《榆钱》末未锦官城

21、第二十一章

　　叶子至今还清晰的记得小朱寄给她的第一封信，就在她和姐姐刚从江西回来后上班的第一天。没想到等她忐忑激动的撕开信封后，整张信纸上就一句话：你给我寄点茴香种来，我试试能不能种出来？
　　费劲巴拉的写一回信，浪费好几分钱的邮票，就为了要一包茴香种？傻不傻啊！心里这么想着，嘴角却情不自禁的绽开了花。
　　叶子不否认，她对小朱产生了异样的感情。而且她也感觉到了，小朱对她，也是一样。只是回到家里，再次整天面对身边的人和事的时候，她才觉得，这样的爱情，就是海市蜃楼，再美也是幻影，风一吹来，就消失的无影无踪了。只是那份每每想起来就失控的心跳，证明着她曾真真切切的存在过。
　　叶子没有回信，也没有寄种子。就让它慢慢的消灭吧！虽然很残忍，但真正的生活就是那么现实。
　　只是在姐夫婚后要归队的最后那一刻，她还是听从了自己内心的指引。
　　这包种子，就当做我们曾经爱过的纪念吧！

　　小朱没再写信。就当叶子以为一切都是回忆了的时候，在新年的炮仗声中小朱寄来了第二封信。这次除了一张信纸还多了两张照片。一张是一畦子茴香苗，一张是一盘煮熟的饺子。信上还是只有一句话：你看，我种出来了，以后过年我就这样包给你吃。
　　叶子的心就像突然被浇了开水的冰一样，措不及防的就迅速融化了。
　　什么都不管了，爱就爱吧！

　　大地还天寒地冻，但叶子的心里却春意盎然。这春意还从心里蔓延到嘴角、眉梢，扑满了她的整个面庞。
　　叶子吓得不敢回家了。家里人都知道阮强一直在追求她，在大家看来，阮强人好、家庭条件好，关键是家里还有关系，以后要是两个人都能转正当上国家工人，那是多么让人羡慕的一对。特别是娘，嘴里心里都透着满意欢喜。
　　叶子不是那藏着掖着的人，她找到阮强，清楚明白的告诉他，他俩不可能了，她心里已经有人了。如果他要是气不过，可以让厂里辞退她。
　　“我喜欢你是我自己的事，你不喜欢我没关系，但不能拿工作这么大的事当儿戏。”阮强说。
　　“可是，我能进厂都是因为你的关系，现在这样子，我心里过意不去……”
　　“不用过意不去，这世上这么多女孩，离了你我还能打光棍啊？”
　　话是这样说，但家里和周围的人给他介绍对象，他一个都没同意。叶子感觉得到，他还在默默的关心着她，可她的心已经被千里之外的那个人塞得满满当当，再也容不下任何人了。

　　感情这东西可真是奇妙。只是短暂相处了二十天的两个人，一个在南一个在北，距离上相差着千里之外；一个性子咋咋呼呼、着急毛躁，像黄河水一样湍急不息；一个脾气不紧不慢、温柔耐受，像埋在地里的冬笋一样沉默悄然。可就是这么千差万别、十八杆子都打不着的两个人，被天上的月老紧紧的牵到一起了。
　　偶尔，叶子会生出一种幸福到不真实的虚惊：这样的美好，可以长久吗？

