是这样。
想到自己一直被太后娘娘注视着，她心里异常欢喜。
“年轻人活力四射，小小较量一番，很好。张护军校不必过于自责，只要无事就好。”
曲承遥温和道。
张护军校连忙拉着张伏苍谢恩。
张伏苍一开始还一脸呆呆的表情，听到父亲解释后，一下子满脸震惊。
原来，那些看似打偏、自己丝毫没放在心上的攻击，竟是一步步算好的嘛？
他突然跪下：
“太后娘娘，臣子有不情之请！臣子觉得自己功夫并不到家，之前只是井底之蛙，经此一战后，希望能拜入燕师傅门下，学习更高深、行之有效的功夫。”
侍卫们哗然一片。
张护军校的儿子，打了一架之后，首先“叛变”了？
张护军校狠狠捶了张伏苍一下：“混账，还敢对太后娘娘提条件！”
“我的路子不适合你。”一直像个老头子一样蹲在场边，看好戏的燕慕山平静道，“你该发挥你自己的优势。”
曲承遥却笑了一声，面露赞许：“张大武，你的儿子很有志气。是叫张伏苍，对吗？”
张护军校冷汗涔涔，“娘娘谬赞，犬子正是这个贱名。”
——根据他对太后娘娘的了解，她一旦开始夸人，准没好事。
果然，太后娘娘面色柔和地开口：
“既然稚子一心向学，那么跟随着燕把总练练也是好的。不一定要学习燕把总的风格和全部招式，取其精华，能有所领悟就好……”
她扫视了一眼校场内的侍卫们，“近几年，宫里侍卫松懈了不少。既然燕把总来了之后，诸位一下子变得这么神气活现，可见彼此之间是很有默契的。那么哀家就任命燕把总为总教头，和你们好好交流、学习一番。哀家很期待你们的变化。”
侍卫们的脸上顿时浮现出不甘，刚刚的一丝敬畏也被冲散了。
什么“神气活现”啊，什么“默契”啊，太后娘娘用词也太离谱了！那叫愤怒，叫义愤填膺。
凭什么，让这个小小的西北土小兵教导他们？他资历够吗？他配吗？
——此时，每个人的心里都想好了阳奉阴违、让燕慕山难堪的小手段。
只有张伏苍，喜不自胜地接了旨，神色充满感激。
谢颖安静地站在一边，看着曲承遥和张护军校简单交谈了两句，就带着宫人们迤逦而去，并没有多注意自己一眼，心里有些淡淡的失望。
难道，娘娘冷着冷着，就真的不再在意自己了吗？
她摇摇头，把这个想法甩出脑海。
——娘娘不在意自己，又怎么会特意来小校场看呢？
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在那之后的日子里，侍卫们果然时不时搞点小动作，试图让燕慕山难堪。
对于这些，燕慕山只有一个字：揍！
他身法灵活，侍卫们没人能偷袭他成功。偏偏他每次都能出其不意地踢出一脚，让某些胆大包天的侍卫莫名动弹不得。接着再给那侍卫带上头盔胖揍一顿——宫廷侍卫看脸，除了脸哪都能打，所以被揍的，除了脸哪都挂彩。
总之，因此搞小动作的人渐渐少了。
加上经过他的教导，从张伏苍到侍卫们，个个战斗技巧和配合度上了一个台阶，因此，一年后，他离开皇宫回天火营的时候，还有人眼泪汪汪地攒局送行。
这支眼高于顶的侍卫军，竟然有了沉稳之气。只差一场真正的战斗，他们就能彻底淬炼成钢。
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谢颖的身高如竹笋拔节一样窜高，转眼好几年过去，她已经出落成一个身姿修长、高挑的美丽少女。
宫中的除夕夜宴到了。
因为雨水充沛，今岁作物大丰收，兼西北镇字营剿灭了吐谷浑阿才部，太后和陛下大喜，大办宫宴，邀请百官及家属同乐。
这场宫宴太后交给陈皇贵妃操办。这是自去年陈允娇正式封皇贵妃后，她亲手操办的第一场宴会。
陈允娇这几年对谢颖的敌意小了很多，人也沉稳了些，除夕这日，还拜托谢颖帮她布置梅园旁的饮梅馆，要求是“文气一点、风雅一点”。
——饮梅馆是世家男眷进入礼明殿前暂时休憩之处，并不恢弘阔大，却正可以体现布置者的心思和底蕴。
陈允娇并没有为难谢颖，基本布置早已完成了。谢颖静静站着，打量着多宝阁上摆着的满满当当、几乎要溢出来的文玩，想要夸赞些什么，却一个字也说不出口，只得吩咐女官：
“把这些都撤了。只留下这个甜白釉花瓶，这个青釉花瓶，和这个的墨纹梅花开片的。麻烦姑姑了。”
女官支支吾吾：“姑娘，那些撤下的，可都是皇贵妃娘娘自宫里各处搜罗来的珍宝……而您留下的，虽然也贵重，但颜色太暗淡了，不气派，奴婢可不敢照做。”