　　这份虚惊在姐夫提干的好消息中落到实处。看着姐姐苦尽甘来喜极而泣的泪水，看着娘整整憋了十年的气长长的舒出来了，看着全家人自她懂事后就不曾真正出现过的畅快，她作为这个家的一份子，由衷的高兴。
　　似乎是冥冥中早已注定是这个结局，叶子甚至没有多大的难过，就是心，缺了一块。
　　她一个人来到黄河边，找了块空地坐下。河水一如既往地流的平静和缓，和缓的让人想忘掉他平静的表面下那一个个暗藏的漩涡激流。
　　记忆中还是小时候，经常和小伙伴来河边玩。尽管那时大人一再嘱咐——“离河远点，可千万不能下水，小心河里的水怪吃了你”，但还是忍不住偷偷的下河摸鱼。心里倒是也怕，不是怕河里的水怪，而是怕回家被大人知道了挨打。长大以后，河边也来得少了，尽管还是河还是那条河，水还是那片水，但对这奔流的河水却有了从心底而发的真正的敬畏——这条小命，可不仅是自己一个人的呢！
　　曾经还听说过有人来这里跳河殉情，真是可笑。一段情就值当的把命丢了，傻吧！不过能把自己的命这么不当回事的人，估计也没有什么大担当。
　　不知道从什么时候开始，她就知道，自己以后是要撑起这个家的。没有人给她说过，也没有人要求过她要怎样。甚至一直以来，她都觉得家里的三个孩子中她是最不被重视的那个。姐姐人长得好又聪慧懂事，命运的多舛让她格外受人怜惜；妹妹乖巧可爱，打小受宠，是全家人的心头宝。只有她，性子皮实淘气，说话行事粗拉不讨喜，跟个男孩子一样被娘使唤打骂着长大。
　　记得刚上初中那年，十四岁，就算开化的再晚也到了女孩子知道要好的年龄了。娘给她凑够了学费，临开学前，姐姐又偷偷的塞给她两个钱，让她备着有点急用。不知道咋的被娘知道了，二话不说拿起笤帚苗子就抽她。她不像小时候那样哭着满院子跑，站在那里不动任着那笤帚苗子抽的身上满是血印子。当时是夏天，那一道道伤痕看起来特别触目惊心。她强忍着眼里的泪水只说了一句“不是我要的，是我姐自己给我的”就闭上嘴来再也不为自己辨解了。
　　“你能不能懂点事，给你你就要啊？你不知道家里难，你姐自己攒点钱容易吗？”娘嘴上说着手下却一点不留情。
　　“娘，你别打二姐了，要打连我一块打吧，我还缠着大姐给我买糖了呢！”根儿在一边抱着娘的大腿哭着为她求情，那鼻子涎涎的样比她这挨打的还可怜。
　　“要是有下一次，我连你一块打！”娘用力的甩着腿，见甩不开就没好气地在她背上轻轻拍了一下。
　　最后还是根儿跑出去找来大姐，大姐跪在地上给她求情，娘才罢了手。爹回来看见她这样，心疼的埋怨娘对她太严了，毕竟是个只有十四岁的闺女家。可娘恨铁不成钢的说，不杀杀她这性子，将来怎么成个人。
　　再苦再难的日子里，大姐小妹都被爹娘当闺女娇养着的，而她，却是一直被当小子驯养着的——自然，也要挑起小子的担！
　　朱光大，小猪、光大。嗯，人家也是寄托了爹娘满满的厚望呢。
　　到此为止吧！这段情爱的时光，算是偷来的也好，算是老天对我们担此大任的额外奖赏也罢，是时候回到原该的位置上了。
　　不说“再见”了。一次相见就用完了一生的爱的力气。以后，再也不见！

　　叶子给小朱写了最后一封信。做事就怕决心，一旦下定了决心，那什么事都不是事了。工友们慢慢的发现，原来那个眉眼都含着笑的假小子变成了严肃刻板、死磕工作的真汉子。
　　小朱仿佛没有收到她的信似的，还是隔上一段时间就来上一封信。有时候是短短的两句话，有时候是两张照片。照片拍的都是菜，他种的菜，他做的菜，他挖的笋。信上的话总是没头没尾，“今年的冬笋特别难挖到，这两个就是今天的最大成果了”、“据说这是北方的大白菜种，到这就长成了大趴菜了”、“我自己留的茴香种，明年春天种上”……望着这些照片，叶子心里不再起波澜，只是有些心疼：有给这些菜拍照的功夫还不如好好的给自己照张相，找个媳妇，以后成个家……
　　小朱的信这么寄了一年以后，叶子又给他写了最后一封信后的最后一封——
　　“我要结婚了”。

　　叶子没有说谎。刚刚办完转正手续，阮强就以结婚的名义申请了新房。装修、打家具、买东西，忙得热火朝天，样样都是照着最高标准置办。虽说自上次她和他摊牌之后，阮强就再也没有和她谈过工作以外的事，但上至厂里领导，下到刚进厂的临时工，都心知肚明，阮强这是要给于淑叶置办个“厂里头一份”的家呢！连大家伙看她的眼光，都是揶揄中带着眼红。
　　小朱没有再来信，叶子怅然的松了一口气。阮强也一直没跟她提结不结婚的事，弄得叶子被大家笑的羞眉臊眼的也不好意思的开口问。倒是她的生产业绩，蹭蹭的往上涨，成了厂里第一生产能手。
　　厂里的消息灵通人士传出话来，阮强说是开春就办事。问为啥不随大流等到冬了再办？学阮强说，都老大不小了，早安顿下来好过踏实日子。

　　叶子帮着小朱在镇上找了个旅馆住下，一看时间不早了，她急急忙忙往回赶。这马上就月底了，生产进度一刻也不能放松，一定得留住她们车间“产量标兵”的流动红旗。
　　走到车间门口，阮强从里迎出来：“正找你呢，怎么才回来？”
　　“有事吗？”叶子问。
　　阮强吞吞吐吐：“没，没啥事，就是你这个礼拜天有空吗？我想，上你们家……”
　　“叶子姐，你快来看看，这机器是出啥毛病了？”里面一个焦急的声音打断了阮强的话。
　　“那你先去看看吧，等忙完了我再来找你。”阮强赶紧说。
　　“行，那我先去。”叶子急忙跑进车间。
　　阮强目光有些复杂的盯着叶子的背影，好不容易鼓起的勇气，还没说完就……
　　他脑子里不禁又想起中午门卫的话：有个说是叶子姐夫战友的人来找她……
　　等完成了下午的进度，天已经大黑了。叶子和工友们一起走出车间，一阵冷风吹来，刚才干活时湿透了的棉袄湿津津的贴在身上，透心的凉。这个点食堂已经没有饭了，大伙约着一块回宿舍煮面条吃。
　　刚才光顾着忙，一出门又想起被她晾了一下午的小朱，叶子顾不上冷和饿，连工作服也没换就赶紧和大家打了个招呼到旅馆找小朱。
　　旅馆里没人。叶子一阵着急，天这么晚了，他一个人人生地不熟的，能上哪去？越想越着急，她转身就要出去找。一个没抬头，和正进门的人撞了个满怀。
　　“怎么几年过去了，你这莽莽撞撞的毛病还没改？”小朱赶紧扶住她。
　　“我这不是着急怕你迷路吗，你不老老实实呆着，到哪去了？”叶子边揉着撞疼的鼻子边朝他嚷嚷。
　　“撞哪了？疼吗？过来我给你揉揉。”小朱上前一步，一只手轻轻的掰过叶子的脸，另一只手轻轻的揉着她的脸颊和鼻子，嘴里还心疼的吹着气。
　　长这么大，还是第一次有男人摸她的脸，朝她吹气。他的手暖暖的，大拇指肚上的皮剌剌的，吹到脸上的气凉凉的，动作笨拙却充满怜惜。叶子的泪“刷”的就流下来了。
　　“丢不丢啊，这么大人了，还真疼得要哭啊！”小朱两只手捧起叶子的脸，眼神宠溺的看着她。
　　“你把人撞疼了，还不允许人哭啊？”叶子撅起嘴来抗议，浸着泪水的眼睛像被水刚刚洗过一样清澈迷离，身子耸的一抽一抽的，语气里带着自己都没觉察到的，从来没有过的娇气。越说眼泪还越快的往下掉，仿佛真受了多么大的委屈似的。
　　小朱的心 “咯噔”一落，像被人一刀剜走了似的空荡难受，紧接着一种异样的情愫从五脏六腑升腾开来，连骨头缝里都塞满了。他把手从叶子的脸庞上落到她起伏的背上，然后慢慢的收紧，收紧……脸颊贴着脸颊，慢慢的、来回的蹭着，嘴里喃喃的说：“好、好，都怪我，都怪我，哭吧、哭吧……”
　　叶子被他紧紧的抱住，紧得都有点透不过气来，可为啥心却那么情愿、那么踏实呢？
　　她挣着伸出胳膊，也紧紧地搂住他，使劲的、来回的蹭着他，任由肆无忌惮的泪水沾满他的脸庞、衣领……
　　好一会，小朱拍拍叶子的背：“好了，乖，在这等一会，我去煮面。”
　　“煮面，到哪去煮？”叶子吸着鼻子问。
　　小朱对起两只手掌来，使劲搓了搓，然后捂在叶子红红的眼睛上，说：“刚才我回来，看你还没来，就出去买了两把挂面，给店家说了借借他的灶台使。以后的日子还长呢，咱总不能顿顿买着吃吧。”