“太后娘娘一直倡导节俭，宫宴既要彰显皇室威严，也要表现朴素爱民的气度，毕竟上行下效。既然贵妃娘娘把这个事务托付给我，按照我的想法来，她不会阻拦的。她若是怪罪，就请姑姑直接推到我头上好了。”
谢颖温和地解释。
女官有些不情不愿地派人撤走了多余的珍宝，嘴里不满地嘟哝了些什么。
谢颖只听见了一句，“又不是宫里什么正经的主子……还差使我们这些有品级的……”
她愣住了。
在这个宫里，已经呆了好多年了。她一直知道，只是因为太后娘娘的厚爱，她才得以安稳地寄居宫中。
近几年，太后娘娘刻意冷淡自己，但是吃穿用度上一直没有薄待，暗中也照顾她十分妥帖。
加上杭嬷嬷这些身边人都十分善良，谢颖自己也是神经大条，因此，她竟然从来没有觉察到，宫里其他人是这样看她的。
——“又不是宫里什么正经的主子”。
这个女官说的，确实没错，犹如一盆冷水浇醒了谢颖。
她已经差不多长大了，这样继续呆着，在外人看来，很不像话吧。
一股酸涩缓缓从心口升至眼底——呆了这么多年，她竟然，把皇宫当成自己的家了。
只因为这里有比家人更像家人的存在。
真是……妄念啊。
离开了皇宫，她又能做什么呢？嫁人吗？
她自嘲地笑了笑，把这些暂时抛到脑后。
她本想请宫人从梅园折几枝红梅插瓶：正值冬季，红梅插瓶，比摆满珍宝的架子更显得用心；红梅映照火光，微香笼罩、暖意蒸腾，比什么布置都更精巧。
可听见了那句话后，她再也无法开口麻烦女官做事了。
但既然答应了陈允娇，那么布置饮梅馆的事就是谢颖的责任，她必须做好。她只好自己去折几枝梅花。
沿着青石铺就的小径，她小心翼翼穿行。半个时辰前下了一场小雪，小径上的雪还没有扫，像一层薄薄的柳絮铺在那儿，隐隐透出褚青的石砖。
谢颖知道，这种薄雪最容易打滑，更何况她还穿着极难行走的宫制绣鞋。
走了一会儿，她谨慎地踩到最后一块石砖上，朝前看了一眼，梅园已经在望。
谢颖心里刚一喜，就脚底一个打滑。
她错愕地迅速调整身形，企图控制平衡，却被一双手稳稳地扶住了。
她抬头，对上了方聿敏熟悉而又温润的眸子。
谢颖连忙离开他，并且道谢：“谢谢你啊，玉米。你怎么会在这里？”
方聿敏抿嘴笑了笑，道：“我被陛下喊来宫里有事，顺便参加除夕宴。事情处理完了，离宴会开始还早，就来看看梅花。谢姑娘又是来做什么的？”
“我来折几枝梅花，摆到饮梅馆。”谢颖走近梅园，注视着满园红云，喃喃道，“这就是‘玉骨那愁瘴雾，冰姿自有仙风’吧。”
方聿敏静静站在一边，不置一词。
谢颖很快折好了梅花，抱在怀里，准备回去。梅花上有薄雪，蹭在了她的鼻梁上，她没有办法腾出手去擦。
方聿敏轻轻拿指背蹭掉了谢颖鼻梁上的一点雪。
谢颖愣住了，“玉米兄，你这……”
“开春，我就会被举荐入仕了。”方聿敏注视着谢颖的眸子，轻轻道，“谢姑娘，我不能随意入宫了，也再不能看到这么好的梅花了。”
谢颖想了一下，“宫里栽的这个是骨里红，虽然珍稀但也不是多么难寻的品种，你在自己家里栽种也是一样的看。”
方聿敏失笑，无奈地摇摇头，“谢姑娘，在下能问你一个问题吗？”
“你说。”谢颖大大咧咧。
“你以后，想要做什么呢？”
一听，谢颖怔住了。
她想要，做什么呢？
曾经她什么也不想，只想读书，只想越过一道道挑战，只想让太后娘娘夸赞自己，看到娘娘欣慰的目光。
可如今……宫里似乎不欢迎她留着了。仿佛一个美梦化作了虚无，她所追求的一切是那么的天真甜美，又遥不可及。
她又该做什么呢？回去嫁人，做一个读了很多书、练了很多武的贤妻良母吗？
她沉默了。她说不出来。一点点的愤怒与不甘开始在心口蔓延。
她本来，可以做更多、更多的。
“我肯定不要嫁人。大不了做个老姑子，去仗剑天涯。反正我挺强的，别人也欺负不了我。”
闻言，方聿敏怔了怔，即将说出口的话硬生生咽了回去。
“在下也很羡慕一个人的生活。其实，一个人也没什么不好。”
说出口的变成了这个。
他最终，还是没有勇气说出心里的话——
“不知道，谢姑娘可讨厌在下吗？在下……可以求一个年年与姑娘一同折梅的荣幸吗？”
哪怕第一次见到这个小姑娘公然和陛下、房存山叫板的时候，她还是一副瘦弱平凡的模样，他就已经心向往之，甚至有自惭形秽之感了。
他们原本就属于不同的世界，泾渭分明。谢颖是勇敢自信，而他，身为方家继承人，身不由己之处太多了，不得不变的按部就班、怯懦苟且。
还是远远欣赏着就好，希望她永远不要牵扯入自己繁杂沉闷的世界吧。
作者有话说
第18章 夜宴
，还差 