　　白生生的面条，浅褐色的清汤，翠绿的青蒜末，没有一点油花，可叶子觉得那个香啊——呼噜呼噜地连扒了两大碗，吃的额头上的汗都冒出来了。
　　“慢点吃，没人跟你抢！”小朱心疼的嗔她。
　　“俺们黄河边上的人就是这么个吃法，你以为跟你么一样啊，一根一根的往嘴里吸溜。”吃饱了饭，全身都暖烘烘的，叶子心情大好的跟他斗嘴。
　　“那我以后可得好好挣钱，要不都供不起你吃了。”小朱也跟他闹。
　　“嗯！”叶子很以为是的点点头，拍着鼓鼓的肚皮。

　　“说真的，今下午我出去转了转。”小朱边说边把碗筷收拾了起来。
　　“转啥啊？”叶子奇怪的问。
　　“我想在镇上租间屋子，开个小饭馆。”小朱认真的说。
　　“现在这形势，能行吗？”叶子迟疑的说。
　　“不管啥形势，总得吃饭吧。我有这手艺，不说干得多好，起码能养活自己吧。”小朱说。
　　“嗯，有我这固定的工资，你再做点小生意，我觉得这日子难过不了。”叶子寻思着说。
　　“我也是这么想的。”小朱憨憨的笑。“等到我这边安顿好了，我就上你们家提去。要不啥都没有，我怕你爹娘舍不得把你嫁给我。”
　　叶子脸一红，害羞的转过头去，结结巴巴的说：“谁，谁说要嫁给你了……”

　　礼拜天正好赶上月底的最后一天。叶子带着全班人马加班忙了大半天终于在厂里统计之前完成了任务。看着天色还早，叶子决定回家一趟。姐姐上北京探亲去了，临走时嘱咐她多回家看看，可她忙得两个星期都没有回去了。
　　小朱的事也有眉目了。他住的那个旅馆掌柜吃了他做的两顿饭，决定把他留在店里做厨子。管吃管住，再另外开工资。小朱和她商量，他刚来毕竟还门路不熟，先这么干着熟悉熟悉这里的风俗人情也好，等到时机成熟了再自己干也不迟。
　　叶子给奶奶买了点点心，骑上了姐姐的自行车。本来她自己想买一辆的，可姐姐说，她用不了多久就要去随军了，再买一辆不就浪费了吗？回家的路有点顶风，可毕竟已经立春了，风凉却不刺骨。叶子心里想着事，脚下的蹬子却蹬的飞快，平时一个半小时的路程，刚一个小时拐弯就到了。
　　刚进院门，娘迎出来，脸上带着喜气盈盈的笑意，还是那种发自内心，藏也藏不住喜气。见是她，娘笑意不减的问：“不是说今天加班赶任务不回来了吗？咋的，还不放心啊？”
　　叶子支下车子，一听这话丈二摸不着头脑， “谁告诉你我今天不回来啊？不放心啥啊？”
　　娘脸上的表情一凝，迟疑了一下说：“阮强没跟你说好啊？”
　　“阮强？”叶子心中震惊，“阮强来过了？”
　　“啊！说是第一次来认门就赶上你加班，还带了一大推东西来呢！”娘说着领着叶子进了屋。
　　正冲屋门的八仙桌上堆满的东西。烟、酒、点心，糖，还有码得整整齐齐的好几块颜色鲜亮的布。明晃晃的刺的叶子一阵眼晕。
　　“这孩子想得可真周到，你奶奶、我和你爹、你姐、还有根儿，一个都没拉下。临走时还给我留下了二十斤粮票、三十块钱，我不要，他非得留下。这东西留就留下了，这钱和粮票咱可千万不能要，我正想着等啥时你回来给人送回去。你们年轻人啊还是经的苦日子少，成个家为主过日子可不容易，以后花钱的地方还多着呢，可不能这么大手大脚……”娘一边指活着一边说，嘴上埋怨着，可心里、脸上都是说不出的满意。
　　“他都说啥啦？”叶子收住脚，扶着门框魂不守舍的问。
　　娘嫌弃地瞪了她一眼， “能说啥，说新房都收拾好了，东西都置办全了，你俩年纪都不下了，咱家还有啥要求尽管提。我说你呀，真是生在福中不知福。人家可是你的贵人，没有人家，你能招工？能成国家工人？能一点心不操光等着住新房？我和你爹还想等你回来合计合计，不失不离的早点把事办了。”
　　叶子只觉得头晕目眩，身上浑身的筋都被抽走了似的酸软无力。她慢慢的黜溜下身子，瘫坐在地上，声音嘶哑的喊出一句：“我不能跟他结婚！”